CAPÍTULO 62

LA PULSERA CON EL NOMbrE EQUIVOCADO

Tessa soñó con una sala preparada para una ceremonia.

No una iglesia.

Una sala de vistas sin juez.

Unas filas de sillas vacías daban a una pared de cristal tras la cual el mar se movía negro y silencioso. En cada silla habían atado flores blancas con tiras de tela azul.

Sobre una mesa aguardaba un documento.

EVELYN NADIA CALDER aparecía en la parte inferior, encima de una línea para su firma.

Julian estaba junto a él con un traje oscuro.

Parecía arrepentido y atrapado.

Vale sostenía la pluma.

Rowan esperaba al otro lado del cristal.

Tessa veía moverse su boca.

No le llegaba ningún sonido.

Gideon permanecía con él, con una mano apoyada contra la barrera. Lucas estaba sentado detrás, con tubos de oxígeno bajo la nariz. Everett yacía en el suelo, más atrás, demasiado quieto.

Vale le ofreció la pluma.

Ella se negó.

El cristal empezó a llenarse de agua.

No la sala en la que estaba Tessa.

La que contenía a todos los demás.

Rowan golpeó la barrera.

El sonido no atravesó.

Tessa buscó la pistola en su bota.

La funda estaba vacía.

Vale sonrió.

—Querías elegir.

El agua alcanzó el pecho de Rowan.

Tessa agarró el documento y lo rasgó.

El papel se convirtió en piel entre sus manos.

Un hilo azul lo recorría como una vena.

Cuando se rompió, el cristal estalló.

El agua se precipitó hacia ella.

Rowan desapareció en su interior.

Tessa gritó su nombre.

En su lugar, un hombre emergió de la inundación.

Cabello castaño.

Gafas.

Una libreta en una mano.

El desconocido del restaurante la miró con la atención grave de alguien que ya había dibujado el desenlace.

—¿Qué nombre debo escribir bajo el cadáver? —preguntó.

Tessa despertó luchando.

Su mano golpeó una barandilla metálica.

El dolor le atravesó la muñeca.

La habitación estaba en penumbra, iluminada únicamente por una lámpara junto a la puerta. Durante un instante de pánico, no consiguió comprender el techo, la manta ni el monitor de oxígeno sujeto a su dedo.

Hospital.

Estaba en una habitación privada.

Sin Rowan.

Sin Gideon.

Tessa se incorporó demasiado deprisa.

El vértigo hizo oscilar las paredes.

Se aferró a la barandilla hasta que el movimiento disminuyó.

Una mujer se levantó de la silla junto a la ventana.

Imogen.

Se había quitado los zapatos. Llevaba suelto sobre los hombros el cabello que durante el almuerzo había recogido sobre la blusa color crema.

—¿Qué hora es? —preguntó Tessa.

—Las seis y veinte.

—¿De la mañana?

—Sí.

—¿He estado inconsciente seis horas?

—Casi.

—¿Dónde está Rowan?

Imogen tardó demasiado en responder.

Tessa apartó la manta.

La bota ortopédica golpeó el armazón de la cama.

—¿Dónde está?

—Él y Gideon abandonaron el ala privada.

—¿Adónde fueron?

—Nadie lo sabe.

El sueño regresó a través de su cuerpo antes que el pensamiento.

Se había ido.

Agua tras el cristal.

La mano de Rowan desapareciendo.

Tessa sacó las piernas de la cama.

Imogen se acercó.

—No te levantes todavía.

—No me digas qué debo hacer.

—Te desmayaste, vomitaste y dejaste de responder durante varios minutos.

—¿Dónde está mi teléfono?

—Vale se lo llevó.

—¿Mi ropa?

—En el armario.

—¿Las pistolas?

Imogen miró hacia la puerta.

—Han desaparecido.

Tessa se levantó.

El suelo se inclinó. Bloqueó la rodilla y se agarró a la barandilla.

Imogen extendió una mano.

Se detuvo antes de tocarla.

—¿Puedo?

—No.

Imogen bajó la mano.

Tessa respiró hasta que la habitación se estabilizó.

—¿Quién los vio marcharse?

—Reece.

—Entonces Vale lo sabe.

—Afirma que huyeron después de que encontraran el rastreador.

—No se marcharían sin decírmelo.

La expresión de Imogen permaneció ilegible.

—Gideon podría hacerlo si Rowan creyera que quedarse te exponía a un peligro mayor.

—No.

—Me dijiste que convierte la protección en distancia.

—Me dijo que no volvería a hacerlo.

—La gente rompe promesas cuando tiene miedo.

Tessa miró hacia el armario.

Su ropa esperaba dentro, doblada con pulcritud.

Habían retirado el hilo azul de su muñeca.

En su lugar, el hospital había colocado una nueva pulsera de identificación.

EVELYN N. CALDER

Tessa la miró fijamente.

—No.

Imogen siguió su mirada.

—Vale cambió tu historial de ingreso.

—Quítamela.

—No tengo tijeras.

Tessa arañó el cierre de plástico.

No se abrió.

—Tessa.

—Ese no es mi nombre.

—Lo sé.

Tiró con más fuerza.

La pulsera le cortó la piel hinchada.

Imogen se acercó.

—Para. Estás sangrando.

—Quiero quitármela.

—Hay una pestaña de apertura.

—No la encuentro.

—Déjame.

Tessa extendió la muñeca.

Le temblaba el aliento.

Imogen utilizó una uña para levantar el cierre oculto.

No se movió.

La pulsera estaba termosellada.

Por supuesto.

Vale había elegido una pulsera hospitalaria diseñada para resistir a pacientes inconscientes, agua, sangre y oposición.

Tessa la retorció.

El dolor mordió.

Imogen le agarró la otra mano.

Tessa se quedó inmóvil.

Imogen la soltó enseguida.

—Perdona.

Tessa sujetó la pulsera entre los dientes y tiró.

El plástico se tensó contra su piel.

Apareció sangre bajo el borde.

—Tessa, no.

—He dicho que quiero quitármela.

—Te harás daño en la mano.

—No me importa.

—Sí que te importa.

La firmeza de la voz de Imogen la detuvo durante medio segundo.

Imogen cruzó hasta la mesilla y tomó el vaso de agua.

Lo golpeó contra la barandilla metálica.

El cristal se agrietó.

Tessa la miró.

Imogen envolvió el borde roto en una toalla y utilizó una esquina afilada para serrar el plástico.

Necesitó tres intentos.

La pulsera se rompió.

Tessa se la arrancó y la lanzó al otro lado de la habitación.

Cayó cerca de la puerta, con el nombre falso hacia arriba.

No llegó el alivio.

Solo la ausencia de algo contra lo que luchar.

Las piernas de Tessa cedieron.

Se sentó con fuerza en la cama.

—¿Dónde está Lucas?

—En cuidados pulmonares.

—¿Gideon?

—Sigue en el ala quirúrgica.

—¿Callum?

—Su habitación está vacía.

Tessa alzó la vista.

—¿Vacía?

—Reece dice que lo trasladaron para hacerle unas pruebas.

—¿Le crees?

—No.

—¿Catherine?

—Desaparecida.

La palabra golpeó de otra manera.

No se había ido.

Había desaparecido.

El hospital se había convertido en un tablero después de que alguien barriera todas las piezas con la mano.

—¿Julian?

—En el despacho de Vale.

—¿Por voluntad propia?

—No lo sé.

Tessa se cubrió el rostro con ambas manos.

La muñeca lesionada le palpitaba.

—Rowan no se marcharía.

Imogen guardó silencio.

—Dilo.

—No puedo prometer lo que otra persona eligió.

—Me lo diría.

—A menos que no pudiera.

Tessa bajó las manos.

—¿Qué ocurrió después de que me desplomara?

—Vale ordenó sellar la entrada. Gideon discutió con los guardias. Rowan permaneció contigo hasta que las imágenes descartaron una hemorragia activa en la cabeza.

—¿Había una hemorragia?

—Una zona pequeña de una lesión anterior. No fue necesaria una operación.

—Entonces, ¿por qué se marchó?

—Oí gritos en el pasillo alrededor de las tres. Reece entró. Cuando abrí la puerta, Rowan y Gideon habían desaparecido.

—¿Vale los amenazó?

—Casi con total seguridad.

—Conmigo.

—Sí.

La respuesta dolió porque encajaba.

Tessa volvió a ponerse en pie.

Esta vez Imogen no intentó detenerla.

Cruzó hasta el armario y empezó a vestirse. Primero los pantalones, difíciles de poner alrededor de la bota. Un jersey oscuro. El abrigo.

Las manos le respondían mal.

Imogen solo la ayudó cuando Tessa le entregó la manga.

—Vale quiere que crea que me abandonaron —dijo Tessa.

—Sí.

—Así que o bien se los llevó, o bien se marcharon para hacerle creer que ya no me protegían.

—Es probable.

—O siguieron el rastreador.

Imogen la miró.

—El dispositivo pertenecía a alguien ajeno a la red de Vale.

—Rowan puede haber ido tras él.

—¿En su estado?

—Gideon lo detendría.

El silencio de Imogen ofreció la respuesta evidente.

Gideon podía desviar a Rowan.

Detenerlo era otra cosa.

Tessa se registró los bolsillos.

Vacíos.

Sin teléfono.

Sin pistola.

Sin hilo azul.

Vale había retirado todos los objetos con los que pudiera nombrar la habitación como suya.

Sobre la mesilla había un sobre sellado.

Su nombre aparecía escrito en el frente.

No Evelyn.

Tessa.

La letra de Everett.

Lo agarró.

La solapa se abrió con facilidad.

Dentro había una única hoja color crema.

Tessa:

Tú nunca fuiste la deuda.

Las líneas siguientes estaban tachadas con tinta negra, tan espesa que había desgarrado el papel.

Bajo los daños quedaba una última frase.

La marea se retira dos veces.

Sin firma.

Tessa miró a Imogen.

—¿Cuándo llegó?

—Mientras dormías. Lo trajo Vale.

—¿Dijo que lo había escrito Gideon?

—Sí.

—Entonces lo ha alterado.

—Probablemente.

Tessa sostuvo la página junto a la lámpara.

En la sección ennegrecida se percibían leves marcas de presión donde la pluma de Everett había hundido el papel.

La inclinó.

No bastaba para leerlas.

—Solo los muertos cuentan la primera partida —susurró.

Imogen quedó inmóvil.

—Conoces la frase.

—Nadia la utilizaba para rutas con una extracción falsa.

—Un vehículo sale primero.

—Un señuelo.

—El segundo lleva a las personas.

Tessa miró hacia la puerta vacía.

Rowan y Gideon habían desaparecido alrededor de las tres.

La habitación de Callum estaba vacía.

Catherine, desaparecida.

El traslado previsto para las cinco cuarenta no se había producido.

A menos que se hubiera adelantado.

A menos que el desplome de Tessa y el rastreador los hubieran obligado a utilizar la primera partida a las tres.

—Nadie sabe adónde fueron —dijo Imogen.

—No necesitan que todo el mundo lo sepa.

—Tessa.

—No me han abandonado.

La certeza llegó antes que las pruebas.

No era confianza ciega.

Era un patrón.

Gideon no abandonaría a Lucas.

Rowan no la abandonaría a ella.

Catherine no volvería a desaparecer sin dejar una señal, a menos que Vale la hubiera encontrado.

Callum no permitiría un traslado silencioso si creía que Maeve seguía en la isla.

Las piezas se habían movido.

Habían mantenido inconsciente a Tessa para que Vale controlara la explicación.

Cruzó hacia la puerta.

Imogen se interpuso.

—Vale tiene guardias fuera.

—Apártate.

—No.

Tessa la miró fijamente.

El rostro de Imogen cambió, pero no se apartó.

—Mi hijo está en el despacho de Alistair. Si sales al pasillo, también te llevarán allí.