CAPÍTULO 36
EL COMEDOR
Tessa estaba sentada a una larga mesa bajo una araña de cristal.
Las velas ardían en candelabros de plata. Las llamas se inclinaban todas en la misma dirección, aunque en la estancia no corría ni una brizna de aire.
Su padre ocupaba la silla de la cabecera.
Más joven de como lo recordaba.
Sin canas en las sienes. Sin cansancio bajo los ojos.
Su madre estaba sentada a su derecha, con un vestido de seda verde y una mano curvada alrededor de una copa de vino.
Al otro lado de la mesa, Clara balanceaba las piernecitas bajo la silla.
Tenía cuatro años.
En los sueños de Tessa siempre tenía cuatro años.
—No has comido —dijo Gideon.
Tessa bajó la mirada.
En el plato había un pequeño pastelillo espolvoreado con azúcar.
Sabía que algo vivía dentro.
Algo blando y pálido.
Dejó el tenedor.
—No tengo hambre.
Su madre sonrió.
—Siempre tenías hambre.
—No.
—Come —dijo Gideon.
Su voz se hizo más grave.
Los bordes de la estancia se oscurecieron.
Clara dejó de balancear las piernas.
Tessa tocó la llave de hierro bajo el vestido.
Ya no era una llave de hierro.
Era un pequeño objeto de latón resbaladizo de aceite.
La mano de su madre se cerró alrededor de la suya bajo la mesa.
Aquí no.
Las palabras llegaron sin que los labios de su madre se movieran.
Tessa alzó la vista.
Las velas se habían apagado.
La araña de cristal se convirtió en una bombilla desnuda.
El vestido verde se transformó en un camisón desgarrado.
Su padre desapareció.
Alguien arrastró una silla sobre el hormigón.
Clara empezó a llorar.
Tessa abrió la boca para decirle que parara.
El llanto traía la tela.
El llanto traía a los hombres.
—Despierta.
Una mano le dio una ligera palmada en la mejilla.
El comedor se hizo añicos.
Tessa estaba tendida en una cama estrecha, dentro de una habitación revestida de madera oscura. Unas cortinas polvorientas cubrían las ventanas. Sobre ella giraba un ventilador de techo que no movía el aire.
Adrian estaba sentado junto a la cama.
Sostenía un vaso de agua.
—Bebe.
Ella apartó la cara.
Tenía la boca tan seca que parecía raspada por dentro.
Adrian le apoyó el vaso en el labio inferior.
—Lo necesitas.
—No.
—Te sentirás mejor.
—No quiero sentirme mejor contigo.
Algo impaciente cruzó el rostro de él.
Después regresó la máscara agradable.
—Tu padre llegará esta noche.
—Dijiste que él te había enviado.
—Así es.
—Llámalo.
—Todavía no.
—Llámalo.
Adrian dejó el vaso.
—Está ocupándose de una crisis.
—¿Qué crisis?
—Hale.
El corazón de Tessa dio un único golpe, duro.
—Rowan está vivo.
Adrian la observó con demasiada atención.
—Yo no he dicho eso.
—No hacía falta.
Ella se incorporó.
La habitación se inclinó.
Tenía las muñecas libres. También los tobillos.
La puerta estaba cerrada.
Sobre un lavabo colgaba una lámina botánica descolorida. Digital, decía el pie. De un tallo verde pendían unas campanas moradas.
Tessa estuvo a punto de reír ante la coincidencia.
—¿Qué me has dado?
—Lo suficiente para mantenerte tranquila.
—Me sacaste de la mina.
—Te rescaté.
—Me ataste.
—Por tu seguridad.
—¿Dónde está Lucas?
Adrian apartó la mirada.
—No lo sé.
—¿Elliot?
—Ni idea.
—¿Rowan?
La mandíbula de él se tensó.
—No dejas de pronunciar su nombre.
—Sí.
—Te abandonó en aquel túnel.
—Atravesó la puerta.
—Fracasó.
—Volverá.
Adrian se puso en pie de golpe.
El vaso cayó de la mesilla y se hizo añicos.
Tessa se estremeció.
Él miró los cristales.
—Estoy intentando tener paciencia.
—¿Con qué?
—Contigo.
Ella lo estudió.
Tenía las pupilas demasiado dilatadas.
El sudor le brillaba en las sienes pese a que la habitación estaba fresca.
—Has tomado algo.
—Eso no es asunto tuyo.
—Te pone nervioso.
—No estoy nervioso.
—No paras de secarte las manos.
Él bajó la vista.
Había empezado a frotarse los dedos.
La sangre bajo las uñas había desaparecido.
Alrededor de las cutículas se veía piel rosada y nueva, allí donde se había restregado con demasiada fuerza.
Adrian avanzó hacia ella.
Tessa se desplazó al lado opuesto de la cama.
Él se detuvo.
—No tienes por qué tenerme miedo.
—Esa frase nunca ha hecho que nadie esté más a salvo.
La boca de Adrian se crispó.
—Hablas como él.
—Bien.
La respuesta lo enfureció.
Tessa vio crecer la ira antes de que lograra dominarla.
Él fue hacia la puerta.
—Voy a preparar la sala del invernadero.
—¿Para qué?
—Para el representante de tu padre.
—¿Quién?
Adrian abrió la puerta.
—Se te informará cuando sea necesario.
Salió al pasillo y cerró con llave.
Tessa esperó.
Los pasos se alejaron.
La droga seguía circulando por su cuerpo, pero su calor se había vuelto desagradable. Sentía los brazos y las piernas desconectados. Los pensamientos le llegaban en destellos claros separados por espacios en blanco.
Bajó de la cama.
El suelo se balanceó bajo sus pies.
Tessa se agarró al poste de la cama y esperó.
La habitación tenía una ventana detrás de las cortinas.
Apartó la tela.
Unos tablones cubrían el cristal por fuera, dejando entre ellos estrechas líneas de luz gris y húmeda.
Tres plantas más abajo, un patio cubierto de maleza se extendía hacia una serie de invernaderos en ruinas. La hiedra había devorado la mitad de los muros de ladrillo. Más allá se alzaba una cúpula de cristal a la que le faltaban varios paneles del techo.
Desde aquel lado no se veía ningún vehículo.
Tessa registró la habitación.
Armario.
Cajones vacíos.
Un lavabo sin tuberías.
Una silla de madera.
Los cristales rotos junto a la cama.
Se agachó con cuidado y escogió el fragmento más largo.
El borde le cortó el pulgar.
El dolor llegó con suficiente intensidad para despejarle la cabeza.
Envolvió el cristal en una tira arrancada del forro de la cortina y lo deslizó bajo el colchón.
Después examinó la puerta.
Una cerradura antigua de latón.
El ojo de la cerradura era lo bastante ancho para ver una franja del pasillo.
Nada se movía.
Tessa regresó a la cama.
Algo le presionaba el pecho.
La llave de hierro.
La sacó.
El metal parecía más oscuro en aquella habitación en penumbra. En uno de los lados de la cabeza había una ranura que nunca había advertido.
No era decorativa.
Una línea diminuta con forma de ola.
Su madre había llevado un broche con la misma marca.
Tessa cerró los ojos.
El recuerdo la esperaba detrás.
No la mesa.
Algo anterior.
Una habitación sin ventanas.
La mano de su madre metiendo a la fuerza un objeto en el dobladillo de su vestido.
La casa junto al mar.
La respiración de Tessa cambió.
La droga tiraba de ella, invitándola a volver a dormirse.
Se resistió.
Un sonido atravesó la pared.
La voz de Adrian.
Hablaba por teléfono en la habitación contigua.
—…bajo control.
Una pausa.
—No, no me recuerda.
Silencio.
—La vi una vez en Rourke House. Eso cuenta.
Otra pausa.
La voz de Adrian se volvió más cortante.
—No le di más de lo necesario.
El suelo crujió bajo el pie de Tessa.
Ella se quedó inmóvil.
Adrian continuó.
—Hale no llegará hasta aquí. El equipo del este conoce las carreteras.
La voz que respondía era demasiado tenue para entenderla.
Adrian rió.
—Me subestimas por lo de Praga.
Un silencio más largo.
—Aquello fue distinto.
Su tono se volvió defensivo.
—Seguí el protocolo.
Tessa oyó algo golpear la madera.
—Deja de decir eso.
Después, en voz más baja:
—Preguntó por él.
Los celos ocultos en aquellas palabras la asustaron más que la ira.
—Pronunció su nombre durante todo el trayecto.
Tessa se apartó de la pared.
La conversación terminó.
Adrian empezó a caminar por la habitación contigua.
Pasos rápidos.
Vuelta.
Pasos rápidos.
Vuelta.
Después, silencio.
Una llave entró en su cerradura.
Tessa regresó a la cama y se tumbó justo antes de que se abriera la puerta.
Adrian apareció en el umbral con ropa en los brazos.
Un vestido largo de color crema.
Zapatos planos.
Una toalla doblada.
—Estás despierta.
Tessa dejó que la mirada derivara hacia él.
—¿Dónde está mi ropa?
—Sucia.
—La quiero.
—Te pondrás esto.
—No.
Él lo dejó todo sobre la silla.
—El representante de tu padre espera que estés presentable.
—¿Quién es?
Adrian no respondió.
Sacó del bolsillo un pequeño estuche plateado y lo abrió.
Dentro había una jeringuilla.
Tessa se incorporó.
—No.
—Solo es un sedante.
—No.
—Estás poniéndote nerviosa.
—No voy a dejar que me lo pongas.
Adrian se acercó.
Tessa bajó por el lado opuesto de la cama.
Él se detuvo.
La sonrisa regresó.
Demasiado dulce.
—No me obligues a perseguirte.
La mano de Tessa se deslizó bajo el colchón.
Los dedos encontraron el cristal envuelto.
Adrian vio el movimiento.
La mirada se le endureció.
—Enséñamelo.
Tessa no lo hizo.
Él cruzó la habitación.
Ella sacó el fragmento y lo lanzó en un tajo.
El cristal le alcanzó el antebrazo a través de la chaqueta.
Adrian gritó y le atrapó la muñeca.
Tessa giró, levantó la rodilla y lo golpeó en el muslo.
Él la estampó contra la pared.
La habitación se volvió blanca.
El cristal cayó.
Adrian la inmovilizó con el cuerpo, respirando con fuerza contra su rostro.
Durante un segundo terrible, la violencia y la excitación parecieron idénticas en sus ojos.
Tessa dejó de moverse.
Él lo sintió.
Su presa se aflojó un poco.
—Así —susurró—. Mucho mejor.
Ella le golpeó la nariz con la frente.
Adrian trastabilló hacia atrás.
La sangre apareció de inmediato.
Tessa corrió hacia la puerta.
Él la agarró del pelo.
El dolor la arrastró hacia atrás.
Cayó al suelo sobre una rodilla.
Adrian le cruzó un brazo por el pecho y la levantó a la fuerza.
—Pequeña zorra…
Tessa le mordió la muñeca.
Él soltó una maldición y la arrojó sobre la cama.
Antes de que pudiera incorporarse, le clavó la aguja en la cadera a través del pantalón.
El frío entró en ella.
Tessa empezó a dar patadas.
El talón le alcanzó las costillas.
Adrian retiró la jeringuilla y retrocedió, con sangre corriéndole sobre la boca.
—Podrías haberlo puesto fácil.
Tessa reptó hacia el borde más alejado del colchón.
La habitación empezó a ablandarse de nuevo.
—No lo sabes —dijo.
Él se limpió la boca.
—¿El qué?
—Lo furioso que se pondrá.
La expresión de Adrian vaciló.
Tessa sonrió a través de la niebla.
—Hará que desees que te hubiera matado yo.
La droga tiró de ella hacia abajo antes de que pudiera ver si la había creído.