Nocheoscura/4171, Torre #3

Eva se coló por el agujero, pero ahora iba cuesta abajo.

El pasadizo giraba constantemente hacia la izquierda.

Sin embargo, como no había puntos de referencia visibles en las paredes, le resultaba difícil calcular cuánto había avanzado.

Poco a poco, Eva empezó a impacientarse.

Por alguna razón, había dado por sentado que los dos pasadizos eran simétricos.

Pero, pensándolo bien, tampoco lo eran los fosos.

Habían utilizado deliberadamente el foso menos profundo para el descenso.

Pero entonces, por fin, se topó con el pasadizo rectangular. Corrió hacia él. Algo era diferente. Eva se detuvo porque el haz de luz de la linterna de su casco se perdía en la nada.

Uf. Eva se detuvo en la abertura. Se agarró a ambos lados. Al parecer, había llegado al segundo foso, cuya profundidad, según las mediciones de Miknor, era de un kilómetro. No podía seguir adelante por ahí.

—He encontrado el segundo foso —dijo. El casco tradujo el movimiento de sus labios, pero no obtuvo respuesta.

—¿Marchenko? ¿Adán?

Apretó los dedos contra la pared. El calor se filtraba a través de la tela de su guante. Las paredes eran de metal. Estaba atrapada en una gigantesca jaula de Faraday.

—Krchz Krchz —leyó en la pantalla.

Frunció el ceño. ¿Qué era eso? ¿Había alguien más en la frecuencia de los Grosnops? Rebobinó la grabación.

—Krchz Krchz.

Aumentó el contraste y aplicó un filtro de fondo al sonido.

—Krchz Krchz.

Se encogió de hombros. Probablemente solo fuera estática.

Electricidad estática. Se apoyó contra la pared del pasadizo y respiró hondo.

En un momento tendría que volver a subir la cuesta.

Pero ¿por qué nadie le había hablado de ese agujero?

Podría haberse caído dentro. No era precisamente seguro.

Bueno, los científicos como Miknor probablemente tenían una definición diferente de «seguro».

Algo vibró a sus espaldas. Se sobresaltó.

Apoyó el casco contra la pared. Apareció un gráfico en la pantalla, cuyos picos se hacían cada vez más intensos.

¿Un terremoto? Pero los picos no eran verticales.

Las paredes temblaban, pero las vibraciones no se movían de arriba abajo, sino de lado a lado.

Provenían del foso. Y se estaban intensificando.

Eva dio unos pasos hacia el pasillo, alejándose lo suficiente hacia arriba hasta que ya no pudo ver la abertura.

Las paredes traqueteaban. Las vibraciones sacudían el traje. Los mensajes de advertencia parpadeaban y luego se desvanecían. El suministro de energía del traje se interrumpió brevemente. Trac, trac, trac.

Lo que fuera que hubiera causado los impactos pasó a toda velocidad.

Las vibraciones amainaron. Eva corrió de vuelta por el pasillo.

De repente, la pantalla parpadeó y se apagó.

Joder. Había perdido la conexión. Apareció una señal de advertencia roja.

Una O con un dos. Se había acabado el oxígeno.

¡Qué putada! Tenía que quitarse el casco o se asfixiaría.

Justo lo que necesitaba. Pensó en el hongo.

Así era como se había colado a bordo. Se quitó el casco y lo examinó.

Activó la función de autocomprobación. Parpadeó una V.

No había energía. Probablemente, las violentas vibraciones habían dañado uno de los cables flexibles entre la batería y el casco.

Al menos no se había electrocutado en el proceso.

Eva respiró hondo y tosió. El aire estaba jodidamente seco, pero se podía respirar.

Pero ¿qué más estaba llegando a sus pulmones en ese mismo instante?

Prefería no saberlo. Al menos Miknor no había detectado ningún gas tóxico.

Eva también se quitó el traje. Si no la mantenía con vida, resultaba demasiado pesado.

Solo se dejó puestos los guantes y las botas.

Por suerte, esos se podían separar del resto del traje.

Para probarlo, dio unos pasos por el pasillo.

Era más fácil que antes, ya que iba mucho más ligera, pero empezó a sudar más rápido.

La temperatura allí superaba los treinta grados.

Sacó la tableta de su bolsa de herramientas, la enrolló y se la metió en la cintura.

Se colgó el casco del brazo (por la linterna, que al parecer tenía su propia batería).

Por si acaso, volvió a asomarse a la entrada del foso.

¿Qué se había estado moviendo por allí? Debía de haber entrado en contacto con las paredes; de lo contrario, las vibraciones no habrían sido tan intensas.

¿Un pistón gigantesco? ¿Un ariete? ¿Se habían topado con una máquina que funcionaba a su propio ritmo?

Un momento. Lo que pudiera ocurrir en este foso también era posible en el otro.

Donde probablemente sus amigos estarían esperando a los dos últimos escaladores.

¡Rápido, tenía que avisarles! Corrió por el pasadizo.

El sudor le resbalaba por la espalda. Ahí: el cruce de pasadizos.

Ahora era cuesta abajo. Corría por la vida de Adán.

Más abajo. ¿A qué profundidad se encontraba?

¿Estaba siquiera en el túnel correcto? ¡Ahí, la abertura rectangular!

Se detuvo antes de llegar al pasadizo. Detrás estaba oscuro. Demasiado oscuro. El resplandor de la linterna de su casco no podía contra la oscuridad abismal. Estaba sola.

«No hay peligro, ja, ja» .