CAPÍTULO 14

EL HOMbrE DE LA ACREDITACIÓN MUNICIPAL

Kieran Frost entró en la recepción de Libro Abierto por el muelle de carga, vestido como técnico de sistemas del edificio.

Nadie cuestionó el uniforme gris.

La gente desconfiaba de un hombre con traje e ignoraba al que llevaba herramientas.

Su acreditación abría los pasillos municipales, el ala de restauración y el ascensor de servicio situado detrás del vestíbulo de la ballena. No abría la suite del archivo jurídico donde se habían asegurado los documentos del fideicomiso de Tessa Rourke.

Para eso hacía falta su mano.

O la de Julian Vale.

Kieran esperaba que Cora le entregara a Owen Mercer y el sello del pájaro negro antes de que terminara la reunión de Black Kestrel.

Llevaba treinta y cuatro minutos sin responder.

Eso podía significar tres cosas.

Mercer la había reconocido.

Mercer la había herido.

O ella se había desviado.

Cora tenía debilidad por improvisar cuando la atraía la persona a la que engañaba. Lo llamaba juicio humano.

Kieran lo llamaba caro.

Permaneció junto a la consola de iluminación y observó a Tessa regresar al vestíbulo de la ballena.

La gente se volvió hacia ella.

No toda a la vez.

La atención recorrió la multitud en una corriente silenciosa, cabeza tras cabeza, hasta que incluso quienes no podían verla supieron que había regresado.

No parecía poderosa.

Eso le interesó.

Las personas poderosas solían vestirse para ser reconocidas, ocupaban el espacio vacío más grande o adiestraban a quienes las rodeaban para anticipar sus molestias.

Tessa avanzaba por la recepción deteniéndose siempre que alguien se dirigía a ella. Escuchó a una enfermera de Tánger. Inclinó la cabeza mientras hablaba un abogado. Tocó el brazo de Clara Hale antes de responder a una periodista.

El hombre alto que estaba junto a ella, Gideon Mercer, no dejaba de vigilar.

Rowan Hale no estaba.

Kieran registró la galería superior con la mirada.

Nada.

Si Hale había ido en busca de Owen Mercer, el instinto defensivo más poderoso del acto había sido apartado.

Gideon seguía allí.

Reece Dunn permanecía cerca de las puertas occidentales.

Tres agentes estaban fuera de la entrada pública.

Las cámaras cubrían todos los pasillos visibles.

Kieran no había planeado sacar a Tessa del museo.

Elias quería una conversación, no una desaparición.

Pero Sabine había enviado una segunda orden una hora antes.

Si Julian fracasa, haz que la custodia elegida se sienta lo bastante aislada para aceptar ayuda.

Ayuda era una palabra flexible.

Kieran comprobó el teléfono.

Ningún mensaje de Cora.

Miró hacia el puesto de bebidas.

Un camarero con chaqueta blanca dejó una bandeja de agua con gas junto al escenario. Unas marcas de papel azul identificaban los vasos preparados sin alcohol.

Uno de ellos llevaba un punto bajo la base.

La contingencia de Sabine.

La mandíbula de Kieran se tensó.

Nadie le había dicho que drogarían a Tessa.

Le disgustaban las variables sin controlar.

Sabine le disgustaba más.

El cuarteto empezó otra pieza.

Tessa hablaba con Clara y su expresión quedó brevemente desprotegida.

Entonces Gideon se tocó el auricular.

Se volvió hacia el corredor oriental.

Bien.

Habían informado de una discrepancia de acreditación tal como estaba previsto.

Kieran recogió la caja de herramientas y se puso en movimiento.