Capítulo 21

C uando Tim Keane empezó a trabajar aquel día, esperaba otro turno sin incidentes. No había mucho que hacer, como cualquier otro día. Gente que iba y venía. Algunos dándole problemas, otros tratándolo con respeto. Podía lidiar con eso.

Pero, hasta el momento, le había tocado una anciana catatónica que se había desplomado tras un ataque al corazón y, justo ahora, un vagabundo había intentado entrar por la fuerza en el edificio, desesperado por encontrar un sitio donde pasar el día mientras el gélido frío de diciembre se arrastraba por las calles en busca de su próxima víctima.

—Gracias por toda su ayuda —dijo el vagabundo mientras Tim lo escoltaba fuera del vestíbulo.

—No hay de qué, amigo —respondió Tim, sonriendo—. Tenga un buen día.

Tim observó cómo el hombre se marchaba. En cuanto cruzó las puertas giratorias, Tim se limpió la mano en la camisa y se dirigió al baño. Se sentía sucio. Se acercó a la hilera de lavabos y se lavó las manos. Se detuvo. Sintió que se le cerraba un nudo en el estómago.

—Por el amor de Dios, otra vez no —dijo, entrando a toda prisa en un cubículo.

Bajó la tapa del váter de un golpe, se bajó los pantalones hasta los tobillos y dejó que el contenido de su cuerpo fluyera fuera de él.

Se le puso la piel de gallina. Por muchas veces que se dijera a sí mismo que comer comida picante era una mala idea, prefería el sabor a cualquiera de las consecuencias.

Aunque eso significara que se le irritara el colon.

Pasaron unos minutos. Pasó el tiempo consultando su muro de Facebook en el móvil, procrastinando, escabulléndose de sus obligaciones.

De repente, se fue la luz. Su única fuente de iluminación era el resplandor azul que emitía la pantalla de su teléfono.

—¿Pero qué...? —dijo, tanteando con las manos en busca del papel higiénico. Guiándose por el tacto, se limpió. Y cuando terminó, se lavó las manos y se dirigió a la zona de recepción. Estaba abarrotada y, al cruzar el umbral, la luz natural que entraba del exterior lo cegó.

—¿Qué está pasando?

Nadie respondió, demasiado absortos en el pánico de la situación. Tim miró a su izquierda. Las puertas giratorias habían dejado de dar vueltas. Siempre que había habido un pequeño fallo técnico en el pasado, los sistemas se reiniciaban solos. Excepto ahora.

Se acercó al ascensor, pulsó el botón y esperó. Cuando no se encendió ninguna de las luces del botón ni de la parte superior de las puertas del ascensor, empezó a preocuparse. Algo no iba bien. No se oía el monótono zumbido detrás de las puertas. No había luz. No había nada.

Se dirigió al mostrador de recepción.

—Cassy, ¿qué pasa?

—No lo sé. Mi ordenador se ha parado de golpe. Se ha quedado muerto. Y ahora no se enciende.

—¿Es un corte de luz? —preguntó una chica que estaba junto a Cassy.

—No, no lo creo —dijo Tim—. La infraestructura tecnológica que sostiene el edificio combate ese tipo de cosas. Tendría que ser una subida de tensión masiva para causar algo así. Además, si lo fuera, entraría en funcionamiento algún tipo de energía de reserva.

—¿Estás seguro?

Tim sonrió con suficiencia. —Fui ingeniero eléctrico hace mucho tiempo... Debería saber de lo que hablo.

Nada más terminar de hablar, la radio que llevaba en la cadera emitió un pitido. —Tim. Tim, ¿estás ahí?

—Sí, Vince. Aquí estoy. ¿Qué está pasando?

—respondió Tim. Vince era otro miembro del equipo de seguridad.

Estaba destinado en la entrada del hotel Shangri-La.

Él y Tim habían trabajado juntos durante los últimos dos años en las plantas superiores, en el mirador The View From The Shard, aunque Vince llevaba allí desde que terminó la construcción del edificio en 2012.

—Apagón total. Todos los sistemas han caído, incluidas las salidas de emergencia y de personal.

Oh, espera. Aguarda un momento... creo que la reserva está empezando a funcionar.

—Vince vaciló—. Sí, volvemos a estar operativos, pero solo a capacidad mínima.

Algunas puertas funcionarán ahora, pero no todas.

—¿Qué lo ha causado? —preguntó Tim. Le confirmó a Vince que los monitores de los ordenadores, las luces y las impresoras ya funcionaban.

—No lo sé —dijo Vince—. ¿Has sabido algo de Rik?

Rik estaba en la planta treinta, donde se encontraban todos los componentes eléctricos del edificio, y era su jefe.

Los recientes recortes presupuestarios habían supuesto una reducción significativa del personal que custodiaba las plantas.

Por eso, cuando Rik le dijo a Tim anoche que trabajaría más horas, Tim había pedido la planta baja; era ligeramente menos aburrida y suponía un cambio después de estar a trescientos metros de altura.

—No —dijo Tim—. Quizá se ha quedado dormido. Si es así, me debe diez libras. ¿Quieres que vaya a ver cómo está?

—Iremos los dos. Podría haberle pasado algo.

Y tú estás demasiado cagado para ir solo.

—Te veo allí en un segundo —dijo Vince.

Tim colgó, se enganchó de nuevo la radio al cinturón y se dirigió a las escaleras.