CAPÍTULO 15 #2

Lo suficiente para interrumpir el golpeteo.

Ellis respiró.

Malcolm habló por la cabina.

—Blackwater Reach exige una declaración de identidad antes del aterrizaje.

—No —dijo Tessa.

—La pista seguirá cerrada sin ella.

—Entonces da vueltas.

—El combustible es limitado.

—La verdad.

—Lo bastante limitado.

Otro reloj impuesto.

Tessa miró el indicador de combustible junto a la puerta.

No había cifras.

Solo una barra blanca.

—¿La identidad de quién? —preguntó.

—La de la portadora y la del intermediario.

—No.

—Tessa.

—Puedes llamarme Tessa porque lo he elegido. Ellis elegirá la suya.

Ellis miró la mano de ella alrededor de su muñeca.

—Me llamo Ellis Vane.

Las luces de la cabina se atenuaron.

Una pantalla se abrió sobre la puerta.

IDENTIDAD RECHAZADA.

Tessa la miró.

—¿Por qué?

Malcolm respondió:

—En Blackwater Reach no se aceptan nombres de retención.

La respiración de Ellis cambió.

—¿Qué nombres se ofrecen? —preguntó Tessa.

La pantalla mostró tres.

ELIAS VANE.

DANIEL CROWE.

VARÓN DESCONOCIDO: CLÍNICA DEL NORTE.

Ellis rió una vez.

Sonó roto.

—Ninguno.

La pantalla parpadeó.

AUTORIDAD DE ATERRIZAJE DENEGADA.

El avión inició otro giro amplio.

Gideon miró hacia la ventanilla.

—¿Combustible?

—Desconocido.

Tessa mantuvo la mano en la muñeca de Ellis porque él se lo había pedido.

—¿Qué eliges? —preguntó.

—Ellis.

—El sistema lo rechaza.

—Yo no.

—¿Quieres utilizar «desconocido»?

—No.

—¿Daniel?

—No.

—¿Elias?

Todo su cuerpo retrocedió.

—No.

Tessa miró la cámara.

—El intermediario rechaza todas las identidades ofrecidas.

Malcolm dijo:

—Entonces elige por él.

—No.

—La autoridad de la portadora puede asignar una designación temporal.

—No.

—El avión no puede aterrizar.

—Entonces anula el bloqueo de la pista.

—No puedo.

—La verdad.

—No lo haré.

Ahí estaba.

Elección.

No incapacidad.

Tessa sintió que la ira se afilaba hasta convertirse en claridad.

—¿Por qué?

—Porque Blackwater Reach debe revelar qué identidad protege Nightglass.

—Estás dispuesto a arriesgar el avión.

—Sí.

—Gideon está herido.

—Sí.

—Ellis se niega.

—Sí.

—Yo me niego.

—Sí.

—Y continúas.

—Sí.

—Ponle nombre.

El silencio de Malcolm duró varios segundos.

—Coacción.

Las luces de la cabina se volvieron ámbar.

La norma de negativa vigente de Augusta registró la coacción admitida por Malcolm y las negativas explícitas de ambos pasajeros.

Tessa miró la pantalla.

—La negativa vigente prevalece sobre la autoridad almacenada.

No hubo respuesta.

Lo repitió.

La pantalla parpadeó.

NEGATIVA VIGENTE DETECTADA.

SOLICITADA EXCEPCIÓN DE ATERRIZAJE.

Malcolm maldijo en voz baja por el altavoz.

Gideon sonrió pese al dolor.

Ellis miró las palabras.

Tessa le soltó la muñeca.

—¿Quieres volver a presentar Ellis Vane? —preguntó.

—Sí.

—Dilo.

—Me llamo Ellis Vane.

La pantalla cambió.

AUTODESIGNACIÓN TEMPORAL ACEPTADA SEGÚN LA NORMA DE NEGATIVA VIGENTE.

El avión empezó a descender.

Ellis miró a Tessa.

No con gratitud.

Con asombro mezclado con miedo.

—¿Qué?

—El sistema me ha escuchado.

—Sí.

—Puede olvidarlo.

—Entonces vuelve a decirlo cuando lo haga.

Gideon cerró los ojos.

La isla apareció bajo el ala.

Roca negra.

Una pista estrecha entre acantilados marinos.

Un complejo bajo de edificios blancos orientados hacia un patio circular.

Ningún puerto visible.

Ninguna carretera.

En el centro del patio se alzaba una torre de cristal con forma de farol.

Tessa sintió que se reunía el antiguo miedo.

Otra casa que pedía que entrara.

Tocó el receptor detrás de su oreja.

Sin señal.

Todavía grababa.

—Rowan —susurró.

Ellis la miró.

Ella no se detuvo.

—Me llamo Tessa. Estoy en un avión que se aproxima a Blackwater Reach. Gideon está conmigo. Ellis está conmigo. No llegamos por voluntad propia. Elegimos el siguiente paso porque se negó el aterrizaje del avión bajo condiciones coercitivas de identidad.

La grabadora conservó cada palabra.

Quizá nadie llegara a recuperarla.

El acto seguía importando.

Las ruedas descendieron.

Ellis se abrochó el cinturón.

Tessa preguntó:

—¿Quieres ayuda para ajustarlo?

—No.

—La verdad.

—Sí.

Ella no alargó la mano.

—¿Puedo explicarte cómo?

—Sí.

—La correa inferior está retorcida.

Él mismo la corrigió.

La elección se conservaba sin volverla necesaria a ella.

El avión tocó tierra con fuerza.

La mano de Tessa salió disparada hacia el brazo del asiento.

Ellis no le ofreció la suya.

La miró.

—¿La quieres?

—Sí.

Sus palmas se encontraron brevemente.

El avión redujo la velocidad.

Blackwater Reach se alzó a su alrededor.

En la pista esperaba Malcolm Hale con su bastón.

A su lado estaba un hombre más joven que llevaba el rostro de Arthur de forma imperfecta.

Daniel.

Detrás de ellos, una mujer con traje color crema esperaba bajo la torre de cristal.

Augusta.

Tres personas que afirmaban mantener relaciones distintas con la antigua estructura de autoridad.

Ninguna sonreía.

La puerta de la cabina seguía cerrada.

Tessa soltó la mano de Ellis.

—¿Quieres que esté a tu lado cuando se abra? —preguntó.

—Sí.

—¿Gideon?

Él abrió los ojos.

—Sí.

El avión se detuvo.

Tessa miró por la ventanilla a Malcolm.

Después a Daniel.

Después a Augusta.

Nadie le había preguntado si quería conocerlos.

Ella preguntaría antes de pisar su terreno.