Nocheoscura/4171, Transbordador 3

En ambas pantallas se veía ahora una esfera azulada y resplandeciente, exactamente donde sus cálculos indicaban que debía estar el planeta.

El primer transbordador se adentraría en esa esfera en tres minutos. Nadie podía predecir qué pasaría después.

—Lo siento —dijo la Omnisciencia—. Estoy cambiando de frecuencia tan rápido como puedo, pero ellos se adaptan aún más rápido.

—No hay problema —dijo Gronolf—. Lo veremos desde dentro en un momento.

—¿Seguimos con nuestro plan? —preguntó Marchenko.

—Sí —respondió Gronolf.

—Casi —dijo la Omnisciencia—. Me estoy trasladando a un cuerpo a bordo del Transbordador 2. Así podré ayudaros mejor.

—Pero se acordó que lo supervisarías todo desde el Draght —objetó Gronolf.

—Ahora mismo, el Draght puede valerse por sí mismo perfectamente. Creo que todos estamos de acuerdo en que no corre ningún peligro. Solo necesito echar un vistazo más de cerca al planeta.

Marchenko ya se había estado preguntando por qué la Omnisciencia no había estado a bordo de un transbordador desde el principio. Ochocientos años de su biografía estaban guardados bajo llave en su propia memoria. Eso también le habría preocupado a él.

—De acuerdo —dijo Gronolf—. Pero ten cuidado. Si no tienes noticias mías, aborta la misión.

Quedaban veinte segundos. Adán y Eva se asomaban por encima de sus hombros.

La pantalla de la izquierda mostraba lo que el transbordador de Gronolf estaba viendo en ese momento.

Era el mismo negro que en la pantalla de la derecha.

La distancia ligeramente menor hasta la estrella central era imperceptible para el ojo humano.

Incluso para su visión artificial. Los sensores tampoco podían hacer milagros, y la retina humana ya era bastante buena captando la luz de todos modos.

Diez segundos.

Adán contó en voz alta.

Tres, dos, uno.

La pantalla se iluminó y luego se oscureció.

—Interferencia en la señal —informó.

—¿Habéis visto eso? —preguntó la Omnisciencia desde el Transbordador 2.

—Gronolf ha desaparecido. El Transbordador 1 ya no es detectable. Eso significa que hay que abortar la misión.

—Marchenko, era obvio que la conexión acabaría fallando. El camuflaje impide que sus transmisiones de radio lleguen hasta aquí.

—Aun así, teníamos un acuerdo claro. Si se pierde a Gronolf, no debemos poner en peligro otro transbordador.

—Probablemente nos esté esperando al otro lado.

—No. Si lo hubiera conseguido, volvería lo antes posible si se perdía la conexión.

—Pero eso no puede suceder tan rápido. Sigue viajando a velocidad orbital.

Oh. La Omnisciencia tenía razón en eso. Un transbordador no podía simplemente dar media vuelta. Tenía que dar al menos una vuelta completa al planeta. Echó un vistazo a su reloj. Quedaba un minuto más para que el Transbordador 2 también se adentrara en la esfera camuflada.

—Deberíamos esperar una órbita —propuso.

—Eso nos costará varios días. Olvídalo, Marchenko. Si Gronolf necesita ayuda, es ahora.

—Pero él no quiere ayuda. El acuerdo es que no nos pongamos en peligro a menos que esté absolutamente claro que al otro lado es seguro.

—No voy a hacer que Gronolf espere unos días.

La Omnisciencia era terca; nada nuevo.

—Está claro que no le preocupa Gronolf —apuntó Adán.

Marchenko se sobresaltó. Ni siquiera se había dado cuenta de que Adán había estado escuchando. Asintió. En ese momento, el Transbordador 2 también desapareció dentro de la burbuja invisible.

—¿Omnisciencia? ¡Adelante!

No obtuvo respuesta.

—Ya han entrado dos transbordadores en la burbuja —dijo Marchenko, que se había vuelto hacia los humanos y los Grosnops.

—No detecto ninguna fluctuación energética inusual —dijo Miknor.

—¿Qué significa eso? —preguntó Marchenko.

—Que probablemente no hubo ninguna explosión, al menos —explicó el guardián del conocimiento—.

Pueden camuflarse, pero siguen estando sujetos a las leyes de la física.

La energía liberada en una explosión tiene que ir a alguna parte.

Si no puede escapar hacia el exterior, como ocurre aquí, la temperatura tiene que aumentar, y podríamos medirlo.

—Bien. Tenemos —Marchenko miró su reloj—, dos minutos más para tomar una decisión. Si cambiamos de rumbo, tendremos otra oportunidad de comprobar el interior de la burbuja dentro de tres días.

—Tres días es demasiado tiempo —dijo un Grosnop desde la última fila.

—Sí, estoy de acuerdo —convino Adán.

—Solo quiero recordaros a todos lo que acordamos con el comandante: si no se pone en contacto, abortamos la misión.

—La situación ha cambiado —dijo Miknor—. El Transbordador 2 también ha desaparecido. Y no hubo ninguna explosión, eso está claro.

—Ya sabéis que hay muchas formas de morir. No tenía por qué ser una explosión.

—¿Y qué les decimos a los amigos de las tripulaciones del Transbordador 1 y del Transbordador 2 cuando regresemos al Draght? —preguntó otro Grosnop al que no conocía.

—Que hemos cumplido la orden del comandante.

Los Grosnops agitaron al unísono sus brazos táctiles; solo Miknor se contuvo.

Marchenko dio un golpecito a Eva.

—Aún no has dicho nada —le transmitió directamente a su tableta.

—No deberíamos repetir el error de los demás. Pero tampoco deberíamos abandonarlos.

Por supuesto. ¿Por qué no se le había ocurrido a él mismo? El Transbordador 2 había copiado las maniobras del primero. Sabían cuál había sido el resultado.

—¡Que todo el mundo se abroche el cinturón, ya!

Marchenko borró el rumbo preprogramado. A continuación, giró bruscamente el transbordador hasta que el motor volvió a apuntar en la dirección de vuelo. Si alguien les estaba esperando ahí fuera, esperaría un transbordador en desaceleración.

No a él.

—¡Atravesando la barrera en tres, dos, uno, ya!