CAPÍTULO 48 #2

Tessa miró a Rowan.

Él sostuvo sus ojos.

—No —dijo—. Lo escuché.

La distinción silenció a Vale.

Tessa se volvió hacia Voss.

—El archivo no puede pertenecerme.

—El sistema dice lo contrario.

—El sistema no es un tribunal.

—No.

—Tampoco puede pertenecer al Gobierno.

La expresión de Voss se enfrió.

—Contiene pruebas.

—Contiene víctimas.

—Sí.

—E informantes. Niños. Personas obligadas a cometer delitos. Personas acusadas falsamente porque alguien necesitaba una ventaja.

—Sí.

—No van a recibirlo todo.

—Tessa…

—No.

La palabra se sostuvo.

—Crearemos un fideicomiso con custodios independientes. Catherine. Gideon. Alguien de tu oficina que no seas tú. Un juez al que Gideon nunca haya sobornado.

La boca de Gideon se tensó.

Tessa lo miró.

—¿Puedes nombrar alguno?

Después de una pausa, dijo:

—Dos.

—Bien.

—¿Y tú? —preguntó Voss.

—Conservaré el derecho de veto sobre la publicación hasta que el fideicomiso establezca unas normas.

Vale dijo:

—Eso te convierte en custodia de hecho.

—No. Me convierte en temporal.

—El poder rara vez cree en los acuerdos temporales.

—Entonces el poder puede sentirse decepcionado.

Gideon se recostó.

—Me gusta esta versión.

Rowan seguía en silencio.

Tessa lo miró.

—¿Quieres recuperar Northline?

La pregunta lo sorprendió.

Miró hacia Gideon.

Después hacia Lucas.

Después los mapas.

—No lo sé.

—Bien.

Él frunció el ceño.

—¿Bien?

—Tienes derecho a no saberlo antes de que unos hombres construyan tu futuro alrededor de una herida.

Vale apartó la mirada.

La ausencia de Arthur entró en la habitación.

Tessa continuó:

—¿Quieres recuperar la carta?

—Sí.

—¿Porque puede explicar lo de Vale?

—No.

—¿Por Arthur?

La mandíbula de Rowan se tensó.

—Sí.

—Entonces esa será la primera operación.

Voss abrió la segunda carpeta.

—Tenemos un mensaje.

Giró una tableta hacia Tessa.

Una fotografía ocupaba la pantalla.

El sobre sellado de Arthur descansaba sobre el altar de una iglesia. Junto a él había un expediente médico con el nombre de Lucas Arden.

Lucas se inclinó hacia delante.

El color desapareció de su rostro.

—¿Qué expediente? —preguntó Tessa.

Voss amplió la imagen.

—Los análisis de sangre de la clínica.

Lucas se levantó demasiado deprisa.

El dolor lo hizo caer contra la silla.

Gideon le agarró el hombro.

—Despacio.

Lucas lo ignoró.

—Ese expediente estaba sellado.

—Ahora lo tiene Silas —dijo Vale.

Tessa leyó el mensaje bajo la fotografía.

LA CARTA POR LA PRIMERA LLAVE.

LA SANGRE POR LA SEGUNDA VERDAD.

VEN SIN GIDEON O LOS REGISTROS ARDERÁN.

Miró a Lucas.

—¿Qué sangre?

Su expresión se había cerrado.

Gideon bajó la vista.

Tessa lo vio.

—Dímelo.

La voz de Lucas salió áspera.

—En St. Orla, los cirujanos realizaron un análisis genético.

—¿Por qué?

—Para encontrar un donante compatible.

—¿Para quién?

Lucas miró hacia Gideon.

Tessa siguió su mirada.

El rostro de su padre se había vuelto gris.

—No —dijo Gideon.

La negativa no iba dirigida a ella.

Era miedo.

Vale los miró.

Por primera vez, parecía inseguro.

Tessa se levantó.

—¿La verdad de quién contiene el expediente?

Lucas cerró brevemente los ojos.

Cuando los abrió, la miró.

—La de Clara.

La habitación cambió.

Los dedos de Tessa se enfriaron.

—Mi hermana está muerta.

—Sí.

—Entonces ¿qué puede demostrar su sangre?

El silencio de Lucas respondió antes de que hablara.

—Que no era tu hermana de sangre.

Gideon se puso en pie.

La silla cayó al suelo detrás de él.

—Tessa, escúchame.

Ella retrocedió.

Rowan se movió, pero no la tocó.

Esperó.

Tessa miró a su padre.

—¿Quién era?

La mano herida de Gideon temblaba.

—Mi hija.

—Eso no es lo que he preguntado.

Vale se levantó despacio.

La primera conmoción auténtica que Tessa le había visto apareció en su rostro.

—Lo sabías —le dijo a Gideon.

Gideon lo miró con odio.

—Sí.

La mano quemada de Vale se cerró.

—¿De quién?

Gideon no respondió.

La pregunta cruzó la habitación y alcanzó a Rowan.

Tessa vio cambiar su rostro.

Los demás también.

Vale lo miró.

Después el expediente de Lucas.

Después a Tessa.

La comprensión llegó como una cuchillada.

—Celia —dijo.

Rowan se quedó inmóvil.

Tessa oía sus propios latidos.

La voz de Vale descendió.

—Clara era hija de Celia.

Gideon cerró los ojos.

Eso bastó como respuesta.

La mano de Rowan encontró el borde de la mesa.

Tessa quiso alcanzarlo.

Se detuvo antes de tocarlo.

Preguntó con los ojos.

Él volvió la palma hacia arriba.

Ella la tomó.

Vale contempló sus dedos entrelazados.

—Arthur se llevó a Rowan —dijo—. Nadia se llevó a la niña.

La voz de Gideon se quebró.

—Nadia la salvó.

—¿De mí?

—De aquello en lo que la habrías convertido.

Vale miró la fotografía de la tableta.

El altar de la iglesia.

La carta de Arthur.

El expediente de sangre de Lucas.

Silas no había enviado una invitación.

Había detonado a distancia un secreto familiar.

Tessa apretó la mano de Rowan.

—Clara era tu hermana —susurró.

Sus ojos seguían fijos en Gideon.

—Media hermana.

—No.

Rowan la miró.

La voz de Tessa se estabilizó.

—Era tu hermana.

Algo se quebró detrás de su expresión.

De forma demasiado sutil para quien no lo conociera.

Tessa sí lo conocía.

Se volvió hacia Voss.

—¿Dónde está la iglesia?

—En el continente. A cuarenta minutos del puerto oriental.

—¿Equipo?

—Ya se está preparando.

—Nada de vehículos oficiales.

—De acuerdo.

—Ningún perímetro visible hasta que confirmemos la carta.

Voss asintió.

Tessa miró a Gideon.

—La primera operación de Northline.

Él miró a Rowan.

Rowan contemplaba la tableta.

Gideon preguntó:

—¿Existimos?

Tessa apretó la mano de Rowan.

—Temporalmente.

Gideon se levantó.

—He creado empresas sobre bases peores.

Lucas se obligó a incorporarse.

—Voy.

—No —dijeron tres voces a la vez.

Tessa, Rowan y Gideon.

Lucas los fulminó con la mirada.

—El expediente es mío.

—La sangre no —respondió Tessa.

Él se quedó inmóvil.

Ella rodeó la mesa.

—Puedes ayudarnos a comprender qué sabe Silas. No puedes entrar en una iglesia con el pecho aún cicatrizando.

—Te espera a ti.

—Sí.

—Puede que tenga algo más que la carta.

—Sí.

—Necesitas a alguien que conozca los antiguos lugares de intercambio de Gideon.

Tessa miró hacia su padre.

—Él también los conoce.

Gideon negó con la cabeza.

—Silas ha dicho que vaya sin mí.

—Entonces te quedarás fuera del perímetro.

—No voy a permitir que…

La mirada de Tessa lo detuvo.

Gideon respiró.

Se corrigió.

—Preferiría acompañarte.

—Preferencia registrada.

Gideon emitió un sonido bajo.

Tessa lo ignoró.

Regresó junto a Rowan.

Él no se había movido.

—¿Quieres ir? —preguntó.

Rowan alzó la vista.

—Sí.

—¿A mi lado?

El miedo y el amor entraron juntos en su rostro.

—Sí.

—Entonces nada de dejarme atrás porque sea la carta de Arthur.

—No.

—Nada de decidir que la verdad me hará demasiado daño.

—No.

—Ningún sacrificio sin consultarlo.

—Eso suena burocrático.

—Gideon preparará un formulario.

Gideon asintió solemnemente.

—Por triplicado.

A Rowan se le escapó una leve exhalación.

Casi una risa.

Bastaba.

Tessa miró alrededor.

—Catherine coordina el cierre del archivo. Pike asegura la isla. Voss nos proporciona transporte y no utiliza la radio a menos que se lo pidamos. Lucas dibuja todas las entradas de la iglesia. Gideon nos explica qué puede haber cambiado Silas.

Vale dijo:

—¿Y yo?

Tessa se volvió hacia él.

—Te quedas aquí.

—Me necesitas.

—No.

—Silas quiere la llave porque no puede completar la secuencia sin…

—Te he oído.

La expresión de Vale se aguzó.

—Crees que excluirme es un castigo.

—No. Es gestión de riesgos.

Gideon pareció complacido.

La mirada de Vale se desplazó hacia Rowan.

—¿Vas a permitirlo?

La voz de Rowan salió fría.

—Ella ha decidido.

La respuesta cambió el aire.

Tessa lo sintió.

Gideon también.

Incluso Voss hizo una pausa.

Rowan se volvió hacia ella.

—Te diré cuáles son los riesgos.

—Sí.

—Discutiré.

—Eso espero.

—Puede que tenga razón.

—En ocasiones.

Su mano se cerró con más fuerza alrededor de la de Tessa.

—Pero tú decides.

Tessa le sostuvo la mirada.

—Juntos siempre que sea posible.

—¿Y cuando no?

—Yo decido por mí. Tú decides por ti.

Rowan asintió.

Sin jurar obediencia.

Sin reclamar autoridad.

Algo más difícil.

Respeto.

Voss cerró las carpetas.

—El barco sale dentro de quince minutos.

La habitación se puso en movimiento.

Gideon recogió los mapas. Catherine se dirigió hacia Lucas con preguntas. Gideon permaneció junto a la silla caída, con un aspecto más envejecido que después del cautiverio. Vale se quedó junto a la ventana, con el reflejo partido por la lluvia.

Tessa se dirigió hacia la puerta.

Rowan la detuvo con el contacto más leve en la muñeca.

Ella se volvió.

Él bajó la voz.

—Lo besaste.

El regreso del tema la sorprendió.

—Sí.

—Sigo odiándolo.

—Lo sé.

—También entiendo por qué.

—¿De verdad?

—No.

La boca de Tessa se curvó pese a todo.

Rowan le tocó la mejilla.

—Quédate cerca de mí en la iglesia.

—Me quedaré donde exija el plan.

—Tessa.

Ella cubrió su mano con la suya.

—Y volveré contigo si puedo.

La respuesta le dolió.

Era sincera.

Rowan la aceptó.

—Entonces yo haré lo mismo.

Salieron juntos de la sala de mapas.

Detrás quedaban padres, expedientes, herencias y una empresa que todavía no existía.

Delante los esperaban la carta de Arthur y la verdad sobre Clara.

Tessa había pasado la mayor parte de su vida siendo trasladada entre hombres que llamaban protección a sus planes.

Esta vez, ella eligió el camino.

Rowan no la condujo por él.

Caminó a su lado.