CAPÍTULO 62 #2

—Entonces iremos a por Julian.

—¿Cómo?

—Todavía no lo sé.

—Eso no basta.

—No. Pero es sincero.

Tessa alcanzó el picaporte.

Imogen le agarró la muñeca.

Tessa se volvió.

Imogen la soltó.

El miedo quebró el control de la mujer mayor.

—Si provocas ahora a Alistair, utilizará a Julian para obligarme a detenerte.

—Entonces elige antes que él.

La boca de Imogen tembló.

—He elegido a mi hijo todos los días.

—¿Le has preguntado qué elige él?

—Quiere vivir.

—Eso no es un destino.

—Quiere alejarse de su padre.

—Tú también.

—No puedo.

Las palabras abandonaron a Imogen como un viejo reflejo.

Tessa la miró.

—¿Por qué?

—Porque Alistair conoce todas las cuentas, todos los médicos y todos los lugares adonde podría ir.

—Escondiste la medicación.

—Para diez semanas.

—Suficiente para empezar.

—Nos encontrará.

—Tal vez.

—Castigará a Julian.

—Julian ya está siendo castigado.

Imogen se volvió.

Los hombros le temblaron una vez.

Tessa vio a la mujer bajo la esposa impecable, a la madre que había sobrevivido diciéndose que estar cerca era proteger.

Era la mentira de Gideon.

La de Lucas.

La de Rowan, cuando el miedo tomaba el control.

También sería la de Tessa si utilizaba el amor para exigir que Imogen la siguiera.

Suavizó la voz.

—No te estoy dando una orden.

Imogen cerró los ojos.

—Necesito la puerta.

—Si la abro, puedo perder a mi hijo.

—Si la mantienes cerrada, Vale seguirá decidiendo cuándo puedes verlo.

Imogen miró atrás.

Las lágrimas brillaban en sus ojos verdes, pero no cayeron.

—¿Qué harías tú?

Tessa pensó en Rowan preguntando en vez de tomar.

En Gideon ofreciendo un arma por la empuñadura.

En Lucas diciendo que tenía miedo.

En la frase de Everett bajo la tinta negra de Vale.

—Se lo preguntaría a Julian.

Un sonido llegó desde la pared.

Tres golpes metálicos.

Pausa.

Dos.

La antigua señal de las tuberías.

Tessa e Imogen quedaron inmóviles.

De nuevo.

Tres.

Pausa.

Dos.

No era el cuatro-uno-siete de Catherine.

Era la señal de Callum en Cairnfall.

Tessa cruzó hasta la tubería de calefacción junto a la cama.

La golpeó con la base de la jarra de agua.

Cuatro.

Pausa.

Uno.

Pausa.

Siete.

Silencio.

Después, tres golpes.

Pausa.

Dos.

Cerca.

No procedía de otra planta.

Venía del interior de la pared.

Imogen miró hacia el armario.

Tessa lo abrió.

La ropa colgaba intacta.

La pared posterior no mostraba ninguna juntura.

Pasó las manos por la madera.

Nada.

La tubería volvió a sonar.

Tres.

Dos.

Tessa apoyó la oreja contra el panel.

Su oído dañado volvía el sonido distante y extraño, pero bajo el metal oyó otro ruido.

Respiración.

Después la voz de Gideon, casi demasiado débil para reconocerla.

—Tessa.

Las rodillas le cedieron.

Se agarró al marco del armario.

Imogen alcanzó el panel y presionó a lo largo del borde.

Se soltó un pestillo oculto.

La parte posterior giró hacia dentro.

Al otro lado había un estrecho pasadizo de servicio.

Gideon estaba de pie en la oscuridad, con un hombro apoyado contra la pared. La sangre le oscurecía la camisa cerca de las costillas. Rowan se encontraba a su lado, pálido, inestable y completamente vivo.

Callum estaba agachado más atrás, con una mano apretada contra el costado.

Catherine permanecía detrás de él, sosteniendo una pistola.

Nadie se había marchado.

Habían bajado.

Rowan miró a Tessa.

Todo el miedo de su interior se quebró a la vez.

Él avanzó.

Se detuvo en el umbral.

—¿Puedo entrar?

Tessa cruzó el espacio y le tomó el rostro entre ambas manos.

—Sí.

Lo besó antes de que la puerta oculta terminara de abrirse.

Los brazos de Rowan la rodearon con cuidado, preguntando mediante la contención de cada contacto.

Tessa lo abrazó con más fuerza.

—No te marchaste.

—No.

—Lo sabía.

Él apoyó la frente contra la suya.

—Cerraron los pasillos —dijo—. Catherine nos trasladó por los antiguos conductos de servicio.

—¿Por qué no me despertaste?

—Estabas vigilada. Necesitábamos que Vale creyera que el plan había fracasado.

—¿Y ahora?

Gideon se apoyó contra el marco del armario.

—Ahora Vale tiene a Julian, Lucas sigue arriba, a Gideon le han entregado una carta falsificada y Owen Mercer intenta entrar en los túneles de mareas.

Tessa se volvió.

—Owen.

—El hombre del restaurante —dijo Catherine—. Investigador suspendido. Caso Harrow.

—Él colocó el rastreador.

—Sí.

—¿Trabaja para Vale?

—No.

—¿Para Silas?

—No parece.

—Entonces, ¿por qué viene?

Catherine miró hacia el pasadizo.

—Porque sabe quién eres.

Tessa sintió la mano de Rowan en su espalda.

Sin empujar.

Presente.

Imogen estaba junto a la cama, mirando el pasillo oculto y la decisión imposible que ofrecía.

Desde el exterior llegaron pasos.

Guardias.

La voz de Vale sonó al otro lado.

—¿Imogen?

Todos quedaron inmóviles.

El picaporte se movió.

Tessa miró la pulsera falsa del hospital tirada en el suelo.

EVELYN CALDER.

Después, el mensaje alterado de Gideon.

La marea se retira dos veces.

Vale había observado la primera partida.

Bien.

Tessa tomó la pistola de repuesto de Catherine cuando se la ofreció.

Comprobó la recámara.

Rowan la observó.

—¿Qué eliges? —susurró.

Tessa miró a Imogen.

La mujer mayor había palidecido.

—Tu hijo —dijo Tessa en voz baja—. ¿Nos lo llevamos?

Imogen miró la abertura tras el armario.

Después, la puerta cerrada donde esperaba su marido.

El picaporte volvió a moverse.

La respuesta salió en un suspiro.

—Sí.

Tessa asintió.

Se volvió hacia los demás.

—Nadie se marcha solo.

Vale llamó.

—¿Tessa?

La mano de Rowan se abrió junto a la suya.

Tessa la tomó.

El pasadizo oculto esperaba.

Esta vez, la habitación tenía dos puertas.

Y Vale solo controlaba una.