Capítulo 61 La última pieza

♡ • ♡

Ya había anochecido cuando abandonaron las Ardenas.

Una lluvia ligera golpeaba las ventanillas del coche.

Gabriel estaba conduciendo.

Elise estaba sentada a su lado, en silencio.

Al fondo, Louis, Madeleine, Thomas y Daniel hablaban en voz baja.

Nadie sabía con exactitud qué les esperaba en Saint-Martin-des-Bois.

Pero todos compartían la misma certeza.

El tiempo de los secretos estaba llegando a su fin.

Gabriel miró a Elise.

Parecía cansada.

- Cómo estás ?

Ella sonrió.

- Sí.

- ¿Está seguro?

— Por una vez, sí.

Él sonrió a su vez.

Ella puso su mano sobre la de él.

—¿Gabriel?

- Sí ?

— Cuando todo esto termine…

La miró brevemente.

- Sí ?

— Quiero irme.

Él sonrió.

- O ?

- En cualquier lugar.

Ella miró la carretera.

— Quiero ver el mar desde otro país. Quiero tomar un tren sin saber adónde va. Quiero caminar por calles cuyos nombres desconozco.

Gabriel apretó suavemente sus dedos.

— Entonces lo haremos.

—¿Me lo prometes?

- Te prometo que.

Al fondo, Louis escuchó la conversación.

Sonrió discretamente.

Después de todos estos años, su lucha finalmente tuvo sentido.

Su hija ya no hablaba de sobrevivir.

Ella hablaba de vivir.

Llegaron a Saint-Martin-des-Bois poco antes de la medianoche.

La casa de los Moreau quedó sumida en la oscuridad.

Gabriel apagó el motor.

Nadie bajó de las escaleras.

Thomas observó las ventanas.

— Sin luz.

Daniel miró la casa.

— Ya está aquí.

Luis asintió.

- Sí.

Gabriel se fue.

Los demás le siguieron.

La puerta principal no estaba cerrada con llave.

Estaba entreabierta.

Gabriel se quedó paralizado.

— Alguien ha entrado.

Thomas pasó junto a él.

— Quédate detrás de mí.

Entraron en la casa.

Todo parecía normal.

Demasiado normal.

El antiguo salón.

La chimenea.

Los muebles.

Fotografías familiares.

Entonces Gabriel se dio cuenta de algo.

Una mancha de barro en el suelo de parqué.

Solo uno.

— Pasó por aquí.

Thomas siguió el rastro.

Ella se dirigía hacia el antiguo taller.

Luis abrió la puerta.

La habitación estaba vacía.

Pero el viejo escritorio había sido movido.

Gabriel se acercó.

— El pasaje.

Luis asintió.

Movieron el mueble.

Detrás estaba la entrada al laboratorio subterráneo.

La puerta estaba abierta.

Bajaron las escaleras.

El olor a polvo y metal les llena los pulmones.

Las bombillas instaladas recientemente seguían funcionando.

Pero algo había cambiado.

Los archivos habían desaparecido.

Los cajones estaban abiertos.

Los estantes estaban casi completamente vacíos.

Madeleine murmuró:

— Estaba buscando algo.

Daniel observó el suelo.

— Y lo encontró.

Gabriel vio algunas huellas.

Conducían a la parte trasera del laboratorio.

Donde solía estar la habitación que Louis le había enseñado.

Una pequeña puerta de metal.

Estaba abierto.

Luis se acercó.

Su rostro se tensó.

- No…

Gabriel entró.

La habitación estaba vacía.

En el centro solo había una gran mesa de metal.

Y en la pared, una inscripción.

PROYECTO ORIGINAL — 1957

Elise se acercó.

—¿Esto es todo?

Luis asintió.

- Sí.

Daniel miró a su alrededor.

— Falta algo.

- Qué ?

Daniel señaló al suelo.

Una marca rectangular.

Era como si hubieran movido un objeto pesado.

— La máquina.

Luis cerró los ojos.

— Pablo lo tomó.

Thomas rebuscó en los estantes.

— Hay algo más.

Sacó un sobre.

Tenía un nombre.

A la atención de Gabriel Moreau.

Gabriel lo tomó.

En el interior, una sola hoja.

El escrito era reciente.

Él leyó.

“Gabriel,

Si estás leyendo esto, significa que has regresado.

Sé quién eres.

Sé quién es Elise.

Y lo más importante, sé lo que tu abuelo intentó ocultar.

No quiero hacerte daño.

Pero debes entender una cosa.

El laboratorio no estaba destinado a fabricar ningún tratamiento.

Se utilizaba para observar algo que ya existía.

Necesito que Elise termine lo que mi padre empezó.

Nos vemos mañana al mediodía en el antiguo observatorio.

Ven con ella.

Solo.

Pablo.

Gabriel levantó la vista.

— Él quiere a Elise.

Daniel negó con la cabeza.

- No.

Gabriel lo miró.

- Qué ?

— Él quiere entender qué es ella.

Elise tomó la carta.

—Pues vamos.

Gabriel la miró.

— No tienes por qué hacerlo.

Ella sonrió.

- Lo sé.

Colocó la carta sobre la mesa.

— Precisamente por eso iré.

A la mañana siguiente, Gabriel y Elise salieron de la casa.

El observatorio estaba situado a unos diez kilómetros del pueblo.

Un edificio antiguo construido sobre una colina.

Abandonada durante años.

Llegaron allí poco antes del mediodía.

El cielo estaba gris.

El viento soplaba con fuerza.

Gabriel apagó el motor.

—¿Quieres que me quede?

Elise lo miró.

- No.

— Pidió que fuéramos solos.

- Lo sé.

Ella le tomó la mano.

— Pero no quiero que me protejas manteniéndote alejado.

Gabriel sonrió.

— Entonces iremos juntos.

Entraron.

El edificio estaba en silencio.

Una gran cúpula metálica dominaba el salón principal.

En el centro había una extraña máquina.

Gabriel se detuvo.

— Es ella.

La máquina de laboratorio.

Paul Beaumont estaba cerca.

Tenía unos cuarenta años.

Rostro sereno.

Cabello oscuro.

Se parecía mucho a Daniel.

Pero su mirada era diferente.

No parecía amenazante.

¡Agotado!

— Elise.

Ella dio un paso al frente.

— Pablo.

Miró a Gabriel.

— Y tú, tú debes ser Gabriel.

- Sí.

Paul esbozó una leve sonrisa.

— Del que hablaban en los archivos.

Gabriel se puso rígido.

— ¿Qué archivos?

Paul señaló la máquina.

— Aquellos que explican por qué tu nombre aparece en todas partes sin que tu sangre haya estado presente allí.

Gabriel frunció el ceño.

— No soy un sujeto.

- Lo sé.

Paul miró a Elise.

— Y precisamente por eso eres importante.

Paul puso en marcha la máquina.

Un suave ronroneo llenó la habitación.

Elise retrocedió un poco.

- Qué es esto ?

— Un analizador celular.

Gabriel preguntó:

— ¿Qué altura tiene?

— La capacidad de reparación.

Miró a Elise.

— No es tu sangre.

- ¿Así que lo que?

— La forma en que tu cuerpo reacciona a ciertos estímulos.

Paul instaló varios electrodos.

Gabriel dio un paso hacia él.

— No le harás nada.

Pablo respondió con calma:

— No le inyectaré nada.

Elise puso una mano sobre el brazo de Gabriel.

- Déjame en paz.

Ella se sentó.

Paul colocó los sensores.

La máquina empezó a funcionar.

Pasaron unos segundos.

Entonces las manos comenzaron a moverse.

Pablo palideció.

- Imposible.

Elise preguntó:

- Qué ?

Observó los resultados.

— Tu cuerpo no solo repara las células dañadas.

- ENTONCES ?

— Él los reemplaza.

Gabriel miró la pantalla.

— ¿Cuál es la diferencia?

Pablo respondió:

— Una reparación ralentiza el envejecimiento.

Miró a Elise.

— Un reemplazo puede prevenir el desarrollo de ciertas lesiones.

Silencio.

— Pero eso no es todo.

Señaló un gráfico.

- Mira a.

Gabriel no entendía nada.

Elise tampoco.

Paul explicó:

— Cada vez que tu cuerpo experimenta estrés, el mecanismo se intensifica.

— Entonces mi enfermedad…

— Ella desencadenó algo.

Elise permaneció en silencio.

Pablo continuó:

— Pero ella no creó este mecanismo.

La puerta se abrió bruscamente.

Gabriel se dio la vuelta.

Entró Thomas, seguido de Louis, Daniel y Madeleine.

Pablo se puso de pie.

—Te pedí que vinieras sola.

Thomas respondió:

— Y nunca me han gustado las citas para dos.

Paul suspiró.

— No soy tu enemigo.

Louis se acercó a la máquina.

Observó los resultados.

Luego miró fijamente a Paul.

— Encontraste el modelo.

Pablo asintió.

- Sí.

- Cómo ?

— Con las notas de mi padre.

Beaumont.

Luis cerró los ojos.

— Tenía razón en una cosa.

Pablo respondió:

- Cual ?

— Necesitábamos comprender el mecanismo antes de intentar reproducirlo.

Paul miró a su padre a través de la ventana de la habitación contigua.

Beaumont acababa de llegar.

Le acompañaba Sokolov.

Gabriel se quedó paralizado.

— Nos siguieron.

Sokolov entró.

- Obviamente.

Paul miró a su padre.

— ¿Por qué viniste?

Beaumont respondió:

— Para detener a Viktor.

Sokolov soltó una carcajada.

- Tú ?

Beaumont lo miró.

— Cometí errores.

- Mucho.

- Sí.

Beaumont sacó un arma.

Lo colocó sobre la mesa.

— Pero no te dejaré volver a hacerlo.

Sokolov sonrió.

—¿Crees que puedes detenerme?

Beaumont respondió:

- No.

Miró a Paul.

— Él, sí.

Paul se acercó a la máquina.

— ¿Quieres saber por qué empezó esta historia?

Sokolov respondió:

—Ya lo sé.

- No.

Paul negó con la cabeza.

— Ya conoces los archivos.

Miró a Elise.

— Entendí el mecanismo.

Tomó una hoja de papel.

— En 1957, mi bisabuela presentó una reacción biológica inusual.

Claire Beaumont cerró los ojos.

— Ella no fue la primera.

Todos se volvieron hacia ella.

Claire continuó:

— Pero fue el primero en ser estudiado adecuadamente.

Pablo continuó:

— A continuación, Samuel Reed.

Thomas bajó la mirada.

—Entonces yo.

—Entonces Elise.

Sokolov intervino:

— Y pronto todos.

Pablo lo miró.

- No.

- Para qué ?

— Porque este mecanismo no se puede controlar.

Señaló a Elise.

— Se activa cuando un organismo es capaz de mantenerse en un entorno estable.

Sokolov sonrió.

- Amar.

Pablo asintió.

— Entre otras cosas.

Gabriel sintió la mano de Elise buscando la suya.

Pablo continuó:

— Confianza. Ausencia de estrés crónico. Protección social. Apego.

Sokolov negó con la cabeza.

— Estas no son variables científicas.

Luis respondió:

- Si.

Tomó el archivo.

— Y eso es precisamente lo que nos hemos negado a comprender durante décadas.

Sokolov miró a Elise.

— Podrías salvar a millones de personas.

Ella respondió:

- Tal vez.

— Entonces, dennos la oportunidad de hacerlo.

- No.

Sokolov frunció el ceño.

- Para qué ?

Elise se puso de pie.

— Porque no estás intentando salvar a la gente.

Miró a su alrededor.

— Estás intentando controlar lo que no entiendes.

Sokolov permaneció en silencio.

— Quiero vivir, Viktor.

Ella tomó la mano de Gabriel.

— Y por primera vez, creo que voy a poder hacerlo.

Se escuchó un sonido metálico.

Sokolov acababa de cargar su arma.

Thomas levantó la suya.

Beaumont también.

Todos se quedaron paralizados.

Entonces una voz resonó a sus espaldas.

— Depónganse las armas.

Todos se dieron la vuelta.

Un hombre estaba parado en la puerta.

Samuel Weiss.

Pero no estaba solo.

Junto a él había un anciano.

Luis lo reconoció de inmediato.

Su rostro se ensombreció.

- No…

Gabriel preguntó:

- Quién es ?

Luis murmuró:

— El director del programa.

Sokolov se dio la vuelta.

Y por primera vez desde que lo conocían, Viktor parecía realmente asustado.

El anciano miró a Elise.

Entonces pronunció una sola frase:

— Es ella.

Señaló a Elise.

— Ella es la que finalmente tiene la versión completa.

La máquina empezó a pitar de repente.

Una señal de alarma importante.

Paul miró la pantalla.

- No…

Elise sintió un dolor punzante que le atravesó el pecho.

Gabriel la sujetó antes de que cayera.

— ¡Elise!

Los números en la pantalla se volvieron locos.

Entonces se detuvieron.

Paul miró el resultado.

Su rostro se puso lívido.

— Esto no es una activación.

Louis preguntó:

- ¿Así que lo que?

Paul miró a Elise.

— Es una estabilización completa.

Y en la habitación ahora silenciosa, Gabriel finalmente comprendió que su carrera tal vez acababa de llegar a su etapa final.

Pero algo había cambiado.

Elise ya no buscaba ser salvada.

Su cuerpo acababa de empezar a salvarse a sí mismo.