Capítulo 2

A la mañana siguiente, la princesa Sibeso se despertó con una misión.

Por desgracia, su misión parecía estar causando un dolor de cabeza a Limpo.

«No estás investigando un posible envenenamiento real».

«No lo estoy haciendo».

«Claro que sí».

Sibeso aceptó una taza de té que le ofreció Mwangala.

«Solo estoy haciendo preguntas».

«Preguntas sobre un posible envenenamiento real».

«Detalles».

Limpo la miró fijamente.

Mwangala aceptó encantada un pastelito.

«Técnicamente, la princesa tiene razón». Limpo la señaló.

«Estás empeorando las cosas». Mwangala sonrió.

«Lo sé». Sibeso se puso de pie.

«Ven. Tenemos trabajo que hacer». «¿Qué trabajo?», preguntó Limpo. «Vamos a sentir curiosidad».

Limpo miró hacia el techo. «Dios, por favor, ayúdame».

El palacio resultaba considerablemente más interesante a la luz del día.

Los sirvientes se apresuraban por los pasillos cargando ropa de cama y documentos.

Los mensajeros iban de una oficina a otra.

Los funcionarios se reunían en pequeños grupos, hablando en voz baja.

Todo el mundo parecía ocupado. Todo el mundo parecía también nervioso.

El ambiente le recordaba a Sibeso a una granja antes de una tormenta.

Algo se avecinaba. Todos lo sabían.

Nadie quería decirlo en voz alta. Su primera parada fueron los médicos.

El doctor Mukela estaba revisando los historiales cuando ella apareció.

El pobre hombre casi los deja caer. «Princesa Sibeso».

«Doctor Mukela».

Su sonrisa parecía forzada.

«¿En qué puedo ayudarla, Alteza?». Sibeso se sentó.

Mukela se alarmó de inmediato. Eso era interesante.

«Háblame del príncipe heredero». El médico parpadeó.

Varias veces.

«Su Alteza Real no se encuentra bien». «Sí».

Silencio. Sibeso esperó.

Mukela esperó.

Mwangala examinó un jarrón decorativo. Limpo parecía agotada.

Finalmente, Sibeso habló.

«Es la tercera vez que alguien me dice eso».

Mukela tragó saliva.

«El estado del príncipe heredero es complicado».

«¿Qué lo ha provocado?». «No lo sabemos».

«¿Cuánto tiempo lleva dormido?». «No lo sabemos».

«¿Qué tratamientos han probado?». «Hemos probado muchos».

«¿Cuáles?».

De repente, el médico se quedó absorto en una pila de papeles.

A mediodía, Sibeso había interrogado a tres médicos diferentes.

Ninguno de ellos se ponía de acuerdo.

Uno creía que era fiebre. Otro lo achacaba al agotamiento.

Sibeso empezaba a sospechar que nadie sabía de qué estaba hablando.

O peor aún. Alguien sí lo sabía. Y estaba mintiendo.

Su segunda parada fueron las habitaciones del servicio.

Los sirvientes siempre lo sabían todo.

El reto era convencerlos de que hablaran.

Afortunadamente, Mwangala poseía una rara habilidad para hacer amigos.

En veinte minutos ya estaba compartiendo pasteles con la mitad del personal del palacio.

Sibeso no estaba del todo segura de cómo.

Había dejado de preguntar hacía años. Una joven criada se inclinó hacia ella.

«Dicen que el príncipe se desmayó al regresar de una partida de caza».

Otro sirviente negó con la cabeza.

«No. Ocurrió después de una reunión del consejo».

Una tercera bajó la voz. «He oído que lo envenenaron».

Todos la hicieron callar de inmediato. La mujer parecía asustada.

No insegura. Asustada.

Eso era diferente. Sibeso se dio cuenta.

Esa noche regresó al ala norte.

Rezó por la recuperación del príncipe. También quería echar otro vistazo.

Los guardias empezaban a reconocerla.

Uno suspiró cuando ella se acercó. A Sibeso le pareció una descortesía.

Dentro, el príncipe heredero Amukena permanecía exactamente donde ella lo había dejado.

Inmóvil. En silencio.

La habitación olía intensamente a incienso. Demasiado.

Otra vez.

Entrecerró los ojos.

El aroma era diferente. No del todo.

Lo justo.

Se acercó al quemador. Habían cambiado el incienso. Otra vez.

¿Por qué?

Su mirada se desplazó hacia los medicamentos. Varios frascos también se habían movido.

No mucho.

Lo justo para sugerir que alguien las había reorganizado recientemente.

Alguien prestaba mucha atención a lo que entraba en aquella habitación.

Mientras observaba al príncipe, un asistente se adelantó.

Demasiado rápido. «Alteza».

La mujer hizo una reverencia.

«Por favor, no altere los preparativos del tratamiento».

Sibeso sonrió cortésmente. «Por supuesto».

La asistente se relajó. Sibeso no.

Esa noche, en otra ala del palacio, el duque Mwala escuchaba en silencio mientras le entregaban los informes.

«La princesa ha estado haciendo preguntas».

Su expresión se mantuvo serena. «¿Qué tipo de preguntas?».

«Preguntas sobre la enfermedad del príncipe».

Mwala lo pensó.

«Una futura novia preocupada». «Eso es lo que supusimos». «¿Y ahora?».

El sirviente dudó.

«Parece inusualmente interesada». Mwala guardó silencio por un momento.

Luego sonrió. «Sigue vigilándola».

En ese preciso momento, Sibeso estaba sentada con las piernas cruzadas en el suelo de su residencia, rodeada de notas.

Limpo se quedó mirando la pila cada vez mayor. «¿Qué estás haciendo?».

«Organizando información». «Llevas aquí dos días». «Exactamente».

«La gente normal deshace las maletas». Sibeso la ignoró.

Mwangala se asomó por encima de su hombro. «¿Qué hemos averiguado?».

Sibeso señaló una página. «Los médicos no se ponen de acuerdo». Otra.

«Los sirvientes tienen miedo». Otra.

«El incienso cambia constantemente». Otra.

«Los asistentes se ponen nerviosos cada vez que hago preguntas».

Limpo frunció el ceño. «Eso suena mal». «Es malo».

Mwangala se sentó a su lado.

«¿Crees que alguien lo ha envenenado?».

Sibeso miró hacia la ventana del palacio.

Hacia el ala norte. Hacia el príncipe dormido. Luego asintió lentamente. «Sí».

La habitación quedó en silencio.

Por primera vez en todo el día, incluso Mwangala parecía preocupada.

Sibeso cerró su cuaderno.

«Si estoy en lo cierto, alguien quería eliminar al príncipe Amukena».

«¿Y si te equivocas?», preguntó Limpo. Sibeso se puso de pie.

«Entonces habré pasado dos días molestando a gente inocente».

«Lo cual ya ha pasado antes». «Con frecuencia».

«Muy a menudo». Sibeso los ignoró.

Pero, en su interior, ya había tomado una decisión.

Mañana dejaría de hacer preguntas.

Mañana empezaría a buscar respuestas.

No importaba quién intentara detenerla.