30

Jessica

Estaba enamorada. Desesperada e irrevocablemente enamorada.

Pero no solo de Manson.

Habíamos sido sinceros el uno con el otro desde el principio, pero eso no significaba que no tuviera en mente a los otros chicos.

Cada vez que pensaba en ello, me ponía nerviosa.

Cuando imaginaba sus rostros, la forma en que me abrazaban, me tocaban, me besaban, sentía lo mismo.

La misma cálida sensación de confianza, la certeza.

Eso fue lo que me convenció, lo segura que estaba. Fue como si alguien hubiera pulsado un interruptor y todos los rincones oscuros de mi mente se hubieran iluminado, todas mis preocupaciones se hubieran desvanecido con la oscuridad.

Admito que al día siguiente estaba un poco distraída en el trabajo, pero no pude evitarlo. Me costaba mucho guardarme esto para mí misma, tenía que contárselo a alguien. De todos modos, ya era hora de que Ashley supiera lo que estaba pasando.

De alguna manera, como un milagro, me devolvió la llamada a los pocos minutos.

—Tía, espera, no sé qué pasa, pero… —Hizo una pausa y se oyó un fuerte crujido en la llamada mientras masticaba un aperitivo—. Suenas diferente. Suenas, como, ¿alegre? ¿Esa palabra existe?

Se echó a reír a carcajadas y la eché de menos más que nunca. Dios, estaba deseando estar en Nueva York con… con…

Todo salió a la luz. Le conté todo, cada detalle sucio y desastroso. Pensé que le daría un ataque cuando le conté que había entrado en el garaje y me había escondido de los chicos en su propia propiedad.

—Joder, tía, ¿cómo es que no estás en la cárcel? ¿Me estás diciendo que te perdonaron por eso? Yo te habría tirado al puto océano, sinceramente.

No mencioné el castigo que precedió a su perdón; eso era demasiado personal. Y tuve que retocar un poco la historia para evitar mencionar nuestro «acuerdo». Pero Ashley se enteró de toda la historia, al menos de todo lo que necesitaba saber.

—Tía, lo sabía —dijo, con un crujido de satisfacción mientras daba otro bocado—. Lo veía venir desde un millón de kilómetros.

Me reí.

—¿Ah, sí?

—Eh, ¿sí? ¡Sabía que iba a pasar después de que pasaras toda la noche con Manson en la fiesta de Halloween!

Era obvio que te gustaba. Lo de los otros chicos es una sorpresa, pero ya sabes…

—Casi podía imaginarla encogiéndose de hombros con indiferencia al otro lado del teléfono—.

Tú decides, cielo. Se trata de lo que tú quieras.

Si quieres cuatro tíos en una casa grande donde todos se quieran, adelante. Yo soy demasiado celosa para eso.

Seguimos hablando, distraídas durante varios minutos con las historias de las últimas aventuras amorosas de Ashley.

Al parecer, había encontrado una nueva aplicación de citas en la que todo el mundo era rico, ¡así que se lo estaba pasando bomba!

Ya ni siquiera sabía cómo se las arreglaba para salir todos los fines de semana.

Antes solo pensaba en fiestas, discotecas, eventos…

en asegurarme de estar en medio de todo lo que pasaba, persiguiendo constantemente la próxima gran novedad.

¿Y ahora? Ahora ni siquiera me molestaba en preocuparme por ello.

Lo único que quería hacer, todos los días, era sentarme en ese garaje mientras los chicos trabajaban.

Tumbarme en el sofá junto a Jason, jugar en el jardín con los perros.

Eso era lo que me hacía feliz. Eso era lo que me daba felicidad. Y dejar eso atrás por un trabajo…

Dios. Eso era un problema.

—¿Entonces vais a tener una relación a distancia? —preguntó Ashley, como si me hubiera leído el pensamiento.

Su pregunta hizo que se me encendieran todas las alarmas, porque no tenía una respuesta clara.

—Yo… Bueno, no estoy segura —dije, y ella se quedó sin aliento.

—Espera, espera… ¿Me estás diciendo que ni siquiera habéis hablado de lo que va a pasar cuando te mudes? ¡Jess! ¿Qué haces? ¡Tienes que hablar con ellos!

—Lo sé, lo sé, es solo que…

—¡Solo nada! Jess, en serio. —Me sorprendió lo decidida que se había vuelto su voz—.

Escúchame. Puedo notar el cambio en tu voz.

Puedo sentir lo feliz que estás, ¿vale? Y eso es maravilloso.

Me alegro mucho por ti y no quiero que te pierdas algo tan bueno.

Habla con ellos. ¿Qué más da si la conversación es incómoda? Tienes que hablarlo.

—Tienes razón, tienes toda la razón —le dije—. Lo haré. Hablaré con ellos.

Pero no sabía exactamente qué decir.

Esa noche, mientras fregaba los platos, seguí dándole vueltas. Le había dicho a Manson que lo quería, pero ¿y los demás? Sentía lo mismo por ellos, pero ¿y si ellos no…? ¿Y si…?

Una taza casi se me resbala de las manos y la agarré justo antes de que se rompiera en el fregadero. Me apoyé en la encimera un momento, cerré el grifo y respiré hondo. ¿Y si los demás no sentían lo mismo? Eso era lo que me daba miedo. El rechazo de Vincent, de Jason…, de Lucas.

Dejé la taza y me quité los guantes. Tenía un nudo en el estómago y lo único en lo que podía pensar era en hablar con alguien que supiera más que yo, alguien que pudiera aconsejarme y decirme qué camino debía tomar.

Desde luego, no podía hablar con mi madre del tema.

Aparte del hecho de que ya tenía prejuicios contra los chicos, sus criterios para una buena pareja eran muy diferentes a los míos.

Ella creía que el dinero, el estatus y una buena apariencia prevalecían sobre cualquier otro atributo.

Para ella las relaciones no tenían tanto que ver con el amor como con la estabilidad financiera y el prestigio. Pero eso no era lo que me importaba.

De repente, pensé en la madre de Vincent, Vera.

Su sonrisa acogedora, su actitud amable y tranquila, con qué entusiasmo y sinceridad había escuchado, cómo se había esforzado por conectar con cada uno de los chicos…

Era tan fácil llevarse bien con ella… Era tan amable…

Quería volver a hablar con ella y me di cuenta de que debería haberle pedido su número de teléfono mientras estuve allí.

Se lo pediría la próxima vez. Quizá mi propia familia no podía ofrecerme el consejo que necesitaba, pero me había dado cuenta de que la «familia» era mucho más que un simple vínculo sanguíneo.

Recogí la bolsa de basura del cubo, la llevé hasta la puerta principal y la deposité en los contenedores de la acera.

Había caído la noche y las farolas eran la única iluminación de nuestra tranquila calle sin salida.

Conteniendo la respiración, abrí el contenedor y tiré la bolsa dentro, volviendo a respirar profundamente solo cuando cerré la tapa.

Al hacerlo, me llené los pulmones de humo de cigarrillo.

Entre las sombras, al otro lado de la calle, fuera del haz de luz que proyectaba una de las farolas, había una pequeña luz tenue. Como la punta encendida de un cigarrillo. Se distinguía vagamente una figura más allá de ese pequeño punto de luz, pero solo era una silueta.

Era imposible ver sus ojos en la oscuridad, pero juraría que me estaban mirando.

Nunca había visto a ninguno de los vecinos fumando por ahí. Y nuestro barrio estaba apartado, en un lugar por el rara vez pasaba alguien que no viviera en él.

Entonces, ¿quién coño estaba allí de pie en medio de la oscuridad?

No se había movido, pero el miedo se apoderó de mí. Me estremecí al darme la vuelta, obligándome a caminar —«no corras, ¿por qué sentía la necesidad de correr?»— de vuelta a la puerta principal.

Cuando alcancé el pomo de la puerta, oí el sonido de pasos rápidos detrás de mí.

Con el corazón latiéndome a mil por hora, cerré la puerta de golpe y la bloqueé tan rápido como pude.

Los dedos me temblaban tanto por la adrenalina que introduje dos veces el código equivocado al intentar activar el sistema de seguridad.

Cuando por fin apareció la palabra « activado » en la pantalla, fui directamente a la cocina y cogí el cuchillo más grande que teníamos.

Con la cabeza gacha, miré por la ventana de la cocina hacia el porche delantero. La luz estaba encendida, iluminando al hombre que ahora estaba justo delante de mi puerta.

Reagan.

Parecía aún más demacrado que la última vez que lo vi, y se balanceó ligeramente mientras se llevaba el cigarrillo a los labios de nuevo.

Ding-dong . El agradable sonido del timbre casi me hizo saltar del susto.

—¿Qué cojones? —susurré, agachándome debajo de la encimera—. ¿Qué coño, qué coño, qué coño está pasando…?

¿Acaso Reagan se había vuelto loco? No había ninguna razón para que estuviera en mi puerta después del anochecer, acechando mi barrio, vigilándome .

Tenía el móvil enchufado arriba, cargándose. El spray pimienta que Jason me había dado también estaba allí, dentro del bolso. Con la velocidad frenética de alguien que anticipaba que lo atraparían en cualquier momento, corrí por el pasillo, subí las escaleras y entré en mi dormitorio.

Con el móvil en la mano, me sentí más valiente.

Pero juraría que estaba oyendo cosas. Después de que sonara el timbre por segunda vez, se produjo un largo silencio en el que estaba casi segura de haber oído el crujido de unos pasos en la planta baja.

Pero era imposible. La puerta estaba cerrada con llave. La alarma estaba activada.

Pero ¿y si…?

Marqué el número de Manson e intenté calmarme mientras escuchaba el tono de llamada.

Era una persona adulta. Podía defenderme. No era un supervillano, no podía atravesar una puerta cerrada…

—Hola, ángel. ¿Estás bien?

La voz de Manson sonaba somnolienta. Ni siquiera me había molestado en mirar la hora. Mi intención era parecer tranquila, pero eso no fue lo que salió de mi boca.

—Tu padre está en mi casa —solté, con voz temblorosa y demasiado alta por el pánico—. Quiero decir que está… está fuera. Él…

—¿La puerta está cerrada con llave?

Parecía que Manson se estaba moviendo, sus palabras eran cortas y secas, pero tranquilas. No entendía cómo conseguía mantener la calma.

—Sí —dije—. Está cerrada. La alarma está puesta. Me vio sacar la basura y entonces… —Como si pudiera exhalar el miedo que me hacía temblar, respiré lentamente por la boca—. Me siguió hasta la puerta. Ha estado llamando al timbre.

—Ahora mismo voy. —Se oyó una conversación apagada al otro lado de la línea, el roce de la tela y el sonido de una puerta que se cerraba de golpe—. Jason y yo estaremos allí en cinco minutos, ¿de acuerdo?

Unos minutos después, cuando Jason y Manson llegaron, Reagan ya se había ido.

—No hay ni rastro de él —dijo Jason, después de haber dado vueltas por el barrio durante un rato.

Manson se había quedado conmigo, abrazándome mientras nos quedábamos tumbados en la cama. Cuando llegó, casi tuvo que arrancarme el cuchillo de cocina de la mano.

Ahora que Jason estaba también aquí, por fin me sentía segura de nuevo en mi propia casa. Extendí la mano hacia él, lo agarré de la camisa cuando se acercó y lo arrastré hasta la cama. Se acurrucó contra mi costado y Manson ajustó sus brazos para hacernos sitio a los dos.

—¿Os quedaréis aquí esta noche? —pregunté—. Mis padres no volverán hasta mañana por la tarde, así que…

—Por supuesto que nos quedaremos —dijo Manson, y Jason asintió con la cabeza.

—Tienes que empezar a quedarte en nuestra casa —dijo Jason. Me rodeó con fuerza con los brazos y colocó su mano de manera que pudiera acariciarme el pecho. Me lo apretó, suspirando de satisfacción antes de decir—: No sé cómo puedes mantener las manos alejadas de ellas, son muy suaves.

—¿De verdad crees que voy a estar todo el día jugueteando con mis propias tetas? —respondí, riéndome.

Jason asintió con entusiasmo.

—Eh, ¿sí? Si tuviera unas tetas tan bonitas, yo lo haría. Tendría la mano debajo de la camiseta todo el puñetero día.

—¿En lugar de dentro de los pantalones todo el día? —dijo Manson, y Jason soltó una risa burlona.

—Muy gracioso, idiota, pero eso es falso. Mi mano está dentro de los pantalones de Vincent todo el día, muchas gracias.

Mientras seguían metiéndose el uno con el otro, me quedé dormida. Todavía estaba conmocionada, sin saber dónde podía acechar el peligro. Pero me gustó la idea de Jason; cómo había mencionado tan casualmente que me quedara en su casa.

Eso era exactamente lo que quería.