CAPÍTULO 6 LA NORMA Y LA GRIETA

El sirimiri matinal barnizaba las fachadas de sillería arenisca de la Alameda de Mazarredo con una pátina de plomo oscuro.

A las nueve y diez de la mañana, el tráfico del Ensanche bilbaíno avanzaba con una lentitud resignada, entre el rumor sordo de los motores diésel de los autobuses de Bilbobus, el zumbido eléctrico del tranvía que bordeaba la orilla de la ría y el parpadeo metronómico de los limpiaparabrisas contra los cristales empapados.

Mathieu Etcheverry caminaba con el cuello de su gabardina alzado, flanqueado por Ainara Zubiaga y el suboficial Gorka Atxaga, sintiendo en las suelas de sus zapatos la humedad pegajosa de las baldosas de Bilbao, esa flor de hormigón estriado que parecía diseñada para retener el agua del Cantábrico antes de que se precipitara hacia los colectores del muelle de Uribitarte.

A su lado, la fiscal anticorrupción marcaba un paso marcial, sosteniendo bajo el brazo izquierdo un maletín de cuero negro con cantoneras de latón donde reposaba el mandamiento de entrada y registro acordado esa misma madrugada por el Juzgado de Instrucción número Cuatro.

Su rostro, despejado por el viento húmedo que se encajonaba entre los chaflanes de la calle Lersundi, conservaba esa rigidez mineral que Mathieu había aprendido a descifrar la tarde anterior en la cafetería de Henao: una mezcla de cólera procesal, orgullo herido y esa determinación silenciosa propia de los juristas que han crecido contemplando cómo el poder confunde la costumbre con la impunidad.

Ainara no llevaba paraguas; dejaba que las gotas diminutas del sirimiri le humedecieran el cabello castaño recogido en una coleta sobria, manteniendo la mirada fija en los portales señoriales del tramo que ascendía hacia los jardines de Albia.

Gorka Atxaga caminaba medio metro por delante, con los hombros anchos encajados bajo un chaquetón de faena azul marino que disimulaba sin esfuerzo la cartuchera de polímero de su arma reglamentaria.

El ertzaina oteaba las esquinas y los soportales con la parsimonia entrenada de quien conoce cada portal, cada vado permanente y cada portero del distrito de Abando.

Tras quince años patrullando las calles de la villa y coordinando los equipos de investigación patrimonial de la policía judicial, para Gorka no había misterio en el Ensanche: sabía qué edificios pertenecían a las viejas familias navieras de Neguri, cuáles albergaban notarías de rancio abolengo y en cuáles se habían instalado, en la última década, los centros de domiciliación virtual que proliferaban a la sombra de los incentivos fiscales forales.

—El número treinta y cinco —anunció Gorka, deteniéndose ante un cancelón de forja negra con remates dorados que custodiaba el acceso a un edificio de cinco plantas de principios del siglo veinte, restaurado con esa opulencia discreta que la burguesía industrial vizcaína reserva para sus sociedades patrimoniales—.

Mazarredo treinta y cinco, chaflán con Lersundi.

En el registro figura como sede social de Biscay BioTech Innovations Sociedad Limitada .

La joya de la corona del expediente Barandiarán.

Mathieu se detuvo en el umbral empapado y alzó la mirada hacia las hileras de miradores acristalados y balcones de piedra con guirnaldas esculpidas.

En los registros oficiales de la Dirección General de Tributos forales que el auditor francés había analizado durante la madrugada en la pantalla de su portátil seguro, aquella mercantil figuraba como una de las corporaciones emergentes más prometedoras del territorio: una sociedad constituida con un capital social suscrito de apenas tres mil euros que, en su última autoliquidación del Impuesto sobre Sociedades, había declarado una inversión de dieciocho millones de euros en proyectos de biotecnología aplicada a la regeneración celular y síntesis proteica, logrando que la Hacienda Foral le reconociera un crédito fiscal monetizable de cuatro millones y medio de euros que la Diputación Foral había transferido en pago líquido a una cuenta corriente del Banco Sabadell en la Gran Vía tres semanas antes.

—Cuatro millones y medio de euros de dinero público ingresados en metálico a fondo perdido —murmuró Mathieu en castellano, con ese timbre grave donde resonaba la cadencia contenida de su infancia en Ustaritz—.

Bajo la directiva europea ATAD y los estándares de la OCDE sobre erosión de bases imponibles y traslado de beneficios, una entidad mercantil que recibe semejante volumen de subsidio fiscal debe acreditar una plantilla mínima de veinte investigadores doctorados a jornada completa, laboratorios homologados con salas blancas y un consumo de energía eléctrica equivalente al de una pequeña planta fabril.

Vamos a ver cuántas batas blancas encontramos en el tercer piso.

Ainara no respondió con palabras, pero la tensión de su mandíbula se acentuó de forma ostensible mientras empujaba el cancelón de forja.

El vestíbulo las recibía con la frialdad suntuosa del mármol de Carrara y un zócalo de roble barnizado que olía a cera de abejas, abrillantador químico y calefacción central de gasoil.

En la pared derecha, junto al hueco del ascensor de caja de hierro forjado y jaula dorada, colgaba un directorio de metacrilato transparente con letras de vinilo negro.

Mathieu se inclinó para examinar la columna correspondiente a la tercera planta, puerta B.

Su mirada analítica registró el cuadro en tres segundos: no figuraba únicamente Biscay BioTech Innovations SL .

Compartiendo exactamente la misma línea tipográfica y el mismo timbre de llamada, se apretaban veinticuatro denominaciones societarias: firmas de ingeniería telemática, consultoras de algoritmos biométricos, sociedades de tenencia de valores extranjeros y fondos de inversión fiduciaria en metales estratégicos y aleaciones aeronáuticas.

—Un cascarón de colmena —sentenció Mathieu en voz baja—.

Veinticuatro mercantiles compartiendo noventa metros cuadrados de superficie catastral.

En Luxemburgo y Dublín lo llaman letterbox company ; en Bruselas lo llamamos simplemente fraude por ausencia absoluta de sustancia económica real.

La doctrina del Tribunal de Justicia de la Unión Europea en la sentencia Cadbury Schweppes es nítida: la creación de una sociedad pantalla carente de estructura material en un territorio con ventajas tributarias constituye un abuso de derecho procesable.

Subieron por la escalera señorial en silencio, acompañados por el chasquido rítmico de sus propios pasos sobre los peldaños de piedra pulida.

Al alcanzar el rellano del tercer piso, una puerta de roble macizo con mirilla de latón lucía un modesto letrero de latón atornillado: Centro de Negocios y Domiciliación Abando .

Ainara pulsó el timbre. El zumbido eléctrico resonó en el interior con un eco metálico y prolongado que delataba la vacuidad de las estancias interiores. Transcurrieron veinte segundos antes de que el cerrojo girara y la puerta se abriera hacia adentro unos palmos.

Una recepcionista joven, de unos veinticinco años, con el pelo castaño recogido en una coleta tirante y un auricular telefónico inalámbrico encajado en la oreja izquierda, los observó con una mezcla de sorpresa burocrática y fastidio rutinario:

—Buenos días. Si vienen a recoger correspondencia de alguna mercantil domiciliada, los apartados y las firmas de entrega se liquidan a partir de las diez.

Ainara dio un paso hacia el frente, extrayendo de su chaqueta la cartera de cuero con su credencial del Ministerio Fiscal mientras Gorka se situaba a su espalda, llenando el marco de la entrada con su imponente figura:

—Fiscalía Anticorrupción de Bizkaia y Policía Judicial de la Ertzaintza —anunció Ainara con un tono sereno, gélido y desprovisto de cualquier énfasis retórico—.

Traemos un mandamiento de entrada, inspección ocular y aseguramiento de prueba documental expedido por el Juzgado de Instrucción número Cuatro sobre el domicilio social de Biscay BioTech Innovations SL .

Abra la puerta por completo, por favor, y apague la centralita telefónica.

La muchacha palideció de golpe. Su mano soltó el pomo como si el metal transmitiera una descarga eléctrica y dio dos pasos atrás, dejando el acceso expedito:

—Yo... yo solo soy la secretaria contratada a media jornada por la empresa de alquiler de despachos virtuales, señorita fiscal.

Nosotros no llevamos la gestión de las empresas...

Solo recogemos las cartas ordinarias y las notificaciones certificadas, las escaneamos en formato PDF y las enviamos por correo electrónico a los administradores que figuran en los contratos de arrendamiento.

Mathieu cruzó el umbral tras Ainara, observando el entorno con la mirada clínica del auditor antifraude.

La supuesta sede operativa de la vanguardia biotecnológica de Euskadi se reducía a un pasillo enmoquetado en tono beige con tres puertas numeradas.

La recepcionista los guio con dedos temblorosos hacia el despacho 3-B: una habitación ciega de apenas diez metros cuadrados, iluminada por una ventana abatible que daba a un patio interior sombrío por el que goteaban los canalones del edificio.

En el centro del cubículo no había laboratorios, ni microscopios electrónicos, ni reactivos químicos, ni un solo ordenador de sobremesa conectado a una red corporativa.

Sobre una mesa modular de conglomerado melamínico reposaban únicamente una lámpara flexo apagada, una destructora de documentos de corte cruzado con el receptáculo vacío, un teléfono de sobremesa analógico con una pantalla de cristal líquido apagada y dos archivadores definitivos de cartón marrón sin rotular.