CAPÍTULO 15

LOS OJOS QUE NO PERTENECÍAN A LA ORDEN

La cabina del avión contenía cuatro asientos y una zona médica.

Gideon permanecía sujeto a la camilla médica con su consentimiento después de que el sanitario de vuelo le explicara que las turbulencias podían empeorar sus síntomas.

El sanitario seguía conectado por el intercomunicador médico delantero y el monitor remoto, aunque la mampara cerrada de la cabina impedía acceder a la zona de pasajeros durante el vuelo.

Tessa estaba sentada frente a Ellis.

No había guardias visibles en la cabina.

La puerta de la cabina de mando seguía cerrada.

Una cámara situada encima los vigilaba.

El avión ascendió entre las nubes.

Tessa notaba cada cambio de presión detrás del oído dañado. El receptor óseo había dejado de transmitir la voz de Rowan, pero su grabadora interna seguía tibia contra su piel.

Lo había conservado.

Habían sacrificado la carcasa del transmisor en Rook House para dejar un rastro.

El dispositivo local aún podía contener sus últimas palabras.

Te quiero.

No era una orden.

Ni una exigencia de que regresara.

Un hecho transportado dentro de una máquina incapaz de comprenderlo.

Ellis estaba sentado con las manos planas sobre las rodillas.

El tinte azul seguía extendido por su mejilla. Alguien en el aeródromo le había ofrecido un paño. Él se había negado.

Tessa no le había preguntado por qué.

El avión se inclinó.

El estómago se le desplazó.

Se aferró a los brazos del asiento.

Ellis lo advirtió.

—¿Has volado antes?

—Sí.

—¿Lo elegiste?

—Algunas veces.

—¿Esta vez?

—No.

—Subiste al avión.

—Bajo amenaza.

—Sí.

El reconocimiento importaba.

Miró hacia la cabina cerrada.

—Desde aquí no se ve al piloto.

—¿Recuerdas la ruta?

—No.

—¿Sabes adónde vamos?

—A Blackwater Reach.

—¿Cómo?

—La cabina lo anunció mientras atendías a Gideon.

Tessa miró la cámara.

—¿Quién controla Blackwater Reach?

No hubo respuesta.

Ellis dijo:

—La persona que quiere que creamos que el control es singular.

—¿Daniel?

—Tal vez.

—¿Augusta?

—Tal vez.

—¿Malcolm?

—No estaba en Rook House.

—¿Sabes dónde está?

—No.

—La verdad.

—Recuerdo su bastón golpeándome la rodilla. Recuerdo el almacén. Recuerdo que quería verte.

El cuerpo de Tessa se tensó.

Ellis lo vio.

Continuó antes de que ella tuviera que preguntar.

—No creo que querer verte me conceda ningún derecho sobre ti.

—Bien.

—Sigo queriéndolo.

—Me estás viendo.

—No.

Sus ojos sostuvieron los de ella.

—Estoy viendo a la portadora sentada frente al intermediario en un transporte diseñado antes de que ninguno de los dos comprendiera esas palabras.

—¿Cómo sería ver a Tessa?

Ellis lo consideró.

—Estarías en un lugar del que pudieras marcharte.

La respuesta suavizó algo que ella no había pretendido ofrecerle.

No confianza.

Reconocimiento.

El avión entró en una zona de mayores turbulencias.

El monitor de Gideon cambió de tono.

Tessa mantuvo abrochado el cinturón y pulsó el control de llamada médica.

Parpadeó una luz roja.

PERMANEZCA SENTADA.

Miró a Ellis.

—¿Quieres comprobar cómo está?

—Sí.

—¿Puedes caminar sin caerte?

—Sí.

—La verdad.

—No.

El avión descendió ligeramente.

Ambos permanecieron sentados.

Tessa volvió a pulsar el control de llamada.

No hubo respuesta.

Gideon abrió los ojos.

—¿Gideon?

Volvió la cabeza.

—Aquí.

—¿Dónde?

—Avión.

—¿Quién?

—Tessa. Ellis.

—¿Dolor?

—Cabeza. Hombro.

—¿Náuseas?

—Sí.

—¿Quieres medicación?

—No.

—¿Quieres que levante la camilla?

—Sí.

El panel junto al asiento de Tessa incluía controles médicos.

Ajustó a distancia el ángulo de la camilla.

Gideon respiró con mayor facilidad.

—¿Quieres que uno de nosotros se acerque? —preguntó.

—Sí.

—¿Quién?

Su mirada se desplazó entre ambos.

—Cualquiera. Preguntad antes de tocar.

Ellis miró a Tessa.

—¿Quieres que vaya yo?

Ella evaluó el pasillo.

Estrecho.

Turbulencias.

El equilibrio de Ellis, incierto.

—No.

Su rostro se cerró ligeramente.

Tessa continuó:

—Quiero ir yo porque llevo el tobillo sujeto y la barandilla está de mi lado. No es un rechazo.

Su expresión cambió.

—Entendido.

Tessa esperó a que el avión se estabilizara.

Después se levantó utilizando la barandilla.

La cámara la siguió.

Llegó hasta Gideon.

—¿Puedo comprobar la correa que te cruza el pecho?

—Sí.

Estaba retorcida.

La corrigió.

—¿Puedo tocarte el hombro?

—No.

—¿La frente?

—Sí.

Caliente.

No de forma peligrosa.

—¿Quieres agua?

—Sí.

Sostuvo la botella, pero no la inclinó hasta que él asintió.

Después de dos tragos, Gideon apartó la cabeza.

—Basta.

Tessa dejó la botella.

El avión volvió a estremecerse.

Su respiración se acortó.

Gideon lo vio.

—Siéntate.

—¿Es una petición?

—Sí.

Volvió al asiento.

Ellis la observó abrocharse el cinturón.

—Tienes miedo.

—Sí.

—¿De volar?

—De no controlar la salida.

Él miró la puerta sellada.

—Igual.

La admisión sonó casi corriente.

Tessa miró por la ventanilla ovalada.

Las nubes se apretaban blancas contra el cristal. No había tierra. Ni mar.

Solo movimiento sin referencia.

El pulso se le aceleró.

Apoyó bien los pies.

Botas.

Suelo.

Asiento bajo ella.

Ellis se inclinó ligeramente hacia delante.

—¿Quieres anclarte?

Tessa lo miró.

—Sí.

—¿Conmigo?

La pregunta importaba.

Lo consideró.

—Sí.

—¿Qué puedes ver?

—La ventanilla. Tu cara azul. El monitor de Gideon. La luz roja.

—¿Qué puedes sentir?

—El cinturón. El receptor detrás de la oreja. La férula del tobillo.

—¿Qué oyes?

—Los motores. El aire. A Gideon respirando.

—¿Qué quieres?

—A Rowan.

Ellis quedó inmóvil.

No celoso.

Era el compartimento de su interior que escuchaba un nombre relacionado con una transferencia.

Tessa vio el peligro.

—¿Quieres que utilice su nombre? —preguntó.

La respiración de Ellis cambió.

—No lo sé.

—Entonces no lo haré.

—Gracias.

El avión volvió a inclinarse.

Tessa apretó las manos.

Ellis extendió una, pero la detuvo a mitad del pasillo.

—¿La quieres?

Ella miró sus dedos.

La mano que había atrapado su abrigo en el corredor.

La mano que se había abierto cuando ella le preguntó qué quería.

—No.

Él la retiró de inmediato.

Tessa respiró.

Pasó un minuto.

Las nubes se aclararon.

El mar gris apareció muy abajo.

El estómago se le revolvió.

—Vuelve a preguntar —dijo.

Ellis la miró.

—¿Quieres mi mano?

—Sí.

—¿Por qué?

—Para sentir a otra persona dentro de la misma habitación en movimiento.

—¿Quieres que te agarre o la palma abierta?

—Abierta.

Dejó la mano entre los asientos, con la palma hacia arriba.

Tessa colocó la suya encima.

Sin dedos que se cerraran.

Sin presión.

Su piel estaba fría.

El contacto estabilizó el avión sin cambiar nada de él.

—Puedes soltarme cuando quieras —dijo.

—Lo sé.

—Dilo.

—Puedo soltarte.

Tessa apartó la mano.

Después volvió a colocarla.

Elección repetida.

Ellis miró hacia la ventanilla.

—¿Cómo es?

—¿El qué?

—Saber que alguien te oirá decir su nombre y acudirá.

La garganta de Tessa se tensó.

—No siempre acude.

Ellis la miró.

—Pregunta.

—Sí.

—¿Eso te enfada?

—A veces.

—¿Por qué?

—Porque una parte de mí quiere que el amor lo sepa sin necesidad de preguntar.

—¿Sería más fácil?

—Sí.

—¿Más seguro?

—No.

Ellis asimiló la respuesta.

El avión se estabilizó.

Tessa soltó su mano de nuevo.

Esta vez dejó la suya en el regazo.

Ellis no volvió a ofrecerla.

—¿Qué le ocurrió a Elena Wynn? —preguntó.

Su rostro se vació.

Gideon abrió los ojos, pero guardó silencio.

Ellis miró el tinte azul de sus dedos.

—La llevé a la terminal del transbordador para conseguir una credencial.

—¿Sabía por qué?

—No.

—¿Aceptó reunirse contigo?

—Sí.

—¿Bajo información falsa?

—Sí.

—¿La mataste?

—No lo recuerdo.

—¿Crees que lo hiciste?

—Sí.

—¿Por qué?

—Desperté junto a su cadáver con la credencial en la mano.

—Eso es una prueba.

—Sí.

—No una certeza.

—No.

—¿Por qué decía tu tarjeta «encuéntrala»?

La mirada de Ellis fue hacia la cámara.

—Porque el cadáver del informe de la terminal no era Elena.

El pulso de Tessa cambió.

—¿Cómo lo sabes?

—Vi su fotografía.

—¿Dónde?

—En el almacén de Malcolm.

—¿La fotografía con su familia?

—Sí.

—¿Y el cadáver?

—Tenía otra cicatriz.

—¿Dónde?

—En la muñeca izquierda.

—¿Viste el cuerpo?

—Cuando Nightglass se la llevó.

La voz de Gideon llegó baja.

—¿Recuerdas eso?

—Un fragmento.

—¿Qué hizo el compartimento con Elena?

Ellis cerró los ojos.

—La envió a través de la compuerta.

—¿Viva? —preguntó Tessa.

—No lo sé.

—Entonces, ¿quién murió?

—Una mujer que llevaba su abrigo.

El ruido del avión pareció hacerse más profundo.

—¿Por qué? —preguntó Gideon.

—Para crear una muerte atribuida a Ellis Vane.

—¿De quién era el cuerpo?

—No lo sé.

Tessa pensó en Iris.

Nombres utilizados en habitaciones azules.

Registros vinculados al cuerpo que sobreviviera a la prueba.

—Elena puede estar viva —dijo.

—Sí.

—¿Quieres encontrarla?

Ellis abrió los ojos.

—Quiero saber si ella quiere que yo la encuentre.

La respuesta importaba.

—Bien —dijo Tessa.

Él pareció sorprendido.

—¿Por qué?

—Porque querer reparar el daño no te da acceso a la persona dañada.

Ellis la miró fijamente.

Después rió en voz baja.

—¿Qué?

—Conviertes todas las puertas en una pregunta.

—No.

—La mayoría.

—Aprendí de personas que utilizaban las puertas como respuestas.

Se activó el altavoz de la cabina.

—Aproximación a Blackwater Reach en veinte minutos.

La voz era masculina.

No Daniel.

No Niall.

Malcolm.

Tessa reconoció la cadencia.

El cuerpo de Ellis se tensó.

—Malcolm —dijo.

No hubo respuesta.

Miró a la cámara.

—¿Pilotas tú?

—No.

—¿Dónde estás?

—En el destino.

—¿Controlas el avión?

—En parte.

—¿Controlas Blackwater Reach?

—No.

—¿Quién lo hace?

—El cargo.

—Nombre.

Silencio.

Tessa miró a Ellis.

Las yemas de sus dedos habían empezado a golpear la rodilla.

Seis.

Dos.

Cinco.

—Tessa —dijo Gideon.

—Lo veo.

Alargó la mano hacia Ellis.

Se detuvo.

—¿Quieres que te toque?

—No.

—¿Anclaje?

—Sí.

—¿Dónde?

—Avión.

—¿Quién?

—Ellis. Tessa. Gideon.

—¿Qué oyes?

—Motores. Malcolm. Una secuencia en mi mano.

—¿Quieres detenerla?

—No puedo.

—¿Quieres ayuda para hacerlo?

—Sí.

—¿Cómo?

—Sujeta la muñeca.

Tessa permaneció bien asegurada y pidió a Ellis que apoyara su propia muñeca contra el brazo del asiento mientras ella contaba un ritmo distinto.

Extendió la mano.

—¿Puedo?

—Sí.

Cerró los dedos alrededor de su muñeca.

Sin fuerza.