Capítulo 23
La Corte del Palacio Induna aprobó sus variedades de semillas para su distribución generalizada por todo el reino.
El reino estaba de celebración. Los agricultores estaban de celebración.
Los indunas estaban de celebración. Los trabajadores estaban de celebración.
El rey Amukena llegó a los jardines poco antes del mediodía.
Únicamente por motivos relacionados con el reino. Como es lógico.
Sibeso se puso de pie.
Luego le entregó una pequeña bolsa de tela. El rey frunció el ceño.
«¿Qué es esto?»
«Semillas».
El rey bajó la mirada. Luego volvió a levantarla. «Semillas».
«Sí».
«Son de Kulima». La princesa sonrió. «Mi variedad favorita».
El rey abrió la bolsa. Examinó el contenido.
Porque se las estaba regalando a él. No al reino.
No al consejo agrícola. A él.
Personalmente.
Una extraña revelación.
«Crecen bien cerca de los ríos», dijo ella señalando hacia el Zambeze. «Y toleran las inundaciones».
El rey asintió. Con cautela.
Como si recibir semillas de una princesa fuera algo perfectamente normal.
Algo que los reyes vivían a diario. No lo era.
«Gracias».
Las palabras salieron en voz baja. Sinceras.
La princesa sonrió.
Luego volvió inmediatamente a hablar de las condiciones del suelo.
Un tema mucho más seguro.
Tres días después llegó un paquete a su residencia.
Llevaba el sello real. Sibeso abrió el paquete. Y se quedó paralizado.
Semillas. Semillas raras.
Semillas muy raras.
Varias variedades de las que solo había leído.
Otras que nunca había visto antes.
Una procedía de un reino a cientos de kilómetros de distancia.
Otra, de una región famosa por sus huertos.
La princesa parecía encantada.
Peligrosamente encantada. Había una nota encima.
Una nota muy breve. Como era de esperar.
Los reyes rara vez escribían notas largas.
A modo de prueba.
—A
Sibeso se rió.
Porque no había la más mínima posibilidad de que aquellas semillas se hubieran adquirido por casualidad.
Varios días después llegó otro mensajero real.
Esta vez traía una invitación. Sibeso la abrió.
Cena.
Con el rey. En privado.
Oficialmente.
Para hablar de la implementación de medidas agrícolas en todo el reino.
Ella se creyó inmediatamente esa explicación.
Mwangala no. Ni lo más mínimo.
«Te das cuenta de que esto no tiene que ver con los cultivos». «Dice literalmente "cultivos"».
«No se trata de los cultivos». «Dice cultivos».
Limpo suspiró.
La conversación era inútil. Totalmente inútil.
Esa noche, Sibeso llegó al comedor del palacio.
La sala era elegante. Preciosa.
Íntima.
Demasiado íntima para una conversación sobre el maíz.
Amukena llegó poco después.
Y enseguida se olvidó de lo que había pensado decir.
Porque Sibeso estaba preciosa. No preciosa como una jardinera.
No era el tipo de belleza de estar cubierta de tierra.
No era la belleza de quien discute sobre cultivos. Simplemente hermosa.
La princesa sonrió.
—Su Majestad. El rey asintió. Un poco demasiado despacio. —Por favor, siéntese.
Ella lo hizo.
El rey se sentó frente a ella. Durante un momento, ninguno de los dos habló. Luego, simultáneamente, dijeron: «Las cosechas...»
Ambos se detuvieron. Luego se rieron.
La tensión se disipó de inmediato.
Y, por primera vez aquella noche, comenzó la cena.
Oficialmente, para tratar asuntos del reino.
Extraoficialmente, porque el rey Amukena había querido verla.
Un hecho que él negaría enérgicamente si alguien le preguntara.
Especialmente el consejero Imbuwa.
Quien nunca le dejaría en paz con el tema.