Capítulo 77

— D isculpen —dijo Jake—, ¿qué está pasando aquí?

Los rostros de ambas mujeres se desencajaron.

A una de ellas le brotaba la sangre de la nariz, le caía por la boca y se extendía por todo el cuello.

Fue la primera en hablar. Se sacó su tarjeta de identificación y la mostró.

—Un tipo. Estaba tomando una declaración.

Me ha agredido. Ha salido huyendo. —Sus palabras estaban llenas de sangre y, con cada sílaba que intentaba articular, caían pequeñas gotas rojas al suelo.

Joder.

—¿Han conseguido algún nombre?

—Charlie.

—Kyle.

La paramédico y la mujer que tenía delante hablaron a la vez.

—Nos ha dado nombres distintos —dijo la paramédico.

Asintiendo, Jake preguntó: —¿Por dónde se ha ido?

La agente señaló hacia London Bridge. —Hacia el Underground.

—¿Qué llevaba puesto?

La agente describió el aspecto de Charlie.

—¿Quién es usted? —le preguntó Frances a la agente.

El rostro de la mujer decayó. Sus ojos bailaron entre Jake y Frances. Finalmente, tras tragar saliva con dificultad, empezó: —Ciara Reed, señora. Dispatch.

Frances se quedó helada y se puso pálida.

—No me lo puedo creer —dijo.

—¿Qué pasa? —preguntó Jake.

—Mamadou me lo ha contado. Esta es la idiota que ha respondido a la llamada de socorro original al 999 esta mañana y no ha hecho nada al respecto.

Si hubiera hecho su trabajo correctamente, habríamos sabido de este ataque mucho antes.

¡Habríamos podido salvar innumerables vidas!

¡Y no estaríamos en este puto lío! —El pecho de Frances subía y bajaba con fuerza.

Jake podía oírla respirar por la nariz desde un par de metros de distancia.

¿Qué estaba pasando? Estaba actuando de forma impropia de ella, y no le gustaba. Nunca la había visto comportarse así.

—Eso no es verdad —dijo Ciara, defendiéndose.

—No quiero ni oírlo. —Frances la despachó con un gesto de la mano.

Jake se quedó allí en silencio, al margen de la discusión.

No sabía qué decir. No sabía a quién creer.

No le parecía justo cargarle la culpa a una sola persona, especialmente si estaba allí en ese momento.

Jake solo podía suponer que, si había cometido el error del que Frances la acusaba, estaba allí para redimirse.

Estaba allí para contraatacar y ayudarles a capturar a Charlie.

Porque, después de todo, eso era lo único que importaba: Paxman.

Seguía ahí fuera y aún tenían que atraparlo.

—Por favor —dijo Ciara, con la voz todavía amortiguada por la sangre—. No es así en absoluto. No lo entiende.

Frances no dijo nada. Frunció el ceño, acentuando las arrugas de su frente y de las comisuras de los ojos; el tono de su piel se volvió rosado. Intentó clavarle la mirada a Jake.

—¡Frances! —dijo Jake. Los brazos de la anciana se sentían finos como varas bajo su agarre.

Presta atención. Deja a un lado tus diferencias.

Paxman es el verdadero motivo de que estemos aquí.

Él es la verdadera razón de que todo esto haya pasado.

Ha desaparecido. Y todavía tiene el virus.

Tenemos que encontrarlo antes de que sea demasiado tarde.

Las palabras de Jake hicieron reaccionar a Frances; tras unos segundos, parpadeó volviendo a la realidad y sacó su teléfono del bolsillo.

—Simon —dijo casi de inmediato—. Paxman se nos ha escapado.

Ordena un cordón de emergencia de un radio de una milla.

Podría estar en cualquier parte a estas alturas.

Quiero que el CCTV y las imágenes de reconocimiento facial trabajen a pleno rendimiento.

Avisa de que va disfrazado. La descripción es peluca oscura, gafas y una sudadera de AC/DC.

Eso es todo lo que tenemos. Más vale que lo encuentres cuanto antes, Simon; no estoy de humor para retrasos.

Frances colgó el teléfono y se lo volvió a meter en el bolsillo. Dio media vuelta y empezó a caminar hacia la estación de London Bridge.

Mientras Jake la seguía, sintió que una mano le tocaba el brazo izquierdo, deteniéndolo.

—Tú me crees, ¿verdad? —dijo Ciara Reed.

—Espero que lo que ella dice no sea cierto. He visto morir a uno de mis amigos ahí arriba.