Capítulo 14

El rey Amukena pasó los dos días siguientes intentando no pensar en los comentarios de su consejero.

Por desgracia, eso resultó imposible. Lo cual era irritante.

Muy irritante.

Porque cuanto más pensaba en ellos, menos le gustaban.

Lady Kacana nunca había visitado el lugar.

Ese hecho se le resistía a salir de la cabeza. Como un mosquito molesto.

O la princesa Sibeso. Posiblemente ambas.

El rey siempre había dado por sentado que había una razón.

Una buena razón.

Una razón razonable.

Sin embargo, ahora que se había planteado la pregunta, se encontró deseando una respuesta.

Por eso se encontraba sentado frente a Lady Kacana aquella tarde.

Los jardines del palacio estaban en silencio.

El Zambeze fluía plácidamente más allá de los muros.

Los pájaros cantaban.

Las flores florecían. Todo parecía sereno.

El rey, por desgracia, no estaba sereno. Kacana le sonrió.

Una sonrisa cálida.

Una sonrisa familiar.

El tipo de sonrisa que él conocía desde hacía años. Algo en su interior se ablandó.

Siempre lo había hecho.

«¿Qué te preocupa?».

Porque, al parecer, todos en su vida habían decidido empezar a hacerle preguntas difíciles.

Quizá era contagioso. Amukena la observó.

Y finalmente preguntó: «¿Por qué no viniste a visitarme?». Kacana parpadeó.

La sonrisa se desvaneció ligeramente. «¿Cuándo?».

«Cuando estuve inconsciente». Silencio.

No fue un silencio incómodo. Fue uno de sorpresa.

Como si no se hubiera esperado la pregunta.

Finalmente bajó la mirada. Luego volvió a mirarlo.

«Oh».

El rey esperó.

Kacana juntó las manos.

«Tu tío te lo desaconsejó», continuó.

«Dijo que los médicos necesitaban espacio». «¿Los médicos?».

«Sí».

«Dijo que la gente yendo y viniendo solo complicaría las cosas».

El rey escuchó en silencio. La voz de Kacana se suavizó.

«Dijo que todo el mundo estaba preocupado».

«Dijo que el palacio necesitaba estabilidad».

«Dijo que los médicos necesitaban tiempo para descubrir qué le pasaba».

La explicación sonaba razonable. Muy razonable.

Casi molesta de lo razonable que era. Kacana apartó la mirada brevemente.

Luego sonrió con tristeza. «Yo quería venir».

El rey permaneció en silencio. «Te lo pedí varias veces».

Porque eso era algo que él no sabía. Kacana continuó.

«El duque Mwala me dijo que tuviera paciencia». «Dijo que necesitabas tranquilidad».

«Dijo que perturbar tu recuperación podría empeorar las cosas».

El rey frunció ligeramente el ceño. No porque dudara de ella.

Porque la explicación encajaba demasiado bien.

Sin embargo, no había nada obviamente erróneo en ella.

Y eso era lo frustrante. Kacana lo miró.

Durante un momento, ninguno de los dos habló. Entonces ella se inclinó sobre la mesa. Y le tomó la mano.

«Sabes que te quiero». Las palabras salieron en voz baja. Sin vacilar.

Sin cálculo. Solo certeza.

La certeza de alguien que lo había creído durante años.

El rey sintió que algo en su pecho se relajaba.

Una tensión que no se había dado cuenta de que llevaba consigo.

Quizá el consejero Imbuwa había estado dándole demasiadas vueltas a las cosas.

Quizás él estaba dándole demasiadas vueltas a las cosas. Eso parecía cada vez más probable.

Kacana siempre había sido amable. Siempre leal.

Siempre presente.

Al menos antes del coma. Y ahora estaba allí.

Había entrado corriendo en sus aposentos en cuanto se enteró de que estaba despierto.

El recuerdo volvió con claridad. Las lágrimas.

El alivio.

La forma en que se había abalanzado sobre él.

Aquello había sido real.

El rey sabía que lo habían sido. Kacana le apretó la mano.

Un pequeño gesto. Un gesto sencillo.

Sin embargo, de alguna manera parecía importante.

«Nunca dejé de rezar por ti». El rey la miró.

Luego sonrió.

Una sonrisa sincera.

Una que le llegaba hasta los ojos. «Lo sé».

Los hombros de Kacana se relajaron.

La tensión la abandonó por completo.

Entonces, sin pensarlo, se inclinó hacia delante y lo abrazó.

El rey le devolvió el abrazo. El gesto le resultó familiar.

Cómodo. Seguro.

Durante unos instantes, ninguno de los dos habló. El mundo parecía estar en silencio.

Sencillo.

Fácil.

Lo cual era inusual.

Porque últimamente muy pocas cosas en la vida habían sido sencillas.

Especialmente desde que había llegado la princesa Sibeso.

Curiosamente, en el momento en que surgió ese pensamiento, le siguió otro.

Sin ser invitado. Molesto. Persistente. Un recuerdo.

Una princesa con el barro hasta las rodillas discutiendo con los canales de riego.

El rey apartó inmediatamente ese pensamiento.

No había absolutamente ninguna razón para pensar en la princesa Sibeso.

Ninguna en absoluto.

Por desgracia, su mente no parecía convencida.

Y en algún otro lugar del palacio, la princesa Sibeso estaba enseñando en ese momento a tres

jardineros sobre el maíz resistente a las inundaciones.

Sin tener la más mínima idea de que, de alguna manera, se había colado en los pensamientos del rey.

Otra vez.

Un hábito profundamente inconveniente. Para todos los involucrados.