El documento de Ramón y Cajal

Matteo se detuvo bruscamente. La imagen del extraño sello de la llave se grabó literalmente en sus pensamientos, mientras Raffael abría el siguiente expediente que habían sacado del montón de fotos de archivo.

Era el seguimiento oficial detallado del Aviso de Estafa, la advertencia postal oficial del 18 de julio de 1805.

—Matteo, deja de mirar agujeros en el aire y mira esto —dijo Raffael, dando golpecitos en el documento impreso—. Esto explica la paranoia extrema en las cinco puertas en esos cuatro días fatídicos antes de la detención del médico.

Matteo volvió a acercarse a la mesa y echó un vistazo a las líneas del expediente histórico.

De los archivos del Consejo de la Epidemia de Albox (julio de 1805): «...Dado que la villa, debido a su estricto muro de protección (Cordón sanitario) y a las puertas de madera vigiladas, era ya de por sí extremadamente sospechosa ante cualquier extranjero,

la llegada de dicha carta hizo que los controles en las cinco puertas se endurecieran drásticamente una vez más. El alcalde ordenó a los guardias abandonar cualquier indulgencia. Los viajeros que se hacían pasar por médicos, curanderos o boticarios, o que transportaban sustancias y remedios,

eran sometidos a una verificación especialmente meticulosa, incluso despiadada, o eran rechazados directamente y sin más miramientos, para evitar el vergonzoso fraude y la posterior introducción de la epidemia en su raíz...»

—Maldita sea… —murmuró Matteo y se pasó la mano por la barbilla—.

Eso arroja una luz completamente nueva sobre las 96 horas del médico.

Si los controles en las puertas de madera después del 18 de julio se endurecieron tanto que los guardias incluso cacheaban a cualquier médico real y hacían dar media vuelta a los carros de medicina,

entonces era absolutamente imposible pasar el oro de contrabando en cajas o sacos simplemente a través de una de las puertas hacia afuera.

Estaba en una trampa. Cada puerta era un cuello de botella donde soldados armados daban la vuelta a cada centímetro de tela.

—Eso significa —dedujo Raffael con precisión quirúrgica y dio un trago profundo a su coñac— que el escondite no puede estar detrás de las puertas.

Tiene que estar justo delante. En el lado interior de la ciudad.

En un lugar que él pudiera alcanzar sin tener que pasar por la guardia reforzada, pero lo suficientemente cerca como para agarrarlo con un movimiento en caso de un intento de fuga nocturna.

Raffael pasó a la última página de la copia del expediente, donde aparecía un sello moderno de la protección del patrimonio.

—¿Sabes qué es lo más fascinante de todo este asunto, Matteo?

—preguntó Raffael con un tono de profunda reverencia histórica—.

Esta notificación original, este exacto aviso postal del 18 de julio de 1805, todavía existe en el original.

Se guarda hasta hoy en el Archivo Municipal de Albox en la Calle Ramón y Cajal 23.

Allí yace en las cajas fuertes climatizadas, doscientos veintidós años después.

Es la prueba irrefutable de que las fake news, el curanderismo y los fraudes médicos en tiempos de pandemia no son en absoluto una invención de la era moderna.

La humanidad era en aquel entonces exactamente tan vulnerable a las mentiras y al miedo como hoy.

Matteo apenas escuchaba. Las palabras «Archivo Municipal» y la dirección «Calle Ramón y Cajal 23» resonaban en su cabeza como un gong. El mosaico en su cabeza se desplazó de repente. La memoria visual que lo había atormentado hace un momento entregó de repente la respuesta.

—La Calle Ramón y Cajal… —susurró Matteo, y sus ojos se abrieron con asombro absoluto.

—¿Qué pasa con eso? —preguntó Raffael confundido por el repentino cambio de humor de su amigo.

—¡Raffael! ¡El sello! ¡El bastón llave con las serpientes llave!

—exclamó Matteo y agarró a Raffael por los hombros—.

¡Ya sé dónde he visto ese maldito signo!

No estaba en el archivo. ¡Estaba en el propio edificio del archivo!

Cuando estuvimos allí la semana pasada para consultar los primeros documentos.

El archivo se encuentra en una de las casas de piedra más antiguas conservadas del casco antiguo, justo en el núcleo del barrio histórico de 1804.

Y sobre el dintel masivo, forjado, de la entrada lateral, medio cubierto por hiedra y erosionado por la lluvia ácida de las décadas…

¡allí está exactamente este símbolo tallado en la piedra de cierre!

Raffael lo miró estupefacto. —¿La casa del actual archivo municipal? Pero eso en 1804 no era un archivo. ¿Qué era el edificio entonces?

Matteo se precipitó de vuelta al portátil, sacó el plano histórico de la ciudad y buscó la parcela de la actual Calle Ramón y Cajal. La comparó con la leyenda de las cinco puertas de la ciudad.

—Era la casa del recaudador de impuestos municipal —susurró Matteo, mientras el sudor frío le perlaba la frente—.

Y está exactamente a treinta metros de la antigua Puerta del Camino Real, la puerta principal más poderosa y fuertemente vigilada de la ciudad.

El edificio era el lugar donde se registraban todas las mercancías antes de abandonar la ciudad.

El sello del médico no es el signo de una sociedad secreta, Raffael.

Marcó el edificio del recaudador de impuestos como su depósito final.

El oro no está en los muros de la Rambla.

¡Está en los cimientos de la casa donde hoy se guarda la advertencia contra él!