Capítulo 3

Al tercer día, el príncipe seguía dormido.

Los médicos seguían siendo evasivos. Los sirvientes seguían asustados.

Y el duque Mwala seguía estando demasiado tranquilo.

A Sibeso no le gustaba nada de todo eso.

Se pasó casi toda la mañana repasando todo lo que había aprendido.

Los síntomas le molestaban. Las explicaciones le molestaban.

Los tratamientos le molestaban más que nada. Especialmente el incienso.

Cada día cambiaba el incienso.

Cada día los asistentes parecían inusualmente preocupados por ello.

Cada día nadie podía explicar por qué.

Esa tarde, Mwangala regresó de otra exitosa expedición de chismes.

«Tengo noticias».

«Siempre tienes noticias». «Esta noticia es útil». Limpo resopló. «Lo dudo».

Mwangala la ignoró.

«Los asistentes cambian el incienso cuatro veces al día».

Sibeso levantó la vista de inmediato. «¿Cuatro veces?».

Mwangala asintió.

«Por la mañana». «Al mediodía». «Por la tarde».

«Y antes de acostarse».

Mucho más a menudo de lo necesario.

Más tarde, esa misma noche, Sibeso se encontró una vez más frente a las habitaciones del príncipe.

Los guardias parecían resignados. Uno de ellos simplemente abrió la puerta. Dentro, la habitación estaba en silencio.

El príncipe permanecía inmóvil. Su pecho subía y bajaba con regularidad.

Los medicamentos estaban dispuestos junto a la cama.

El incensario desprendía finas volutas de humo en el aire.

Sibeso se acercó lentamente.

Sus ojos se desplazaron de un objeto a otro. Algo no estaba bien.

Entonces lo vio.

Una pequeña bolsa junto a la mesa del médico.

Una que no había visto antes.

Esperó a que los asistentes se alejaran.

Entonces la examinó.

El olor le resultó familiar de inmediato. Abrió mucho los ojos.

Reconoció la hierba.

La hierba en sí no era venenosa. No normalmente.

¿Pero en grandes cantidades?

¿Usada de forma continuada? ¿Mezclada incorrectamente?

Podría causar letargo severo. Debilidad.

Confusión.

Pérdida de conciencia prolongada. Su pulso se aceleró.

¿Por qué estaba aquí?

¿Y por qué nadie lo mencionaba? Se oyeron pasos que se acercaban.

Sibeso se apartó inmediatamente. El doctor Mukela entró en la habitación. Abrió mucho los ojos al verla. Otra vez.

Todo el mundo parecía alarmarse cada vez que ella aparecía.

Ella empezaba a tomárselo como algo personal. —Princesa Sibeso.

—Médico Mukela.

Su sonrisa parecía dolorosa. «¿Puedo ayudarla?».

«En realidad, esperaba poder ayudarle a usted». El médico se quedó paralizado.

Eso era sospechoso.

«Me he dado cuenta de algunas cosas». Mukela tragó saliva. «¿Qué cosas?».

Sibeso sonrió amablemente. «Los medicamentos».

El rostro del médico palideció. Solo un poco.

Pero fue suficiente.

Esa tarde, Sibeso reunió a sus doncellas.

Dejó varias notas sobre la mesa.

Limpo se mostró inmediatamente preocupada. Mwangala parecía emocionada.

Como de costumbre.

«El incienso», señaló Sibeso. «Las medicinas». Otra nota. «Los síntomas». Otra más.

«No coinciden», frunció el ceño Limpo.

«¿Qué quieres decir?». «El príncipe está estable». «Eso es bueno».

«Sí».

«Entonces, ¿cuál es el problema?». Sibeso dio unos golpecitos en la mesa.

«Si realmente padeciera la enfermedad que dicen que tiene, su estado debería estar cambiando».

Ninguna de las dos criadas dijo nada.

«Debería estar mejorando». «O empeorando».

«En cambio, sigue exactamente igual». La habitación se quedó en silencio.

Mwangala se sentó.

«Creéis que alguien lo mantiene dormido».

Sibeso asintió. «Sí».

Limpo la miró fijamente. «¿Y si tienes razón?».

Sibeso miró hacia el ala norte.

«Entonces alguien dentro de este palacio es mucho más peligroso de lo que pensaba».

En ese mismo instante, en otra parte del palacio, el duque Mwala recibió otro informe.

«La princesa sigue haciendo preguntas».

Su expresión se mantuvo serena. «¿Qué tipo de preguntas?». «Las medicinas».

Se produjo un breve silencio.

Por primera vez, Mwala pareció molesto.

«Es insistente». El sirviente dudó.

«¿Deberíamos preocuparnos?». Mwala se recostó en su silla. «No».

Su voz se mantuvo firme.

«No es más que una princesa curiosa».

Sin embargo, incluso mientras pronunciaba esas palabras, se sorprendió pensando en ella.

La princesa de Kulima.

La que no dejaba de hacer preguntas. La que se negaba a dejar las cosas pasar.

La que estaba demasiado cerca de la verdad.

Mientras tanto, en el ala norte, el príncipe inconsciente permanecía en silencio.

Inmóvil. Sin moverse. Hasta que, de repente...

Un dedo se movió. Solo un poco.

Apenas perceptible. Un pequeño espasmo.

El asistente más cercano a la cama se quedó paralizado. Luego se quedó mirando.

Y se quedó mirando.

Antes de salir corriendo de la habitación.

Por primera vez en meses, el príncipe heredero Amukena había dado señales de mejoría.

Y en algún lugar del palacio, la princesa Sibeso sonrió.

El León Durmiente comenzaba a despertar.