CAPÍTULO 22

LA PLACA BAJO EL NOMbrE FALSO

Kieran Frost rechazó la morfina.

La médica de urgencias protestó.

Kieran le dijo que el dolor era la única prueba fiable que tenía de seguir consciente.

Ella lo llamó idiota y suturó la herida con anestesia local.

Rowan observaba al otro lado de la pared transparente de la sala de tratamiento.

Owen yacía en el cubículo contiguo con un monitor sujeto al dedo. Había recuperado el conocimiento dos veces. En ambas ocasiones preguntó dónde estaba el sello, no recibió respuesta y volvió a desmayarse.

La baliza de Tessa seguía avanzando hacia el norte.

Cada noventa segundos, el receptor de Gideon emitía un pulso suave.

Cada uno permitía que los pulmones de Rowan funcionaran.

Entre uno y otro, imaginaba el agua tragándose la señal.

Gideon recorrió el pasillo con una bolsa de pruebas sellada.

Dentro había una cartera negra y una placa metálica.

La sostuvo contra el cristal.

Kieran la vio.

Su rostro no cambió.

Rowan entró en la sala de tratamiento.

La médica miró de uno a otro.

—Necesita observación.

—Puede ser observado mientras habla.

—No me refería a eso.

Kieran dijo:

—Déjenos cinco minutos.

—Tienen tres.

Ella se marchó con la expresión de quien memorizaba rostros para presentar después una queja.

Gideon dejó la bolsa de pruebas sobre el regazo de Kieran.

La placa decía:

DIRECCIÓN CONJUNTA DE INTELIGENCIA FRONTERIZA

KIERAN ALEXANDER FROST

AGENTE SUPERIOR DE CAMPO

Rowan lo miró.

—Entraste en el museo con una identidad municipal.

—Sí.

—Trabajaste para Vale.

—Sí.

—Trabajaste para Elias.

—Sí.

—¿Para quién trabajas ahora?

Kieran miró la placa.

—Oficialmente, para nadie.

—¿Qué significa eso?

—Me suspendieron hace nueve meses.

Gideon se apoyó contra la camilla.

—Un grupo muy concurrido.

Kieran lo ignoró.

—Me ordenaron cerrar la investigación de Black Kestrel después de que tres testigos desaparecieran de un programa fronterizo de protección.

—Seguiste investigando.

—Sí.

—¿Por qué?

—Uno era mi hermano.

Rowan no sintió compasión.

Todavía no.

—¿Cómo se llamaba?

—Simon Frost.

—¿Está vivo?

—No lo sé.

—Entonces comprendes la diferencia entre una persona desaparecida y una operación.

La boca de Kieran se endureció.

—Sí.

—¿Por qué ayudaste a llevarse a Tessa?

—Intenté detener a Sabine.

—Sujetaste a Tessa mientras Sabine la movía.

—Estaba drogada y se caía.

—También bloqueaste a Julian.

—Caminaba hacia un arma.

—Tú decidiste.

—Sí.

La palabra llegó sin defensa.

Rowan se acercó.

—¿Qué te dijo Tessa?

—Que no la tocara.

—¿Y?

—La solté. Después se cayó.

—Así que volviste a tocarla.

—Sí.

La mano de Rowan se cerró sobre la barandilla de la camilla.

El metal crujió bajo su presa.

Gideon lo observó, pero no intervino.

Kieran continuó:

—Me atravesó el brazo con una horquilla antes de que el sedante la venciera. Me merecía la herida.

—Eso no hace aceptable el contacto.

—No.

—¿Por qué la baliza?

—Creía que Sabine había cambiado el plan de extracción. Elias quería a Tessa consciente, en público y negociando. Sabine la quería vulnerable.

—¿Por qué?

—Sabine no confía en un consentimiento que no pueda fabricar.

La frase entró en la habitación como algo podrido.

La voz de Rowan bajó.

—¿Qué quiere Elias?

—El sello de Arthur. La llave de latón de Nadia. La frase pronunciada por Tessa. La autoridad biológica de Danielle. Tu orden final de borrado.

—Para Aster.

—No para el archivo que abriste.

—¿Cuál?

—El archivo inferior de Saint Oran’s Tooth.

Gideon se irguió.

—Pike no informó de ningún archivo inferior.

—Pike no sabe que la estación de escucha original se extiende bajo la capilla.

Rowan miró el receptor.

Otro pulso.

Seguía en movimiento.

—Dijiste Gull House.

—Es la casa de salida antes de la travesía.

—¿Qué travesía?

—El Pentland Firth. Una embarcación pequeña hasta Saint Oran’s.

—Maeve está allí.

Kieran lo miró.

—Ya lo sabes.

—Silas la trasladó.

—Lo intentó. Elias interceptó el traslado.

—¿Maeve sigue viva?

—La última vez que la vi.

—¿Callum?

—No está allí.

Rowan soltó la barandilla.

—¿Qué representa Danielle para Elias?

La expresión de Kieran cambió.

No lo bastante para ocultarlo.

—Responde.

—Una prueba.

—¿De qué?

—De que Arthur Hale no se limitó a ocultar niños. Alteró la herencia.

—Danielle es mi gemela.

—Sí.

—¿Por qué Arthur la registró como varón?

—Porque el mecanismo inferior de Aster requería dos hijos del linaje de Celia. Vale creía que uno había muerto. Arthur necesitaba que siguiera creyéndolo.

—¿Por qué?

—Porque Vale habría utilizado a Danielle como primera voz y a ti como autoridad de borrado.

Rowan oyó a Tessa detrás del acero.

Llévatela.

Miró hacia el cubículo de Owen.

—¿Quién incendió la clínica?

—No lo sé.

—Formabas parte de la organización de Elias.

—Me infiltré en la logística de Black Kestrel. Elias solo comparte la verdad cuando crea dependencia.

Gideon cogió la placa.

—¿Puede verificarte tu dirección?

La risa de Kieran no tenía humor.

—Dirán que la placa fue revocada y que actuaba por mi cuenta.

—Conveniente.

—Exacto.

—¿Quién era Cora Venn? —preguntó Rowan.

Los ojos de Kieran se desplazaron hacia Owen.

—Una fuente de la dirección. Después, agente doble. Empezó a trabajar para Sabine hace dos años.

—Drogó a Owen.

—Sí.

—¿Dónde está?

—Se desconoce.

—La dejaste entrar.

—No sabía qué bando había elegido.

—Sigues construyendo respuestas a partir de la ignorancia.

El rostro de Kieran se tensó.

—Y tú sigues confundiendo la ira con un interrogatorio.

Rowan se movió.

Gideon se interpuso.

—Basta.

Rowan lo miró por encima del hombro.

Gideon no lo tocó.

—Su señal sigue moviéndose —dijo—. Puedes pasar los próximos cinco minutos destrozando a un herido o utilizarlo.

Rowan miró a Kieran.

—Vienes con nosotros.

La médica regresó.

—No. No va a ninguna parte.

Kieran bajó las piernas de la camilla.

Ella le puso una mano en el pecho.

Él se detuvo.

—La bala atravesó músculo y no alcanzó la arteria por pura suerte —dijo—. Tiene tendones dañados en dos dedos, una conmoción cerebral y suficiente sedante en la sangre para que ponerse en pie sea un acto de vanidad.

—Tengo que viajar.

—Tiene que evitar desangrarse dentro de su propio abrigo.

Rowan miró a la doctora.

—¿Qué puede hacer sin peligro?

—Seguir en observación.

—¿Qué puede hacer ignorándola?

—Desplomarse en algún lugar inoportuno.

Kieran dijo:

—Conozco la casa del práctico.

—Los mapas también —respondió Gideon.

—Conozco las defensas.

—¿Qué defensas? —preguntó Rowan.

—Focos conectados a sensores de movimiento. Generador detrás de la pared norte. Dos hombres armados cuando hay personal. Perros dentro. Un sendero por el acantilado hasta la lancha. Un túnel secundario bajo la cocina.

La doctora lo miró fijamente.

—Está describiendo un recinto armado.

—Sí.

Ella apartó la mano de su pecho.

—Lamento haber preguntado.

Owen habló desde el cubículo contiguo.

—Llévenlo.

Su voz llegó a través del separador entreabierto.

Rowan se volvió.

Owen estaba sentado, con una mano apretada contra la cabeza. El monitor de oxígeno se le había soltado del dedo.

Gideon se acercó.

—Estabas inconsciente.

—He mejorado.

—Pareces muerto.

—Error administrativo.

La mirada de Owen encontró a Kieran.

—¿Cora?

—Se ha ido.

—Tenía la fotografía.

—¿Qué fotografía?

—Los gemelos.

Rowan se quedó inmóvil.

Owen buscó junto al armario de la cama y no encontró nada.

—La funda de pruebas.

—La tengo yo —dijo Gideon.

Sacó la fotografía del bolsillo interior y se la entregó a Rowan.

Dos bebés.

D. C.-1.

D. C.-2.

Las etiquetas golpeaban de forma distinta ahora.

Un niño.

Una niña convertida en niño por los documentos.

Owen miró a Kieran.

—Dijo que Daniel no era el gemelo al que Arthur salvó.

Kieran cerró los ojos un instante.

—Cora sabía que Danielle seguía viva.

—¿Trabajaba para Elias?

—Sí.

—¿Robó el sello?

—No.

La boca de Owen se curvó débilmente.

—Buen perro.

—¿Dónde está? —preguntó Rowan.

—Aquí no.

—¿Dónde?

—Morrow lo enterró bajo el invernadero de la casa occidental.

Gideon lo miró fijamente.

—Le entregaste un objeto histórico de inteligencia a una galga.

—Demostró más disciplina probatoria que la mayoría de los agentes.

Rowan miró el receptor.

Otro pulso.

Después otro antes de lo previsto.

Gideon frunció el ceño.

—Los intervalos han cambiado.

La expresión de Kieran se agudizó.

—El barco se ha detenido.

—O encontraron la baliza —dijo Rowan.

La señal volvió a sonar.

Inmóvil.

Gideon abrió el mapa.

Un punto rojo parpadeó al norte de Lybster, junto a una estrecha forma negra al borde del mar.

GULL HOUSE—ANTIGUA ESTACIÓN DE PRÁCTICOS.

Rowan cogió la placa confiscada de Kieran.

El agente suspendido lo observó.

—¿Qué haces?

—Tomar prestada una autoridad revocada.

—No resistirá una inspección.

—El inspector tampoco.

Gideon le devolvió la placa a Kieran.

—La usas tú.

La médica volvió a protestar.

Gideon la miró.

—Nosotros asumiremos la responsabilidad.

—No —dijo ella—. Ustedes se llevarán a un idiota lleno de vendajes. Yo conservaré la responsabilidad y los odiaré a todos.

Se volvió hacia Kieran.

—Diez minutos para antibióticos, un cabestrillo e instrucciones por escrito que ignorará.

Kieran asintió.

Rowan salió al pasillo.

Gideon lo siguió.

—¿Qué pasa?

Rowan miró hacia las ventanas oscuras.

—Sus últimas palabras antes de que se cerrara la puerta.

Gideon esperó.

—Me dijo que eligiera lo que tenía delante.

—Lo hiciste.

—La abandoné.

—Salvaste a Danielle.

—Abandoné a Tessa.

—Las dos cosas son ciertas.

La mano de Rowan se tensó alrededor de la fotografía.

—No puedo volver a hacerlo.

—¿Hacer qué?

—Elegir a otra persona mientras se la llevan.

Gideon se situó a su lado.

—Entonces no conviertas esta noche en una corrección de la primera elección. Toma la siguiente con lo que existe ahora.

—¿Qué existe?

—La señal de Tessa. Gull House. Una posible travesía a Saint Oran’s. El acceso de Kieran. Las pruebas de Owen. Reece en el museo. Voss con vehículos.

—Y Danielle.

—Viva. Pidiendo que no la utilicen como cebo.

Rowan cerró los ojos.

—¿Dijo eso?

—De inmediato.

Se le escapó una respiración.

Gideon continuó:

—También preguntó si volverías.

Rowan abrió los ojos.

—¿Qué le dijiste?

—Que aún no te habías marchado.

El receptor emitió un pulso.

Gull House.

Rowan miró hacia el norte.

—Me marcho ahora.