CAPÍTULO 78

EL HOMbrE QUE DESPERTÓ JUNTO A UNA MÁQUINA

Gideon recuperó la conciencia al sonido de una respiración forzada.

Mecánica.

Medida.

Incorrecta.

Abrió los ojos.

Un techo blanco flotaba sobre él. La luz entraba por una ventana estrecha situada en lo alto de la pared. La boca le sabía a hierro y anestesia.

Intentó moverse.

Un grillete sujetaba una muñeca a la barandilla de la cama.

La otra mano estaba libre.

Una vía intravenosa entraba en su dorso.

Arrancó la aguja.

Brotó sangre.

—Previsible —dijo una voz.

Gideon volvió la cabeza.

Callum estaba tumbado en la cama de al lado.

Una mascarilla transparente le cubría la nariz y la boca. Llevaba un brazo vendado desde los dedos hasta el codo. Un apósito limpio cubría la herida del costado.

Tenía los ojos abiertos.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó Gideon.

Callum se quitó la mascarilla.

—Tres horas desde que desperté.

—¿Por qué no te ha detenido nadie?

—No ha venido nadie.

Gideon miró alrededor.

Cuatro camas.

Tres ocupadas.

Una cortina rodeaba la situada más allá de Callum.

La respiración forzada procedía de detrás.

El cuerpo de Gideon se enfrió.

—¿Rowan?

Callum miró hacia la cortina.

—Sí.

Gideon se incorporó.

La habitación se inclinó.

El dolor le golpeó detrás del ojo derecho.

Esperó hasta que las paredes recuperaron su posición.

—¿Qué ha ocurrido?

—Lo trajeron inconsciente.

—¿Por qué?

—Nadie me lo ha dicho.

Gideon tiró del grillete.

El cierre resistió.

Callum señaló con la cabeza el armario junto a la cama.

—La llave está en el segundo cajón.

Gideon lo miró.

—¿Cómo lo sabes?

—Vi a la enfermera.

—¿Llevas tres horas despierto y has seguido esposado?

Callum levantó la manta.

Tenía el tobillo sujeto al armazón de la cama.

Gideon abrió el cajón con la mano libre.

La llave estaba junto a unas vendas y un vaso de plástico.

Se liberó.

Después liberó a Callum.

Callum intentó ponerse de pie.

Gideon lo empujó hacia atrás.

—Tú te quedas.

—Necesito verlo.

—Yo también.

—Apenas puedes enfocar la vista.

—Tengo años de práctica.

Gideon se acercó a la cortina.

Las piernas no le parecían fiables.

Apartó la tela.

Rowan estaba tendido bajo una sábana blanca.

Un tubo respiratorio le entraba por la boca. Unas tiras de cinta cruzaban una mejilla. Tenía electrodos sobre el pecho. Un vendaje le rodeaba la cabeza por encima de la sien derecha. Los moratones se habían extendido desde la ceja hasta la mandíbula.

El respirador inflaba sus pulmones.

Los soltaba.

Volvía a inflarlos.

Gideon se detuvo junto a la cama.

El monitor mostraba un ritmo constante.

Le tocó la muñeca.

Caliente.

Había pulso.

Ninguna respuesta.

—¿Qué le hicieron? —preguntó Callum a su espalda.

Gideon no pudo responder.

Comprobó las pupilas de Rowan.

Una reaccionó con lentitud.

La otra quedaba oculta bajo la hinchazón.

Un informe colgaba a los pies de la cama.

Gideon leyó.

moratón subdural.

Descompresión de urgencia.

Coma inducido.

Múltiples fracturas costales.

Herida del hombro reparada.

Lo leyó dos veces.

Después una tercera.

Callum se dejó caer en la silla junto a la cortina.

—¿Despertará?

—Sí.

—No lo sabes.

—Sí.

Gideon volvió a colocar el informe.

Le temblaba la mano.

La cerró en un puño.

El respirador continuó con su trabajo medido.

Callum lo observó.

—Lo quieres.

Gideon lo miró.

—No de la forma que estás preguntando.

—No he preguntado ninguna forma.

Gideon volvió la vista hacia Rowan.

—Nos conocimos en una escuela incendiada. Tenía veintidós años y estaba convencido de que la competencia lo hacía inmortal. Me cayó mal de inmediato.

—¿Por qué?

—Corrigió mi mapa.

—¿Tenía razón?

—Sí.

Callum estuvo a punto de sonreír.

Gideon tocó el borde del vendaje de su cabeza.

—Más tarde, me siguió dentro de un túnel después de que le dijera que no lo hiciera. El techo se derrumbó. Pasó once días bajo tierra porque yo elegí la entrada equivocada.

—Lo rescataste.

—Al final.

—Él te siguió.

—Yo di la orden.

—Él eligió.

Gideon miró a Callum.

La palabra pertenecía a Tessa.

En boca de Callum dolía menos y más.

Gideon se sentó en la silla junto a Rowan.

—Vale lo quiere despierto.

—Entonces, ¿por qué lo ha puesto en coma?

—Para controlar la inflamación.

—Así que Vale no pretendía que ocurriera esto.

—No.

El pensamiento no consoló a Gideon.

Una lesión involuntaria seguía siendo una lesión. A veces era peor, porque revelaba los límites del control en hombres que se creían dioses.

Callum se inclinó hacia delante.

—¿Dónde está Tessa?

—Aquí no.

—Vale la tiene.

—Sí.

—Silas tiene a Maeve.

—Sí.

—Yo provoqué esto.

Gideon lo miró.

El rostro de Callum había palidecido.

—Hice la llamada.

—Vale ya vigilaba a Silas antes de que levantaras el auricular.

—Le di el momento.

—Sí.

Callum se estremeció ante la ausencia de consuelo.

Gideon continuó.

—Y después nos lo dijiste.

—Demasiado tarde.

—Sí.

—¿Alguna vez dices algo amable?

—Cuando resulta útil.

—Ahora resultaría útil.

—No. Resultaría cómodo.

Callum miró hacia Rowan.

—¿Qué diría él?

—Depende de qué versión despertara.

—¿Y Tessa?

—Diría que elegiste el miedo y después elegiste la verdad.

La boca de Callum se tensó.

—¿Me perdonaría?

—No.

La respuesta llegó deprisa.

Gideon observó cómo el pecho de Rowan se elevaba bajo el respirador.

—Puede que de todos modos te mantuviera vivo.

Se abrió una puerta.

Ambos se volvieron.

Entró una médica acompañada por dos guardias armados.

Se detuvo al ver los grilletes vacíos.

Gideon se levantó.

—¿Qué le ha ocurrido?

La médica miró a los guardias.

Ninguno se movió.

Se acercó al monitor de Rowan.

—El señor Hale desarrolló una hemorragia alrededor del cerebro después de sufrir traumatismos repetidos. Aliviamos la presión.

—Pronóstico.

—Es demasiado pronto.

—Despiértelo.

—No.

—Vale lo necesita consciente.

—El señor Vale ha dado instrucciones estrictas de que permanezca sedado hasta que baje la inflamación.

Gideon se acercó.

Los guardias alzaron los rifles.

La médica no retrocedió.

—Puede despertar —dijo—. Puede sufrir pérdida del habla, problemas de memoria, debilidad o convulsiones. O recuperarse por completo. Hoy no puedo decírselo.

Gideon miró la mano de Rowan.

Los dedos permanecían abiertos sobre la sábana.

—¿Tessa lo sabe?

—No lo sé.

—Dígaselo.

—No estoy autorizada.

—Entonces vuélvase útil.

Uno de los guardias se movió.

Gideon volvió la cabeza.

—Dispáreme y tendrá que explicarle a Vale por qué su testigo preferido ha muerto junto a su hijo.

El rifle descendió.

La médica comprobó las pupilas de Rowan.

Callum dijo:

—¿Dónde está Maeve Grey?

La médica se quedó inmóvil.

Solo una fracción de segundo.

Callum lo vio.

—Conoce el nombre.

—No conozco a nadie con ese nombre.

—Me ha mirado.

—Lo estoy mirando ahora.

—¿Dónde está?

La médica recogió el informe.

—Tengo que examinar su herida.

—¿Dónde está mi hermana?

—No lo sé.

Callum se puso de pie.

Su cuerpo osciló.

Gideon lo sujetó antes de que cayera.

La médica los miró.

—Trajeron a otra mujer por el nivel médico inferior antes del amanecer.

Callum dejó de respirar.

—Descripción.

—Cabello claro. Veintitantos años. Inconsciente.

—Maeve.

—Yo no la atendí.

—¿Dónde está ahora?

La médica miró hacia los guardias.

Uno de ellos habló.

—Basta.

Callum se lanzó hacia delante.

Gideon lo atrapó contra el pecho.

—Aquí no.

—Está aquí.

—Sí.

—Tenemos que encontrarla.

—Sí.

—Ahora.

Gideon miró a Rowan.

El respirador respiraba por él.

Tessa estaba en algún lugar de la central.

Maeve en algún lugar más abajo.

Un hombre no podía estar en tres habitaciones.

Había pasado años fingiendo que sí.

Callum vio cómo la decisión lo desgarraba.

—Quédate con él —dijo.

Gideon lo miró.

—Puedo encontrar a Maeve.

—No puedes caminar hasta la puerta.

—Iré a rastras.

—Te atraparán en el primer pasillo.

—Entonces me llevarán adonde está ella.

—Eso no es un plan.

—Es más que esperar.

Gideon contempló al joven a quien Tessa les había pedido que mantuvieran vivo.

El que los había traicionado.

Aquel cuyo primer pensamiento al saber que Maeve podía estar cerca no había sido escapar, sino acercarse a ella.

Gideon metió la mano en el abrigo de la médica y sacó su tarjeta de acceso.

Los guardias volvieron a alzar los rifles.

Sostuvo la tarjeta sobre el monitor de Rowan.

—Si alguno dispara, la bala atravesará un equipo que el señor Vale necesita.

El rostro de la médica se endureció.

—No saldrán de este nivel.

—No —dijo Gideon—. Pero usted sí.

Miró a Callum.

—Coge su bata.