18 Sophie

SOPHIE

Otra noche de insomnio. No ayudaba que me atormentaran los sueños —o más bien las pesadillas— en los que el Capitán Competente corría tras de mí desnudo, porque ¿por qué no?, gritando:

—¡Ven y dame un beso!

Por alguna razón, al sheriff de los sueños tampoco parecía avergonzarle en absoluto toda esa situación de desnudez. Mi yo onírico, por otro lado, intentaba desesperadamente decidir si la indecencia pública seguía siendo técnicamente un delito si ocurría por completo dentro de mi subconsciente.

Mi yo onírico se lo había planteado en serio, lo que probablemente significaba que nunca más deberían dejarme sola con mi propia imaginación.

Me había despertado al menos treinta veces, sudando y con el corazón a punto de salirse de mi pecho, convencida de que, de alguna manera, lo había vuelto a besar.

¿Pero lo peor de todo? Estaba sonriendo.

Sonriendo como una completa tonta contra la almohada.

Cada vez que lo recordaba, me decía a mí misma que dejara de sonreír…

lo cual, de alguna manera, solo hacía que sonriera aún más.

Mi propia cara se había unido al «Equipo del Sheriff» sin consultar al resto de mí.

Sin duda, estaba en el infierno. O en las primeras fases de un colapso hormonal. Posiblemente ambas cosas. Si existieran los círculos de la vergüenza romántica, estaba bastante segura de que había saltado directamente al nivel siete. Población: yo.

Así que, a las seis y cuarto, dejé caer las piernas fuera de la cama y arrastré mi cansado trasero hasta la ducha. A este paso, mi cuerpo se movía en piloto automático.

El agua caliente ayudó. Pero no lo suficiente.

Nada menos que una amnesia selectiva iba a servir de ayuda.

Me lavé el pelo. Me puse acondicionador.

Me afeité una pierna antes de darme cuenta de que ya me había afeitado esa y aún me quedaba la otra.

Me quedé allí de pie durante diez segundos enteros intentando recordar si realmente ya había usado champú o si simplemente había estado pensando en usar champú mientras me enrollaba mentalmente con el sheriff.

Genial. Mi coordinación iba de maravilla. A este paso, acabaría saliendo del baño con un solo zapato y pasta de dientes en lugar de desodorante.

Para cuando me puse unos jeans negros, una camiseta azul claro y mis tenis blancos favoritos, tenía un aspecto…

funcional. ¿Emocionalmente? Ni de cerca.

Si las emociones tuvieran etiquetas de advertencia, las mías habrían parpadeado en naranja brillante con una nota útil que dijera: «Contenido bajo presión. Abrir con cuidado».

Entreabrí la puerta de mi habitación y eché un vistazo al pasillo.

No había nadie. Bien. Parecía que no había moros en la costa.

Mi misión era sencilla: evitar a Sarah, evitar a Dottie y evitar a Lola a toda costa.

Sobre todo, a Lola. Me sentía como una agente secreta cuya única misión era escapar del desayuno sin hablar de mi vida amorosa.

Prácticamente había organizado un desfile para celebrar mi beso con el sheriff. Todavía me apetecía fingir mi propia muerte por eso.

Salí de mi habitación lo más silenciosamente posible, cerrando la puerta con suavidad a mi espalda sin dejar que hiciera clic, y luego crucé el pasillo de puntillas.

No estaba del todo segura de por qué iba de puntillas.

Nadie camina de puntillas con tenis. Aun así, me parecía lo suficientemente sigiloso.

A mitad de camino hacia la recepción, me quedé paralizada.

Voces.

La cocina.

La voz de un hombre y la de una mujer. La mujer se rio. Reconocí esa risa.

Lola.

Abortar. Abortar.

Me escondí detrás del reloj de pie.

¿Por qué? Ni idea. Tenía unos quince centímetros de ancho.

No estaba escondida.

Si alguien entrara en el vestíbulo, vería dos tenis, un codo y la mayor parte de mi coleta asomando por detrás de un mueble antiguo de cien kilos.

Básicamente, me estaba escondiendo como lo hacen los niños pequeños, tapándose los ojos con las dos manos y dando por sentado que eso los vuelve invisibles.

Crucé el vestíbulo a toda prisa como una ladrona con excelentes intenciones. El comedor estaba vacío. Gracias a Dios. Alguien ya había preparado el desayuno.

—Gracias, Dottie —susurré.

De verdad. Esa mujer se merecía algún tipo de premio humanitario por mantener con vida a la gente solo a base de repostería.

Una cesta de muffins de arándanos aún calientes descansaba en el centro de una mesa, bajo una servilleta de lino limpia, y junto a ella había una cafetera recién hecha que lanzaba al aire gloriosos rizos de vapor. Solo el olor casi me devolvió la fe en la humanidad.

Casi.

Casi me echo a llorar. En lugar de eso, me serví una taza y bebí todo lo que pude sin quemarme la garganta. Tomé un muffin y luego… tras un breve debate interno que duró casi tres segundos enteros, tomé un segundo.

El muffin de seguridad.

Toda mujer de éxito necesitaba un muffin de emergencia.

Lo metí en mi bolso. La Sophie del futuro me lo agradecería sobre las once y media, cuando el pánico se comiera inevitablemente el desayuno.

La Sophie del pasado estaba intentando de verdad empezar a cuidar de la Sophie del futuro.

Ya era hora. Normalmente, la Sophie del pasado solo dejaba pequeñas sorpresas como multas de estacionamiento vencidas y crisis emocionales.

Con un último sorbo de café, me acerqué a la recepción. Las llaves del coche de Sarah estaban exactamente donde siempre, en el cuenco de cerámica.

Eché un vistazo hacia la cocina. Seguían hablando. Perfecto.

—Se lo devolveré —susurré sin dirigirme a nadie en concreto.

Lo cual, teniendo en cuenta las últimas veinticuatro horas, se estaba convirtiendo en un hábito preocupante. Primero el ganado. Ahora los cuencos decorativos.

Me guardé las llaves en el bolsillo, di un último y glorioso sorbo de café y salí por la puerta principal antes de que Lola pudiera aparecer y empezar a hacerme ruiditos de beso al amanecer.

El aire fresco de la mañana me golpeó la cara.

Respiré. Mejor. Un poco. El viejo Jetta de Sarah arrancó al segundo intento.

Salí en reversa del estacionamiento y me dirigí hacia el centro mientras el pueblo se despertaba lentamente a mi alrededor.

Las calles aún conservaban esa calma de primera hora, cuando todo parece estirarse antes de empezar otro día.

Pasó un camión de reparto de una panadería. El señor Patterson regaba las flores frente a su ferretería. Alguien paseaba a un cocker spaniel dorado que parecía bastante más descansado de lo que yo me sentía. El perro me miró con ojos brillantes y felices.

Partí un trozo de muffin y me lo metí en la boca en la señal de alto. Los arándanos me salpicaron la camiseta.

Fantástico.

Entonces, como era de esperarse, mi mente volvió a revivir el beso. Otra vez.

—¿En qué estabas pensando? —murmuré para mis adentros.

Había besado al sheriff. Al Capitán Competente. Simplemente me había inclinado, le había tomado la cara y le había dado un beso de verdad en los labios.

—¿Desde cuándo me convertí en esta persona? Esta no soy yo. No soy valiente. No soy espontánea. No beso sheriffs.

Pero lo había hecho. Acababa de hacerlo. En un momento estábamos bailando y, al siguiente, me había convertido en el tipo de mujer que se lanza sobre agentes de la ley emocionalmente inaccesibles.

Excepto que él me había devuelto el beso. Me había besado de verdad. Y luego había admitido que quería hacerlo.

Esa parte se negaba a salir de mi cabeza.

Quizá me había imaginado la expresión de su rostro.

Quizá me había imaginado la forma en que me miró después.

Quizá la falta de sueño había llegado por fin a la fase de las alucinaciones.

Excepto que… no. Lo había dicho. Lo había oído.

«Quería besarte». Mi estúpido corazón repetía esas cinco palabras por lo que probablemente era la octava vez, mientras mi cerebro, igual de estúpido, se empeñaba en añadir la siguiente frase. Probablemente esto fue una mala idea.

Sinceramente, aquel hombre había conseguido darme esperanza y confusión en la misma conversación. Eso tenía que ser algún tipo de entrenamiento de sheriff.

—No —negué con la cabeza—. Lo dijo. Clarísimo.

Quería besarte.

Pero entonces…

Probablemente esto fue una mala idea.

Suspiré. Los hombres. ¿Es que no podían soltar una sola frase emocional completa antes de cambiar de rumbo?

¿Qué se suponía que debía hacer exactamente con eso?

¿Había algún manual secreto por ahí? Capítulo cuatro: «Enviar señales contradictorias con la máxima eficacia».

Decían una cosa. Luego la matizaban. Y después, de alguna manera, esperaban que las mujeres no se pasaran las siguientes cuarenta y ocho horas llevando a cabo una investigación forense exhaustiva de cada sílaba.

Felicidades, Sophie. Aquí tienes esperanza. Y ahora, confusión. Disfrútalo. Con sacudida emocional de cortesía incluida sin costo adicional. No se aceptan devoluciones.

Para cuando llegué al estacionamiento del festival, mi muffin había desaparecido misteriosamente en algún punto entre la posada y el puerto deportivo.

—Era un buen muffin.

De verdad que lo era. Prácticamente me lo había devorado.

Bajé del coche esperando otra mañana ajetreada.

En cambio, las puertas del zoológico infantil estaban abiertas y un remolque para ganado estaba estacionado en reversa junto al recinto.

Las alegres pancartas del festival aún ondeaban perezosamente sobre nuestras cabezas, restos de la emoción de ayer, pero de repente parecían extrañamente fuera de lugar.

La plaza estaba más tranquila de lo que debería, como si la fiesta hubiera terminado mientras nadie prestaba atención.