Capítulo 58 El último heredero

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El silencio en el sótano se volvió casi insoportable.

Por encima de ellos, se oían pasos que descendían lentamente las escaleras.

Un paso.

Luego otro.

Anna apretó el cuaderno contra su pecho.

Luis miró a su tía.

- Quién es ?

Ella no respondió.

Edward, sin embargo, lo había entendido.

— Sokolov.

Anna negó con la cabeza.

- No.

Un nuevo paso.

Íntimamente.

— ¿Entonces quién?

Anna levantó la vista.

— El que lo entrenó.

Gabriel sintió una tensión recorrer su cuerpo.

—¿Su padre?

- No.

Anna miró a Edward.

— Su amo.

La figura apareció en las escaleras.

Un hombre anciano.

Muy grande.

El rostro demacrado.

Pelo blanco.

Llevaba un abrigo largo negro.

Se detuvo en el último escalón.

Su mirada recorrió a cada uno de ellos.

Entonces se detuvo en Anna.

— Te has hecho viejo.

Anna respondió:

- Tú también.

El hombre sonrió.

— Pero tú, tú has tenido tiempo de envejecer.

Edward se paró frente a Elise.

- Quién eres ?

El hombre lo miró.

—¿No me reconoces?

Edward permaneció en silencio.

El hombre sonrió.

— Eso es normal.

Apoyó una mano en la barandilla.

—Tenías ocho años cuando te vi por primera vez.

Edward palideció.

— Samuel…

Madeleine se levantó bruscamente.

- No.

El hombre asintió.

- Sí.

Luis miró a su madre.

— ¿Quién es Samuel?

Ella respondió con una voz casi inaudible:

— Nuestro padre.

Gabriel sintió que Elise le apretaba la mano.

El hombre bajó los últimos escalones.

— Creía que habíais desaparecido todos.

Madeleine lo miró fijamente.

— Creíamos que estabas muerto.

— Todos hemos sido declarados muertos en algún momento u otro.

Miró el cuaderno.

— Pero veo que algunas cosas han sobrevivido.

Anna siguió adelante.

— ¿Por qué estás aquí?

— Porque Sokolov me encontró.

Thomas frunció el ceño.

—¿Trabajas para él?

El hombre sonrió.

— Trabajé con su padre.

— No es lo mismo.

- No.

Miró a Thomas.

— Y precisamente por eso vine.

Thomas se puso tenso.

- Para qué ?

El hombre respondió:

— Para detener lo que empecé.

Luis dio un paso al frente.

—¿Creaste tú el programa?

Samuel Morel negó con la cabeza.

- No.

- ¿Así que lo que?

— Yo creé las condiciones que lo hicieron posible.

Miró a Edward.

— Cuando tu padre descubrió su resistencia a la privación de oxígeno, pensamos que habíamos encontrado una anomalía médica.

Edward respondió:

— Pero eso no fue una anomalía.

- No.

Samuel miró a Elise.

— Era una forma de protección.

Elise preguntó:

—¿Por qué lo estudiaste?

Samuel esbozó una sonrisa triste.

— Porque creíamos que podíamos salvar a miles de personas.

Beaumont intervino:

— Y fracasaste.

Samuel lo miró.

— Has fracasado.

Beaumont bajó la mirada.

- Sí.

—Yo no.

Todos se volvieron hacia él.

Samuel puso la mano sobre la mesa.

— Me detuve antes de que fuera demasiado tarde.

Madeleine negó con la cabeza.

— Continuaste.

— Unos meses.

- Años.

— Para entender.

— Ha habido muertos.

Samuel bajó la mirada.

- Lo sé.

Su voz cambió.

— Por eso destruí los primeros archivos.

Anna intervino.

— Pero no lo destruiste todo.

Samuel miró a su hija.

- No.

- Para qué ?

— Porque sabía que algún día alguien tendría que entenderlo.

Anna apretó el cuaderno.

— ¿Y esta persona es Elise?

Samuel miró a la joven.

- Tal vez.

Elise dio un paso al frente.

- ¿Me conoces?

— Conozco tu historia.

—Yo no.

- No.

Sonrió levemente.

— Y eso es mejor.

Gabriel intervino:

—¿Por qué Sokolov quiere su sangre?

Samuel negó con la cabeza.

— Él no quiere su sangre.

- ¿Así que lo que?

— Quiere comprender cómo su cuerpo logró hacer lo que nadie más ha podido reproducir.

Luis respondió:

— Ahora lo sabemos.

Samuel lo miró fijamente.

- No.

- Si.

— Ya sabes cómo funciona la protección.

Señaló a Elise.

— Pero no sabes por qué funciona.

Un sordo golpe resonó sobre ellos.

Thomas se dio la vuelta.

— Están aquí.

Samuel no se movió.

- Cuánto ?

— Al menos seis.

Samuel sonrió.

— Así que tenemos poco tiempo.

Abrió un viejo armario.

En el interior había varias cajas metálicas.

Tomó uno.

— Eso es lo que busca Sokolov.

Lo colocó delante de Elise.

Ella miró la caja.

— ¿Qué hay dentro?

— Los resultados iniciales.

—¿Desde cuándo?

— 1926 a 1931.

Luis permaneció inmóvil.

— Pero acabas de decir que la búsqueda comenzó con Edward.

Samuel negó con la cabeza.

— Edward fue el primer caso que pudimos observar adecuadamente.

Abrió la caja.

Aparecieron docenas de hojas.

— Pero antes que él, ya se habían hecho observaciones.

Madeleine murmuró:

— La carta de 1926.

- Sí.

— Esta mujer…

Samuel asintió.

— La encontré.

Elise preguntó:

- O ?

Samuel la miró.

- Aquí.

Sacó una fotografía.

La misma mujer.

Pero esta vez, ella era más joven.

Tenía a un niño en brazos.

Detrás de ellos, una casa de campo.

La fotografía muestra una fecha.

1927.

En la parte posterior:

"Claire Beaumont y su hijo."

Beaumont levantó la cabeza de repente.

— ¿Claire Beaumont?

Samuel asintió.

— Tu abuela.

Beaumont retrocedió.

- Mi…

Él tomó la fotografía.

Le temblaban las manos.

— Mi abuela murió en 1932.

- Sí.

— Estaba enferma.

- No.

Samuel lo miró.

— Ella estaba protegida.

Beaumont se quedó sin palabras.

Gabriel miró a Elise.

— Así que la protección no proviene únicamente de los Delorme.

Samuel respondió:

- Exactamente.

Señaló los documentos.

— Existen varios linajes.

Thomas preguntó:

- Cuánto ?

— No lo sabemos.

— ¿Y por qué nosotros?

Samuel respondió:

— Porque algunos linajes se han cruzado entre sí.

Miró a Thomas.

— Caña.

Luego Elise.

— Delorme.

Luego Gabriel.

Se detuvo.

— Y algunas personas desempeñan un papel diferente.

Gabriel frunció el ceño.

- A mí ?

Samuel asintió.

- Tú.

— No estoy protegido.

- Lo sé.

— ¿Entonces por qué?

Samuel miró a Elise.

— Porque tu papel nunca ha sido biológico.

Gabriel no entendió.

Samuel explicó:

— Eres el primer factor externo que permanece con una persona protegida durante un período prolongado sin provocar una reacción negativa.

Louis tomó la palabra inmediatamente.

— Mis notas.

Samuel sonrió.

- Sí.

Gabriel sintió un escalofrío.

- ¿Sabías?

—Tu padre lo sabía.

—¿Y nos dejó encontrarnos?

— Él no provocó nada.

Samuel miró a Elise.

— Pero comprendió que vuestra relación le permitiría observar algo que los laboratorios no podían reproducir.

Elise miró fijamente a su padre.

Luis bajó la mirada.

- Lo lamento.

Ella se acercó a él.

— Tú no hiciste que me enamorara de Gabriel.

Luis sonrió con tristeza.

- No.

— Entonces no te culpo.

Ella miró a Gabriel.

— Porque nadie podría haberlo previsto.

Se oyó un disparo.

Luego otro.

La puerta que estaba encima de ellos vibró.

Thomas alzó su arma.

— Van a entrar.

Samuel cerró la caja.

—Toma los documentos.

Luis negó con la cabeza.

- Y tú ?

— Me quedo.

Anna intervino:

- No.

— Anna…

— Una vez te perdí.

Samuel la miró.

— No me has perdido.

—Desapareciste durante treinta años.

— Para que viváis.

Ella se acercó.

— Así que vive el presente.

Samuel permaneció en silencio.

Entonces asintió.

- Está bien.

Se llevaron las cajas.

Gabriel guardó las fotografías en su bolso.

Elise guardó el cuaderno.

Entonces se oyó una explosión.

La puerta del sótano se hizo añicos.

Los hombres bajaron las escaleras.

Thomas fue despedido.

Samuel se colocó detrás de una columna.

Beaumont respondió al fuego.

Gabriel condujo a Elise hacia otra salida.

Pero entonces una voz resonó en la habitación.

— ¡Elise!

Víctor.

Estaba en lo alto de la escalera.

Él no estaba disparando.

Simplemente estaba mirando a la joven.

— Dame el cuaderno.

Elise lo abrazó con fuerza.

- No.

Viktor descendió lentamente.

— No entiendes lo que contiene.

- Si.

- No.

Miró a Samuel.

— Él lo sabe.

Samuel dio un paso al frente.

— Llegaste demasiado tarde.

Viktor sonrió.

— Nunca llego tarde.

Samuel respondió:

— Nunca lo entendiste.

- Qué ?

— Esa protección no se puede poseer.

Viktor sacó un arma.

— Todo puede ser poseído.

Se lo apuntó a Samuel.

Elise gritó:

- No !

Se oyó un disparo.

Samuel cayó.

Anna gritó.

Gabriel agarró a Elise.

Pero Samuel, que estaba en el suelo, abrió los ojos.

Le habían golpeado en el hombro.

Él estaba respirando.

Viktor permaneció atónito.

- Imposible…

Samuel se levantó lentamente.

La sangre goteaba sobre su camisa.

Pero él estaba de pie.

Viktor miró su arma.

Entonces Samuel.

Luego Elise.

Murmuró:

— Protección…

Samuel respondió:

- Sí.

Viktor sonrió.

— Así que todo lo que pensaba era cierto.

Se volvió hacia sus hombres.

— Tómalos.

Pero detrás de él, se oyó una voz.

- No.

Todos se dieron la vuelta.

Beaumont estaba de pie en el centro de la habitación.

Su arma apuntaba a Viktor.

— Esta vez, se acabó.

Viktor lo miró.

— No te atreverías.

Beaumont respondió:

— Ya he matado en nombre de esta investigación.

Apretó los dientes.

— Todavía no mataré.

Bajó ligeramente su arma.

— Pero no te dejaré matarlos.

Viktor sonrió.

—¿Crees que eres diferente a mí?

Beaumont respondió:

- No.

Hizo una pausa.

— Precisamente por eso sé adónde vas.

Viktor hizo una señal a sus hombres.

Se retiraron.

Luego miró a Elise por última vez.

— Acabas de descubrir parte de la verdad.

Él sonrió.

— Pero aún no sabes quién fue el primero.

La puerta se cerró tras él.

Unos minutos después, el grupo abandonó la granja.

Samuel había perdido sangre, pero la herida no era mortal.

Elise caminaba junto a Gabriel.

Ella siempre guardaba el cuaderno.

Gabriel le preguntó:

- Cómo estás ?

Ella observó el amanecer.

- Sí.

- ¿Está seguro?

- Sí.

Entonces ella sonrió.

— Solo tengo una pregunta.

- Cual ?

— Cuando todo esto termine…

Gabriel esperó.

—¿De verdad podremos irnos?

Él sonrió.

- O ?

- En cualquier lugar.

Él le tomó la mano.

- En cualquier lugar.

Detrás de ellos, Louis observaba al grupo.

Madeleine se acercó.

—¿La viste?

- Qué ?

—Ya no tiene miedo.

Luis miró a su hija.

- Lo sé.

Madeleine sonrió.

— Así que quizás finalmente lo hayamos logrado.

A varios cientos de kilómetros de distancia, Viktor entró en una habitación oscura.

Un hombre lo estaba esperando.

Colocó un archivo sobre la mesa.

— Encontraron a Samuel.

El hombre respondió:

- Lo sé.

— También encontraron los archivos.

- Lo sé.

Viktor dudó.

— Así que perdimos.

El hombre sonrió.

- No.

Abrió el archivo.

En el interior había una fotografía que databa de 1926.

La misma mujer.

Pero esta vez, el nombre estaba escrito claramente.

Claire Beaumont.

El hombre puso su dedo sobre el rostro de la niña que ella sostenía en sus brazos.

— Apenas hemos encontrado el principio.

Viktor miró la fotografía.

— ¿Y qué sucede después?

El hombre respondió:

— Ella está viva.

Luego cerró el archivo.

— Y ella sabe dónde está el primer laboratorio.