Capítulo 59

C asi doscientos metros por encima de Tim estaba Jake. Acababa de llegar a la planta sesenta y ocho y estaba agotado. Los pies, los tobillos, las pantorrillas y los muslos le gritaban en una agonía constante. Le palpitaban con cada latido del corazón.

Y ahora mira dónde estoy .

La plataforma de observación del mirador The View From The Shard estaba vacía.

Resultaba inquietante. Silencioso. Aislado.

Desolado. Y, sin embargo, extrañamente aterrador, como si hubiera alguien más allí con él.

Invisible. En silencio. Burlándose de él.

Provocándolo. Esperando a que cometiera un error antes de atacarlo. De golpearlo. De matarlo.

Moshat.

Una aparición de Moshat acechaba tras un pilar, su aliento no era más que una brisa pasajera, sus pasos no eran más ruidosos que una hoja cayendo al suelo.

Jake cerró los ojos, intentando forzar la salida del hombre calvo que estaba allí, haciendo una mueca.

El mundo exterior —los edificios, el cielo azul, el sol amarillo, las nubes grises— se había vuelto marrón y verde, iluminado de naranja por las ruinas en llamas del Heathrow Express.

Jake podía sentir una pistola pegada a su pecho.

Moshat seguía allí de pie, jugueteando con Jake, con esa sonrisa, tentándolo a hacer algo estúpido, algo de lo que más tarde se arrepentiría.

Así que eso fue lo que hizo Jake. Esa estupidez, eso que nunca antes había hecho en ninguno de sus encuentros previos con Moshat, eso que sabía que nunca lamentaría, porque sabía que no importaba cuánto tiempo cargara con la culpa, pronto pasaría.

Jake echó mano de la pistola en el bolsillo del pecho, la soltó de la funda, apuntó a Moshat y apretó el gatillo.

El ruido del cuerpo de su enemigo golpeando el suelo lo despertó y lo sobresaltó de vuelta a la realidad de la planta sesenta y ocho; el sonido del disparo de la bala resonaba en su mente.

Jake se dirigió hacia los aseos de caballeros.

En el interior, abrió la puerta del cubículo que había utilizado no hacía mucho.

Acercándose poco a poco a los azulejos de la pared, Jake buscó en su bolsillo y sacó el manojo de llaves de casa.

Pasó el dedo por el borde del azulejo desmontado que había detectado antes.

El aire aún olía a pegamento y otros productos químicos.

¿Era esto? ¿A esto olía el virus? ¿Estaba de verdad aquí dentro, listo para cambiar el rostro de la raza humana?

Jake hincó las llaves en el sellador que se había utilizado para pegar el azulejo. El adhesivo se fue desconchando y flotó hasta el suelo.

Tras dos largos minutos, el azulejo se soltó y Jake lo dejó en el suelo. Había encontrado lo que buscaba. Un hueco estrecho excavado profundamente en la pared. Un tubo cilíndrico que contenía un líquido transparente.

Y entonces lo vio. Los dígitos del reloj acoplado al temporizador de cuenta atrás en el extremo. Los números que representaban el poco tiempo que le quedaba para tener éxito. El poco tiempo que le quedaba para hacer cualquier cosa.

Quedaban diez segundos.

¿Qué podía lograr en esos diez segundos? Nada. No podía desactivarlo, deshacerse de él o incluso tirarlo por el inodoro y dejar que los sistemas de riego del edificio se encargaran. Solo había otra cosa que podía hacer, y era alejarse cojeando lo más rápido posible.

Diez.

Jake colocó la bomba con delicadeza sobre el asiento del inodoro, no fuera a ser que se le cayera y la detonara inadvertidamente.

Nueve.

Se giró. Saltó fuera del cubículo del baño.

Ocho.

Sus piernas lo sacaron del aseo hacia la vasta extensión de la planta diáfana.

Siete.

Jake irrumpió por la salida de emergencia hacia el hueco de la escalera.

Cinco.

Su pie se enganchó con algo en el suelo.

Cuatro.

Rodó por el primer tramo de escalones. Su cuerpo aterrizó con fuerza sobre su hombro derecho.

Tres.

Jake soltó un taco en voz alta, y su voz resonó por toda la escalera.

Dos.

Contó los últimos segundos, con el cuerpo demasiado agotado para moverse ni un paso más.

Uno.