CAPÍTULO 63

LA CASA INFERIOR DE ST. brIDE

St. Bride se había construido donde la isla se estrechaba hasta convertirse en piedra.

La capilla ocupaba la cresta sobre el mar, con el tejado parcialmente hundido y el campanario partido por un rayo décadas atrás.

Debajo, excavado en el acantilado, se encontraba el cobertizo para embarcaciones que Arthur había utilizado en otro tiempo para sacar partes del archivo de Nadia fuera del alcance de la red de Gideon.

Tessa no vio nada de aquello desde el sendero inferior.

Solo vio una pared de roca negra y dos puertas de hierro incrustadas en ella.

Callum le sujetaba el brazo.

Sin apretar demasiado.

Lo suficiente para que la representación resultara creíble.

La pistola que llevaba en la mano pertenecía a Gideon. Contenía tres balas. Gideon se lo había dicho a Tessa. Callum no.

Una tira de tela le cubría la boca, pero no estaba anudada. Podía escupirla cuando quisiera.

El abrigo del pescador ocultaba la llave bajo el vendaje y la pistola a su espalda.

Desde la cresta superior, Rowan y Gideon debían de estar cruzando el cementerio en ruinas hacia la sacristía derrumbada.

Desde el túnel marítimo, el equipo de Voss y Lucas se acercaría a la sala del cabrestante.

Vale podía estar ya dentro.

O muerto.

Tessa no sabía qué posibilidad la aterraba más.

Callum llamó dos veces a la puerta de hierro.

Después una.

Después tres.

Se abrió una mirilla.

Unos ojos lo examinaron.

—Llegas tarde.

—Abre.

—¿Dónde están los demás?

—Muertos o persiguiéndome.

—¿Y ella?

Callum empujó a Tessa contra la puerta.

El dolor le atravesó la pierna herida. Dejó escapar el sonido alrededor de la mordaza.

Los ojos se desplazaron hacia ella.

—¿La llave?

—La tiene.

La mirilla se cerró.

El metal gimió dentro del acantilado.

Las puertas se abrieron hacia dentro.

Un aire caliente, cargado de diésel, los envolvió.

El cobertizo inferior era mayor de lo que Tessa había imaginado. Una lancha descansaba sobre un soporte encima de un canal inundado. De las vigas del techo colgaban cadenas. Las lámparas eléctricas proyectaban duros círculos de luz sobre el suelo de hormigón.

En la pared del fondo estaba la puerta azul.

No el panel hecho a mano por Arthur.

Aquella era de acero, pintada del color de las aguas profundas.

Habían colocado una mesa de trabajo delante.

La carta de Arthur descansaba bajo un pisapapeles de cristal.

A su lado estaba la llave falsa de Gideon.

Silas lo sabía.

Dos guardias registraron a Callum.

El primero le quitó la pistola.

El segundo no encontró el arma de Tessa porque sus manos se detuvieron en los bolsillos del abrigo.

Silas les había ordenado que no tocaran el vendaje.

O quizá quería hacerlo él mismo.

Una mujer salió de detrás de la lancha.

Alta. De cabello claro. Con un rifle apoyado en el hombro.

Callum contuvo el aliento.

—¿Maeve?

La mujer sonrió.

No era Maeve.

El rostro de Callum se cerró.

—¿Dónde está?

—Cerca.

Un segundo guardia abrió la puerta lateral de una zona de carga.

Dos hombres arrastraron a un cautivo encapuchado hacia la luz.

Callum se tensó.

Tessa olvidó el dolor del tobillo.

El prisionero tenía las manos atadas. La sangre le oscurecía la camisa. Intentaba mantenerse erguido entre los guardias, pero una pierna se le doblaba a cada paso.

Le quitaron la capucha.

Gideon alzó la cabeza.

Tenía un ojo hinchado y el rostro amoratado a su alrededor. La sangre le corría desde un corte sobre la sien. La mano herida le colgaba en un ángulo antinatural contra el pecho.

—Tessa.

La palabra apenas se oyó.

Ella se arrancó la tela de la boca.

—Papá.

Algo cambió en su rostro.

No Gideon.

No el comandante.

Papá.

El hombre que existía bajo todos los fracasos.

Tessa intentó avanzar hacia él.

Callum la retuvo.

Los guardias solo vieron a un captor dominando a su prisionera.

Gideon vio el plan.

Su mirada pasó de la mano de Callum a los ojos de Tessa.

No.

Había oído aquella orden en cien formas distintas.

Esta vez sonaba a miedo.

Silas entró por la puerta azul.

Llevaba un traje oscuro de lana bajo un abrigo largo, absurdamente formal en aquella sala mecánica. El cabello se le teñía de gris en las sienes. Una fina línea de sangre seca le marcaba un puño de la camisa.

Sonrió a Tessa.

—Evelyn.

—Me llamo Tessa.

—Ya lo has dicho antes.

—Tampoco escuchaste entonces.

Su mirada se desplazó hacia Callum.

—Y tú has vuelto a casa.

—Este nunca fue mi hogar.

—No. Solo fuiste un huésped de la compasión de otros hombres.

La mano sana de Callum se tensó alrededor del brazo de Tessa.

—Maeve.

Silas miró hacia la puerta azul.

—Está a salvo.

—Déjame verla.

—A su debido tiempo.

—Prometiste…

—Di instrucciones.

La mandíbula de Callum se flexionó.

Silas miró el abrigo de pescador de Tessa.

—Me has traído la llave.

—Ella se ha traído a sí misma —dijo Callum.

Silas levantó las cejas.

Una advertencia.

Callum rectificó.

—Yo la he traído.

—Mejor.

Tessa miró hacia Gideon.

—¿Qué le has hecho?

Silas siguió su mirada.

—Tu padre se resiste a la hospitalidad.

—Lo secuestraste en su propia casa.

—Primero fue la casa de Arthur.

—Y el archivo de Nadia.

La sonrisa de Silas se afinó.

—Has aprendido el vocabulario de la familia.

—No. He aprendido cómo llaman los hombres al robo cuando quieren que la historia los perdone.

Gideon emitió un sonido casi imperceptible.

Aprobación o dolor.

Silas avanzó hacia Tessa.

Callum la hizo retroceder.

Durante un instante, la representación se volvió real.

Silas se dio cuenta.

—Qué protector.

—La necesito viva.

—Sí. Recuerdo con qué rapidez la necesidad se convierte en afecto en tu caso.

El rostro de Callum quedó vacío.

Tessa sintió la herida oculta bajo aquellas palabras.

Silas se detuvo ante ella.

—¿Dónde está la llave?

—Primero Maeve.

—Ese es el trato de Callum.

—Ahora es el mío.

—No tienes nada que ofrecer salvo lo que ya me pertenece.

Tessa rió suavemente.

La expresión de Silas cambió.

—Estoy aquí porque no lograste capturarme.

—Has venido por Gideon.

—He venido porque confundes el amor con una cadena.

—Y, sin embargo, te ha conducido exactamente hasta donde yo quería.

Tessa miró la carta.

—Arthur escribió algo que no puedes utilizar.

—No sin la puerta.

—Y la puerta me necesita.

—Ahora nos entendemos.

—No.

Silas inclinó la cabeza.

—¿Por qué no?

—Porque crees que necesitarme significa poseerme.

Su sonrisa regresó.

—Una debilidad familiar.

Callum dijo:

—Maeve.

Silas lo ignoró.

Se acercó más a Tessa.

Olía a cedro y humo frío.

Un recuerdo se agitó.

No un rostro.

Un anillo golpeando una barandilla de madera.

La mano de un hombre cerrándose alrededor del brazo de Clara.

Tessa contuvo el aliento.

Silas lo vio.

—¿Te resulta familiar?

—No.

—Tus ojos dicen lo contrario.

Alargó una mano hacia el vendaje.

Callum se interpuso.

Los guardias de Silas levantaron las armas.

Callum se detuvo.

—No hasta que vea a Maeve.

La mirada de Silas se endureció.

—Eras más útil cuando comprendías el miedo.

—Lo comprendo.

—Entonces compórtate en consecuencia.

—Quiero a mi hermana.

—Tendrás lo que siga siendo posible después de que se abra la puerta.

Las palabras salieron con demasiada facilidad.

Callum oyó la condición oculta.

Perdió todo el color del rostro.

—¿Qué le has hecho?

Silas miró hacia la cámara lateral.

—Maeve se puso difícil durante la travesía.

Callum se abalanzó sobre él.

Tres rifles se alzaron.

Tessa lo agarró del abrigo.

—Callum.

Él se soltó.

—¡Sacadla!

La atención de Silas permaneció fija en él.

—Dame la llave.

—Primero Maeve.

—La llave.

—Maeve.

Silas suspiró.

Después miró al guardia que sujetaba a Gideon.

—Convéncelos.

El guardia sacó la pistola.

Tessa se movió antes de comprender.

—¡No…!

El arma disparó.