Capítulo 60

L a bomba explotó.

Las puertas cortafuegos saltaron de sus bisagras y rodaron escaleras abajo, esquivando por poco a Jake.

El primero de los sentidos de Jake en verse afectado por la explosión fue la vista.

Una luz intensa, más brillante que el sol, lo cegó mientras irrumpía por la puerta.

Luego el oído. El sonido fue ensordecedor, perforándole los tímpanos y llenándolos de un pitido metálico.

Lo siguiente fueron las sensaciones en su piel.

Un ardor intenso invadió el vello de sus brazos, piernas y rostro mientras gigantescas bolas de fuego chamuscaban las paredes.

Columnas de humo llenaron el aire y se elevaron hasta el techo.

Jake tosió ante el humo acre. Sobre su cabeza sonaron las alarmas de incendio y los aspersores se pusieron en marcha.

En cuestión de segundos, el suelo quedó cubierto por una película de agua, su ropa estaba empapada y su cuerpo temblaba de frío.

Jake se puso en pie con dificultad, ignorando el dolor que consumía todo su cuerpo. No podía quedarse sentado compadeciéndose de sí mismo. Necesitaba ver el alcance de los daños, incluso si eso significaba inhalar cualquier gas tóxico que la explosión hubiera expulsado al aire.

La planta sesenta y ocho era una carnicería. La metralla y los escombros cubrían el suelo. Cristal. Cascotes. Varillas de metal. Destrucción por todas partes.

Las ventanas habían reventado y un torrente de viento entró a ráfagas, enfriando a Jake hasta los huesos.

Por encima del pitido en sus oídos, apenas podía oír el viento azotando a su alrededor y el bullicio de Londres trescientos metros más abajo.

Jake se adentró más en la zona, y sus pies se empapaban más con cada segundo que pasaba.

Las estructuras internas del edificio habían resistido la explosión y mantenían a The Shard en pie.

Jake se sintió agradecido por el trabajo de ingeniería que se había invertido en la creación del rascacielos.

Regresó al cuarto de baño y se detuvo ante la puerta.

Lo que antes era el baño no era ahora más que un montón de cerámica y yeso carbonizados.

La explosión había creado un gran agujero en el suelo.

De pie allí, con el pecho agitado, dejó que el agua de los aspersores cayera sobre él.

Mientras recuperaba el aliento, se dio tiempo para que sus pensamientos se recompusieran antes de que el agua gélida los congelara.

Había fracasado al no impedir que la bomba explotara y que el virus se liberara, pero eso no significaba que no fuera a evitar que Paxman escapase. Aún tenía que proteger a su familia.

Jake cogió el teléfono de Kayla y marcó.

—¿Tim? Yo...

—¡Madre mía, Jake! —dijo Tim, interrumpiéndolo—. ¿Qué ha pasado ahí arriba? Los aspersores y las alarmas de incendio se han vuelto locos aquí abajo. Te juro que todo el edificio acaba de temblar.

—Lo sé —dijo Jake—. La bomba ha estallado. No he podido desactivarla a tiempo. Pero tenemos otra cosa de la que preocuparnos.

—¿De qué se trata?

—De Paxman. Creo que va a intentar escapar.

—Joder.

—¿Dónde estás?

—Estoy entrando en el vestíbulo ahora.

—¿Está bien Ethan? ¿Se encuentra bien?

Tim empezó a hablar, pero su voz fue cortada por el sonido de unos gritos.

—¡Las manos en el aire! —gritó una voz profunda.

—¡Suelta al niño, ahora mismo! —gritó otro.

La línea se cortó.