Nocheoscura/4171, Transbordador 17

«Todo irá bien. Si la Omnisciencia se da cuenta de que el transbordador no está realizando la maniobra de corrección, intervendrá».

Y si se agotara el aire de la cabina, Adán aún contaría con su traje espacial. Solo tenía que aguantar las menos de ocho horas que faltaban hasta la maniobra de corrección.

Avanzó a tientas hasta su asiento. Al hacerlo, tropezó con los fragmentos que Marchenko había arrancado de la segunda fila.

No, ese no había sido Marchenko, solo su cuerpo.

El intruso debía de haber tomado el control de él de alguna manera.

Probablemente había detectado el disparo del pulso electromagnético.

El mecanismo de autodestrucción no había funcionado, pero luego había encontrado un escondite.

Sin embargo, al parecer, el programa no había sido muy inteligente.

No había sustituido a Marchenko, sino que simplemente había seguido sus objetivos preestablecidos.

Borrar más datos. ¿Por qué una civilización inteligente habría entrenado a todo un ejército de drones para hacer precisamente eso?

No tenía ningún sentido. Adán respiró hondo.

Le pareció sentir una ligera resistencia, como si no pudiera tomar suficiente aire, pero eso era una tontería.

La cabina era lo bastante grande como para que pudiera pasar dos o tres días sin soporte vital.

Chenko les había explicado cómo calcularlo.

Su padre. ¿Por qué no había creado también una copia de seguridad?

¡Joder! El reloj también se había parado cuando se quedaron sin energía.

El pulso electromagnético había sido minucioso.

Pero ¿por qué no había destruido por completo a Marchenko?

¡Claro! Por los nanofabricantes. Eva le había hablado de ellos.

Le habían mantenido con vida durante tanto tiempo...

más que a Ragnor. Esas diminutas máquinas conocían el plano completo de Marchenko.

Debían de haber empezado a trabajar de inmediato en las partes que les parecían más importantes.

Con suerte, no volvería a reiniciarse pronto.

Palpó el cuerpo inerte de Marchenko. No mostraba indicio de vida, a diferencia de lo que ocurría ayer mismo.

¿O es que el día siguiente ni siquiera había comenzado todavía?

No tenía ni idea. El pulso electromagnético también había destruido su tableta personal.

Ni siquiera funcionaban los controles de la esclusa de aire.

Pero, de todos modos, ¿qué se suponía que debía hacer ahí fuera?

No tenía una guía estelar que le indicara su posición y, aunque la tuviera, ¿de qué le habría servido?

Con suerte, podrían localizar el transbordador desde el Draght.

Era pequeño y a estas alturas ya se habría enfriado bastante; el motor se había apagado hacía dos días.

Pero la Omnisciencia podría extrapolar su movimiento.

Sin el empuje corrector, el transbordador simplemente seguiría volando por su trayectoria original. No, no tenía por qué preocuparse.

La siguiente vez que se despertó, seguía diciéndose eso, pero ya no se lo creía.

Sobre todo, ya no aguantaba más estar sentado sin hacer nada.

¿Qué podía hacer para llamar la atención del Draght?

Tenía que enviar algún tipo de señal que se pudiera ver desde lejos.

Si conseguía activar el motor, eso sin duda ayudaría.

Generaba tanto calor que el Draght lo notaría.

Aunque los mandos de la cabina ya no funcionaban, había un interruptor (totalmente libre de componentes electrónicos) que servía para lo mismo. Estaba diseñado para emergencias como esta, cuando las baterías se agotaban y la nave no tenía energía para arrancar el motor que las recargara.

Para ello, sin embargo, primero tenía que salir al exterior.

Los controles de la esclusa estaban averiados.

No obstante, había un sistema de accionamiento manual.

Para eso, necesitaba una herramienta específica que era difícil de encontrar en la oscuridad total.

Tras lo que le pareció una hora de buscar a tientas, encontró algo que parecía adecuado para el propósito.

Lo utilizó para forzar la puerta interior de la esclusa.

A continuación, revisó su traje espacial.

Fue entonces cuando se echó a llorar por primera vez, porque el traje era inútil sin sus componentes electrónicos.

El control del flujo de aire, la regulación de la temperatura interna, la deshumidificación...

todo requería energía que el traje no podía proporcionar.

Mierda.

Adán se lo pensó.

¿Podría controlar de alguna manera a distancia el cuerpo robótico de Marchenko? Pero ni siquiera tenía una radio que funcionara. La descarga eléctrica había hecho un trabajo minucioso.

Tenía que haber una manera. Se metió a gatas en la pequeña bodega de carga, que era apenas más grande que un armario.

En una esquina, encontró algunos suministros de emergencia.

Palpó a su alrededor y encontró cuatro cilindros de gas.

Probablemente contenían oxígeno. Cualquier otra cosa no tenía sentido.

Una caja contenía latas metálicas. ¿Comida?

Luego, había unos cuantos dispositivos extraños, cuatro en total, más o menos tan largos como su antebrazo y con un bulto en el extremo.

¿Qué colgaba de ellos? Palpó un cordón. ¿Quizá una mecha?

No, no podían ser explosivos. ¿Quién necesitaría una granada en una emergencia?

Lo más probable era que se tratara de algún tipo de bengala.

Cogió uno de los dispositivos y se colocó frente a la puerta de la esclusa.

Empujó la puerta para cerrarla lo justo, de modo que solo quedara una pequeña rendija.

Luego, tiró del cordón, lanzó el dispositivo a través de la rendija hacia el interior de la esclusa y contó.

Veinte.

Cuarenta.

Sesenta.

Joder, el pulso electromagnético debía de haber destruido el mecanismo de encendido.

Estaba a punto de volver a abrir la puerta cuando un resplandor rojo brillante se filtró por la rendija.

¡Una señal de emergencia! Eso venía muy bien.

Pero nadie se daría cuenta si se quemaba dentro de la esclusa.

Siguió contando. La bengala se apagó al cabo de un minuto aproximadamente.

Se había encendido a los ochenta segundos.

Tenía que encender la bengala fuera. Pero ¿cómo? El traje espacial no funcionaba, así que no podía salir al espacio a través de la esclusa. Ni siquiera podía abrir el mamparo exterior; de lo contrario, se asfixiaría en la esclusa. Joder.

Flotó hasta el traje. ¿Quizá podría arreglarlo?

Pero, por mucho que pulsara los botones, no pasaba nada.

La electrónica estaba muerta. Solo cuando abrió manualmente la válvula del tanque de oxígeno entró aire en el casco.

Adán la cerró solo para probarla. El traje se llenó.

Palpó a su alrededor. Sus brazos y piernas se hincharon como los de un muñeco de goma.

Si se metiera dentro, podría respirar por un momento.

Pero enseguida se formaría una burbuja de dióxido de carbono delante de su boca.

Al fin y al cabo, los ventiladores no funcionaban.

Se asfixiaría y se sobrecalentaría por el calor de su propio cuerpo.

Abrió el casco una rendija. Se escapó el aire.

Las extremidades de la marioneta se encogieron de nuevo.

Mmm. ¿Era esa una posibilidad? Se colgó el traje del brazo y flotó hacia la esclusa de aire.

El mamparo exterior se podía mover con una palanca, sin ningún tipo de electrónica.

Primero había que empujarla hacia arriba con cierta fuerza (una medida de seguridad) y luego tirar hacia un lado.

Eso requería mucho menos esfuerzo, si no recordaba mal.

Eso podría funcionar. Adán regresó a la bodega de carga.

¡Sí! Los Grosnops también tenían algo que parecía cinta adhesiva resistente.

Arrancó un trozo. Parecía tener un soporte textil y se pegaba tan bien que solo pudo despegarla de los dedos con cierto dolor.

Cogió una segunda bengala de la caja y volvió a la esclusa.

Allí, fijó la bengala a la mano derecha del traje espacial.

Pegó la mano izquierda a la palanca que abría la esclusa.

Ahora estaba suelta, porque no había aire en el traje.

Con la cinta, fijó el traje espacial a la puerta de modo que al extender el brazo se activara la palanca.

Uf. El resto era una carrera contra el tiempo. Una vez que tirara de la mecha de la bengala, el traje tendría ochenta segundos para inflarse y abrir el mamparo exterior. Tenía que salir de la esclusa y cerrar el mamparo interior en ese tiempo si no quería asfixiarse.

Ese era el plan.

Comprobó cómo se ajustaba el traje a la pared interior. Su mano derecha colgaba de tal manera que sujetaría la bengala en la escotilla. Al menos, si el traje se inflaba correctamente. Se abrochó el casco. ¿Debería abrir primero el depósito o tirar de la mecha de la bengala?

¡Un momento! Primero tenía que empujar hacia arriba la palanca de liberación del mamparo exterior.

Hizo fuerza contra ella, pero la palanca no se movió ni un milímetro.

Joder. ¡Tenía que funcionar! No. La puerta interior de la esclusa seguía abierta.

Eso impedía que se desbloqueara la puerta exterior.

Al parecer, este mecanismo de emergencia funcionaba sin ningún tipo de electrónica.

Palpó la pared a lo largo de toda la esclusa.

Tenía que planificar su escape meticulosamente.

Había un botón que vaciaba el aire de la esclusa.

Lo pulsó brevemente. No pasó nada. ¡Electrónica defectuosa!

Bien... o quizá no. En el mamparo interior, encontró un botón de emergencia.

Le permitía saltarse los dispositivos de seguridad y abrir el mamparo incluso cuando el mamparo exterior estuviera abierto. Muy bien. Lo necesitaría.

Tenía un nuevo plan. Probablemente no funcionaría.

Antes de que le entrara el pánico, pensó que más valía ponerse manos a la obra de inmediato.

Cerró el mamparo interior. Ahora ya se podía desbloquear el mamparo exterior.

Empujó la palanca hacia arriba. Tiró del fusible de la bengala.

¡Rápido! Tenía ochenta segundos. Abrió la válvula.

El traje crujió al inflarse. Adán flotó hasta el mamparo interior y lo abrió para ponerse a salvo dentro del transbordador. Se oyó un fuerte crujido.

¡Joder! El pestillo de seguridad del mamparo exterior debía de haberse activado.

Apretando los dientes, volvió a cerrar el mamparo interior.

Tenía que volver a empujar hacia arriba la palanca del mamparo exterior con todas sus fuerzas.

¡Rápido! Adán no había estado contando, pero la bengala no tardaría mucho en encenderse.

Flotó hasta el mamparo interior. Esta vez, sin embargo, esperó a que se abriera el mamparo exterior.

¡Ahora! Con un silbido, el aire salió a borbotones.

Fascinado, Adán observó cómo la oscuridad del espacio se apoderaba de la esclusa.

Pulsó el botón de emergencia de la escotilla interior y la abrió de un empujón.

El aire de la cabina también salió a borbotones.

Contuvo la respiración y cerró la escotilla interior con todas sus fuerzas.

Lo último que vio fue un resplandor rojo brillante.