CAPÍTULO 25

NO MÁS PUERTAS CERRADAS

Rowan encontró a Gideon cerca de la entrada del jardín de invierno con tres tazas de café.

—Has encontrado.

—Soy excepcional bajo presión.

—¿Dónde estabas?

Gideon le entregó una taza.

—Siguiendo a Imogen a través de un armario.

Rowan lo miró fijamente.

Gideon bebió.

—Mejora con el contexto.

Tessa estaba sentada bajo el limonero estudiando el antiguo plano de la cantera con Julian. La bota ortopédica descansaba sobre un taburete bajo. Morrow estaba tendido a su lado.

Rowan miró hacia ellos.

—Cuéntamelo.

—¿En privado?

La palabra escapó de Gideon antes de que pudiera mejorarla.

La mirada de Rowan cambió.

Gideon vio formarse el viejo patrón: dos hombres que se apartaban para organizar el peligro alrededor de una mujer a la que después informarían de su propia vida.

—No —dijo.

Rowan frunció el ceño.

Gideon entró en el jardín.

—Tessa.

Ella alzó la vista.

—He seguido a Imogen y he oído por casualidad un plan de fuga que implica a Reece, Julian, un túnel fluvial y una cantidad profundamente inquietante de peces grandes.

Julian parpadeó.

—¿Mi madre se reunió con Reece?

—Sí.

—¿Dónde?

—Bajo la residencia.

Tessa cerró el mapa.

—Siéntate.

Gideon se sentó.

Rowan permaneció de pie hasta que Tessa tocó la silla a su lado.

La ocupó.

Gideon se lo contó todo.

No la versión más breve.

La verdadera.

El miedo de Imogen. La propuesta de Reece. Owen en la cresta. Lucas por hidroterapia. Gideon por el montacargas de servicio. La negociación fingida destinada a que Vale relajara la seguridad.

Cuando terminó, el jardín zumbaba con las bombas de riego.

Tessa miró a Julian.

—¿Lo sabías?

—No.

—¿Fingirías que el compromiso sigue en discusión?

El rostro de Julian se tensó.

—Si sirve para sacar a Madre.

—Eso no basta.

—¿Qué más quieres?

—La verdad sobre lo que puedes soportar.

Miró hacia Rowan.

La expresión de Rowan no revelaba nada.

Julian dijo:

—Puedo quedarme a tu lado. Puedo permitir que Vale anuncie negociaciones. Puedo entrar en las reuniones del fideicomiso y fingir que no lo odio.

—¿Puedes tocarme?

—No.

La respuesta llegó deprisa.

Tessa asintió.

—Bien.

Julian pareció sorprendido.

Los hombros de Rowan se relajaron una fracción.

Tessa se volvió hacia él.

—¿Puedes mirar?

—No.

Ella esperó.

Rowan exhaló.

—Puedo intentarlo.

—¿Puedes confiar en que yo lo detenga?

—Sí.

—¿Puedes confiar en Julian?

Rowan la miró.

—No.

—Yo tampoco.

Julian pareció ofendido.

Tessa continuó.

—No hace falta confianza. Hacen falta condiciones.

Gideon se recostó.

—Puede que sea lo más romántico que se ha dicho en este jardín.

Tessa lo ignoró.

—Nadie me llama prometida de Julian en privado. Nada de anillo. Nada de documentos. Nada de besos. Nada de afecto fingido. Permitiremos que Vale crea que estoy considerando una alianza legal porque la reclamación de Owen complica el fideicomiso.

Julian asintió despacio.

—¿Y en público?

—Diré que estamos revisando las condiciones.

Vale oiría posibilidad.

Los testigos oirían demora.

Ninguno recibiría consentimiento.

Rowan miró a Tessa.

—¿Y yo?

—Tú sigues siendo la seguridad que he elegido.

—¿Solo eso?

La pregunta fue baja.

Romance y estrategia chocaban en ella.

Tessa le tomó la mano.

—No.

Sostuvo su mirada.

—Sigues siendo el hombre al que amo. No nos lo ocultamos el uno al otro. Podemos ocultarle a Vale cuánto poder nos da.

Los dedos de Rowan se cerraron alrededor de los suyos.

Gideon apartó la mirada porque algunos momentos merecían la ilusión de intimidad incluso dentro de una conspiración.

Julian estudió el mapa.

—Mi padre exigirá pruebas de que puedo controlar el acuerdo.

La expresión de Tessa se endureció.

—Entonces decepciónalo.

—He hecho de eso una carrera.

—Continúa.

Rowan levantó la mano de Tessa y apoyó los labios en sus nudillos.

No era una posesión.

Era una promesa ofrecida donde ella podía rechazarla.

Ella se lo permitió.

Gideon terminó el café.

—Entonces, ¿estamos de acuerdo?

Tessa miró a cada uno.

—No.

Gideon se detuvo.

—Primero establecemos responsabilidades.

Julian gimió.

Tessa lo ignoró.

—Gideon coordina el horario falso. Rowan asiste a las reuniones de seguridad de Vale. Julian abre la oficina del fideicomiso y encuentra los documentos originales de tutela. Imogen prepara el traslado médico de Gideon. Leah mueve a Lucas. Reece saca a Owen.

—¿Y tú? —preguntó Rowan.

Tessa cogió los dos sellos.

—Haré creer a Vale que estoy considerando su oferta.

La mandíbula de Rowan se tensó.

Ella le tocó el rostro.

—Pregunta.

—¿Me avisarás antes de cada reunión con él?

—Sí.

—¿Permitirás que uno de nosotros permanezca al alcance del oído?

—Cuando sea posible.

—¿Si te toca?

—Yo decido la respuesta.

Rowan sostuvo su mirada.

Después asintió.

Tessa miró hacia Gideon.

—No más estrategias privadas sobre mi vida.

Él alzó la taza.

—De acuerdo.

—Ni siquiera cuando creas que me proteges.

—Sobre todo entonces.

Julian miró de uno a otro.

—¿Todo vuestro círculo habla como si redactara contratos después de un trauma?

Gideon lo consideró.

—Solo los emocionalmente ambiciosos.

La puerta del jardín de invierno se abrió.

Vale estaba al otro lado.

Su mirada recorrió al grupo.

Tessa y Rowan cogidos de la mano.

Julian junto a los planos de la cantera.

Gideon con tres tazas de café y ninguna explicación plausible.

Vale sonrió.

—¿Interrumpo?

Tessa soltó despacio la mano de Rowan.

No por vergüenza.

Por la representación.

—Sí —dijo—. Pero entra.