Nocheoscura/4171, Gliese 514

Adán se estaba ahogando. El líquido helado y viscoso que había rodeado su cuerpo gorgoteaba al drenarse.

¡Pero demasiado despacio! Adán intentó llenar sus pulmones de aire, pero algo le oprimía la garganta.

Solo entonces los tubos de suministro se retiraron de él, siseando como serpientes.

Adán vio en el revestimiento espejado de la cápsula de sueño cómo reptaban sobre su piel desnuda.

Instintivamente abrió la boca y gritó hasta que el pestillo se soltó y la tapa de la cápsula, parecida a un ataúd, se abrió de par en par.

Una nube de vapor se extendió en el aire fresco de la enfermería.

—Todo va bien —dijo una mujer con una voz extrañamente apática, casi como si lo estuviera exhalando.

Adán tardó unos segundos en reconocer a su hermana.

Ella le acercó un espejo a la cara. ¿Qué se suponía que significaba eso?

Sabía perfectamente lo horrible que se veía uno tras pasar unos años en una cámara criogénica Grosnop.

Tenía el rostro ceroso como el de un cadáver, pero las mortíferas líneas azul negruzcas del hongo (que tanto le habían aterrorizado al despertar la última vez) habían desaparecido de su piel.

Eva apartó el espejo y se inclinó sobre él, acariciándole las mejillas, que ahora volvían a calentarse poco a poco, y apartándole el pelo húmedo de la frente.

Temblando, se agarró al borde del contenedor y se incorporó. Tuvo que apartar la mirada. El largo tiempo en criosueño lo había demacrado. Sus brazos parecían delgados y débiles. Tenía que empezar a entrenar lo antes posible.

—Estás a bordo del Majestic Draght —dijo Eva.

Sí, claro que lo estaba. ¿De qué estaba hablando? La miró fijamente con los ojos vidriosos. Frunció el ceño.

—Pero ¿dónde está Chenko? ¿Está ocupado? —Se oyó a sí mismo arrastrando las palabras como si estuviera borracho. Con suerte, ella aún podría leerle los labios. Por más que lo intentara, era incapaz de hablar con más claridad o incluso de usar una tableta.

—Chenko... ¿No recuerdas lo que pasó antes del criosueño?

Una sirena de alarma aulló de fondo. Unos cuantos Grosnops pasaron corriendo junto al ataúd.

—¿Qué está pasando?

—No te preocupes por eso. Primero tienes que recuperarte, Adán.

Al instante siguiente, la parte superior de su cuerpo se inclinó hacia delante y vomitó violentamente entre sus piernas desnudas.

Eva le limpió la boca con un paño y le tendió una botella.

Pesaba tanto que apenas podía sujetarla.

Eva hizo un gesto con la mano y dos Grosnops con batas de laboratorio grises se acercaron.

—Puedo hacerlo yo solo —dijo.

Los Grosnops le sujetaron mientras daba un gran paso para salir del tanque. Fuera, el suelo estaba resbaladizo. Su pie empezó a resbalar, pero los Grosnops lo sujetaron. Un tercer ayudante se unió a ellos y lo envolvió en paños precalentados.

—¿Cómo te encuentras? —preguntó un Grosnop que le resultaba familiar.

—¿Tú eres...?

—Soy el guardián de la salud Klator. Es perfectamente normal que estés confundido. Por favor, déjame hacerte unas pruebas.

—¿Pruebas? Claro, si es necesario.

—Sería importante establecer una referencia de tu estado. No he tenido muchos pacientes humanos antes.

Adán esbozó una sonrisa. El extraterrestre quería hacerle unos cuantos experimentos. No le importaba.

—¿Y Chenko? —volvió a preguntar.

—Tu padre se sacrificó por nosotros —dijo Klator.

Eva hizo una mueca pero Adán le puso la mano en el hombro.

—No te preocupes, puedo con eso.

Pero, al pensarlo bien, ya no estaba tan seguro. Chenko había sido un vínculo con su vida pasada. Claro, aún tenía a Eva, pero eso era diferente. Tragó saliva.

—Unas cuantas pruebas están bien, pero luego quiero ir a mi camarote. Estoy sano.

Hizo un esfuerzo por levantar la cabeza. Si quería salir de allí, tenía que convencer a Eva y a Klator.

Volvió a sonar una alarma. Más Grosnops salían del vestíbulo con las cápsulas de sueño. También parecían bastante conmocionados, pero ya volvían a correr.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó.

—El Draght está siendo atacado —respondió Eva—. Nadie sabe por quién.