Capítulo 15

E l Oblix es el segundo restaurante más alto de The Shard.

Dividido en dos zonas —un salón informal en el lado este y una zona de comedor formal en el oeste—, ofrece a los comensales unas vistas perfectas de la ciudad de Londres.

Y durante los últimos meses, había sido como un segundo hogar para Charlie.

No porque le encantara pasar el tiempo allí, sino porque su trabajo como camarero era exigente y requería que pasara allí la mayor parte de sus horas de vigilia.

Al principio, las vistas habían sido espectaculares.

La forma en que el sol rebotaba en la superficie del río Támesis, y las tonalidades de naranja intenso, púrpura, rojo y azul que teñían el cielo mientras descendía al final del día.

Cuando empezó a trabajar allí, a Charlie le encantaba.

Pero luego, a medida que pasaban los días y el trabajo le exigía más, y sus aspiraciones de éxito crecían, empezó a resentir las vistas y todo lo que conllevaban.

Ahora, sin embargo, como iba a reunirse de nuevo con la Organización Mundial de la Salud, sentía que prestaba más atención al microcosmos de vida que se desarrollaba cientos de metros por debajo de él.

Los autobuses rojos de dos pisos. Los taxis.

Los peatones que deambulaban por las calles.

Los ciclistas. Los coches de policía. Todos ellos contribuían a la muerte de la sociedad y a la muerte del mundo.

Y a ninguno le importaba. Haría falta algo destructivo para que despertaran y se dieran cuenta del efecto que estaban teniendo en el planeta.

La raza humana corría un peligro increíble, y la Organización Mundial de la Salud se empeñaba en resolver el problema con palabras. Perro ladrador, poco mordedor, pensó Charlie. Bueno, ya les enseñaré yo lo que es morder. Y veremos cuánto sangran.

Charlie entró en la sala de personal del lado sur de la planta treinta y dos.

Estaba vacía, antes del ajetreo de la tarde, lo cual era bueno, porque significaba que podía guardar el macuto en su taquilla con tranquilidad.

Dentro de su bolsa de deporte había una mochila más pequeña.

Allí había escondido los explosivos y el resto del equipo necesario.

La sacó con cuidado de la bolsa grande, se colgó la mochila al hombro, cerró la puerta de metal y salió de la habitación, dejando la pistola y el virus protegidos en su taquilla.

—¿A dónde vas? —gritó una voz a su espalda mientras recorría un pasillo—. Llevo tiempo queriendo hablar contigo.

Charlie se dio la vuelta. Era un colega, vestido con el uniforme blanco y negro. Un delantal le colgaba sobre la entrepierna.

—Vete a la mierda, Jim —dijo Charlie—. No empiezo hasta dentro de cuarenta minutos.

—¿Qué te pasa?

Charlie suspiró antes de responder: —Nada. Eres una persona increíble. Siento haberte gritado... ¿puedo irme ya?

Jim abrió la boca para hablar, pero Charlie ya se había marchado.

Charlie llegó al grupo de ascensores más cercano, en el centro del edificio, y pulsó el botón para subir.

Mientras las puertas se cerraban, se sintió más relajado que cinco minutos antes.

Había pasado el control de seguridad. Estaba en la zona segura.

Y nadie tenía motivos para sospechar nada de él.

Charlie pulsó el botón con el número 68.

La planta cubierta más alta. Lo habían invitado a subir allí en su primer día, como parte de la inducción de bienvenida de la empresa.

Lo había odiado. Las alturas nunca habían sido lo suyo, pero durante las últimas semanas, a medida que se intensificaban los preparativos para hoy, se había acostumbrado a la altura y su cuerpo se había vuelto inmune a la sensación de náuseas que le invadía cada vez que estaba allí arriba.

Las puertas del ascensor se abrieron y Charlie salió.

La planta sesenta y ocho estaba densamente poblada.

Familias, turistas, estudiantes, parejas de ancianos...

todos habían pagado para ver las vistas.

Una familia de cinco miembros deambulaba frente a él, obligándole a frenar el paso al doblar la esquina.

Charlie los esquivó, maldijo su insolencia y se dirigió a los aseos.

Había ocho cabinas en fila a lo largo del lado norte del edificio.

Charlie corrió hacia el cubículo del extremo izquierdo y abrió la mochila.

La luz inundó la pequeña estancia. Ignoró los ventanales de suelo a techo que ofrecían unas vistas brillantes del río Támesis.

En la pared opuesta al inodoro había una hilera de azulejos alargados y estrechos que recorrían la pared de izquierda a derecha a la altura de los ojos.

Sacó un destornillador de su bolsa, hizo palanca en uno de los azulejos y dejó al descubierto un pequeño hueco de unos siete u ocho centímetros de ancho, cinco de alto y quince de profundidad: el resultado de dos semanas de picar meticulosamente los escombros tras el azulejo durante sus descansos para comer, como si fuera Andy Dufresne.

Mientras sacaba el pequeño tubo bomba de la mochila, oyó a alguien toser fuera del cubículo.

Se detuvo. Contuvo el aliento. Una vez que el peligro pasó, introdujo el pequeño paquete en el agujero.

Encajaba a la perfección, diseñado al milímetro.

Activó el temporizador de cuenta atrás y observó cómo giraban los números.

03:39:54.

Detonación a las 14:00.

Un golpe en la puerta lo sobresaltó. Charlie se quedó helado, conteniendo la respiración. —Ocupado —dijo. Sus ojos recorrieron la parte inferior y superior de la puerta, temiendo que alguien intentara mirar por la ranura de apenas un milímetro.

—Venga, tío. Tienes que darte prisa. Mi hijo está a punto de vomitar.

Estupendo. —Estoy ocupado, colega.

El hombre llamó a la puerta repetidamente. —¿Qué estás haciendo ahí dentro?

A Charlie se le estaba agotando la paciencia. Levantó el pesado azulejo del suelo, reduciendo al mínimo el sonido del esfuerzo, lo sostuvo en su sitio contra la pared, sacó una pistola de pegamento a pilas de su mochila y apretó el gatillo.

—¿Qué crees que estoy haciendo? —preguntó, luchando por centrar toda su atención en el pegamento. Recorrió los bordes del azulejo cerámico con la pistola lo mejor que pudo, asentándolo con firmeza en su sitio—. Hay más cabinas, ¿sabes?

—Están ocupadas.

—Pues vas a tener que esperar, joder. Lo siento. —Charlie terminó de aplicar el pegamento al azulejo; gruesos goterones de la mezcla resbalaban por la cerámica oscura. No era perfecto, y no le gustaba dejarlo así, pero tendría que bastar si quería librarse del pesado que estaba fuera.

Cuando Charlie volvió a meter la pistola en su mochila, oyó el picaporte de la puerta moverse de arriba abajo. Entrando en pánico, Charlie tiró de la cadena, cerró la cremallera de su bolsa y abrió la puerta. El hombre entró de golpe, tropezando con Charlie.

—Mira por dónde vas —dijo Charlie, empujando al hombre hacia el lavabo.

Salió del baño sin lavarse las manos. Para cuando el padre y el hijo entraron en el cubículo y cerraron la puerta con llave, Charlie ya estaba en el ascensor regresando a su taquilla en las plantas inferiores.

La adrenalina recorría su cuerpo, sembrando dudas repentinas en su mente. ¿Había pegado bien el azulejo? ¿Lo había echado todo a perder antes incluso de empezar?

Inspiró profundamente, intentando relajarse. Las piezas estaban encajando, y pronto podría volver a tomar el control... por la fuerza.

Pronto, se dijo a sí mismo. Pronto.