CAPÍTULO 53

LA SALIDA QUE NO SERÍA UN ENSAYO

Catherine quería hacer una prueba.

Lo explicó en la penumbra del salón familiar situado frente a la habitación de Gideon, a las tres y cuarto de la madrugada.

Voss había despejado el pasillo. La doctora Keane permanecía con Gideon. Callum dormía sedado una planta más abajo. Lucas había regresado a cuidados pulmonares con órdenes estrictas de no abandonar la cama, lo que significaba que casi con toda seguridad planeaba hacer precisamente eso.

Catherine extendió un plano del hospital sobre la mesa baja.

Tessa estaba sentada con la pierna herida en alto.

Rowan permanecía detrás de su silla, con una mano apoyada en el respaldo y no en su hombro.

Gideon ocupaba el alféizar.

Lucas participaba mediante una llamada de audio segura que Catherine aseguraba que Vale no podía interceptar.

Nadie la creyó.

La utilizaron de todos modos.

—Probamos el ascensor de radiología a las cinco y cuarenta —dijo Catherine—. Bajará una silla de traslado vacía. Voss escenificará la salida de la ambulancia principal sin paciente. Observaremos qué guardias se mueven y a qué cámaras accede Vale.

—¿Y después? —preguntó Tessa.

—Mañana lo repetimos con Lucas y Gideon.

—No —dijo Rowan.

Catherine lo miró.

—El momento es importante. Si trasladamos a todos en el primer intento, un solo error…

—No habrá un segundo intento —dijo.

Tessa volvió la vista hacia él.

El rostro de Rowan no mostraba ninguna de las ausencias de la azotea.

Solo certeza.

Y eso también podía ser peligroso.

—¿Por qué? —preguntó.

—Silas trasladará a Maeve antes del amanecer. Vale conoce la ruta de Catherine. Owen ha desaparecido. El archivo de Alepo puede publicarse en cualquier momento.

Catherine cruzó los brazos.

—Esos son argumentos a favor de la prudencia.

—Son argumentos que indican que la oportunidad se está cerrando.

—Puede que Lucas no soporte el traslado.

Su voz llegó por el altavoz.

—Lo soportaré.

Catherine se inclinó hacia el teléfono.

—Casi te desplomaste después de estar sentado cuarenta minutos.

—Me desplomaré en la ambulancia.

—La incisión de Gideon…

La doctora Keane habló desde la puerta.

—Se mantendrá intacta si usamos un colchón de transporte adecuado.

Todos se volvieron.

Se había quitado la bata blanca. Las ojeras le marcaban los ojos. La mano vendada descansaba contra el marco de la puerta.

Catherine la miró fijamente.

—Estaba escuchando.

—Es mi planta.

—¿Le dará el alta para el traslado?

—No.

Silencio.

La doctora Keane entró.

—Lo trasladaré de todos modos.

Gideon sonrió apenas.

—Doctora, su relación con las normas empieza a resultar atractiva.

Ella lo ignoró.

—Gideon no puede caminar. No puede permanecer mucho tiempo incorporado. Necesita oxígeno, monitorización, acceso intravenoso y a alguien capaz de reconocer una hemorragia interna.

—Usted —dijo Tessa.

La doctora Keane la miró.

—Sí.

Voss apareció detrás de ella.

—Tenemos dos ambulancias —dijo—. Un vehículo oficial en la entrada principal. Una unidad privada entrará por lavandería a las cinco y treinta y dos.

—¿Conductor? —preguntó Rowan.

—Elliot Shaw.

Gideon cerró los ojos.

—No.

—Insiste.

—Tiene puntos por todo el pecho.

—Dice que la herida mejora su postura.

—Eso suena a Elliot —dijo Tessa.

Voss extendió otra hoja junto al plano de Catherine.

—Elliot solo conduce desde lavandería hasta el aparcamiento subterráneo. Allí tomará el relevo un hombre de Edmund.

—¿Cómo se verificará? —preguntó Tessa.

Voss miró a Catherine.

Ella respondió.

—Una tela azul en el tirador interior. La frase de la marea.

—No basta.

—Edmund proporcionó una segunda.

—¿Cuál?

Catherine miró hacia Rowan.

—El conductor preguntará qué llevó Arthur bajo tierra.

Rowan se quedó inmóvil.

Tessa conocía la respuesta.

—Siete borradores —dijo.

Catherine asintió.

—La respuesta es: seis mentiras y una llave.

Arthur había escrito siete versiones de la carta.

Silas había leído seis.

El original contenía la pieza de latón.

Lo bastante específico.

—¿Callum? —preguntó Tessa.

Voss señaló el ala de alojamiento del personal.

—Reece lo trasladará a las cinco y treinta y cinco por el servicio de ropa blanca. Irá en una jaula de lavandería hasta el nivel subterráneo.

Desde el altavoz, Lucas dijo:

—Lo odiará.

—Podrá odiarlo fuera —respondió Gideon.

—¿Maeve? —preguntó Tessa.

Nadie respondió.

La ausencia se convirtió en el centro de la mesa.

Rowan dijo:

—Llegamos al puerto después del traslado. Edmund nos llevará al norte.

—Nos —repitió Tessa.

Él la miró.

—Todos los que podamos viajar.

—Gideon no puede ir a Saint Oran’s Tooth.

—No. La doctora Keane lo llevará a una clínica protegida.

—¿De quién?

Voss dijo:

—Mía.

Catherine le lanzó una mirada aguda.

—¿Tienes una clínica?

—Tengo un primo con una consulta rural y poco juicio.

—Aceptable —dijo Gideon.

Tessa contempló el plano.

—Si hacemos esto ahora, Vale lo sabrá antes de que la ambulancia principal llegue a la carretera.

—Sí —dijo Catherine.

—La conferencia legal de las ocho dejará de importar.

—Sí.

—¿Y la transferencia corporativa?

—Vale puede activarla sin tu firma, pero será más débil.

—Más débil no significa inofensiva.

—No.

Rowan rodeó la silla y se agachó ante Tessa.

No la tocó.

—¿Te marcharás con nosotros a las cinco y cuarenta?

La pregunta entró limpia en la habitación.

Todos esperaron.

Tessa miró a Catherine.

—Querías un ensayo.

—Sí.

—¿Por qué?

—No sé qué guardias pertenecen a Vale.

—Mañana seguirás sin saberlo.

—Sabré más.

—A menos que Vale aprenda de la prueba.

La boca de Catherine se tensó.

Tessa miró a Voss.

—Si la ambulancia oficial sale vacía esta noche, ¿podrás preparar otra mañana?

—No.

—¿Gideon?

—La primera anomalía alertará a cualquier observador competente.

—¿Lucas?

Su respiración crepitó por el altavoz.

—Hacedlo una sola vez.

Tessa miró a Rowan.

—Ya habías decidido antes de preguntar.

—Sí.

Sincero.

—Entonces, ¿por qué preguntas?

—Porque la decisión nos pertenece a todos, incluso cuando sé lo que quiero.

Algo cálido se movió bajo las costillas de Tessa pese a la habitación.

Se volvió hacia la doctora Keane.

—¿Gideon sobrevivirá?

—Sí.

—La verdad.

—Puede sangrar. Puede desestabilizarse. Desde el punto de vista médico, permanecer aquí es más seguro durante las próximas doce horas.

—¿Permanecer aquí con Vale?

La doctora miró hacia la puerta de Gideon.

—No.

Tessa respiró despacio.

—¿Callum?

Voss respondió.

—Su médico se opondrá. La hemorragia es pequeña y estable. Reece puede trasladarlo si Callum permanece quieto.

Gideon dijo:

—No permanecerá quieto.

—Entonces amenazamos con dejarlo —respondió Tessa.

Desde el altavoz llegó la risa cansada de Lucas.

Catherine miró a Tessa.

—Si nos movemos ahora, no habrá una retirada controlada.

—Nunca la hubo.

—Tessa…

—No.

La palabra silenció la habitación.

Tessa se puso en pie con la ayuda de Rowan después de asentir para darle permiso.

Clavó el bastón sobre el plano.

—Vale cree que la conferencia nos retendrá aquí hasta las ocho. Silas cree que la grabación mantiene inestable a Rowan. La policía cree que Voss controla la planta. Todos están observando la historia que esperan.

Tocó la ruta de lavandería.

—Nos marchamos durante la versión en la que se supone que debemos estar preparándonos.

La mirada de Catherine se aguzó.

—Los ascensores se abren durante cinco minutos.

—Entonces cinco minutos bastan.

—Puede que no.

—Entonces cambiaremos la ruta mientras avanzamos.

—Eso no es un plan.

—No. Es permiso para adaptarnos.

Gideon se apartó del alféizar.

—Peligroso.

—Sí.

—Mejor que el ensayo.

—Sí.

Catherine miró hacia el pasillo.

—¿Y Vale?

Tessa sacó de debajo del cárdigan el documento de sucesión corporativa.

Lo dejó sobre el plano.

—Espera que negocie porque cree que todavía necesito que él defina lo que sucederá después.

Rasgó el documento por la mitad.

El sonido fue pequeño.

Lo bastante definitivo.

Rowan la observó.

—¿Te arrepentirás? —preguntó.

—Probablemente.

—¿Sigue siendo tu decisión?

—Sí.

Él asintió.

Tessa miró alrededor.

—Nadie trasladará a otra persona sin preguntarle, salvo que esté inconsciente o el edificio esté ardiendo de verdad.

Gideon levantó un dedo.

—¿Disparos?

—Cuentan como incendio.

—Aceptable.

—Lucas decidirá si puede entrar en la ambulancia.

Desde el altavoz:

—Puedo.

—Lo decidirás en la puerta —corrigió Tessa—. No ahora.

Una pausa.

Después Lucas dijo:

—Entendido.

—La doctora Keane controla el traslado médico de Gideon.

La médica asintió.

—Voss controla el señuelo, no a las personas del plan.

Voss lo aceptó con menos entusiasmo.

—Reece preguntará a Callum antes de meterlo en la jaula de lavandería.

—Puede que pierda la discusión —dijo Gideon.

—Entonces Callum se queda y asume las consecuencias.

Tessa miró a Catherine al final.

—No desaparecerás durante el traslado.

El rostro de Catherine cambió.

—Puede que necesite moverme por separado.

—No.

—Si Vale nos ve juntas…

—Ya sabe que has venido a verme.

—No sabe cuánto te he contado.

—Entonces que siga sin saberlo.

Catherine apartó la mirada.

Tessa esperó.

Finalmente, asintió.

—Me mantendré visible.

—Bien.

Rowan se incorporó junto a Tessa.

Su mano permanecía abierta cerca de la de ella.

Sin tomar.

Tessa puso la suya dentro.

—A las cinco y cuarenta —dijo.

Voss consultó su reloj.

—Dos horas y diecinueve minutos.

Gideon recogió el plano del hospital.

—Despertaré a Callum.

—Con delicadeza —dijo Tessa.

—No prometo nada.

—Pregunta antes de retirar ningún tubo.

Él le lanzó una mirada.

—Promesas razonables.

La doctora Keane regresó a la habitación de Gideon.

Voss se marchó para situar la ambulancia señuelo.

Catherine reunió el documento corporativo rasgado y guardó ambas mitades en el abrigo.

—Pruebas —dijo cuando Tessa la miró.

—No propiedad.

—No.

El altavoz seguía activo.

La respiración de Lucas llenaba el silencio.

Rowan miró hacia el teléfono.

—Lucas.

—¿Sí?

—Hablaba en serio.

—¿De qué parte?

—De la disculpa.

Una pausa.

—Lo sé.

—Y sigo sin confiar en ti.

—Mutuo.

Gideon abrió la puerta.

—Excelente. Hemos alcanzado una diplomacia estable.

Lucas dijo:

—Mercer.

—¿Sí?

—Si la silla vuelca durante el traslado, salva el oxígeno antes que mi dignidad.

—Daba por hecho que tu dignidad ya era inviable.

Lucas rió y se arrepintió de inmediato.

La llamada terminó entre tos y una maldición.

Tessa miró hacia la ventana oscura.

Las luces del puerto temblaban bajo la lluvia.

En algún lugar más allá, Silas trasladaba a Maeve hacia una isla construida sobre secretos más antiguos.

Vale seguía dentro del hospital, preparando documentos para una reunión que nunca tendría lugar.

Se desconocía el paradero de Owen. La supervivencia de Clara se había vuelto más probable y no menos imposible.

Nada estaba resuelto.

Solo estaban eligiendo moverse antes de que otros hombres lo hicieran por ellos.

Rowan tocó los dedos de Tessa.

—¿Tienes miedo?

—Sí.

—Yo también.

Tessa lo miró.

En la azotea, el miedo le había arrebatado el cuerpo.

Allí lo había nombrado antes de que pudiera transformarse en una orden.

Ella levantó su mano y apoyó los labios en sus nudillos.

—Quédate conmigo.

—Lo haré.

—No delante.

—A tu lado.

—Sin decidir lo que puedo soportar.

—Preguntando.

Tessa asintió.

Catherine estaba junto a la puerta.

—Deberíamos separarnos hasta las cinco y media.

—No —dijo Tessa.

Catherine volvió la vista.

—Deberíamos parecer divididos.

—Vale ya cree que lo estamos.

—Puede venir aquí.

—Entonces que nos encuentre planeando el desayuno.

Gideon se detuvo.

—¿Qué desayuno?

—El que nos habremos marchado antes de comer.

Una sonrisa lenta le cruzó el rostro.

Tessa volvió a sentarse y acercó la cesta de bollería de la bandeja de catering intacta que la doctora Keane había abandonado antes.

Eligió un cruasán.

Rowan la miró.

—¿Qué?

—Tengo hambre.

La respuesta pareció sorprender a todos.

Tessa partió el bollo por la mitad y le dio un trozo a Rowan.

Gideon cogió otro.

Catherine vaciló y después alargó la mano.

Comieron bajo las luces nocturnas azules del hospital mientras los relojes seguían avanzando hacia las cinco y cuarenta.

Sin ensayo.

Sin segundo intento.

Nadie en la mesa utilizó la palabra fuga.

Sonaba demasiado a huir de una vida.

Ellos iban a recuperar las suyas.