CAPÍTULO 31
EL DORMITORIO QUE NADIA HABÍA DEJADO INACABADO
Tessa despertó bajo un techo pintado con constelaciones.
Durante varios segundos, creyó estar en el observatorio hidroeléctrico.
La habitación inferior de Vale.
Cristal sobre su cabeza.
Estrellas fabricadas para alguien que había olvidado que el cielo existía sin permiso.
Después oyó el mar.
Saint Oran’s.
El dormitorio ocupaba la esquina occidental de la mansión. El viento empujaba la lluvia contra las contraventanas. Una lámpara ardía sobre la mesilla. Alguien le había quitado a Tessa el vestido mojado y le había puesto una larga camisa de algodón.
El cambio la asustó antes de que la memoria se pusiera al día.
La doctora Keane.
La capilla inundada.
Maeve en brazos de Gideon.
El ascenso de regreso.
Tessa recordaba haber aceptado ropa seca después de que la doctora preguntara.
Recordaba a Rowan abandonando la habitación mientras Catherine… no, Catherine no estaba allí.
Edmund.
La doctora Keane.
Una puerta cerrada.
Los pensamientos se le escapaban.
Tessa se incorporó demasiado deprisa.
La habitación se inclinó.
Había una palangana junto a la cama. Apenas llegó a tiempo.
No salió nada salvo agua amarga.
Cuando pasó el espasmo, apoyó la frente contra el borde.
Un altavoz oculto en alguna parte de la pared emitió un chasquido.
Después empezó a hablar la voz de un hombre.
—Siempre has confundido marcharte con ser libre.
Elias.
Tessa se quedó inmóvil.
La grabación continuó.
—Una carretera puede llevarte de una jaula a la siguiente sin llegar a pertenecerte nunca.
Buscó por la habitación.
La rejilla del altavoz estaba integrada en la moldura sobre la chimenea.
—Viniste a Saint Oran’s porque dejé a una mujer bajo la capilla.
Tessa extendió la mano hacia la mesilla.
No había pistola.
Solo agua, un paño doblado y la fotografía de Nadia que había estado dentro de la caja de madera.
La voz de Elias prosiguió.
—Vendrás a Rourke House porque dejaré a otra bajo el suelo.
La grabación terminó.
Regresó el silencio.
Su pulso no.
Tessa salió de la cama.
El suelo estaba frío bajo el pie descalzo y la bota ortopédica.
Su vestido colgaba cerca de la estufa, roto y secándose. El abrigo de Rowan estaba sobre una silla.
Verlo estuvo a punto de quebrar el miedo.
A punto.
Cruzó hasta la puerta.
Cerrada.
¿Por qué lado?
Tessa volvió a intentarlo.
El picaporte no se movió.
—Rowan.
Ninguna respuesta.
Golpeó la madera.
—¡Rowan!
La habitación se contrajo.
No era la isla.
Era un dormitorio cerrado.
La pulsera de Vale con el nombre equivocado.
La sala blanca.
Everett decidiendo quién entraba.
Tessa agarró la lámpara y arrancó el cable de la pared.
Solo era un arma si la desesperación volvía generosa la imaginación.
Se oyeron pasos fuera.
La cerradura giró.
Tessa levantó la lámpara.
La puerta se abrió.
Rowan se detuvo en el umbral.
Tenía las manos vacías.
Observó la lámpara, el cable enrollado alrededor de su muñeca, su rostro.
—Aquí —dijo.
La respiración de Tessa se quebró.
—¿Por qué estaba cerrada?
—La doctora Keane la cerró después de que te desplomaras.
—Desde fuera.
—Sí.
—¿Por qué?
—Intentaste seguirnos mientras estabas inconsciente.
—Si caminaba, no estaba inconsciente.
—No estabas despierta.
—¿Di mi consentimiento?
—No.
La respuesta limpió la ira.
—¿Por qué lo permitiste?
Rowan se quedó fuera, sin entrar.
—Porque casi te caíste por las escaleras de la capilla y no reconocías a Gideon.
—Decidiste por mí.
—Sí.
La palabra cayó sin defensa.
Tessa apretó la lámpara.
—¿Quieres que la deje?
—Sí.
—¿Entrarás si lo hago?
—Solo si me lo pides.
Tessa lo miró.
Su rostro mostraba agotamiento. Un moratón nuevo le oscurecía las costillas bajo la camisa medio abierta. El hombro herido colgaba más bajo. La sal se había secado clara sobre el cuello.
Había abandonado la habitación en lugar de despertar junto a ella sin permiso.
Y aun así había permitido que cerraran la puerta.
Ambas cosas.
Tessa dejó la lámpara.
—Entra.
Rowan entró.
Dejó la puerta abierta.
Tessa lo advirtió.
—¿Quién tiene la llave?
—La doctora Keane.
—Ve a buscarla.
Él se volvió de inmediato.
—Espera.
Rowan se detuvo.
Tessa cerró los ojos.
La ira y el miedo tiraban en direcciones opuestas.
—Pídele que la traiga.
—Sí.
Utilizó la radio.
La doctora Keane llegó dos minutos después con la llave y la expresión de alguien a quien no sorprendía un enfrentamiento.
Tessa extendió la mano.
La doctora depositó la llave en ella.
—No vuelvas a encerrarme.
—Estabas delirando.
—No vuelvas a encerrarme.
—Intentabas caminar por una escalera inundada.
—Bloquea la escalera. Quédate conmigo. Sédame si consiento o si estoy causándome daño inmediato. No cierres la habitación con llave.
La doctora Keane cruzó los brazos.
—Si estás delirando, puede que no seas capaz de consentir.
—Entonces utiliza la opción menos restrictiva.
La doctora la estudió.
—Es razonable.
—No hagas que tenga que agradecerte que estés de acuerdo.
—No pensaba hacerlo.
Tessa cerró los dedos alrededor de la llave.
—Gracias.
La expresión de la doctora Keane se suavizó.
Apenas.
—Te administraron una segunda sustancia en Gull House. El antídoto no la neutralizó del todo. Combinada con la exposición al frío y la travesía, te hizo perder la orientación.
—¿Durante cuánto tiempo?
—Cuarenta minutos.
—¿Maeve?
—Viva. Hipotermia. Lesión en una costilla. Infección alrededor de la muñeca. Preguntó por Callum.
—¿Habló con él?
—Por la línea cifrada de Gideon.
Los hombros de Tessa se relajaron.
—¿Pike?
—Lo bastante estable para resultar difícil.
—¿Owen?
—Durmiendo bajo amenaza.
—¿Kieran?
—Sin dormir, pese a las amenazas.
—¿Edmund?
—Reparando su barco mientras insulta al fabricante.
Tessa miró a Rowan.
—¿Y tú?
La doctora Keane respondió.
—Dolor de cabeza. Dolor en las costillas. Presión arterial demasiado alta.
Rowan la miró.
—Traición.
—La confidencialidad médica no se aplica cuando el paciente se niega a convertirse en uno.
Tessa casi sonrió.
Casi.
La doctora se marchó.
La puerta permaneció abierta.
Tessa se sentó en la cama.
Rowan siguió cerca de la pared.
—¿Quieres que me acerque?
—Sí.
Llegó hasta la silla.
—Más.
Se sentó en el borde de la cama.
Sin tocarla.
Tessa sostuvo la llave entre ambas manos.
—Elias dejó una grabación.
El rostro de Rowan se tensó.
—¿Qué dijo?
—Sabía que Maeve nos traería aquí. Me espera en Rourke House.
—Por la llave de latón.
—Y por la autoridad de Nadia.
—Reece envió los registros de vuelo.
—¿Lo oíste?
—Sí.
—Puede que la mujer de Blackglass sea Nadia.
Rowan la observó con cuidado.
—¿Qué quieres que signifique?
Tessa miró la fotografía junto al agua.
Nadia en la estación con Tessa de bebé.
Celia sosteniendo a Clara.
Dos mujeres antes de que los caminos las separaran.
—Quiero que esté viva.
—Sí.
—Quiero que esté muerta.
Rowan no se inmutó.
Tessa continuó.
—Si está muerta, no pasó veinticuatro años eligiendo no regresar.
—Si está viva, puede haber motivos.
—Eso suena a defensa.
—No lo es.
—Entonces, ¿qué es?
—Espacio antes de juzgar.
—No quiero espacio.
—¿Qué quieres?
—Una madre que tomó una decisión terrible y después se quedó sin tiempo.
Rowan bajó la mirada hacia sus manos.
—Yo quería que Arthur hubiera sido engañado por Vale.
Tessa comprendió.
—En vez de haber elegido pagarle.
—Sí.
—Porque que lo engañaran lo haría menos responsable.
—Sí.
—¿Ayudó descubrir que lo sabía?
—No.
Tessa tocó la llave.
—¿Crees que Nadia está viva?
—Creo que Elias quiere que tú lo creas.
—Esa no era la pregunta.
Rowan la miró.
—No lo sé.
—Bien.
Él esperó.
Tessa miró la puerta abierta.
—¿Querías que estuviera cerrada?
—No.
—La verdad.
—Quería impedir que llegaras a las escaleras.
—Es distinto.
—Sí.
—¿Volverías a cerrarla?
Su mandíbula se tensó.
—No.
—¿Aunque estuviera delirando?
—Me quedaría dentro y bloquearía la puerta.
—¿Sin preguntar?
—Si estuvieras a punto de caer.
—¿Me tocarías?
—Si fuera necesario.
—Entonces dímelo después.
—Sí.
—Y no lo llames permiso porque yo estuviera confusa.
—No.
Tessa dejó la llave sobre la mesilla.
—¿Quieres tocarme ahora?
—Sí.
—¿Dónde?
—La mano.
Ella se la dio.
Los dedos de Rowan se cerraron con cuidado alrededor de los suyos.
El contacto era corriente.
Eso lo hacía más íntimo que la urgencia.
Tessa estudió su rostro.
No se había afeitado. Una sombra oscura le cubría la mandíbula. La herida junto a la ceja se había abierto de nuevo. El agotamiento hacía que sus ojos parecieran más brillantes.
—¿Creíste que moriría en Gull House?
—Sí.
—¿Creíste que tú morirías?
—No.
—¿Por qué?
—No me incluí en el cálculo.
Los dedos de Tessa se tensaron.
—No digas eso como si fuera noble.
—Lo sé.
—¿De verdad?
—Sí.
—¿Vas a dejar de hacerlo?
—Lo intentaré.
—No basta.
—Es lo que tengo.
Odiaba la respuesta porque era sincera.
Tessa levantó su mano y la apoyó en el centro de su pecho.
La palma de Rowan calentó la camisa de algodón.
—Mi vida no vale más que la tuya.
—Para mí sí.
—Eso es convertir el amor en aritmética.
Sus ojos se oscurecieron.
—No es aritmética.
—Lo es cuando siempre te eliges a ti mismo como el precio.
Rowan miró su mano sobre el corazón de Tessa.
—¿Qué hago, entonces?
—Inclúyeme.
—¿En el peligro?
—En la decisión.
—¿Y si no hay tiempo?
—Entonces elige. Pero después di la verdad. No te sacrificaste porque no valieras nada. Lo hiciste porque tenías miedo.
La garganta de Rowan se movió.
—Sí.
Tessa se inclinó más cerca.
—¿Tienes miedo ahora?
—Sí.
—¿De Rourke House?
—Sí.
—¿De Nadia?
—Por ti.
—¿De Elias?
—Sí.
—¿De que yo vaya?
Sus dedos se flexionaron contra el pecho de Tessa.
—Sí.
—Pregunta.
Rowan alzó los ojos.
—¿Te quedarás en Saint Oran’s mientras Gideon y yo vamos a Rourke House?
—No.
El dolor cruzó su rostro.
No retiró la mano.
Tessa continuó.
—Haz otra pregunta.
—¿Esperarás hasta que se confirme la ruta del avión de Pike y la doctora Keane te autorice a volar?
—Sí.
El alivio llegó más silencioso aquella vez.
—¿Dejarás que inspeccionemos el avión antes de que subas?
—Sí.
—¿Llevarás un rastreador que conozcas?
Un leve filo apareció en su expresión.
—Sí.
—¿Dónde?
—Lo elegiré yo.
—Sí.
—¿Me dirás si colocas un segundo?
Su boca casi se curvó.
—Sí.
Tessa movió su mano desde el pecho hasta la mejilla.
—¿Puedo besarte?
—Sí.
Lo besó despacio.
Sin hambre disfrazada de supervivencia.
Sin necesidad de demostrar que habían regresado el uno al otro.
Su boca permaneció cuidadosa hasta que ella le tocó la nuca y lo acercó.
Entonces el beso se profundizó.
La calidez se abrió dentro de ella, dolorosa y viva. Rowan respiró su nombre contra sus labios. Su pulgar se movió una vez bajo su ojo.
Tessa se apartó antes de que la ternura se convirtiera en una huida.
—Quédate hasta que me duerma.
—Sí.
—Puerta abierta.
—Sí.
—Sin cerrar con llave.
—Sin cerrar con llave.
Se tumbó junto a ella por encima de la manta, completamente vestido.
Tessa apoyó la cabeza cerca de su hombro sano.
No encima.
Lo bastante cerca para sentir su calor.
Fuera, el viento de Saint Oran’s rodeaba la casa con respiraciones largas y rastreadoras.
La grabación no volvió a sonar.