CAPÍTULO 64

EL PRECIO BAJO LA PUERTA

Rowan vio caer a Gideon a través de las tablas agrietadas del suelo de la sacristía en ruinas.

El disparo le llegó una fracción de segundo después.

A su lado, Gideon bajó el visor compacto.

—Herida en el costado.

—¿Cómo lo sabes?

—La sangre está por debajo de las costillas.

—Eso no resulta tranquilizador.

—No.

Estaban tendidos sobre una plataforma de madera podrida que en otro tiempo se había utilizado para bajar provisiones desde la capilla. A través de las rendijas del suelo podían ver el intercambio que tenía lugar abajo.

Tessa había ido hasta Gideon.

Los guardias de Callum la habían soltado porque toda la atención se había desplazado hacia el herido.

Silas permanecía junto a la puerta azul.

Rowan alineó la pistola a través de la abertura.

Tessa estaba arrodillada directamente entre él y el objetivo.

Por supuesto.

Tenía las manos apretadas contra el costado de Gideon. La sangre se extendía entre sus dedos.

Rowan no podía oír sus palabras.

Conocía su forma.

Quédate conmigo.

Gideon avanzó hacia la escalera rota.

—Espera —dijo Rowan.

—El intercambio se está desmoronando.

—Si entramos ahora, todos los rifles apuntarán hacia ella.

—Si esperamos, Gideon se desangra.

Rowan observó a los guardias.

Cinco visibles.

La mujer de cabello claro junto a la lancha.

Dos al lado de Gideon.

Uno sobre el canal.

Uno en la puerta azul.

Habría más al otro lado.

Callum estaba en el centro de la estancia, de espaldas a Tessa. Silas le había quitado el arma. Parecía desarmado y al borde de quebrarse.

—¿Lucas? —susurró Rowan por el micrófono de garganta.

Estática.

Después llegó la voz de Lucas, débil por el esfuerzo.

—Debajo de la sala del cabrestante.

—¿Posición?

—Una compuerta interior nos bloquea el paso.

—¿Puedes abrirla?

—Estoy en ello.

Rowan oyó agua detrás de él.

—¿Y tu pulmón?

—Sigue presente.

—Procura que siga así.

—No prometo nada.

La comunicación se cortó.

Abajo, Tessa arrancó una tira de la camisa de Gideon y la apretó contra la herida.

Gideon le sujetó la muñeca.

Dijo algo.

Tessa negó con la cabeza.

Silas se acercó.

Rowan lo siguió con el arma.

Un paso despejado.

Media cabeza visible junto al hombro de Tessa.

No bastaba.

Gideon miró hacia la cadena superior.

—Si corto el seguro del montacargas, la lancha caerá al canal.

—¿Como distracción?

—O como catástrofe estructural.

—Tu incertidumbre favorita.

La boca de Gideon se movió.

No era una sonrisa.

Casi.

Abajo, Silas llegó hasta Tessa.

Su bota se detuvo a centímetros de la sangre de Gideon.

Tessa se levantó.

Inestable.

Desafiante.

Silas le dijo algo.

Ella lo golpeó.

El sonido atravesó el suelo.

Rowan estuvo a punto de disparar.

Silas le agarró la muñeca, se la retorció a la espalda y la empujó contra la mesa de trabajo. La carta de Arthur se deslizó bajo el pisapapeles de cristal.

La pierna herida de Tessa cedió.

Silas la mantuvo erguida sujetándola por el brazo.

La visión de Rowan se estrechó.

—Gideon.

—Lo veo.

—Muévete hacia la izquierda.

—Sigues sin tener tiro.

—Lo tendré.

—No a través de ella.

Rowan ajustó la posición.

Ahora Silas utilizaba a Tessa deliberadamente, manteniéndola entre él y las ruinas superiores.

Sabía que estaban allí.

Quizá no dónde.

Pero lo sabía.

Gideon susurró:

—Quiere que dispares.

—Lo sé.

—Quiere que la alcances a ella.

—Lo sé.

—Entonces deja de apretar el dedo.

Rowan comprendió que lo estaba haciendo.

Aflojó la presión.

Abajo, Callum cargó contra ellos.

La guardia de cabello claro le golpeó el rostro con la culata del rifle. Cayó contra el soporte de la lancha.

Silas no apartó la mirada de Tessa.

La sangre de Gideon cubría las manos de Tessa.

Seguía consciente.

Apenas.

La bala había entrado bajo las costillas izquierdas y había salido más cerca de la columna. Aquello era bueno. O terrible. Tessa no recordaba cuál de las dos cosas.

—Presiona —susurró Gideon.

—Lo sé.

—Vete.

—No.

—Tessa.

—No.

Sus dedos se cerraron débilmente alrededor de la muñeca de ella.

—No le des la llave.

Tessa lo miró.

Por primera vez desde su infancia, no había ninguna orden en su rostro.

Solo un padre que comprendía que quizá moriría antes de poder reparar nada.

Tessa se inclinó y le besó la frente.

—Lo siento.

—¿Por qué?

—Por no saber si te perdono.

Gideon contuvo el aliento.

—Bien.

La palabra apenas fue un sonido.

—No lo decidas porque estoy sangrando.

Silas se detuvo a su lado.

—Qué conmovedor.

Tessa se levantó y lo golpeó.

La palma le alcanzó la boca.

Un relámpago de dolor le atravesó la muñeca.

La cabeza de Silas se volvió.

La estancia quedó en silencio.

Entonces él le agarró el brazo, se lo forzó a la espalda y la estampó contra la mesa de trabajo.

La férula golpeó el suelo.

El dolor le vació los pulmones.

La carta de Arthur estaba a centímetros de su cara.

El papel se había amarilleado por los pliegues. La letra de Nadia marcaba el sobre.

No era la de Arthur.

Para el hijo que Alistair jamás debe encontrar.

Silas se inclinó sobre ella.

—Qué carácter.

—Cobarde.

—Tu padre utilizaba esa palabra cada vez que quería que otra persona corriera el riesgo.

—Ha venido.

—Lo han traído.

—Aun así lo necesitabas vivo.

—Te necesitaba alterada.

Tessa se retorció.

Silas le levantó más la muñeca.

Un dolor blanco le recorrió el hombro.

Callum corrió hacia ellos.

Un guardia lo derribó.

Tessa vio cómo su rostro golpeaba el soporte de la lancha.

—¡Maeve! —gritó él.

Silas lo miró con desprecio.

—Está viva.

—Enséñamela.

—Cuando se abra la puerta.

—Dijiste…

—Dije lo necesario para traerte.

Callum se incorporó.

La sangre le corría por la boca.

Silas atrajo a Tessa con más fuerza contra su pecho.

—¿Dónde está la llave?

Ella miró hacia la puerta azul.

—Dentro.

La presa de Silas se endureció.

—No agotes mi paciencia.

—¿Has traído alguna?

Él rió suavemente.

El sonido perturbó algo en su memoria.

Un pasillo oscuro.

Clara llorando detrás de la puerta de un armario.

Un hombre agachándose hasta quedar a la altura de Tessa.

Un anillo en su mano.

No la voz de Vale.

Otra.

Muerdes como tu madre.

Tessa miró fijamente la mano derecha de Silas.

Llevaba un guante negro.

—Quítatelo.

Él siguió su mirada.

—¿Por qué?

—El guante.

Su sonrisa cambió.

—¿Ahora?

—¿Tienes miedo?

Silas le soltó la muñeca solo para agarrarla del pelo.

La obligó a incorporarse.

Le ardió el cuero cabelludo.

Después, despacio, se quitó el guante con los dientes.

Una cicatriz en forma de media luna marcaba la base de su pulgar.

Antigua.

Pálida.

La forma de la mordedura de una niña.

El cobertizo desapareció.

Tessa tenía siete años.

Clara estaba bajo la escalera.

Nadia sangraba cerca de la puerta azul.

Un hombre agarró a Tessa por la cintura.

Ella le mordió la mano hasta saborear la sangre.

Él la golpeó.

Vale gritó desde algún lugar más allá del humo.

Silas llevó a Clara hacia el pasadizo inferior.

No esta puerta, había susurrado Nadia. La de abajo.

Tessa había creído que hablaba de una vía de escape.

Se refería al lugar adonde Silas llevaba a Clara.

El recuerdo regresó con tanta fuerza que Tessa se tambaleó.

Silas observó cómo el reconocimiento entraba en su rostro.

—Ahí estás.

—Tú te la llevaste.

—¿A quién?

—A Clara.

Su expresión siguió siendo tranquila.

—Habría muerto de todos modos.

Tessa se lanzó contra él.

No había estrategia.

Ni entrenamiento recordado.

Dirigió los dedos hacia sus ojos.

Silas le agarró ambas muñecas y las dobló hacia fuera. Los tendones se tensaron. El dolor le subió por los brazos.

La obligó a ponerse de rodillas.

Primero golpeó la herida.

Un grito se desgarró de su garganta.

Silas se inclinó sobre ella.

—Tienes el gusto de Gideon por perder batallas de manera espectacular.

Tessa apenas podía respirar.

—Cerraste la puerta.

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque Nadia escogió a la hija equivocada.

Las palabras carecían de sentido.

La visión de Tessa se volvió borrosa.

Silas apretó más.

—Te eligió a ti para llevar el archivo. Clara era la distracción.

—No.

—Tu madre se volvía práctica cuando tenía miedo.

—No.

—Sabía que registrarían a una hija. Que pasarían por alto a la otra.

Tessa luchó contra la presión sobre sus muñecas.

—Mientes.

—Pregúntale a Vale.

Él soltó una de sus manos.

Tessa cayó de lado, acunando la muñeca.

Silas volvió a agarrarla del pelo.

Se agachó hasta que su rostro quedó a la altura del de ella.

—¿Ahora me recuerdas, Evelyn?

Tessa miró a los ojos del hombre que había llevado a Clara hacia la oscuridad.

—Sí.

Su sonrisa se ensanchó.

—Bien.

Ella le escupió sangre a la cara.

Rowan se movió.

Gideon le agarró el abrigo.

—No.

—La tiene cogida del pelo.

—Y ella sigue estando entre los dos.

—Voy a bajar.

—Yo también.

Gideon se acercó al mecanismo de las cadenas.

Sacó de la mochila una estrecha carga de corte y la colocó alrededor del pasador del montacargas.

Rowan lo miró.

—Has traído explosivos a una isla inundada.

—He traído opciones.

—Estás profundamente enfermo.

—Aprendí de ti.

Abajo, Silas se limpió de la mejilla la sangre de Tessa.

La guardia de cabello claro avanzó hacia Gideon.

Callum se arrastraba hacia una llave inglesa caída junto al soporte de la lancha.

Gideon armó la carga.

—Cinco segundos.

—Esto hará caer el techo.

—Solo una parte.

—¿Cuál?

—Estamos encima de la parte incierta.

Rowan lo miró fijamente.

Gideon pulsó el detonador.

La explosión destrozó el pasador del montacargas.

La lancha cayó.

Las cadenas chillaron a través del techo.

Todo el suelo de la sacristía se inclinó bajo ellos.

Rowan saltó.