Capítulo 45

Capítulo Cuarenta Y Cinco

—Así que voy a empezar a llamarte Viejo Sesenta y Seis.

Le devuelvo una mirada vacía.

—¿Qué? ¿No lo entiendes, Michael? Estoy a solo unas horas de conseguir mi victoria número sesenta y seis ante un jurado.

—Apuesto a que eso significa más dinero en tu bolsillo, ¿verdad, Dick? —digo con todo el sarcasmo que puedo reunir.

—Que te jodan a ti y a ese mentiroso que tienes al lado. —Se inclina hacia adelante y mira a Jana—. Estoy hablando de ti, chico. Vas a desaparecer por mucho tiempo. La perra de Bubba. Ese es tu nuevo nombre.

—Eh, tranquilo, Dick. Lo estás tomando como algo personal —digo.

—¿Ah, sí? Tal vez sea porque estuve presente en la autopsia de Amy, ¿eh? Vi el ratón en la boca. Observé la mejilla medio comida. ¿Y sabes qué más? El doctor Tsung le abrió los ojos. Eran ojos de terror.

De pronto se ríe y se recuesta hacia su lado del pasillo. Me hace un gesto con la mano como si me desestimara.

—Tenías que estar ahí —dice, y da por terminado el tema.

Y cinco minutos después, está presentando su alegato final ante el jurado.

La misma ira y furia que nos lanzó hace apenas unos minutos ahora se derrama en el espacio que lo separa del jurado y prende fuego en esas personas.

Honestamente, los tiene en sus manos y los mantiene así durante los siguientes treinta minutos.

En algún punto de su discurso, cada cabeza asiente con él y se niega a mirar a Jana. O a mí.

Sé que estamos acabados. Muertos en el agua.

A menos que logre armar algo que supere a donde Dickinson los ha llevado.

Él se sienta y respira hondo. La jueza me mira, así que me acerco al atril. Tengo un alegato final preparado con notas en una libreta amarilla, pero las dejo a un lado. La energía del ambiente se me mete en el cuerpo y me acerco al jurado.

—Un asesino camina entre ustedes—, empiezo. —Así que esta noche, cuando se vayan a la cama, asegúrense de revisar dos veces las cerraduras de sus puertas y los pestillos de sus ventanas. Cuenten las narices de sus seres queridos. Cierren todo a cal y canto, porque él viene por su próxima víctima⁠—.

Una mirada recorre al jurado. Se mueven en sus asientos. Están incómodos. Continúo.

—De lo que nadie ha hablado, y de lo que realmente trata este caso, es del hecho de que ha habido tres homicidios en Wendover High en los últimos seis meses.

Hemos estado aquí, en esta sala, día tras día, discutiendo un tercio del trabajo de ese asesino.

Un solo homicidio. Y el Estado nos pide que culpemos de ese a un joven que, nadie lo duda, no tuvo nada que ver con los otros dos asesinatos⁠—.

Se inclinan hacia adelante en sus sillas, apenas, tan imperceptible como una ráfaga de viento en un día otoñal. Pero han reaccionado; continúo.

—Una estudiante llamada Franny Arlington ha muerto después de Amy Tanenbaum.

¿Fue obra de Jana? Nadie ha dicho que lo sea.

Ningún fiscal del Estado lo ha acusado por ese crimen.

También ha muerto una tercera estudiante.

Se llamaba Scarlett Newson, y era una joven que pasó la mayor parte de su vida en una silla de ruedas.

Sin importar su discapacidad ni su deseo de vivir, el mismo asesino que mató a Amy y a Franny también mató a Scarlett.

Pero ¿han acusado a Jana por ese crimen? No. Y tampoco lo harán.—

Dos miembros del jurado asienten conmigo ahora. Una tercera ha descruzado los brazos y su ceño se ha suavizado un poco.

—Y por favor, recuerden. La fuerza policial de Chicago cuenta con miles de agentes.

Los fiscales de la oficina del fiscal del Estado del Condado de Cook son cientos, quizá miles también.

¿Y cuántos de esos miles de los mejores fiscales y agentes del orden de América han señalado a Jana Emerich y le han dicho: “Joven, ya has matado a tres, y aquí termina todo”? —

Otro jurado, y luego otro más, asienten. Siguen asintiendo mientras continúo.

—Que no haya duda alguna—, les digo, cortando el aire con la mano. —Hay un asesino suelto entre ustedes, y todavía no se ha hecho justicia⁠—.

—¿Y qué? ¿Se supone que debemos creerle al Estado que Jana Emerich mató a Amy Tanenbaum y que eso, de algún modo, inspiró a otro asesino a matar a Franny y luego a Scarlett?—

—Disparates. Aunque el caso del Estado resulta atractivo a nivel microscópico, visto en su conjunto, todos sabemos que ha perdido por completo el rumbo.

La visión general, el panorama completo, clama por justicia.

Pero esa visión no es responsabilidad de ustedes.

Es responsabilidad del Estado venir aquí y presentarles una visión coherente de su mundo: el mundo de Wendover High, el mundo de Amy, Franny y Scarlett.

¿Y adivinen qué? El Estado ha fracasado rotundamente en hacerlo.

En su lugar, ha perseguido a un chico que era un forastero, al que nadie conocía bien, y por eso era presa fácil.

Hasta que su padre, un sacerdote en Chicago, se enteró de lo que estaba ocurriendo y dijo: "¡Basta!

¡Basta! Voy a presentarme ante el pueblo y ayudar a mi hijo".

Así que me contrataron para venir aquí y defenderlo de este ataque erróneo⁠—.

Ahora los católicos están conmigo. Me desagrada ser tan crudo al respecto, pero así son las cosas. Ganamos estos casos mente por mente, piedra a piedra, nunca con una avalancha.

Sigo adelante, avanzando hacia una revisión de los hechos del caso, en la que no me detengo demasiado, ya que el jurado conoce demasiado bien los simples hechos del caso del Estado contra Jana.

Luego hablo de la duda razonable y repaso las instrucciones del juez sobre la ley.

Cuando termino, he cubierto los hechos y la ley.

Además, he abordado lo que tan a menudo se olvida en estas salas: la necesidad del jurado de impartir justicia.

Todos los jurados la tienen, y ahí está el secreto para ganar: ayudarlos a hacer justicia.

—Así que traigan lo que ha faltado tan dolorosamente en esta sala.

Tráiganlo porque pueden. Estoy hablando de justicia.

Solo ustedes tienen permitido hacer justicia.

Solo ustedes cargan con la responsabilidad de hacer justicia.

Yo confío en ustedes. Jana también confía en ustedes.

Voten no culpable. Entren ahí, voten y regresen para decirle a este joven que es libre de vivir su vida, que puede salir de aquí liberado de la terrible carga que le impusieron este detective y este equipo de fiscales.

Denle justicia y terminen con esto. Gracias⁠—.

Hay silencio cuando termino y silencio cuando me siento.

El juez envía al jurado a la sala de deliberación y, cuando se han ido, estalla el caos. La prensa, demasiado tiempo callada y respetuosa, de pronto empieza a hablar animadamente entre ellos.

Aparecen teléfonos y se hacen conexiones, y la cámara de televisión, en violación de la orden del tribunal, barre la sala de este a oeste, de norte a sur.

Danny se abre paso entre la multitud y llega hasta nosotros. Luego aparece el padre Bjorn. Toma a su hijo en brazos y lo abraza, una primera vez para ambos. Danny me rodea con los brazos, apoya la cabeza en mi pecho y respira.

—Se acabó —susurra por encima del alboroto—. Se acabó.

Dos horas después no ha habido noticias del jurado, así que la jueza los llama a la sala y levanta la sesión por el día.

Les advierte que deben evitar toda televisión, periódicos y estaciones de radio que transmitan noticias sobre el juicio.

No deben hablar del caso con nadie. Deben informar a la jueza de inmediato si alguien se les acerca para hablar del juicio o intenta influir en su veredicto.

Entonces nos vamos.

Marcel nos lleva hacia el norte, a casa, y mete mi coche en nuestro garaje. Su camioneta está estacionada en la entrada, donde ha estado todo el día desde que vino a llevarnos esta mañana.

Entonces estamos solos: Danny, nuestro bebé y yo.

Esa noche, antes de acostarme, cierro las puertas con llave y reviso los pestillos de las ventanas.

Por fin sé que tengo razón: el arresto de Jana no ha resuelto nada. El asesino sigue suelto, buscando a su próxima víctima.