CAPÍTULO 29

LA CAPILLA BAJO LA MAREA

La ensenada oeste los aceptó a regañadientes.

Edmund acercó la embarcación dañada al viejo muelle de piedra con un solo motor y un lenguaje lo bastante severo para hacer parecer que el mar era personalmente responsable.

La unidad costera de Voss seguía a treinta minutos.

Nadie esperó.

No apareció ninguna luz en la mansión.

La campana de la capilla se movía con el viento sin sonar.

Gideon desembarcó primero, seguido de Kieran. Owen permaneció a bordo con Pike y la doctora Keane, pese a sus protestas. Edmund se quedó al timón el tiempo suficiente para asegurar el barco dañado.

Rowan pisó el muelle.

Después se volvió hacia Tessa.

La caída desde la cubierta hasta la piedra no llegaba a sesenta centímetros.

Su tobillo la hacía mayor.

—¿Quieres ayuda?

—Sí.

—¿De las manos o de la cintura?

—De las manos.

Él tomó las dos.

Tessa bajó.

El dolor ardió pese al vendaje nuevo.

Se mantuvo en pie.

Rowan la soltó cuando recuperó el equilibrio.

Sin prolongar el contacto y disfrazarlo de necesidad.

El viento de la isla los golpeó de inmediato. La lluvia se había reducido a una niebla dura que brillaba bajo los haces de las linternas. El camino ascendía entre roca negra y brezo muerto hacia la mansión.

Tessa miró atrás una vez.

El barco de Edmund subía y bajaba junto al muelle.

Más allá, la trampa con el cadáver flotaba más adentro de la ensenada, con la cuerda cortada por la explosión.

El operativo muerto se había convertido en otra forma sobre el agua.

Tessa se volvió.

—¿Dónde está el acceso a la capilla? —preguntó Gideon.

—Por el patio de la mansión —dijo Edmund, reuniéndose con ellos—. O por el túnel marítimo bajo el campanario.

—¿Cuál es más rápido?

—El patio.

—¿Cuál tiene trampas?

—Probablemente los dos.

Kieran comprobó el receptor enganchado al cinturón.

—No hay señales activas.

Gideon lo miró.

—Eso no tranquiliza a nadie.

—No era la intención.

Subieron.

Habían forzado los postigos exteriores de la mansión. Uno colgaba de una sola bisagra y golpeaba la piedra cada vez que lo atrapaba el viento. La puerta principal estaba abierta de par en par.

Dentro, el vestíbulo olía a agua de mar y aislamiento quemado.

El antiguo sistema defensivo de Arthur había sido desmontado desde el interior. Los paneles estaban abiertos. Los cables, cortados limpiamente en vez de arrancados. Una lámpara roja parpadeaba sobre el pasadizo que conducía a la capilla.

Gideon se detuvo.

—Sensor de presión.

Tessa miró el suelo.

Una fina línea de sal cruzaba el umbral.

—Antigua marca de inundación —dijo Edmund—. El agua llegó hasta aquí durante la tormenta de invierno.

—¿No es un sensor?

—Podría ser ambas cosas.

Kieran se agachó.

Pasó un detector de mano por el marco.

—Dos contactos. Uno roto.

—¿Y el otro? —preguntó Rowan.

—Activo.

—¿Explosivo?

—Alarma.

Tessa miró hacia el pasadizo de la capilla.

—Si Elias se marchó, ¿para quién es la alarma?

—Para quien siga abajo —dijo Gideon.

—Maeve.

—O Silas.

El nombre cambió la temperatura del vestíbulo.

Silas podía haberse quedado.

Pike había dicho que el avión se lo llevó.

Pike estaba herido, drogado y escuchaba a través de paredes.

Tessa sacó la pistola de repuesto de Catherine.

Rowan advirtió el leve temblor de su mano.

—¿La droga?

—El frío.

—La verdad.

—Ambas cosas.

—¿Puedes sostenerla con seguridad?

Tessa probó el agarre.

—Sí.

—¿Quieres que me la quede?

—No.

Él asintió.

Kieran puenteó el contacto de la alarma.

La luz roja se apagó.

Entraron.

La capilla no se utilizaba para el culto desde hacía décadas, pero alguien había encendido velas recientemente a lo largo de la nave. La cera descendía por soportes de hierro oxidados. El agua salada brillaba entre las losas.

Habían movido el altar.

Detrás, unos escalones de piedra descendían a la oscuridad.

Una cadena rodeaba la barandilla de la escalera, asegurada con un candado.

Había sangre en los eslabones inferiores.

Gideon la cortó.

Desde abajo llegaba el sonido del agua moviéndose por un espacio cerrado.

No subía con suavidad.

Entraba.

—¡Maeve! —llamó Tessa.

Nada.

Rowan tocó la pared.

—Puede que la voz no atraviese las puertas inferiores.

Edmund cruzó hasta la cuerda de la campana.

Tiró una vez.

La campana sonó sobre ellos.

Profunda.

Antigua.

La nota atravesó la piedra.

Esperaron.

Desde abajo respondieron tres golpes débiles.

La señal de Callum había sido tres-dos.

Tessa se arrodilló junto a la escalera.

—¿Maeve?

Dos golpes.

Pausa.

Uno.

No era un código.

Era una persona ahorrando fuerzas.

—Vamos a bajar —dijo Tessa.

Las escaleras eran estrechas y resbaladizas. Gideon fue delante. Tessa lo siguió con Rowan detrás, lo bastante cerca para sujetarla, sin tocarla. Kieran y Edmund cerraban la marcha.

El corredor inferior estaba excavado en la roca de la isla. El agua le llegaba a Tessa a los tobillos junto a la primera puerta.

En la segunda le cubría la férula de soporte.

El frío penetró en la pierna.

Rowan la vio vacilar.

—¿Paramos?

—No.

—¿Quieres mi brazo?

—Sí.

Ella se sujetó a su antebrazo.

No porque él tomara el suyo.

El corredor se bifurcaba.

Un ramal descendía hacia la puerta azul del archivo. El otro terminaba en una hilera de antiguas celdas de escucha.

Los golpes procedían de las celdas.

Gideon llegó a la primera.

Vacía.

La segunda.

Sangre en el suelo.

La tercera.

Una mujer estaba encadenada a la tubería de un radiador con el agua a la cintura.

Maeve Grey levantó la cabeza.

Le habían cortado el cabello claro de forma desigual con un cuchillo. Unos moratones le oscurecían un lado del rostro. Llevaba una tira de lana azul anudada a la muñeca.

Miró a Tessa.

Después a Rowan.

Movió la boca.

—¿Callum?

—Vivo —dijo Tessa.

Maeve cerró los ojos.

El alivio le arrebató la fuerza que le quedaba en el cuerpo.

Gideon fue hacia la cadena.

—Revisión de explosivos.

Maeve abrió los ojos.

—La puerta.

—¿Qué?

—Hay un cable detrás.

Kieran lo encontró.

Un filamento fino iba de la bisagra a una carga fijada dentro de la pared.

—Liberación por presión —dijo—. Si la puerta se abre más, explota.

Gideon miró la abertura.

Apenas cuarenta y cinco centímetros.

—¿Puedes desactivarla?

—Sí.

—¿Cuánto?

—Dos minutos.

El agua seguía entrando en el corredor.

Edmund tocó la pared.

—La pleamar alcanza el archivo en quince minutos.

—¿Y la celda?

—Menos.

La respiración de Maeve se aceleró.

Tessa se agachó ante la puerta.

—Estás en las celdas inferiores. El agua te llega a la cintura. Kieran está desactivando una carga.

Maeve la miró fijamente.

—Sé dónde estoy.

—Bien. ¿Quién?

Maeve tragó saliva.

—Maeve. Tessa. Rowan. Gideon. Un hombre al que no conozco.

—Kieran.

—No confío en él.

—Razonable.

Kieran no levantó la vista del cable.

Tessa continuó:

—¿Quieres que sigamos hablando?

—Sí.

—¿Quieres oír la voz de Callum?

El rostro de Maeve se quebró.

—¿Lo tienes?

—No aquí. Está en la casa occidental.

—¿Vivo?

—Sí.

—¿Silas…?

—Ya no está con Silas.

Los dedos de Maeve se cerraron alrededor de la tira azul.

—Lo oí por la radio. En St. Bride. Silas lo obligó a llamar.

—Lo sé.

—Parecía herido.

—Lo estaba.

—¿Está…?

—Callum está vivo.

Tessa dejó la frase sola.

Maeve respiró alrededor de ella.

La atención de Rowan se desplazó hacia el otro ramal.

La puerta azul del archivo esperaba medio sumergida entre las sombras.

Tessa vio que la miraba.

—¿Qué?

—Una luz.

Bajo el agua palpitaba una tenue iluminación.

Siete puntos dispuestos en círculo.

El mecanismo de estrellas seguía activo.

Incluso inundado.

—Elias la abrió —dijo Rowan.

—¿Sin mí?

—Quizá la sala inferior aceptó otra voz.

Danielle.

O Maeve.

O Clara.

Tessa miró a Maeve.

—¿Elias te llevó ante la puerta azul?

El rostro de Maeve se tensó.

—Sí.

—¿Qué te pidió que dijeras?

—Mi nombre.

—¿Cuál?

—Me preguntó si Nadia me llamaba Clara.

Un frío que no tenía nada que ver con el agua recorrió a Tessa.

—¿Qué respondiste?

—Que no.

—¿La verdad?

Los ojos de Maeve destellaron.

—Le dije que yo no era tu hermana muerta.

—Bien.

—Me dijo que a la sangre no le importa cómo me llame.

La mano de Rowan se tensó alrededor de la pistola.

Tessa lo miró.

—Aquí.

Su mirada regresó.

Kieran cortó el último cable.

—Carga neutralizada.

Gideon abrió la puerta y entró.

Examinó la cadena.

—Es una esposa con llave.

Maeve señaló con la barbilla el agua.

—El guardia dejó caer la llave cuando se abrió la compuerta.

Gideon sumergió la mano.

La corriente atravesaba la celda con fuerza.

Buscó a ciegas.

Rowan miró la tubería.

—Puedo cortarla.

—La carga puede tener un segundo detonador —dijo Kieran.

—La has desactivado.

—Una.

El brazo de Gideon desapareció hasta el codo.

Su mano emergió con una pequeña llave de hierro.

Maeve emitió un sonido entre una risa y un sollozo.

Él abrió la esposa.

—¿Quieres que te levante?

Maeve lo miró.

—¿Puedo intentar ponerme en pie primero?

—Sí.

Gideon le ofreció una mano, pero no la cerró alrededor de la suya.

Maeve la tomó.

Se levantó.

Las piernas le fallaron.

Gideon la sujetó bajo los brazos.

—¿Quieres que te cargue?

—Sí.

La levantó.

El agua ya llegaba a las rodillas de Tessa.

Edmund se volvió hacia las escaleras.

—Nos vamos.

La puerta azul volvió a palpitar.

Una voz mecánica sonó bajo el agua.

AUTORIZACIÓN DE SEGUNDA LÍNEA INCOMPLETA.

Tessa se paralizó.

Las palabras resonaron por el corredor.

Rowan miró la puerta.

AUTORIZACIÓN DE SEGUNDA LÍNEA INCOMPLETA.

Maeve se movió en brazos de Gideon.

—Lo repetía cada hora.

—¿Quién? —preguntó Tessa.

—La mujer que está detrás de la puerta.

Nadie se movió.

—¿Qué mujer? —preguntó Rowan.

Los dientes de Maeve castañeteaban.

—Nunca la vi. Hablaba a través de la pared.

—¿Qué decía? —preguntó Tessa.

Maeve la miró por encima del hombro de Gideon.

—Decía que Nadia estaba viva.

El agua irrumpió con más fuerza en el corredor inferior.

Las luces se apagaron.

La oscuridad se cerró a su alrededor.