MAXIM

Los recibió en la sala de reuniones formal y no en su despacho, una distinción que Chesnokov sabría interpretar: esto era un asunto oficial, no privado, lo cual constituía en sí mismo una forma de enmarcar la situación de antemano.

—Viktor Petrov reconoce la transacción —dijo Chesnokov. Era la apertura. Una aparente concesión antes de la exigencia—. La deuda fue legítimamente contraída, legítimamente reclamada. No hay impugnación procesal a la liquidación de la deuda en sí.

—Sin embargo. —Chesnokov colocó las manos planas sobre la mesa, un gesto de apertura, calculado—.

La familia Lebedev pertenece a la red de hogares asociados de la organización Petrov.

Los omegas de hogares asociados están sujetos a protocolos de supervisión de facción en cualquier transferencia o transacción.

Este protocolo no se cumplió. Por lo tanto, la transacción está incompleta.

Una pausa. Chesnokov recalibró. —La devolución del omega al hogar Lebedev, o a la custodia protectora de la facción en su defecto. A cambio del reconocimiento formal por parte de Petrov de su neutralidad durante el actual período de transición.

Dijo «custodia protectora» con la neutralidad de un hombre que había aprendido a decir cosas que significaban lo contrario.

Maxim llevaba en reuniones con hombres como aquel desde los veintidós años, en otra silla al otro lado de otra mesa, aprendiendo el lenguaje antes de construir la sala donde nadie volvería a hablarle así.

—No —dijo Maxim.

Chesnokov no se inmutó. —La oferta no es baladí. El reconocimiento de Petrov de su...

—He oído la oferta. —La voz de Maxim seguía igual, uniforme, sin adornos—.

Lo gané legalmente. Se queda. —Miró a los dos escoltas de Chesnokov, no mucho rato, sin amenaza, solo una mirada que llegó y comunicó lo que tenía que comunicar—.

Mi neutralidad depende menos del reconocimiento de Petrov que de que mis decisiones sigan siendo mías.

Le sugiero que transmita esta distinción a Viktor Petrov del modo que le resulte más útil.

Chesnokov lo miró. Luego hizo lo que señalaba el final de una reunión sin anunciar que había terminado. Un ligero reajuste de postura, un reclinarse hacia atrás.

—Petrov se sentirá decepcionado —dijo.

—Suele estarlo —dijo Maxim—. Todavía no le ha resultado fatal.

Chesnokov se marchó con sus escoltas. El complejo absorbió su partida como absorbía casi todo: en silencio y desde una posición de ventaja estructural.

Sin cálculo. Daniil le pertenecía. Su culo virgen, ese agujero goteante, ese cuerpo: su propiedad. Nadie le quitaba lo que era suyo.

Maxim permaneció sentado un momento en la sala de reuniones vacía. Repasó el contenido de la reunión, sus implicaciones y su propia posición dentro de ellas con la misma metodología fría que aplicaba a todos sus análisis.

El análisis llegó a la misma conclusión a la que llevaba llegando dos semanas. Había creado un punto de presión en una guerra que llevaba quince años evitando, y la presión empezaba a ejercerse.

Era consciente, en algún punto del análisis metódico, de que su rechazo había sido inmediato.

Era consciente de que no había sopesado la oferta.

Era consciente de que había una diferencia entre rechazar porque la oferta fuera estratégicamente inviable y rechazar antes de completar el cálculo estratégico, y de que había hecho lo segundo.

Se levantó y fue a buscar a Ruslan.

—El proveedor secundario no puede tenerlo aquí en tres días —dijo Ruslan.

Lo dijo sin inflexión ni disculpa, como decía todo—.

El envío principal se interrumpió a nivel del distribuidor.

La fuente secundaria necesita seis días como mínimo.

—Una pausa—. He contactado con otros dos. Ninguno puede ir más rápido.

Maxim se plantó junto a la ventana de su despacho y miró el patio. —El estado actual del omega.

—Día doce sin dosis de supresores. La biología está respondiendo.

Sabía lo que eso significaba. Lo había entendido, a ese nivel de biología alfa básica que no admitía discusión, desde el día diez.

Llevaba dos días haciendo arreglos alternativos con Ruslan, no porque esperara que funcionasen, sino porque hacerlos era el paso procesal correcto en una situación que tenía pasos procesales correctos, y seguirlos le había dado dos días más de algo que no era exactamente claridad, pero se le parecía.

La polla de Maxim goteaba sin parar. Se imaginó a Daniil arriba.

Lubricante corriéndole por los muslos. Su cuerpo intocado, sensible.

Pezones goteando. El agujero apretándose en busca del nudo de Papi.

Quería arrastrarlo fuera, doblarlo sobre la mesa delante de los hombres de Petrov y follárselo a lo bruto mientras miraban.

Abofetearle la cara. Ahogarle la garganta.

Marcarle el vientre con semen espeso y orina.

—Sigue buscando —dijo.

—Por supuesto. —Ruslan, que lo sabía todo y solo decía lo necesario, no añadió nada más.

Esa tarde se repitió las cosas que eran ciertas. Era una situación manejable. Un celo era un proceso biológico con un plazo y un final. El primer celo sin gestionar de un omega en un complejo seguro era un problema acotado.

Había resuelto problemas más complejos antes del desayuno en semanas de trabajo particularmente exigente, y los había resuelto todos aplicando inteligencia y recursos y negándose a dejarse afectar por nada que no fuera un hecho.

Pero el nudo le seguía hinchado. Su mente volvía una y otra vez al aroma del omega. Dulce. Necesitado. Suyo.

Por la noche, fue al pasillo frente a la habitación del omega.

No lo había planeado. Iba de camino a revisar el horario de vigilancia del perímetro, que estaba guardado en la oficina de Ruslan, al otro extremo del pasillo, y el pasillo era el pasillo y la habitación del omega era una de las habitaciones que daban a él.

Se había detenido frente a la puerta sin intención de detenerse.

Llamó a la puerta.

Nunca antes había llamado. Siempre había abierto con llave y entrado, o abierto con llave y hablado desde el umbral.

Desde dentro, tras un momento:

—Sí.

La voz del chico, queda, con una cualidad que Maxim identificó como omega-sin-suprimir y a la que no permitió que su respuesta de celo reaccionara.

Le golpeó como una droga.

—La situación de los supresores está resuelta.

Proveedor secundario. La entrega está programada para dentro de tres días —mantuvo la voz neutra.

Siempre era neutro—. El intervalo actual es de tres días.

Tu biología habrá registrado el lapso —hizo una pausa.

Algo que no era una decisión produjo—: Si algo cambia, usa el intercomunicador.

Pregunta por mí directamente. No por Ruslan.

—¿Por qué no por Ruslan? —preguntó Daniil.

—Porque lo digo yo.

—De acuerdo.

Maxim permaneció allí seis respiraciones más. Su celo rugía.

Caminó hasta la oficina de Ruslan. Revisó el horario de vigilancia.

Lo firmó. De vuelta, se detuvo de nuevo ante la puerta de Daniil.

La puerta estaba ligeramente entreabierta.

La empujó lo suficiente para meter la mano y dejar sus guantes de cuero sobre la mesita.

Llevaban impregnado su intenso olor de Alfa.

Su química de celo. Una marca deliberada.

Cerró la puerta y se quedó en el pasillo. Ninguna decisión lo había llevado hasta allí. Puro instinto. Dejando su olor para el omega de supresores fallidos cuyo celo se aproximaba. Cuyo cuerpo pronto suplicaría por su nudo.

Maxim volvió a su estudio. Abrió el siguiente expediente. Su polla seguía dura como una piedra. Se dio cuenta con fría claridad de que no planeaba usar al chico y desecharlo.

Daniil era suyo. Permanentemente. Ese omega llevaría a sus herederos. Se arrastraría por él. Recibiría su polla cuando él quisiera. Sería preñado de nuevo justo después de dar a luz.

Leyó el expediente. Pasó la página. El complejo permanecía en silencio. Arriba, sus guantes reposaban en aquella habitación. Daniil los olería. Gotearía más. Pensaría en Papi.

Maxim se dijo que estaba bien. Él estaba bien.

Alcanzó el siguiente expediente. Su mente se llenó de imágenes oscuras.

Daniil esposado a la silla de su despacho durante una reunión, cabalgando su nudo mientras sus enemigos se sentaban al otro lado del escritorio.

Cara abofeteada hasta enrojecer. Boca usada hasta que la saliva le corría por la barbilla. Vientre preñado marcado con semen.

No pensó en ello ni un minuto.

Luego pensó en ello.