CAPÍTULO 33 #2

Cuando volvió a abrirlos, parecía lo bastante cansado para ser humano.

—Por favor —corrigió—. Hay cosas que deberías oír.

—Entonces habla sin atraparme en una mesa.

Vale dijo:

—La escalera oeste se abre a medianoche.

Tessa lo miró.

—¿Por qué?

—La marea estará en su punto más bajo.

—¿La puerta?

—Será accesible.

—¿El archivo?

—Si llevas la primera llave.

Rowan se irguió por completo.

—Nos marcharemos al amanecer.

Vale lo contempló.

—¿De verdad?

—Sí.

—¿Sin la carta?

—Sin ti.

—La secuencia sigue incompleta.

—Encontraremos otro camino.

—No existe otro.

La silla de Rowan volcó cuando se apartó de la mesa.

—Entonces se quedará cerrado.

Tessa lo miró fijamente.

El archivo contenía el motivo de la muerte de Nadia.

Pruebas sobre Clara.

Quizá demostraciones de lo ocurrido con Daniel, Arthur y todas las personas que los Harbour Saints habían borrado.

Contenía la red de Everett.

Podía contener la única ventaja capaz de destruir a Vale.

—Eso no lo decides tú —dijo.

Rowan se volvió hacia ella.

—No voy a permitir que te utilice para abrirlo.

—¿No vas a permitírmelo?

Las palabras impactaron.

Su expresión cambió.

Everett bajó la mirada al plato.

Catherine observaba con atención.

Rowan dijo:

—No quería decir eso.

—Es lo que has dicho.

—La puerta puede estar diseñada para matar a quien la abra.

—Entonces investigamos.

—Vale quiere que bajemos.

—Sí.

—Silas tiene explosivos en los cimientos.

—Sí.

—Ayer te ahogaste.

—Y aun así no eres dueño de mañana.

La mesa había desaparecido para ambos.

Solo quedaba la discusión.

La voz de Rowan descendió.

—Lo sé.

—Entonces deja de hacer que la seguridad suene como un permiso.

Él la miró.

La cicatriz de su garganta tiró cuando tragó saliva.

—Quiero marcharme antes de medianoche.

—Yo quiero ver lo que escondió mi madre.

—Esos deseos entran en conflicto.

—Sí.

—¿Qué eliges?

Tessa miró hacia Everett.

El rostro de su padre contenía advertencia, esperanza, culpa y algo más difícil.

Necesidad.

Miró a Vale.

Esperaba que ella descendiera.

Solo eso hacía tentadora la negativa.

Después miró a Callum, que lo había arriesgado todo por una hermana que quizá ya se dirigiera hacia la isla.

A Catherine, que por fin había decidido traicionar al hombre correcto.

A Gideon, que seguiría a Rowan por un túnel mientras se quejaba de la arquitectura.

Por último, Tessa miró a Rowan.

—Elijo quedarme hasta que se abra la puerta.

El dolor apareció en su rostro.

Lo ocultó deprisa.

—Entonces me quedo.

—No porque estés obligado.

—No.

—No por el contrato de Gideon.

—No.

—No porque Vale lo espere.

—No.

—¿Por qué?

La habitación aguardó.

Rowan sostuvo su mirada.

—Porque me pediste que estuviera a tu lado.

La garganta de Tessa se cerró.

Vale apartó la mirada primero.

Silas tomó el vino.

Everett observó a Rowan como si viera una amenaza nueva y un fracaso antiguo en el mismo hombre.

Tessa tocó la mano de Rowan.

—Entonces siéntate.

Él obedeció.

No porque Vale lo exigiera.

Porque ella se lo había pedido.

La cena se reanudó, aunque nadie fingió que siguiera siendo agradable.

Vale habló del archivo únicamente en fragmentos. Un índice físico bajo la escalera oeste. Registros distribuidos por varias cámaras. La primera llave abría una verja mecánica. La carta de Arthur contenía la secuencia oral necesaria para localizar el libro correcto.

Tessa preguntó dónde estaba la carta.

Vale dijo:

—Cerca.

Los ojos de Rowan se endurecieron.

—La tienes tú.

—Tengo un sobre.

—¿Lo abriste?

—No.

—¿Por qué?

Vale miró a Tessa.

—Algunas profanaciones deben cometerse ante testigos.

Rowan se levantó a medias.

Tessa lo detuvo con un solo toque.

No para proteger a Vale.

Por el momento oportuno.

A las diez, los últimos platos desaparecieron a través de un panel de la pared.

No apareció ningún sirviente.

La casa se tragó sus propias pruebas.

Vale se puso de pie.

—A medianoche —dijo—. Galería oeste.

Tessa lo miró.

—¿Y si no vamos?

—La marea regresará, el mecanismo inferior se inundará y esperaremos otro día.

—¿Esperarás?

—He esperado más.

Salió por la puerta norte.

Silas lo siguió después de dirigir una mirada privada a Everett.

Catherine ayudó a Callum a levantarse.

Pike se movió con ellos.

Everett permaneció sentado a la mesa.

Tessa no sabía cómo dar las buenas noches a un padre recuperado de entre los muertos y que ya repetía viejas heridas.

Optó por la verdad.

—Me alegro de que estés vivo.

Su rostro cambió.

—Tessa.

—También estoy enfadada.

—Deberías.

—Eso no hace menos cierta la primera cosa.

Everett bajó la mirada hacia su mano vendada.

—No sé cómo ser a la vez el hombre que fue a buscarte y el que te mantuvo prisionera.

—No tienes que decidirlo esta noche.

—¿Y mañana?

—Mañana tendrá sus propias decisiones.

Miró a Rowan.

La frase le indicó a Everett que pertenecía a ambos.

No le gustó.

Lo aceptó de todos modos.

—A tu madre le habría gustado —dijo.

Rowan arqueó las cejas.

Tessa lo miró fijamente.

La boca de Gideon se torció ligeramente.

—Eso no es una aprobación.

—Lo suponía.

—Es una advertencia.

—¿Para quién?

—Para todos.

Gideon se levantó.

—Acompañaré a Tessa a su habitación.

Rowan la miró.

—Tengo que hablar con Gideon.

Tessa oyó la reticencia bajo la decisión.

Gideon también.

—La entregaré intacta —dijo.

Tessa se puso de pie.

—No soy un paquete.

—Entonces caminaré junto a la amenaza que se desplaza de forma independiente.

Rowan le tocó la cintura.

—Diez minutos.

—Llama.

—Sí.

Se inclinó y apoyó la boca contra su sien.

Gideon apartó la mirada.

Tessa siguió a Gideon fuera del comedor.

Caminaron en silencio hasta la escalera oeste.

Entonces dijo:

—Dile que venga a mi habitación.

El paso de Gideon se ralentizó.

—¿Esta noche?

—Sí.

—Vendrá sin invitación.

—Díselo de todos modos.

Gideon se detuvo junto al retrato de Nadia con la bufanda roja.

—Tessa.

—¿Qué?

—Necesitas dormir.

—Necesito a Rowan.

Las palabras entraron en el pasillo sin vergüenza.

La expresión de Gideon se tensó.

—No siempre son lo mismo.

—Lo sé.

—Apenas se mantiene entero.

—Yo tampoco.

—No os convertís en la medicina del otro porque ambos estéis heridos.

—No he dicho medicina.

—Has dicho que lo necesitas.

—Sí.

Gideon miró hacia el comedor distante.

—Rowan interpreta la necesidad como una orden de destruir lo que la haya causado.

—Me escucha cuando le digo que no lo haga.

—Normalmente.

—¿Adónde quieres llegar?

—A que te seguirá bajo la escalera aunque eso lo mate.

—Yo también lo seguiré.

—Eso no es romántico. Es una ruina mutua y eficiente.

La ira atravesó a Tessa.

—Crees que lo estoy utilizando.

—Creo que sabes que no se marchará.

—Él eligió.

—¿Lo hizo?

Tessa se acercó.

—Ten cuidado.

Gideon no retrocedió.

—Lo vi convertirse en cebo porque podían morir desconocidos. Lo vi arrastrarse dentro de la piedra mientras su cuerpo le suplicaba que no lo hiciera. Lo vi decidir que caer de un helicóptero era preferible a poner en peligro mi agarre.

Su voz se agudizó.

—Ahora te ama. ¿Comprendes lo que eso añade a un hombre que ya estaba dispuesto a desaparecer por los demás?

—Sí.

—No. Comprendes lo que se siente al ser elegida. No es lo mismo.

Las palabras golpearon lo bastante hondo para despertar la crueldad.

Tessa lo abofeteó.

El sonido recorrió el pasillo.

La cabeza de Gideon giró.

No se tocó la cara.

La palma de Tessa ardía.

Durante un segundo, ambos contemplaron el resultado.

Después Gideon volvió a mirarla.

—Me lo he ganado.

—No reduzcas lo que siento por él a vanidad.

—No debería haberlo hecho.

—No llames a su amor un arma que yo sostengo.

—No quería…

—Sí querías.

Gideon exhaló.

—Sí.

Los ojos de Tessa escocieron.

—Sé que es peligroso.

—Yo también.

—Sé que amarme no lo cura.

—Sí.

—Sé que no puedo hacer que siga vivo.

El rostro de Gideon se suavizó.

—Esa es la parte que temo que no creas.

—La creo cada segundo.

La ira abandonó su voz.

Lo que quedó era peor.

—Lo sostuve mientras dejaba de respirar en la cantera. Lo vi hundirse porque prefería ahogarse antes que soltarme. Sé exactamente lo poco que permite controlar el amor.

Gideon bajó la mirada.

—Lo siento.

—¿Otra vez?

—Estoy ampliando mi repertorio.

Tessa estuvo a punto de reír.

Le dolía demasiado.

Se volvió hacia la habitación de Nadia.

—Dile que se lo he pedido.

Gideon no respondió.

Tessa se detuvo con la mano cerca de la placa de latón.

—¿Lo harás?

—Esta noche no.

Ella se volvió hacia él.

—¿Por qué?

—Porque los dos estáis enfadados, agotados y dentro de una casa diseñada por un hombre que estudia lo que el amor hace que la gente sea capaz de hacer.

—No te corresponde decidirlo.

—No.

—Entonces, ¿por qué lo haces?

—Porque alguien tiene que equivocarse del lado de la cautela.

La mano de Tessa se cerró.

—Prometiste no tocarme sin preguntar.

—No te estoy tocando.

—Aun así, me estás quitando algo.

El rostro de Gideon se tensó.

Tessa abrió la puerta.

Antes de entrar, dijo:

—No lo estás protegiendo de mí.

—Lo sé.

—Te proteges a ti mismo de volver a perderlo.

La verdad aterrizó.

Gideon no lo negó.

Tessa cerró la puerta entre los dos.