CAPÍTULO 24

EL HOMbrE QUE DESPERTÓ ENFADADO

Owen despertó del todo cuando alguien intentó quitarle las botas.

Abrió los ojos y atrapó la muñeca del celador.

El joven soltó un grito.

Gideon levantó la vista desde la silla junto a la puerta de la sala de tratamiento.

—Suéltalo.

Owen obedeció.

El celador retrocedió.

—Buscaba alguna identificación.

—¿En los zapatos? —preguntó Gideon.

—Es la política del hospital.

—Esto no es un hospital.

—Es un puesto médico provisional.

—Entonces sus políticas se han vuelto ambiciosas.

El celador se marchó.

Owen se incorporó.

La habitación protestó deslizándose varios centímetros hacia la derecha.

Esperó a que regresara a su sitio.

—¿Qué hora es? —preguntó.

—Las veintitrés catorce.

—¿Cuánto tiempo?

—Cincuenta y ocho minutos desde que te encontraron.

—¿Tessa?

—Se la llevaron.

La habitación dejó de moverse.

Owen apoyó ambos pies en el suelo.

Gideon se levantó.

—No.

Owen lo miró.

—Esa palabra se usa demasiado.

—Te inyectaron un compuesto que la médica no ha identificado.

—Cora utilizó un sedante de acción corta.

—¿Lo sabes?

—Lo saboreé.

—Eso no es farmacología.

—Es experiencia.

Owen se puso en pie.

Le fallaron las rodillas.

Gideon lo sujetó por el hombro.

Owen se lo quitó de encima y volvió a sentarse antes de que la gravedad tomara públicamente la decisión.

—¿Dónde está Rowan?

—Preparándose para salir.

—¿Adónde?

—A Gull House.

El nombre despejó parte de la niebla.

—La unidad de Cora.

—¿Qué pasa con ella?

—Tres ubicaciones de Elias.

—Se lo contaste a Tessa.

—Pensaba hacerlo.

—Desapareciste antes.

—Sí.

La boca de Gideon se tensó.

Owen buscó su abrigo.

No estaba en la silla.

—Mis cosas.

—Aseguradas.

—¿Por quién?

—Por mí.

—Entonces devuélvemelas.

Gideon no se movió.

Owen lo miró.

—Tessa ha desaparecido.

—Sí.

—Cada minuto que dedicas a impedirme estar de pie le pertenece a Elias.

—Eso es dramático y médicamente inútil.

—Devuélveme el abrigo.

Gideon abrió el armario y se lo entregó.

Owen revisó los bolsillos.

Cartera.

Teléfono desechable.

Cuchillo.

Ningún sello.

Bien.

La unidad cifrada robada seguía en la costura interior.

Mejor.

Sus dedos encontraron otra cosa.

Un teléfono.

No era el suyo.

Pequeño.

Negro.

En la pantalla brillaban siete llamadas perdidas.

Gideon lo vio.

—¿De dónde ha salido?

—De Cora.

—¿La registraste?

—Me lo metió en el bolsillo mientras fingía ayudarme a levantarme.

—Antes de drogarte.

—Durante.

—¿Por qué?

Owen introdujo el código evidente.

Falló.

El segundo, basado en el número de placa municipal de Cora, desbloqueó el dispositivo.

Había tres mensajes de voz.

Reprodujo el primero por el altavoz.

La voz de Sabine llenó la sala de tratamiento.

—Tienes al agente. Lleva a Owen Mercer a la zona de carga este. No le dañes las manos.

El mensaje terminó.

La expresión de Gideon se endureció.

Segundo mensaje.

—Cora, contesta. Elias ha cambiado la secuencia de la sala inferior. El sello sigue siendo prioritario. Tessa puede convertirse en un instrumento de presión móvil si Julian no consigue entregarla voluntariamente.

Owen miró a Gideon.

—Voluntariamente.

El rostro de Gideon no mostró humor.

—Continúa.

El tercer mensaje era de un hombre.

Joven.

Asustado.

—Cora, soy Felix. Sabine está incumpliendo el acuerdo médico. Se lleva a Rourke por la antigua ruta del práctico. Yo no voy a formar parte de…

Un sonido seco.

El mensaje terminó.

Owen lo reprodujo de nuevo.

En el último segundo, otra voz habló al fondo.

Elias.

—Entonces no lo hagas.

Gideon tomó el teléfono.

—Felix está muerto.

—Probablemente.

—¿Hay datos de ubicación?

Owen conectó el dispositivo a su propio teléfono con un cable del carro médico.

Entró la médica.

—¿Qué está haciendo?

—Diagnosticando.

—¿Con dos teléfonos?

—Es una afección moderna.

Ella miró a Gideon.

—Debería estar tumbado.

—Ha rechazado el concepto.

—Entonces sédelo.

Owen la miró de reojo.

—Poco aconsejable.

La médica señaló la cama.

—Cinco minutos.

Él la ignoró y abrió los metadatos de los mensajes.

Apareció un mapa de enrutamiento.

El teléfono se había conectado mediante un repetidor privado al norte de Lybster.

Después, otra señal.

Al este.

Tierra adentro.

Una propiedad etiquetada como RESERVA ADUANERA DUNLIN.

Gideon se acercó.

—Dos ubicaciones.

—Gull House y la Reserva Dunlin.

—¿Qué es Dunlin?

Owen buscó en la unidad robada.

Se abrieron carpetas cifradas con las credenciales conservadas de Cora.

Aparecieron fotografías.

Una casa baja de hormigón detrás de unos almacenes aduaneros abandonados.

Matrículas de vehículos.

Registros empresariales de Black Kestrel.

Sabine Ross figuraba como beneficiaria efectiva a través de tres sociedades pantalla.

Owen siguió desplazándose.

Se abrió un libro contable.

Pagos procedentes del acceso fiduciario de Julian Vale.

Al principio, cantidades pequeñas.

Consultoría.

Hospitalidad.

Servicios personales de gestión de riesgos.

Después, una nueva solicitud de transacción con la hora de aquella noche.

FACILITACIÓN DE TRASPASO DE CUSTODIA—PENDIENTE.

La expresión de Gideon se volvió plana.

—Julian.

—No —dijo Owen.

—Le pagó.

—La estructura de Vale le pagó utilizando las credenciales de Julian.

—¿Diferencia?

—La intención.

—¿Resultado?

—Se llevaron a Tessa.

La puerta se abrió detrás de ellos.

Julian estaba allí.

Llevaba un apósito blanco en la nuca. Reece permanecía varios pasos detrás.

Julian había oído suficiente.

—¿Qué dice?

Gideon giró la pantalla.

Julian leyó.

Se le vació el rostro.

—Yo no autoricé eso.

—Autorizaste la contención —dijo Gideon.

—Por seguridad.

—Llegaste a un acuerdo privado con Sabine.

—Para la reunión.

—Le diste tus credenciales de fideicomisario.

—Dijo que necesitaba autenticación municipal.

Owen lo observó.

—¿Tessa aceptó bajar?

Julian abrió la boca.

No salió ningún sonido.

Owen repitió la pregunta.

—No.

—¿Se lo preguntaste?

—No.

—Entonces todo lo que vino después es gestión administrativa de un secuestro.

Julian cerró los ojos.

Reece entró.

—Podemos discutir jurídicamente la responsabilidad después del rescate.

Gideon lo miró.

—¿Podemos?

—No.

La respuesta sorprendió a todos salvo a Reece.

Continuó:

—Pero ahora mismo están trasladando a Tessa hacia mar abierto.

Owen giró el teléfono.

—La reserva de Sabine está tierra adentro. La casa del práctico de Elias está en la costa.

—¿Por qué separarse? —preguntó Julian.

—Dinero y acceso —dijo Owen—. Sabine llevó los registros de pagos o los archivos de identidades a Dunlin. Elias llevó a Tessa a Gull House.

Reece estudió el mapa.

—O la señal costera es un señuelo.

—Kieran escondió una baliza en el chal de Tessa —dijo Gideon.

La mirada de Julian se aguzó.

—¿Sin decírselo?

—Sí.

—Todo el mundo sigue aprendiendo la regla después de infringirla.

Nadie se defendió.

Owen amplió el mapa.

—El localizador se detuvo en Gull House.

—¿La batería? —preguntó Reece.

—No se sabe.

—Podrían haberlo encontrado.

—Sí.

—Podrían haberlo puesto en otro objeto.

—Sí.

Gideon lo miró.

—Disfrutas de la incertidumbre.

—Desconfío del entusiasmo.

Se oyó un alboroto en el pasillo.

Rowan entró con un abrigo oscuro sobre el traje y la férula médica visible debajo. Kieran lo seguía, con un brazo en cabestrillo y dos dedos unidos por un vendaje. Voss venía detrás con unas llaves de vehículos.

La mirada de Rowan fue primero al mapa.

Después a Julian.

Luego a la línea de la transacción en la pantalla.

Su rostro cambió.

Julian habló antes de que pudiera hacerlo él.

—Yo no la vendí.

Rowan se dirigió hacia él.

Reece se interpuso.

Rowan se detuvo tan cerca que Reece tuvo que levantar la barbilla.

—Apártate.

—No.

—¿Lo sabía?

—No.

—¿Se lo preguntó a Tessa?

—No.

—Entonces apártate.

Julian rodeó a Reece por su cuenta.

Se enfrentó a Rowan.

—Creí que Sabine había obtenido el consentimiento de Tessa mediante el dispositivo del evento.

—Tessa no lo llevaba.

—Ahora lo sé.

—Lo creíste porque creerlo te permitía conservar la reunión.

—Sí.

Las manos de Rowan se abrieron y cerraron una vez.

—¿Quieres que te golpee?

El rostro de Julian se retorció.

—Sí.

La respuesta lo detuvo.

Rowan miró el nombre de Tessa en la pantalla.

—No.

Julian se estremeció como si la negativa doliera más.

Rowan continuó:

—No eliges el castigo para acortar la culpa.

Owen miró a Gideon.

La expresión de Gideon indicaba que había reconocido el lenguaje de Tessa en boca de Rowan.

Bien.

Significaba que ella seguía presente en la habitación incluso ausente.

Rowan señaló Gull House.

—Está allí.

—La baliza dice que sí —respondió Gideon.

—¿Sabine?

—Probablemente en la Reserva Dunlin —dijo Owen—. Datos de pagos, archivos de identidades, quizá los códigos de liberación de los envíos médicos.

—Nos dividimos —dijo Reece.

Rowan lo miró.

—No.

—Un equipo rescata a Tessa. Otro detiene a Sabine antes de que destruya los registros.

—No.

—Esos registros pueden ser la única forma de reabrir todas las rutas médicas.

—Tessa primero.

Reece le sostuvo la mirada.

—¿Y si Sabine utiliza los códigos para cerrar el puerto antes de que llegues?

La mandíbula de Rowan se tensó.

Kieran habló desde la puerta.

—Gull House tiene una entrada por carretera y un túnel para embarcaciones. Si Sabine alerta a Elias, se marcha de inmediato.

Owen miró la señal.

—¿Quién puede llegar a Dunlin sin hacerse notar?

—Reece —dijo Gideon—. Julian. El equipo financiero de Voss.

Julian levantó la vista.

—Voy a Gull House.

—No —dijo Rowan.

—Tú no decides.

—No. Lo decidiría Tessa.

La boca de Julian se tensó.

Rowan continuó:

—¿Querría ella que el hombre cuyas credenciales abrieron la puerta se acercara a la casa donde la retienen?

La pregunta acertó con precisión.

Julian apartó la mirada.

—No.

—Entonces elige otra tarea.

Julian miró la Reserva Dunlin.

—Sabine tiene los códigos de liberación de las clínicas.

—Sí.

—Conozco sus hábitos de autenticación.

Reece asintió.

—Viene conmigo.

Gideon miró a Rowan.

—Yo voy al norte.

—Sí.

Owen se puso en pie.

La médica reapareció.

—De ninguna manera.

Owen se puso el abrigo.

—Cora conoce las rutas del práctico. Yo sé cómo piensa.

—No puede caminar en línea recta.

—Puedo sentarme en un vehículo con distinción.

Kieran dijo:

—Viene con nosotros.

Owen lo miró.

—Tú no das órdenes a nadie aquí.

—No. Pero necesito a alguien que reconozca el trabajo de Cora.

—Pregunta.

La mandíbula de Kieran se movió.

—Owen, ¿vendrás a Gull House y nos ayudarás a identificar las contingencias que preparó?

—Sí.

La médica levantó ambas manos.

—Espero que todos desarrollen infecciones leves pero persistentes.

Gideon le dio a Owen un paquete de antibióticos.

—Toma esto.

—¿Qué es?

—Su último acto de optimismo médico.

Owen se los guardó.

Rowan estudió los mapas.

—Vehículos.

Voss levantó dos juegos de llaves.

—Un todoterreno sin distintivos hacia el norte. Una furgoneta de aduanas para Dunlin. Las unidades costeras están en camino, pero todavía van veinte minutos por detrás.

—Sin sirenas —dijo Kieran.

—De acuerdo.

—Luces apagadas antes de la aproximación final.

—De acuerdo.

—Puede que los perros de Gull House estén sueltos.

Rowan lo miró.

—¿Atacarán?

—No, salvo que Elias se lo ordene.

—¿Nombres?

—Bracken y Moss.

Gideon frunció el ceño.

—Conoces a los perros.

—Me alojé allí seis semanas.

—¿A qué responden?

—A comida. Paciencia. El silbato del cuidador de la casa.

—¿Lo tienes?

—No.

Owen miró la señal del localizador.

Palpitó una vez.

Inmóvil.

Después otra.

Apareció un segundo punto junto a ella.

Pequeño.

Moviéndose alrededor de la casa.

Kieran se inclinó.

—Eso es imposible.

—¿Qué? —preguntó Rowan.

—La baliza era una sola unidad.

Gideon ajustó el receptor.

—La orientación de la señal está cambiando.

Owen fue el primero en comprenderlo.

—Está sujeta a un animal.

Kieran lo miró.

—¿Cómo?

—Por el patrón de movimiento. Bucles cortos. Se detiene. Regresa.

El rostro de Rowan cambió.

—Tessa la movió.

—Sí.

El punto verde cruzó el plano, se detuvo cerca del muro norte y regresó hacia el comedor.

Gideon exhaló.

—Está consciente.

Rowan miró la pequeña luz en movimiento.

Viva.

Pensando.

Dejándoles lo que podía sin saber si la veían.

Tocó la pantalla una vez.

No como posesión.

Como respuesta.

—Te veo.