CAPÍTULO 18

Thomas estaba en la puerta de los Becker, observando a Redlyn jugar con los niños.

Estaban sentados a su alrededor, fascinados mientras ella daba vida a las muñecas para contarles una historia.

Los niños estallaban en carcajadas cada vez que cambiaba la voz para cada personaje, y aquello le arrancó una sonrisa poco habitual.

Nunca habría imaginado que la dama de hielo fuera capaz de arrodillarse en la hierba y hacer reír a los niños.

La lluvia había amainado, y a ninguno de ellos parecía importarle que el suelo siguiera húmedo.

Estaba seguro de que el dobladillo del vestido de Redlyn estaba empapado, pero ella ni se inmutaba.

La manera en que se dejaba llevar por la ausencia de normas en casa de los Becker lo atraía como un imán.

Recordó cómo había comido el estofado, gimiendo sin pudor, diciendo que estaba delicioso, riéndose de sí misma por su falta de modales.

Incluso Adam y Edwina habían estallado en carcajadas, divertidos por su placer genuino.

Por muy reservada que fuera normalmente, cuando la pillaban desprevenida, Redlyn abandonaba todo decoro.

Tendría que recordarle —en privado— que no gimiera delante de otros.

Terminó la historia y se puso a perseguir a los niños, fingiendo ser el monstruo del cuento.

Su risa era hermosa, radiante. Dudaba que ella fuera consciente de lo cautivadora que estaba, con el cabello dorado suelto ondeando con la brisa, estrechando a uno de los niños entre risas.

Si era sincero consigo mismo, admitiría que todo lo que hacía rebosaba emoción.

La diferencia era que, cuando tenía tiempo de pensar, ocultaba cada sentimiento tras una compostura exasperante.

—Será una buena esposa y madre —dijo Adam, apareciendo a su lado.

Thomas lo miró de reojo y luego volvió la vista a Redlyn.

—Lo sé —respondió simplemente.

Rara vez hablaba de asuntos personales con nadie, salvo con su abuela, que a veces lo obligaba a mantener ese tipo de conversaciones.

Se apartó de la puerta y caminó hacia su deslumbrante prometida.

Ella dejó de correr al verlo y se alisó el cabello sin dejar de reír.

Thomas la alcanzó y le rodeó la cintura con un brazo.

A ella no le importó que otros pudieran notar su cercanía. Por primera vez en su vida, estaba entre personas a las que no les importaban esas formalidades, y se sentía libre de tener a Thomas tan cerca.

—¿Nos vamos? —preguntó él.

—Sí —asintió ella mientras le ponía una mano en el pecho y sentía los latidos de su corazón bajo los dedos—. ¿Deberíamos despedirnos de nuestros anfitriones?

Thomas miró por encima del hombro y saludó a Becker con la mano; este le devolvió el saludo.

—Esa ha sido nuestra despedida —dijo con una sonrisa, con los ojos verdes brillándole de picardía.

Redlyn se rio y negó con la cabeza. No tenía remedio aquel comportamiento despreocupado.

—Vamos.

Sin soltarla, la guio hasta el carruaje y la ayudó a subir.

Él subió después y golpeó el techo para dar la señal al cochero. Al poco, la lluvia fina volvió a caer.

—A pesar de la lluvia, ha sido un día encantador —dijo ella, mirando el dobladillo empapado de su vestido—. Lo he disfrutado mucho.

—Ya lo he notado —dijo él, aprovechando la oportunidad—. Hay algo que tengo que decirte.

—¿Sí? —ella volvió la mirada hacia él.

Thomas vaciló. Hablar de aquello le parecía impropio, y se reprendió por sentirse incómodo. Se aclaró la garganta.

—Cuando algo te gusta —dijo con cuidado—, tiendes a gemir en público.

—¿Gemir? —parpadeó confundida.

—Sí. Gemiste cuando disfrutaste del estofado, por ejemplo.

Ella se sonrojó.

—No es intencional, me sale sin querer. Como cuando comí la tarta de manzana o cuando...

Se detuvo. No podía admitir lo que había estado a punto de decir. Sería demasiado impropio.

—¿Cuándo? —preguntó él, instándola a continuar.

—Cuando comí el estofado —se recompuso y encontró una excusa segura—. Se me escapa sin más. Te prometo que no volverá a pasar.

—No me molesta —dijo con sinceridad—. Pero en público, puede incomodar a la gente.

—Irónico, ¿no? —preguntó con una sonrisa juguetona.

—¿El qué?

—Que me estés regañando por malos modales —dijo con una sonrisa.

—Como he dicho, no me molesta —respondió—. Pero la gente podría interpretar esos sonidos... de forma inapropiada.

—¿De forma inapropiada? —frunció el ceño, desconcertada.

Su inocencia no ayudaba precisamente.

—Lo asocian con... la intimidad —explicó sin rodeos.

—¡Oh! —jadeó, mortificada—. ¿Como en la noche de bodas?

—Exactamente —dijo, aliviado de que lo entendiera.

—¡Qué vergüenza! —Se recolocó en el asiento y volvió la mirada hacia la ventana.

Se hizo el silencio.

—No tienes por qué avergonzarte —dijo con suavidad—. Adam y Edwina sabían que no iba en ese sentido.

—Eso no me hace sentir mejor —murmuró, volviéndose a encerrar en sí misma.

—Mírame —le pidió—. No seas tonta, Red. Mírame.

Ella suspiró audiblemente por primera vez delante de él y volvió la cabeza.

—No te preocupes, son amigos. Los amigos de verdad no se ofenden por estas cosas —la tranquilizó.

—No lo entiendes —dijo con seriedad.

—¿Qué? ¿De qué hablas?

—No tienes ni idea de lo que es criarte en una jaula con tus hermanas, sin aprender nunca a relacionarte con los demás —dijo con amargura—. Desde que llegué, me siento como si estuviera en medio de una tormenta: no sé qué está bien ni qué está mal. Y me siento impotente por no saberlo todo...

A Thomas no le gustaba verla así.

—Has sido perfecta —dijo, y alargó la mano hacia su barbilla, pero ella se apartó.

—No, no lo he sido. Odias a la gente como yo. Solo me toleras porque necesitas un heredero —dijo con frialdad.

Luego apartó la mirada y se tensó.

Thomas se preguntó por qué siempre pasaban de la cercanía al conflicto tan rápido. La lógica le decía que la dejara en paz, pero no era eso lo que quería.

—Te equivocas conmigo, Red —dijo, acercándose—. Me gustas...

El susurro cerca de su oído la hizo temblar.

Apretó los puños y permaneció inmóvil. Pero cuando él le rozó la oreja con la nariz, ella cerró los ojos.

Aquel hombre era la tentación encarnada.

Se sentía tan inestable: eufórica un momento, a punto de llorar al siguiente.

¿Dónde había quedado su compostura? ¿Su habitual capacidad para ocultar lo que sentía?

—Me gustas tanto... —murmuró, y le besó el cuello.

Redlyn apretó los labios para no gemir, pero su respiración agitada la delató.

Thomas soltó una risa oscura y le rozó el cuello con los dientes, lento y provocador.

Se le escapó otro suspiro. Envalentonado, le lamió la curva del cuello, ascendiendo hasta la nuca, y la hizo estremecerse. Aún ningún sonido.

Estaba disfrutando de aquel juego. Thomas le quitó el broche que le sujetaba el cabello, deslizó los dedos por las ondas doradas y las agarró con fuerza para apartarlas.

Le besó y mordisqueó el cuello con pasión.

Redlyn sintió una oleada de excitación tan intensa que ya no pudo contenerse, y se le escaparon los gemidos.

Le puso la mano en el muslo firme y agarró la tela del kilt mientras él seguía besándole y mordiéndole el cuello, la nuca, arrancándole gemidos cada vez más fuertes con cada caricia.

Se sentía tan bien que ni siquiera era capaz de pedirle que parara.

Finalmente, le echó la cabeza hacia atrás para que lo mirara. Tenía los ojos entrecerrados, de un azul tormentoso. Le aplastó los labios con los suyos, y ambos se perdieron en el beso. Redlyn se aferró a sus brazos mientras él le deslizaba una mano por el cabello y con la otra la atraía hacia sí.

Le mordió el labio inferior y le arrancó otro gemido.

—Solo yo puedo oír tus gemidos... —susurró entre besos—. Solo yo.

El deseo los consumía como una fiebre, y solo había una forma de curar aquella aflicción contagiosa: perderse en los brazos del otro.

Tocarse se había convertido en una necesidad, como la de dos amantes arrastrados por la pasión.

Y aunque no lo admitían —ni siquiera eran del todo conscientes—, eso era exactamente lo que eran.

Thomas le soltó el cabello y la tomó por la cintura, atrayéndola hacia su regazo.

Redlyn no se resistió: tomó la iniciativa y lo besó, sin apenas reconocerse a sí misma.

El único pensamiento que le cruzaba la mente era que necesitaba más besos, que él la tocara como la había tocado junto al lago el día anterior.

Ni siquiera el traqueteo del carruaje podía interponerse.

La excitación de él palpitaba bajo ella; le ahuecaba un pecho con la mano y se lo apretaba suavemente.

—Hmm... —gimió ella contra sus labios.

El marqués le bajó el escote y se apartó de sus labios para contemplar aquella delicada parte de su cuerpo.

Le pasó el pulgar por el pezón endurecido, y Redlyn gimió suavemente, observando lo que hacía.

Era tan maravilloso, tan tentador. Entonces, antes de que ella pudiera imaginar lo que vendría, él le bajó la boca al pecho.

Primero lo besó mientras ella cerraba los ojos, gemía y se aferraba al cabello de él.

Luego le pasó la lengua lentamente por el pezón, alrededor de la areola, y finalmente lo succionó con pasión.

Se aferró a él mientras sentía palpitar ese lugar entre las piernas.

Sin detener la caricia de su boca, llevó la mano a la falda del vestido de Redlyn y se la levantó hasta lograr deslizarla entre las piernas de ella.

Le apretó el muslo suave y comenzó a subir lentamente, mientras ella se abría para él, deseando más, permitiéndole acercarse cada vez más al lugar que ansiaba que tocara.

Levantó la cabeza y la besó en la boca justo cuando su mano alcanzó la parte más sensible del cuerpo de Redlyn. ¡Cielos! Estaba húmeda. Thomas comenzó a acariciarla en círculos, y ella empezó a mover las caderas contra su dureza. Así no iba a aguantar: se correría, sin duda.

Redlyn tenía el poder de volverlo loco; no podía negarlo. Le abandonó los labios de nuevo, le bajó el escote para exponer el otro pecho y lo succionó con la misma pasión que ella ponía en el movimiento de las caderas.

Redlyn se aferró al cabello de él, el cuerpo abrumado por una ola de lujuria tan arrolladora que ni siquiera podía nombrar lo que se había apoderado de ella.

—No aguantaré si no paramos... Voy a correrme —advirtió, levantando la cabeza para hablar contra sus labios.

Ella asintió.

—Necesito esto... —confesó, cerrando los ojos y entregándose a aquel glorioso desasosiego.

Con los labios aún sobre los de ella, Thomas la rodeó por la cintura y la empujó hacia abajo, dejándola moverse más rápido, frotarse contra la dureza que exigía más, que lo exigía todo.

—Voy a correrme —advirtió de nuevo, y le clavó la boca en el cuello, mordiendo con fuerza justo ahí.

Ella sintió el mordisco, pero el placer era tan intenso —mientras él aceleraba los dedos contra ella— que Redlyn cerró los ojos y gimió fuerte y profundo. Todo se sentía tan intenso, tan feroz, y entonces el cuerpo se le hizo añicos.

—Oh... oh... —gimió mientras él seguía acariciándola.

Cuando volvieron en sí, ambos estaban sin aliento. Él alzó la mirada hacia ella, y ella bajó la vista hacia su apuesto rostro, aún envuelta en el resplandor del placer.

—Me vuelves loco, Red —confesó, jadeante.

—Ni siquiera sé qué estamos haciendo —murmuró contra su boca—, pero quiero más, Thomas.

Ningún hombre podía quedar igual después de oír una confesión así.

—Cuando quieras, cariño —susurró, pasándole la lengua lentamente por los labios—, cuando quieras...

Y entonces se besaron con pasión, sellando aquella locura salvaje que ninguno de los dos comprendía aún, cada uno a su manera.