CAPÍTULO 64
EL OJO SObrE EL TECHO DE LAS MAREAS
Owen lanzó el dron desde el patio abandonado de la aduana.
La máquina se elevó bajo la lluvia con un débil zumbido eléctrico, se estabilizó sobre los techos de los almacenes y giró hacia St. Cuthbert’s.
En su pantalla, el hospital parecía menos un lugar de curación que un organismo construido sobre varios cuerpos más antiguos.
Las alas públicas formaban el esqueleto visible. Las carreteras de ambulancias y las entradas de visitantes componían las extremidades.
Bajo ellas, medio ocultas por el terraplén, se extendían unas instalaciones industriales selladas, conectadas al río mediante dos canales con compuertas.
La terminal fluvial.
Los antiguos mapas de Arthur Hale solo mostraban una plataforma de carga.
El dron encontró cuatro.
Owen lo hizo descender.
El vapor escapaba de conductos instalados sobre un techo camuflado como planta de servicios del hospital. Hombres armados se movían entre las puertas. Dos furgonetas esperaban bajo una marquesina con las matrículas tapadas.
Lo grabó todo.
Hollis le había ordenado esperar.
Su equipo estaba a dieciocho minutos.
Dieciocho minutos eran toda una vida cuando unos hombres empezaban a cubrir matrículas.
Owen hizo volar el dron hacia el oeste.
La cámara pasó junto a una estructura de cristal sobre el techo del hospital. Un invernadero. Uno de los paneles había sido sustituido por tablones de emergencia.
Entonces apareció la capilla privada.
El personal introducía equipos. Unas sillas blancas estaban alineadas en filas severas. El símbolo de siete puntas aparecía en estandartes junto a la pared de cristal.
Owen amplió la imagen.
El símbolo coincidía con el cierre de latón de la casa de Harrow.
Aster.
Tomó fotografías.
Un vehículo negro entró en la rampa subterránea.
La barrera se alzó antes de que llegara.
Owen lo siguió desde arriba, pero el dron lo perdió bajo el techo.
Cambió a imagen térmica.
El calor brillaba a través de las secciones más finas de la estructura. Unas figuras se movían dentro de una amplia sala subterránea junto al río.
Decenas.
Algunas inmóviles.
Otras cargando cajas.
Tres grupos separados de guardias armados.
Aquello no era un refugio.
Era infraestructura.
Owen sintió la claridad familiar y peligrosa que llegaba cuando un caso dejaba de ser una teoría.
El asesinato de Neil Harrow.
El instrumento de mareas desaparecido.
La empresa muerta de Celia Hale.
Tessa Rourke dentro del convoy de Vale.
Todos los caminos habían conducido bajo el hospital.
Su teléfono vibró.
Hollis.
Lo ignoró.
El dron atravesó hacia el patio oriental de servicio.
Un perro apareció corriendo.
De patas largas. Gris. Llevaba un abrigo oscuro.
Morrow.
La galga avanzaba sin cuidador, con el hocico bajo, siguiendo un rastro a lo largo de la pared del edificio. Se detuvo junto a una rejilla de ventilación y empezó a arañarla.
Owen bajó el dron.
Morrow alzó la mirada.
Durante un extraño segundo, la perra y la máquina se observaron.
Entonces un hombre salió por la puerta de servicio.
Reece Dunn.
Owen reconoció el corte de su barbilla.
Reece miró hacia el cielo.
El dron ascendió.
Demasiado tarde.
Reece levantó la pistola.
El primer disparo falló.
El segundo atravesó uno de los rotores.
La pantalla se inclinó violentamente.
Owen luchó con los controles y dirigió la máquina dañada al otro lado del muro antes de que cayera.
El vídeo giró entre lluvia y piedra.
El dron golpeó el techo de un antiguo almacén y murió.
Owen miró la imagen congelada.
Reece lo había visto.
Sabía que la vigilancia había alcanzado la terminal.
Habían perdido la ventaja.
Una explosión sonó dentro del hospital.
No muy fuerte a aquella distancia.
Lo bastante grave para viajar a través de la lluvia.
Owen miró hacia el ala privada.
Varias ventanas destellaron.
El humo presionó brevemente contra uno de los pisos superiores.
El teléfono volvió a vibrar.
Esta vez respondió.
—Hollis.
—Dime que sigues fuera.
—Sigo fuera.
—Esa respuesta tiene una segunda parte.
—Voy a entrar.
—Mi equipo está a siete minutos.
—Los hombres de Vale están moviéndose.
—No lo sabes.
—Están preparando ahora la capilla y alguien acaba de derribar una puerta blindada en el ala residencial.
—¿Qué ceremonia?
—Una declaración de Aster.
—¿Hoy?
—Sí.
—Owen, quédate donde estás.
Abrió la guantera.
Dentro había una linterna, un cortacadenas, un botiquín y la pistola de bengalas exigida por el paquete costero de emergencia de la empresa de alquiler.
Ningún arma de fuego.
Hollis tenía razón.
Era peor.
—He encontrado un conducto de aduanas en los planos de Arthur Hale de 1989.
—No entres.
—Llega a la terminal inferior.
—Estás suspendido, desarmado y solo.
—Temporalmente.
—Eso no mejora ninguno de esos hechos.
Owen se puso una chaqueta impermeable.
—Te enviaré mi ubicación.
—Owen.
Se detuvo.
La voz de Hollis cambió.
—La orden revisada de Rourke autoriza el uso de fuerza letal si creen que está accediendo a material de Aster.
Owen miró la capilla de la colina.
—Vale quiere que la policía la mate.
—Sí.
—¿Y tu equipo?
—No ha sido informado de esa autorización.
—¿Puedes mantenerlo así?
—Durante siete minutos.
—Entonces nos veremos dentro.
Terminó la llamada.
El conducto de aduanas estaba detrás de una verja oxidada junto al río. Owen cortó la cadena, bajó por una escalera resbaladiza de algas y entró en la oscuridad.
El aire olía a sal y maquinaria vieja.
El agua se movía junto al estrecho sendero.
Cada pocos metros, la pared estaba marcada con pintura azul.
No al azar.
Un hilo a través de la piedra.
Owen lo siguió.