CAPÍTULO 34

EL QUE LLAMABA Y QUERÍA QUE LO CREYERAN

Silas Rourke llamó a Saint Oran’s a las seis y nueve minutos.

La llamada llegó por el altavoz de la capilla mientras Gideon examinaba la puerta azul inundada.

Tessa estaba en los peldaños superiores junto a Rowan. El agua había retrocedido varios centímetros después de que Edmund cerrara manualmente la compuerta marina. Maeve dormía en la mansión. Elspeth había sido estabilizada para el traslado, pero no había recuperado el conocimiento.

El altavoz emitió un chasquido.

Después Silas rió.

—¿Sigues llegando después de todos los demás, Tessa?

Rowan levantó la pistola hacia el techo como si la voz ocupara un espacio físico.

Tessa le tocó el brazo.

—Aquí.

Su mirada regresó a ella.

Tessa miró a Gideon.

—¿Rastreo?

—Ya está en marcha.

Silas volvió a hablar.

—Encontraste la sala.

—Sí —dijo Tessa.

—Siempre preferiste las ruinas. Te permiten imaginar que la peor parte ya ha pasado.

—¿Dónde estás?

—En una ruta que Arthur construyó para personas que necesitaban dejar de existir.

—Rourke House.

—Con el tiempo.

—¿Está Elias contigo?

Una pausa.

—¿Te importa?

—Me importa saber si está armado.

Silas volvió a reír.

—Rowan está ahí.

—Sí.

—¿Puede oírme?

Rowan se acercó al altavoz.

—Sí.

—El hijo obediente de Arthur.

El rostro de Rowan cambió.

Tessa habló antes de que el insulto pudiera elegir la siguiente acción.

—Silas.

Él devolvió la atención a ella.

—¿Encontraste a Maeve?

—Sí.

—¿Perdonó a Callum?

—No tienes derecho a preguntarlo.

—No. Pero la culpa es una correa muy eficaz. No me gusta desperdiciar una.

—Callum ya no está atado a ti.

—Todo el mundo sigue atado a quien le enseñó el miedo.

Tessa miró a Rowan.

No siempre.

—¿Por qué llamas? —preguntó.

—Para corregir la historia de Elias.

—¿Qué parte?

—Nadia.

Los dedos de Tessa se tensaron sobre la barandilla.

Silas oyó el silencio.

—No está en Rourke House.

—Sabemos que la voz puede estar construida.

—La voz.

Sonaba divertido.

—Todavía crees que la pregunta es si está viva.

—¿Cuál es la pregunta?

—Cuál Nadia.

La piel de Tessa se enfrió.

Gideon alzó la mirada del equipo de rastreo.

Silas continuó.

—Tu madre preparó sustitutas. Mujeres que conocían fragmentos de tu infancia. Mujeres cuyas muertes conducirían a Vale por caminos falsos. Arthur las llamaba reflejos.

—Testigos protegidos —dijo Tessa.

—Actrices. Enfermeras. Mensajeras. Mártires, si era necesario.

—No las llames mártires.

—¿Por qué? Algunas se ofrecieron.

—Ofrecerse voluntariamente no convierte en sagrado ser utilizada.

Silas suspiró.

—Te has vuelto tediosa.

—Tú me has llamado.

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque Elias tiene un reflejo en Rourke House y otro a bordo del avión.

—¿Quién?

—Pregúntale a Julian qué recuerda su madre sobre Miriam.

Tessa miró hacia Gideon.

—Conecta con Julian.

Gideon abrió la línea secundaria.

Reece respondió primero.

—Estamos aquí.

Después llegó la voz de Julian.

—Silas.

—Pequeño Vale.

El rostro de Julian apareció en la tableta de Gideon desde la oficina de Dunlin. Llevaba un vendaje en la cabeza. Reece estaba detrás.

Tessa dijo:

—¿Quién es Miriam?

La voz de Imogen llegó desde algún lugar fuera de cámara.

Julian se volvió.

Su madre entró en el encuadre.

Parecía agotada, pero alerta.

—Miriam Shaw —dijo Imogen.

El apellido de Catherine.

El pulso de Tessa cambió.

—¿Parentesco?

—La hermana mayor de Catherine.

Catherine nunca había mencionado a una hermana.

Imogen continuó.

—Trabajó para Nadia antes de que Vale reclutara a Catherine.

—¿Está viva?

—Creía que había muerto en el incendio de un ferry.

Silas aplaudió suavemente por el altavoz.

—Ahí está. Las familias son útiles cuando por fin alguien les permite hablar.

Tessa lo ignoró.

—¿Qué sabía Miriam?

La boca de Imogen se tensó.

—Las secuencias vocales de Nadia. Las primeras frases de rutas Aster. Desde lejos se parecía a ella.

—¿Lo suficiente para confundirlas?

—Después de una cirugía, quizá.

Rowan miró hacia la puerta azul inundada.

—Elias no necesita a Nadia. Necesita a alguien a quien el sistema reconozca como ella.

—Sí —dijo Gideon.

Silas tarareó.

—Ahora lo comprendéis.

Tessa se encaró con el altavoz.

—¿Qué quieres?

—Que me rescates.

Nadie habló.

Silas continuó.

—Elias se ha vuelto rígido. Cree que Rourke House debería terminar con todos dentro. Yo prefiero sobrevivir.

—Ayudaste a construir esto.

—He ayudado a construir muchas cosas.

—Secuestraste a Maeve.

—Para asegurarme de que Callum se comportara.

—Amenazaste a Catherine.

—Sigue viva.

—Eso no es una defensa.

—No. Es inventario.

La mano de Rowan se tensó alrededor del arma.

Tessa preguntó:

—¿Dónde estás?

—En el avión.

La respuesta cambió la habitación.

—¿Con Elias?

—Sí.

—¿Sabine?

—Sí.

—¿Miriam?

—Respira con dificultad.

—¿Piloto?

—Cora.

—¿Adónde vais?

—Primero a Blackglass.

—¿Y después?

Silas vaciló.

La pantalla del rastreo de Gideon parpadeó.

LLAMADA ENRUTADA MEDIANTE RETRANSMISIÓN SATELITAL AÉREA.

Silas dijo:

—A Aster’s End.

—¿Por qué?

—Porque Rourke House es el ojo de la cerradura. La verdadera cámara está al oeste.

La línea roja.

—¿Qué hay en Aster’s End? —preguntó Tessa.

—Cada identidad que Arthur no se atrevió a conservar en tierra.

—¿Personas?

—Algunas.

—¿Vivas?

—Cada año menos.

Tessa sintió la sala quemada a su alrededor.

Elias eliminando testigos.

Arthur ocultando vidas hasta que esconderlas se convertía en otra condena.

—¿Qué rescate quieres? —preguntó Rowan.

Silas rió.

—No el tuyo.

—Entonces, ¿por qué hablas donde puedo oírte?

—Porque Tessa todavía cree que las preguntas preservan la inocencia.

Tessa dijo:

—Pregunta.

Silencio.

Después la voz de Silas perdió parte de su teatralidad.

—¿Te reunirás con el avión en Blackglass e impedirás que Elias me lleve al oeste?

—No.

Una respiración.

No se lo esperaba.

—¿Qué?

—No voy a rescatarte primero.

—Necesitas lo que sé.

—Puedo necesitarlo sin convertirte en la prioridad.

—Puedo darte a Nadia.

—No.

—Quieres a tu madre.

—Quiero más la verdad.

—Entonces ven.

—Libera a Miriam en Blackglass. Libera a Cora si está allí contra su voluntad. Danos las coordenadas de Aster’s End. Después decidiré.

—¿Crees que puedes imponer…?

—He respondido a tu pregunta.

La respiración de Silas se volvió más aguda al otro lado de la línea.

Julian observaba desde la tableta.

El rostro de Imogen había palidecido.

Silas dijo:

—Elias me matará.

Tessa miró la rejilla muerta del altavoz.

—¿Quieres protección frente a un daño inmediato?

—Sí.

—Entonces entrégate a Voss en Blackglass.

—Me encarcelará.

—Sí.

—Eso no es un rescate.

—Es sobrevivir sin libertad. Tú ofreciste menos a Maeve.

La mirada de Rowan se desplazó hacia ella.

Orgullo y dolor.

Ambos.

La voz de Silas se enfrió.

—Gideon te enseñó crueldad.

—No. Gideon me enseñó lo que los hombres llaman crueldad cuando una mujer se niega a salvarlos de las consecuencias.

La línea quedó en silencio.

Gideon observó la señal.

—Sigue conectado.

Se oyó un forcejeo.

Alguien gritó lejos del teléfono.

Después llegó la voz de Elias.

—Tessa.

Rowan se acercó.

Tessa alzó una mano.

No para silenciarlo.

Para pedir espacio.

Él se lo dio.

Elias dijo:

—Silas ha confundido el pánico con una ventaja.

—¿Está vivo?

—Sí.

—¿Miriam?

—Por ahora.

—¿Cora?

—Volando.

—¿Por voluntad propia?

Una pausa.

—Cree que la ruta importa más que la ley.

—Esa no era la pregunta.

—No.

Tessa comprendió.

No estaba allí por voluntad propia.

No era libre.

—Libérala.

—Drogó a Owen.

—Eso no la convierte en tu propiedad.

—Defiendes a personas que te han hecho daño.

—Defiendo la diferencia entre consecuencia y propiedad.

La respiración de Elias atravesó la línea.

—Vendrás a Rourke House.

—Quizá.

—Traerás la llave de latón de Nadia.

—No.

—La habitación inferior arderá sin ella.

—Entonces no entres.

—Miriam ya forma parte de su cadena de autoridad.

—Todavía no habéis llegado.

—Estamos a doce minutos.

Los dedos de Gideon se movieron sobre el rastreo.

—El avión gira hacia el suroeste —dijo en voz baja.

Elias lo oyó.

—Has vuelto incómodo el canal público.

—Bien.

—¿Sabes por qué Arthur eligió una isla al oeste de Irlanda?

—No.

—Porque los registros de radio fallan durante las tormentas.

—Entonces, ¿por qué llamas?

—Para oír si Rowan ya te ha enseñado obediencia.

Tessa lo miró.

El rostro de Rowan seguía duro.

No habló por ella.

—No —dijo Tessa.

Elias casi rió.

—Entonces ha fracasado.

—No. Ha aprendido.

La llamada se cortó.

Gideon miró la ruta.

—Continúan hacia Blackglass.

—¿Puede llegar Voss? —preguntó Tessa.

Julian respondió por la tableta.

—Tiene una unidad aérea que sale de Inverness. El tiempo complica el vuelo directo.

—¿Y el avión de Saint Oran’s?

La voz de Pike llegó desde la entrada de la capilla.

Todos se volvieron.

Estaba sentado en la silla de ruedas con la tira azul de lana de Maeve atada a una muñeca.

Edmund estaba detrás.

Tessa miró a Pike.

—Deberías estar dentro.

—También la mayoría de nosotros.

—¿Qué avión?

—Arthur guardaba un bimotor de reconocimiento bajo una lona. Yo lo mantenía.

—¿Está en condiciones de volar?

Pike miró a Edmund.

El viejo ingeniero hizo una mueca.

—Depende de cuánto valores la certeza.

—¿Puede llegar a Donegal?

—Sí.

—¿Puedes pilotarlo? —preguntó Tessa a Pike.

—No.

La voz de Owen llegó por la radio de Gideon.

—Yo sí.

Siguió un silencio.

Gideon lo miró fijamente.

—¿Te suspendieron de las labores de investigación, no de la licencia de vuelo?

—De ambas, brevemente.

—¿Por qué?

—Un desacuerdo durante un aterrizaje.

—Define desacuerdo.

—La pista estaba ocupada.

—¿Por qué?

—Ganado.

Rowan cerró los ojos.

Owen añadió:

—La mayoría sobrevivió.

Tessa miró a Gideon.

—Inspecciona el avión.

Él asintió.

Rowan se volvió hacia ella.

—Autorización médica.

—Sí.

—¿Sin discutir?

—Dije que esperaría.

Su mirada buscó la de Tessa.

Ella tocó la llave del bolsillo.

La llave del dormitorio.

No la de latón de Nadia, que seguía asegurada a bordo del barco de Edmund.

Una puerta que ahora controlaba.

—Pregúntame después de la inspección —dijo.

Rowan asintió.

El avión esperaba bajo una lona mientras Elias llevaba a una madre falsa hacia una casa que Nadia había llamado una boca.