CAPÍTULO 41 #2

—Los has colocado.

—No.

—Acabas de asignar un papel a cada hombre que me rodea.

—Estoy describiendo capacidades.

—Estás construyendo otra Rourke House.

Everett se estremeció.

—No es mi intención.

—Nunca lo es.

Vale dejó la taza.

—Yo tengo una propuesta más limpia.

—No —dijo Rowan.

Vale lo miró.

—Tampoco la has oído.

—No me hace falta.

—Puede que la compensación te resulte aceptable.

Gideon suspiró.

—Allá vamos.

Vale entrelazó las manos.

—Tessa conserva la custodia del archivo. Voss obtiene acceso controlado. Everett transfiere lo que queda de su red. Catherine identifica mis activos comprometidos. Gideon reconstruye Northline como una estructura de seguridad independiente.

—¿Independiente de ti? —preguntó Gideon.

—Por completo.

—Mentira.

—En gran medida.

Gideon asintió.

—Más exacto.

Vale miró a Rowan.

—Tú dirigirías las operaciones sobre el terreno.

—No.

—Permanecerías junto a Tessa.

—No.

—Ya estás haciendo ese trabajo.

—No es lo mismo que trabajar para ti.

—Trabajarías para ella.

La voz de Rowan se volvió más fría.

—Ella no es una empleadora.

Vale miró sus manos unidas.

—No. Sale considerablemente más cara.

Tessa sintió que Rowan se preparaba para levantarse.

Le apretó la mano.

Él permaneció sentado.

La mirada de Vale se volvió cálida.

—Esa clase de lealtad no puede comprarse. Everett lo entiende. Por eso contrató a Northline antes de decirte su nombre.

Everett dijo:

—Contraté a profesionales.

—Contrataste a un hombre capaz de reconocer el cautiverio porque cargaba con el suyo.

Rowan miró a Vale.

Tessa dijo:

—Basta.

Vale la ignoró.

—Arthur te enseñó a servir a deberes abstractos porque el afecto lo asustaba. Everett colocó a Tessa ante ti y llamó coincidencia al resultado. Gideon te siguió porque nunca se perdonó haberte perdido una vez. Lucas se quedó porque Everett se lo ordenó hasta que la obediencia se convirtió en amor.

Callum miró hacia Maeve.

Catherine observaba a Vale con abierto desprecio.

Vale abrió las manos.

—Todos vosotros ya estáis reunidos. Yo me limito a ofrecer una estructura.

—No —dijo Tessa.

Su mirada se posó en ella.

—¿Por qué?

—Porque una estructura construida alrededor de la devoción se convierte en obediencia cuando llega el miedo.

Las palabras de Nadia vivían en la respuesta.

Vale las oyó.

Gideon también.

Tessa retiró la mano de la de Rowan y se puso en pie.

Él alzó la mirada.

Ella fue hasta la mesa de mapas junto a las ventanas y colocó las tres fotografías de Nadia junto a las posibles rutas de Silas.

—Esto es lo que ocurrirá.

Nadie la interrumpió.

—Recuperaremos a Lucas.

Rowan se levantó.

No delante de ella.

A su lado.

—Voss coordinará los equipos legales —continuó Tessa—. Gideon y Catherine identificarán las rutas de Silas. Pike y Sayer nos llevarán al continente sin utilizar el puerto que él espera.

Sayer asintió una vez.

—Everett dará a Voss la ubicación de la capilla y todos los códigos de acceso que posea.

La boca de su padre se tensó.

Después inclinó la cabeza.

—Callum se queda aquí.

—No —dijo Callum.

Maeve le agarró el brazo.

—Sí.

Él la miró.

Ella sostuvo su mirada.

Callum volvió a hundirse en la silla.

Tessa miró hacia Vale.

—Tú te quedarás en la isla.

Él levantó una ceja.

—¿Ah, sí?

—Sabes que Silas puede regresar por el archivo.

—¿Y confiarías en mí para protegerlo?

—No.

Tessa miró hacia Voss.

—Deja agentes.

—Doce —dijo Voss.

La boca de Vale se curvó.

—Una jaula con formularios.

Tessa lo ignoró.

—Cuando Lucas esté a salvo, volveremos.

La atención de Rowan se agudizó.

—¿Volveremos?

Tessa lo miró.

—Sí.

—¿Al archivo?

—Sí.

—¿Por qué?

—Porque no voy a cargar con su amenaza el resto de mi vida sin ver qué contiene.

Él respiró una vez.

Después asintió.

Sin discutir.

Sin una negativa disfrazada.

El cambio era tan pequeño que quizá nadie más entendiera lo que le costaba.

Tessa sí.

—Después —dijo—, decidiremos qué puede publicarse, qué debe protegerse y qué debería destruirse.

Gideon miró las fotografías de Nadia.

—No puedes desmantelarlo todo de una vez.

—Lo sé.

—Puede que necesites la red.

—Puede.

—Puede que necesites a Vale.

Vale parecía divertido.

—No lo necesitaré —dijo Tessa.

Su diversión se apagó.

Gideon dejó el plato vacío.

—¿Qué hay de Northline?

Tessa lo miró.

—¿Quieres reconstruirla?

Él lo consideró.

—Sí.

—Entonces reconstruye.

—¿Con qué dinero?

—No con el mío.

—Un comienzo excelente.

Gideon dijo:

—Hay cuentas legítimas de los Rourke.

Tessa lo miró.

—¿Limpias?

Una pausa.

—Lo bastante.

—No.

Vale dijo:

—Arthur dejó fondos.

La expresión de Rowan se endureció.

—No.

Tessa se volvió hacia él.

—Puede que ese dinero sea tuyo.

—No lo quiero.

—Es tu elección.

Vale se recostó.

—La carta incluye el acceso.

Rowan se quedó inmóvil.

Voss lo miró.

—¿No la has visto?

—No.

—Puede que Silas la haya abierto.

—Sí.

Tessa se acercó lo suficiente para tocar la mano de Rowan.

No lo hizo.

—¿La leerás cuando la recuperemos?

Sus ojos encontraron los de ella.

—Hoy no.

—Bien.

La respuesta lo sorprendió.

Tessa continuó:

—Hoy recuperaremos a Lucas.

La mano de Rowan se cerró alrededor de la suya.

—Juntos.

—Sí.

Vale recorrió la mesa con la mirada.

—Hacéis planes como si Silas fuera a colaborar.

—No —dijo Tessa—. Hago planes porque no lo hará.

Fuera, un motor sonó sobre el agua.

Sayer fue hasta la ventana.

—La segunda embarcación de Voss.

La sala cobró movimiento.

Los agentes recogieron mapas. Gideon se guardó dos trozos de pan y le pasó uno a Maeve. Catherine entregó a Pike la carpeta de rutas. Gideon escribió códigos de acceso en el reverso de una tabla de mareas.

Rowan permaneció junto a Tessa.

Vale los observó.

Su mirada fue de la mano de Rowan alrededor de la de ella a las fotografías que Nadia había dejado.

—Volverás —dijo.

Tessa lo miró.

—¿Por qué?

—Porque el archivo te llamó Tessa.

Las palabras llegaron con suavidad.

Sin amenaza.

Sin súplica.

Algo más peligroso.

Fe.

Tessa recogió las fotografías de Nadia.

—El archivo no me puso ese nombre.

La mano quemada de Vale descansó sobre la mesa.

—Nadia sí.

—Sí.

Tessa guardó la carpeta bajo el abrigo.

—Y yo decidí conservarlo.

Se volvió.

Rowan la siguió.

En la puerta, Gideon la llamó.

—Tessa.

Ella miró hacia atrás.

Él estaba junto a la mesa de mapas, aún con el bolígrafo en la mano herida.

Sin ordenar.

Sin advertir.

—Trae a Lucas a casa.

Tessa vio al hombre que había ido a buscarla cuando tenía siete años.

Al hombre que después había construido los muros.

Ambos eran verdad.

—Lo haremos.

Rowan le abrió la puerta.

No porque ella no pudiera.

Porque estaba a su lado.

Entraron en el gran vestíbulo mientras la mañana llenaba el ala occidental en ruinas con una luz marina dura.

Gideon los alcanzó masticando el pan robado.

—¿Os dais cuenta de que Vale nos ha ofrecido trabajo antes de que acabara el desayuno?

—Lo he rechazado —dijo Rowan.

—Has rechazado por los dos.

Rowan la miró.

Gideon sonrió.

—Por suerte, yo también lo rechazo.

Tessa caminó entre ambos hacia el embarcadero.

A su espalda, los agentes de Voss se desplegaron por la casa de la isla. Gideon entregó viejos secretos, código a código. Catherine regresó junto a Callum y Maeve. Vale permaneció ante la mesa, bajo mapas de costas que ya no podían contener lo que se movía a través de ellas.

Delante, la marea había subido lo suficiente para la embarcación de Sayer.

El continente esperaba más allá del agua gris.

También Silas.

También Lucas.

Rowan tocó la muñeca de Tessa.

Sin detenerla.

Preguntando.

Ella giró la mano y entrelazó los dedos con los suyos.

Mañana tendría sus propias decisiones.

Hoy cruzaban juntos.