15 Sophie #2

Su mano se cerró suavemente alrededor de la mía.

Era cálida, áspera y tenía callos. La mano de un hombre que trabajaba con las manos.

No eran esos callos decorativos que se consiguen yendo al gimnasio dos veces y publicándolo en redes sociales.

Eran de verdad, de los que se forman con trabajo físico de verdad.

Muy sexy.

Reacciona, Sophie.

Me llevó hacia el borde de la pista de baile.

Sus dedos se cerraron suavemente alrededor de los míos, cálidos y firmes, ni demasiado apretados ni demasiado sueltos, como si instintivamente hubiera encontrado la presión exacta para decir: «Te tengo», sin decirlo en voz alta.

Cuando nos detuvimos, su otra mano se posó con ligereza en la parte baja de mi espalda.

Mi mano libre descansaba sobre su hombro, sobre el suave algodón de su uniforme de sheriff, aún cálido por el día, y fui dolorosamente consciente de que aquel hombre era… sólido.

La música nos llevó a un ritmo lento y, durante un segundo completamente irracional, olvidé que había varios cientos de personas a solo unos pasos de distancia.

Era alarmantemente fácil seguirle el paso.

Aún más alarmante era lo natural que se sentía estar allí, como si mi cuerpo se hubiera saltado de alguna manera el incómodo capítulo introductorio.

Simplemente… encajábamos.

—Bueno —dije, sintiendo de pronto la boca seca, como si la tuviera llena de algodón.

—Bueno —repitió él.

—¿Dónde te habías metido? Estuviste desaparecido un rato. Aunque yo no me di cuenta.

Muy buena.

Sus labios esbozaron una breve sonrisa.

—¿Me estabas buscando?

—No.

Sí. Sí. Sí.

Sus ojos me recorrieron el rostro.

—Estaba aquí. Solo dando una vuelta. Echando un vistazo. No me fui en ningún momento.

—Me alegra saberlo.

Me abaniqué la parte delantera de la camiseta.

—Hace calor esta noche, ¿verdad?

—No especialmente.

—Pues yo tengo calor.

Me echó un vistazo.

—Sí que lo tienes.

Sentí que se me quedaba la boca abierta.

—Vaya. El festival no es un desastre.

¿Acababa de decir que tenía calor? ¿Calor en el sentido de sexy? ¿O calor en el sentido de que podía oler mi sudor de estrés?

Se le levantó una comisura de los labios.

—No. No creo que nadie pueda acusarlo de eso.

Me eché a reír brevemente.

—Aún me quedan tres horas. No tentemos al destino.

Su mano se apretó un poco más contra mi espalda.

—Salió muy bien.

Levanté la vista.

—¿De verdad lo crees?

Me miró a los ojos.

—Lo sé.

Eso me llegó a un lugar que no esperaba. Justo detrás de las costillas.

—Gracias —le dije, dándome cuenta de repente de que las palmas me sudaban—. No tenía ni idea de lo que estaba haciendo.

—Te las arreglaste.

—Más bien improvisé. Se me da muy bien improvisar.

Hice una pausa.

—No es tanto una habilidad como una estrategia de supervivencia a largo plazo.

Me miró fijamente durante un segundo.

—¿Improvisar?

Asentí.

—Oh, sí. Sin querer, he construido toda una carrera dando la impresión de que sé lo que hago unos cinco minutos antes de que todo el mundo descubra que no es así. De alguna manera, sigue funcionando. Yo tampoco lo entiendo.

Su sonrisa se amplió lo justo para dejar ver los dientes. Qué dientes tan bonitos.

—Mi familia cree que soy un desastre. Especialmente mi hermana Margot, aunque nunca me lo diría a la cara —continué.

—La que tiene ese pastor alemán enorme.

—Zeus —asentí—. Es un perro estupendo. Y muy listo. Espera. ¿Sabes lo de mi hermana?

Su pulgar me rozó la espalda.

—Me enteré de lo del perro. Maplewood Falls es un pueblo pequeño. Las noticias vuelan.

Se me ocurrió algo.

—¿Tienes una hermana? ¿Hermanas? ¿Un hermano? ¿Primos?

Ahí estaba yo otra vez, soltando una avalancha de palabras por los nervios.

Se le escapó una risita.

—Una hermana mayor.

—Ah, claro. Entonces sabes de lo que hablo.

Se rio de nuevo. Esta vez, en voz baja. De forma controlada, como si aún no estuviera del todo preparado para dejar atrás al sheriff Walker.

Sin embargo, bailar con él, hablar, simplemente disfrutar del momento, se sentía natural.

—Esto está bien —solté antes de poder contenerme—. Quiero decir… esto. El baile. Solo el baile.

Me atrajo un poco más hacia él.

—Es bonito.

La música nos llevaba lentamente por la plaza. A nuestro alrededor, las parejas se balanceaban bajo las luces de las cafeterías, mientras las risas llegaban desde la terraza.

Y, de repente, fui consciente de lo cerca que estaba, de la suave presión de sus dedos contra mi espalda.

—Se te da bien improvisar —dijo el sheriff tras una breve pausa—. Te he estado observando.

Arqueé una ceja.

—¿Ahora me estás acosando?

Y si era así… ¿por qué me parecía ridículamente atractivo?

Se le levantó una comisura de los labios.

—Te he estado observando trabajar.

De alguna manera, eso sonó aún mejor.

Me miró a los ojos.

—Tú no te rindes. Trabajas duro.

Su pulgar se movió casi imperceptiblemente contra mi espalda mientras nos balanceábamos al ritmo de la música.

—Cuando algo sale mal, no buscas a otra persona para que lo arregle. Encuentras la solución tú misma.

Su mirada nunca se apartó de la mía.

—Eso no es improvisar.

Hizo una pausa lo justo para que las palabras calaran entre nosotros.

—Eso es ser más fuerte de lo que tú misma crees.

Otro compás.

—Hoy lo demostraste.

Su sonrisa era discreta, pero completamente sincera.

—Eres muy capaz, Hartwell.

Sentí cómo algo se removía en mi interior. Como si una cerradura que llevaba años intentando forzar por fin se hubiera abierto sola.

Llevaba todo el día con esa sensación imposible.

Como si quizá hoy no hubiera sido solo suerte.

Quizá la banda sustituta no había sido suerte.

Quizá que los voluntarios me escucharan no había sido suerte.

Quizá que la gente me diera las gracias tampoco había sido suerte.

Quizá no estaba simplemente sobreviviendo a otro trabajo hasta que alguien se diera cuenta de que había contratado a la persona equivocada.

Quizá me había equivocado conmigo misma.

La idea me resultaba tan extraña que casi parecía peligrosa.

Ahora, de pie allí con el sheriff, rodeada de música, luces y todo un pueblo riendo porque hoy, de verdad, todo había salido bien, durante un momento ridículo, imposible y maravilloso, me sentí genial. Y valiente.

Y antes de que mi cerebro pudiera oponerse, antes de que el sentido común me devolviera a la realidad, me puse de puntillas, le acaricié suavemente la cara con las manos…

Y lo besé.

Sus labios eran cálidos, suaves y perfectos. Pero en el instante en que los míos tocaron los suyos, mi cerebro por fin se dio cuenta.

Oh… mierda…

Estaba besando al sheriff.