Capítulo 60 El hijo desaparecido

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Nadie respiraba.

Los pasos continuaron descendiendo.

Despacio.

Regularmente.

Un hombre se acercaba.

Claire Beaumont se quedó mirando la escalera.

Su rostro había perdido todo el color.

- Mi hijo…

La palabra fue casi un suspiro.

Elise miró a Gabriel.

—¿Quién podría ser?

Gabriel no respondió.

Él no sabía nada al respecto.

Detrás de ellos, Viktor Sokolov sonreía.

Parecía estar perfectamente a gusto.

Como si hubiera estado esperando este momento durante años.

Entonces apareció el hombre.

Tenía unos sesenta años.

Canas.

Rostro marcado.

Una cicatriz le cruzaba la mejilla.

Se detuvo en el último escalón.

Claire Beaumont lo miró.

Sus labios temblaron.

— Henri…

Beaumont retrocedió.

- No.

El hombre miró al científico.

— Hola, hermanito.

Beaumont parecía incapaz de hablar.

Elise lo entendió.

El hermano de Beaumont.

El hijo de Claire.

Aquel a quien todos creían muerto.

- Eres…

Beaumont hizo una pausa.

El hombre salió.

— Daniel Beaumont.

Claire se acercó.

— Creía que estabas muerto.

Daniel esbozó una sonrisa triste.

—Ese era el objetivo.

- Para qué ?

Miró a Sokolov.

— Porque algunos hombres estaban dispuestos a matar para encontrarme.

Viktor respondió:

— Estás exagerando.

Daniel se volvió hacia él.

— Hiciste que mataran a tres personas para encontrarme.

Sabían demasiado.

—¿Y crees que eso cambia algo?

Viktor permaneció en silencio.

Gabriel observaba la escena.

Entonces preguntó:

— ¿Por qué es importante?

Daniel se respondió a sí mismo.

— Porque soy el primer hijo nacido de una madre protegida.

Elise sintió un escalofrío.

- Claro…

La anciana asintió.

- Sí.

Daniel miró a Elise.

— Mi madre estaba protegida.

Señaló a Beaumont.

— Mi hermano nació sin esa protección.

Luego miró a Thomas.

— Samuel Reed era así por naturaleza.

Finalmente, se volvió hacia Elise.

— Y tú, eres la primera en haber recibido esta protección de una madre que ya portaba el mecanismo.

Luis lo entendió.

- Transmisión.

Daniel asintió.

- Exactamente.

Sokolov se acercó a la mesa.

— Ahora entiendes por qué Elise es importante.

Gabriel se colocó frente a ella.

— Ella no es un objeto.

Sokolov sonrió.

— Nunca dije lo contrario.

— Así que dejen de hablar de ella como si fuera un resultado.

— Me refiero a lo que representa.

Elise intervino.

— Solo soy una mujer.

Sokolov la miró.

— Eso es precisamente lo que no entiendes.

Ella se acercó.

— Entonces, explícamelo.

Gabriel quería detenerla.

Pero ella negó con la cabeza.

- No.

Ella miró a Sokolov.

— He pasado demasiado tiempo teniendo que soportar las decisiones de otras personas.

Sokolov sonrió.

- Está bien.

Elise continuó:

- Quiero saber.

Dudó.

Entonces respondió:

— Tu cuerpo posee una capacidad que llevamos décadas intentando replicar.

— Protección.

- Sí.

— ¿Y crees que puedes contagiárselo a todo el mundo?

— Creo que podemos aprender a desencadenarlo.

Elise negó con la cabeza.

— ¿Sin L-17?

- Sí.

Luis intervino:

— Estás mintiendo.

Sokolov se volvió hacia él.

- No.

Colocó el archivo sobre la mesa.

— Eso es exactamente lo que descubrió Daniel.

Daniel abrió el archivo.

Resultados médicos.

Gráficos.

Fotografías.

Análisis.

Sacó una hoja de papel.

— Después de mi nacimiento, mi madre notó algo.

Claire miró a su hijo.

— No quería que lo supieran.

Daniel continuó:

— Mi cuerpo poseía parte de esa protección.

Thomas frunció el ceño.

- ¿Aparte?

— Protección incompleta.

Luis tomó la hoja de papel.

- Es por eso.

Observó los resultados.

— Tienes una actividad celular superior a la normal, pero no la suficiente como para protegerte por completo.

Daniel asintió.

— He dedicado mi vida a intentar comprender el porqué.

Beaumont preguntó:

—¿Y lo encontraste?

- Sí.

Miró a Elise.

— La protección no se transmite como una enfermedad.

Colocó su dedo sobre el gráfico.

— Se transmite como una capacidad de reparación.

Madeleine murmuró:

— Y puede debilitarse.

Daniel asintió.

— O para fortalecerse.

Elise miró a Gabriel.

— Entonces mi cuerpo…

Daniel sonrió.

— Tu cuerpo está haciendo exactamente lo que debe hacer.

—¿Incluso ahora?

—Sobre todo ahora.

Keller tomó los análisis de Elise.

Ella los estudió.

Entonces su rostro se iluminó.

— Los marcadores…

Luis se inclinó hacia adelante.

- Qué ?

— Están incluso mejor que ayer.

Gabriel miró a Elise.

- ¿Qué significa eso?

Keller respondió:

— Ella continúa recuperándose sin necesidad de más intervenciones.

Daniel sonrió.

—Te lo dije.

Beaumont siguió los resultados.

Una emoción difícil de identificar cruzó su rostro.

— Así que todo lo que hicimos…

Daniel respondió:

— Fue inútil.

Beaumont bajó la mirada.

— No todo.

- Qué ?

— Descubrimos cómo funcionaba el mecanismo.

Daniel negó con la cabeza.

—¿A costa de cuántas vidas?

Beaumont no respondió.

Claire se acercó a su hijo.

—¿Por qué nunca regresaste?

Daniel la miró.

— Porque sabía que me buscarían.

— ¿Sokolov?

— Él y los que le precedieron.

¿Por qué te querían?

Daniel respondió:

— Porque yo era la prueba.

Miró a Elise.

— Prueba de que la protección podía transferirse.

Luego miró a Gabriel.

— Y tú eres la prueba de que el medio ambiente puede estabilizarlo.

Gabriel frunció el ceño.

— Esta historia otra vez.

Daniel sonrió.

—¿De verdad crees que tu papel termina con el hecho de que amabas a Elise?

- No entiendo.

Daniel miró a Elise.

—¿Cuánto tiempo llevan juntos?

— Más de un año.

—¿Y desde cuándo su estado de salud se está deteriorando?

Gabriel está pensando.

—Desde antes de que nos conociéramos.

Daniel asintió.

—¿Y cuánto tiempo lleva mejorando?

Gabriel permaneció en silencio.

Elise respondió:

— Desde que recibí el tratamiento.

Daniel negó con la cabeza.

- No.

Keller intervino.

— Tiene razón.

Todos la miraron.

Ella mostró los análisis.

— Los primeros signos de mejoría aparecieron antes de la estabilización completa.

Luis lo entendió.

— Después de la primera dosis.

- Sí.

Daniel añadió:

— Pero sobre todo después de que su cuerpo dejara de estar sometido al miedo constante.

Gabriel miró a Elise.

Ella también lo entendió.

- Te refieres a…

Daniel sonrió.

— Tu cuerpo comenzó a repararse a sí mismo cuando dejó de creer que estaba en peligro.

Sokolov aplaudió lentamente.

- Espléndido.

Thomas lo miró.

- Qué ?

— Ahora entiendes por qué me interesa esta historia.

Señaló a Elise y a Gabriel.

— Representan una variable que nunca hemos podido reproducir.

Gabriel respondió:

— Porque intentaste reemplazar a las personas con máquinas.

Sokolov sonrió.

— Y pasaste meses buscando un medicamento.

Elise respondió:

— Porque quería vivir.

- Exactamente.

Sokolov miró a Daniel.

— Pero hay otra razón.

Daniel se puso rígido.

— No hables de eso.

Sokolov tomó una fotografía.

Lo colocó delante de Elise.

Un niño.

Muy joven.

Acostado en una cama.

Una mujer estaba sentada a su lado.

Elise reconoció a la mujer de inmediato.

Claro.

Pero el niño no era Daniel.

- Quién es ?

Claire miró la fotografía.

Ella temblaba.

— Mi primer hijo.

El rostro de Daniel se endureció.

— Su nombre era Pablo .

Elise miró a Claire.

—¿Tuviste otro hijo?

Claire asintió.

- Sí.

— ¿Qué le pasó?

Claire cerró los ojos.

— Murió en 1958.

Sokolov respondió:

- No.

Claire abrió los ojos.

- Qué ?

— No está muerto.

Daniel se dio la vuelta bruscamente.

— Viktor.

Sokolov tomó una segunda fotografía.

El mismo niño.

Más viejo.

Luego, un tercero.

Aún más antiguo.

Y luego una última.

Un hombre de unos cuarenta años.

Elise se llevó una mano a la boca.

—¿Es él?

Sokolov asintió.

— Paul Beaumont.

Claire estaba temblando.

- Mi hijo…

Daniel miró las fotografías.

- ¿Dónde está?

Sokolov sonrió.

— Eso es precisamente lo que vamos a averiguar.

Sonó un teléfono.

Nadie se movió.

Sokolov sacó un pequeño dispositivo de su bolsillo.

Cogió el teléfono.

- Sí ?

Él escuchó.

Su sonrisa desapareció.

- Cuando ?

Silencio.

- ¿Está seguro?

Colgó el teléfono.

Por primera vez desde que lo conocían, Viktor parecía preocupado.

Thomas lo notó de inmediato.

- ¿Qué está sucediendo?

Sokolov miró a Elise.

— Tienes un problema.

Gabriel respondió:

- Cual ?

Sokolov dudó.

— El laboratorio de Saint-Martin-des-Bois acaba de ser descubierto.

Luis palideció.

—¿Por quién?

Sokolov respondió:

— Por alguien que está buscando los mismos documentos que nosotros.

Madeleine preguntó:

- OMS ?

Sokolov miró a Daniel.

— Tu hijo.

Daniel se quedó paralizado.

— ¿Pablo?

- Sí.

Claire murmuró:

— Está vivo…

Sokolov asintió.

— Y encontró el laboratorio original debajo de la casa de Moreau.

Gabriel sintió que se le helaba la sangre.

- Pero…

Luis lo entendió.

— La casa.

Se volvió hacia Gabriel.

— El protocolo.

Gabriel negó con la cabeza.

— Él ya no está allí.

Luis respondió:

— No es el protocolo.

Miró a Madeleine.

— La máquina.

Madeleine palideció.

— Ella sigue aquí.

Gabriel preguntó:

— ¿Qué máquina?

Nadie respondió de inmediato.

Finalmente, Louis dijo:

— El primer dispositivo capaz de medir la protección.

Thomas se incorporó.

— ¿Y si sigue funcionando?

Daniel respondió:

— Así que Paul posee algo que Sokolov nunca tuvo.

Elise preguntó:

- Qué ?

Daniel la miró.

— La posibilidad de demostrar de forma definitiva cómo se transmite la protección.

Sokolov guardó su arma.

— Tenemos que irnos.

Gabriel lo miró.

- Para qué ?

— Porque si Paul encuentra este dispositivo antes que nosotros…

No terminó.

- ¿Así que lo que?

Sokolov miró a Elise.

— Entonces sabrá exactamente en qué se está convirtiendo tu cuerpo.

Gabriel estrechó la mano de Elise.

—¿Y eso es en serio?

Daniel respondió:

— No para ella.

Miró a Sokolov.

- Para ti.

Sokolov sonrió.

— Ya veremos.

Se dirigió hacia la salida.

Pero antes de marcharse, se dio la vuelta.

— Una última cosa.

Elise lo miró.

- Qué ?

— Pablo no es como su hermano.

Daniel se quedó paralizado.

Sokolov sonrió.

— Nunca quiso salvar a nadie.

Luego desapareció escaleras arriba.

El grupo permaneció en silencio.

Gabriel miró a Elise.

— Vamos a regresar a Saint-Martin.

Luis asintió.

- Sí.

Thomas revisó su arma.

— Y esta vez, vamos a terminar con esto.

Elise miró el cuaderno que siempre sostenía contra ella.

Luego miró a Gabriel.

- Juntos ?

Él sonrió.

- Juntos.

Apoyó la cabeza en su hombro.

Por primera vez, dejó de pensar en la muerte.

Ella estaba pensando en el mañana.

Pero en algún lugar, debajo de la casa donde había comenzado su historia…

Un hombre acababa de abrir una puerta olvidada.

Y detrás de esa puerta estaba la última pieza del rompecabezas.