16 #2

Parecía que iba a hacer un descanso corto para fumar.

La mosquitera de la puerta se cerró de golpe detrás de mí cuando salí al porche trasero y respiré profundamente el aire fresco de la noche.

Apoyado en la barandilla mientras fumaba, podía oír débilmente la música que Lucas había puesto arriba.

Las tuberías chirriaron cuando abrió la ducha, e imaginé el cuarto de baño llenándose de vapor mientras el agua se calentaba.

Había sido un día largo y una ducha caliente me parecía una delicia.

Dejé el cigarrillo un momento y olisqueé el aire con curiosidad. Algo olía raro, a menta, no, no era menta. Era mentol.

Teníamos un cenicero aquí fuera y siempre teníamos cuidado de no dejar colillas tiradas por el jardín. Pero cuando miré hacia el otro lado del porche, vi tres cigarrillos apagados en la barandilla. Estaban aplastados contra la madera, dejando quemaduras circulares en la pintura blanca.

Uno de ellos aún desprendía un fino hilo de humo blanco.

El miedo me formó un nudo en el estómago y me heló las extremidades. De repente, el porche me pareció demasiado vulnerable, como si me estuvieran observando desde todos los lados. Mi padre podría haber estado allí mismo, entre las sombras, y yo no habría sido capaz de verlo.

Apenas había entrado por la puerta trasera cuando Jason y Vincent llegaron por la puerta principal.

—Oye, estás fumando —dijo Jason, pero entonces vio mi cara y su expresión cambió—. ¿Estás bien?

—Revisa las cámaras —le pedí con la voz entrecortada—. Cierra con llave… —Sentía que me quedaba sin aire. Dios, no podía entrar en pánico, no ahora. Tenía que mantener la compostura. Apoyé la mano contra la pared y logré articular las palabras—. Había alguien aquí. Alguien ha estado en la casa.

Alguien . Sabía exactamente quién.

Jason solo tardó unos minutos en recuperar las imágenes de las cámaras en su ordenador portátil. Vincent y yo nos acercamos por su espalda y miramos por encima de su hombro mientras rebobinaba las cintas.

—Ahí —señaló Jason con gesto sombrío, deteniendo el vídeo.

Mi padre estaba de pie en el porche trasero, fumando y mirando el jardín.

De vez en cuando, levantaba la vista y miraba directamente a la cámara.

No parecía nervioso; ni siquiera cuando el Bronco se detuvo ante la verja mostró signo de alarma.

Simplemente apagó el cigarrillo y salió del campo de visión de la cámara.

—Por poco lo pillas —dijo Vincent—. Joder, Manson. Todavía podría estar ahí fuera.

—Tenemos que registrar el jardín —dije—. Trae unas linternas. Se lo diré a Lucas.

Nuestra búsqueda fue inútil. Después de deambular en la oscuridad durante media hora, lo único que encontramos fueron huellas frescas de zapatos cerca de la valla. No nos tranquilizó volver con las manos vacías. Incluso una vez que estuvimos dentro con las puertas cerradas, no conseguí relajarme.

No se trataba solo de una violación de nuestro espacio. Mi padre estaba enviando un mensaje. Sabía que las cámaras estaban allí y había dejado los cigarrillos a la vista. Quería que me sintiera amenazado. Quería que tuviera miedo.

—Tienes que intentar dormir un poco —me dijo Lucas cuando terminamos la búsqueda y yo seguía sentado en el sofá, mirando las imágenes de la cámara en el portátil de Jason.

El más mínimo movimiento en la pantalla me hacía sobresaltar: un insecto revoloteando, una hoja cayendo con el viento.

Negué con la cabeza.

—Voy a quedarme despierto un rato. Tengo que vigilar…

Lucas cerró el portátil y me agarró la mano antes de que pudiera volver a abrirlo.

—Estás temblando —dijo, pero yo no podía parar; estaba sudando, pero tenía mucho frío—. Tienes los dedos helados.

Acercó mis manos hacia él y luego me rodeó con los brazos. Los temblores empeoraron; temblaba tanto que él supo que no era solo por el frío.

—¿Quieres tus pastillas? —me preguntó.

Tardé un rato en responder.

—No. Solo quédate conmigo.

Me abrazó con más fuerza, recolocándonos para poder recostarse y que yo pudiera apoyarme contra él. Con cada segundo que pasaba, me sentía más culpable. Me mataba que solo hiciera falta un pequeño incidente, un maldito detonante, para destruir mi autocontrol, mi valor, mi lógica.

—No voy a ir a ninguna parte —dijo y señaló una gruesa manta de lana doblada en el respaldo del sofá—. Coge esa manta.

La extendí sobre nosotros y me recosté contra su pecho de nuevo, escuchando el latido constante de su corazón.

—Buen chico —le susurré, y él se retorció debajo de mí, rodeándome con los brazos un poco más fuerte.

—Te quiero —dijo.

Me acarició el pelo con los dedos y yo cerré los ojos. Que me abrazaran me hacía sentir bien.

—Yo también.

Se oyó un crujido en la escalera y, a continuación, Vincent y Jason entraron arrastrando los pies en la sala de estar. Ambos llevaban mantas sobre los hombros y Vince parecía estar ya medio dormido. Jason arrastraba su almohada con una mano.

Los dos se acomodaron en el sofá y yo los miré con el ceño fruncido.

—¿Qué hacéis?

—Pensé que íbamos a dormir en el salón —dijo Vincent, reprimiendo un bostezo a mitad de la frase.

Mi amigo se dejó caer en el sofá y estiró las piernas hasta que sus dedos descalzos tocaron el costado de Lucas. Jason se acostó a su lado y los dos compartieron su almohada.

—No tenéis por qué hacerlo —dije.

Lucas me acarició la cabeza, somnoliento.

—Con todo el respeto, cállate. Déjanos cuidar de ti.

—Si crees que necesitamos dormir aquí abajo para vigilar, entonces eso es lo que haremos —dijo Jason, enterrado bajo su manta—. Me gusta dormir en el sofá.

Poco rato después, Haribo y Jojo también entraron. Jojo intentó lamerme la cara un poco y luego se acomodó en la alfombra con un profundo suspiro. Bo saltó al sofá y se acurrucó a los pies de Jason.

—Jess debería estar aquí —dijo Vincent en voz baja, pero solo estaba verbalizando lo que todos pensábamos.