Capítulo 57 Sujeto a

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El disparo había sumido la habitación en el caos.

Una silla se cayó.

Una ventana se hizo añicos.

Alguien gritó.

Entonces volvieron las luces.

Gabriel fue el primero en mirar a Elise.

Ella estaba de pie.

No dañoso.

Pero frente a ella había una mujer.

La misma mujer que en la fotografía.

Imposible.

Gabriel Delorme permaneció congelado.

Madeleine se llevó la mano a la boca.

Luis murmuró:

— Eso es imposible…

La mujer miró a su alrededor.

Ella había envejecido.

Su cabello era casi completamente blanco.

Pero su rostro era reconocible.

Edward se acercó lentamente.

— Anna…

La mujer lo miró.

— Hola, Edward.

El silencio era absoluto.

Anna Morel.

La hermana de Madeleine.

La mujer que todos creían muerta.

La primera persona identificada como protegida naturalmente.

Sujeto A.

Thomas bajó ligeramente su arma.

—¿De verdad eres Anna?

- Sí.

— Se suponía que estabas muerto.

Anna miró a Madeleine.

- Lo sé.

Madeleine se acercó a ella.

- Para qué ?

Anna respondió en voz baja:

— Porque en 1961, alguien tenía que desaparecer.

Madeleine tenía lágrimas en los ojos.

— Llevo años buscándote.

- Lo sé.

— ¿Por qué nunca me has contactado?

Anna bajó la cabeza.

— Porque pensé que te seguirían.

Madeleine negó con la cabeza.

—Hubiera preferido que me siguieran a creer que estabas muerto.

Anna se acercó.

Las dos hermanas se miraron durante unos segundos.

Entonces Madeleine la abrazó.

Nadie interrumpió su reencuentro.

Incluso Beaumont desvió la mirada.

Samuel Weiss fue el primero en hablar.

—¿Sabe Sokolov que estás vivo?

Anna se separó de su hermana.

- Sí.

Thomas frunció el ceño.

— ¿Entonces por qué venir aquí?

— Porque no sabe dónde estoy.

Gabriel lo entendió.

—Te estaba buscando.

- Por mucho tiempo.

- Para qué ?

Anna miró a Elise.

— Porque él cree que todo viene de mí.

Elise sintió un escalofrío.

—¿Es eso cierto?

Anna no respondió de inmediato.

Ella se acercó a ella.

- No.

Ella le puso suavemente una mano en la mejilla.

— Yo no soy el origen.

Elise frunció el ceño.

— ¿Quién es?

Anna miró a Madeleine.

Entonces Edward.

Luego Luis.

— Esa es la pregunta que hemos estado evitando durante treinta años.

Abandonaron rápidamente el café.

La policía finalmente llegaría.

Los hombres de Sokolov habían desaparecido en medio de la confusión.

Pero nadie sabía cuántas personas más los esperaban afuera.

Anna los condujo hasta una pequeña casa situada en una calle tranquila.

Ella abrió la puerta.

El interior era sencillo.

Algunos libros.

Una mesa.

Archivos.

Fotografías.

Nada sugería que allí viviera un científico buscado por una red internacional.

Anna cerró las cortinas.

—Aquí podemos hablar.

Gabriel miró a su alrededor.

—¿Cuánto tiempo llevas viviendo aquí?

— Diecisiete años.

—¿Y nadie te encontró?

— Nadie que quisiera encontrarme durante el tiempo suficiente.

Thomas sonrió levemente.

— ¿Siempre has sido tan misterioso?

Anna lo miró.

— Solo cuando sea necesario.

Se sentaron alrededor de la mesa.

Elise permaneció cerca de Gabriel.

Anna colocó varios documentos delante de ellos.

— Todo comienza antes de L-17.

Luis asintió.

—Ya lo sabemos.

- No.

Ella puso un dedo sobre el primer documento.

— Ya conoces la historia de 1957.

Ella hizo una segunda pregunta.

— Ya conoces el programa.

Un tercero.

— Ya conoces Beaumont.

Una cuarta.

— Ya conoces a Sokolov.

Luego colocó una última fotografía en el centro de la mesa.

— Pero no conoces el principio.

Gabriel miró la fotografía.

Una vieja fotografía en blanco y negro.

Un laboratorio.

Dos hombres.

Una mujer.

Y un niño.

Luis palideció.

—¿Quién es este niño?

Anna respondió:

- La primera.

Thomas preguntó:

— ¿Antes de Samuel Reed?

- Sí.

Elise se inclinó hacia adelante.

— ¿Quién es?

Anna miró a Edward.

— Tu padre.

Se hizo un silencio inmediato.

Edward cerró los ojos.

- No.

Anna asintió.

- Si.

Luis miró a su padre.

—¿Eras niño?

Edward permaneció en silencio.

Anna continuó:

— En 1939, Édouard tenía ocho años.

Gabriel sintió que le faltaba el aire.

- Pero…

— Los primeros síntomas aparecieron en él a los ocho años.

Edward finalmente abrió los ojos.

— No quería que lo supieran.

Luis lo miró.

- OMS ?

Edward respondió:

— Los médicos.

Bajó la mirada.

— Y especialmente mi padre.

Madeleine tomó la fotografía.

— ¿Por qué nunca lo supimos?

Anna respondió:

— Porque el hombre que dirigía la investigación destruyó los archivos iniciales.

- OMS ?

Anna dudó.

— Su nombre nunca fue preservado oficialmente.

Louis preguntó:

— Pero tú lo conoces.

- Sí.

Ella miró a Elise.

— Su nombre era Samuel Morel .

Madeleine se quedó paralizada.

— ¿Nuestro padre?

Anna asintió.

- Sí.

Gabriel miró a Madeleine.

—¿Tu padre había comenzado la búsqueda?

—Él no era médico —respondió ella.

Anna negó con la cabeza.

— Pero él había observado a Edward.

Señaló la fotografía.

— Quería comprender por qué su hijo sobrevivió a episodios de hipoxia que deberían haber sido fatales.

Edward murmuró:

- Recuerdo.

Todos se volvieron hacia él.

— Recuerdo el laboratorio.

Su voz temblaba.

— Luces.

— Y de mi padre.

Cerró los ojos.

— Me estaba pidiendo que respirara.

Elise tomó la mano de Gabriel.

— Así que ahí fue donde empezó todo.

Anna negó con la cabeza.

- No.

Sacó otro documento.

— Ahí es donde empezamos a buscar.

Ella señaló a Edward.

— Pero la protección ya existía antes que él.

Luis frunció el ceño.

— ¿Cómo puedes estar tan seguro?

Anna sacó una carta.

— Porque nuestro padre había recibido esa carta.

Se lo entregó a Louis.

La escritura era antigua.

La tinta casi había desaparecido.

Louis leyó unas líneas.

Entonces se detuvo.

— Está fechado en 1926.

Gabriel miró a Anna.

—¿Quién lo escribió?

Anna respondió:

— Una mujer.

- Cual ?

— No lo sabemos.

Elise miró la hoja de papel.

— ¿Y qué estaba diciendo?

Anna respondió:

— Que su hijo podía permanecer sin respirar durante varias horas sin sufrir ningún daño.

Thomas se incorporó.

—¿Varias horas?

- Sí.

— Eso es imposible.

Anna sonrió.

— Eso mismo pensaba nuestro padre.

Beaumont había escuchado sin intervenir.

Finalmente preguntó:

— ¿Por qué esta información no aparece en ninguno de nuestros archivos?

Anna lo miró.

— Porque los archivos fueron destruidos.

—¿Por quién?

— Por Sokolov.

Beaumont frunció el ceño.

— Sokolov no había nacido en aquel entonces.

Anna respondió con calma:

— No directamente a él.

Sacó una fotografía.

— Su familia.

El rostro de Beaumont cambió.

Anna continuó:

— Viktor Sokolov no creó el programa.

- ¿Así que lo que?

—Lo heredó.

Luis lo entendió.

— Los archivos.

- Sí.

— La familia Sokolov poseía las primeras notas.

- Exactamente.

Thomas apretó los puños.

— Entonces, todo esto…

Anna lo miró.

— No nació en 1957.

- ¿Pero por qué?

Ella respondió:

— Porque una persona protegida puede sobrevivir a cosas que otros no pueden.

Beaumont murmuró:

— Y alguien quiso recrear eso.

Anna asintió.

— Entonces compruébalo.

Se oyó un ruido afuera.

Todos guardaron silencio.

Thomas se puso de pie.

Miró por la ventana.

Un coche negro acababa de reducir la velocidad.

Luego continuó su camino.

Thomas esperó unos segundos.

- Nada.

Anna no parecía convencida.

— Tenemos que irnos.

Gabriel preguntó:

- O ?

Anna respondió:

— Donde Sokolov no pensaría en buscar.

- O ?

Ella miró a Elise.

— Saint-Aubin.

Luis frunció el ceño.

— Pero Madeleine Morel estaba allí.

- Lo sé.

— La clínica fue atacada.

- Lo sé.

— ¿Entonces por qué volver?

Anna sonrió.

— Porque no era una clínica.

Luis se quedó paralizado.

- Qué ?

Anna puso un dedo sobre la mesa.

— Era un señuelo.

Madeleine lo entendió inmediatamente.

— Sabías que vendrían.

- Sí.

— Y tú enviaste a Louis allí.

- Sí.

Louis la miró, atónito.

- Para qué ?

Anna respondió:

— Para que Sokolov pensara que había encontrado el final de la historia.

Sacó una llave pequeña de su bolsillo.

— Mientras tanto, el verdadero archivo permaneció oculto.

Una hora después, ya estaban de nuevo en la carretera.

Esta vez, Anna estaba con ellos.

Elise observó cómo pasaban las luces.

—¿Sabías que yo existía?

Anna sonrió.

- Por mucho tiempo.

—¿Me estabas mirando?

- No.

Ella dudó.

— Le pedí a alguien que comprobara que estabas bien.

Elise miró a Gabriel.

- OMS ?

Anna respondió:

— Tu padre.

Luis bajó la mirada.

— No podía dejarte sola.

Elise puso su mano sobre la de él.

- Lo sé.

Gabriel condujo en silencio.

Entonces Anna preguntó:

—¿Te arrepientes?

Miró la carretera.

- Qué ?

— Por haber iniciado todo esto.

Gabriel sonrió.

- Nunca.

Anna observó a Elise.

— Así que has comprendido algo que a nosotros nos llevó treinta años comprender.

- Qué ?

— La protección no es solo cuestión de sangre.

Elise está pensando.

— ¿Entonces qué es?

Anna miró a Gabriel.

— Es cuestión de elección.

A medida que nos acercábamos a Saint-Aubin, el cielo comenzó a despejarse.

Estaba amaneciendo.

El coche se salió de la carretera principal.

Anna les mostró un camino secundario.

Luego otro.

Finalmente, les pidió que se detuvieran frente a una vieja granja abandonada.

Gabriel miró a su alrededor.

— Allí no hay nada.

Anna bajó las escaleras.

Caminó hasta un pozo antiguo.

Ella levantó una piedra.

Apareció un candado.

Ella usó la llave pequeña.

El mecanismo se activó.

El suelo se abrió ligeramente.

Una escalera conducía al piso inferior de la casa de campo.

Louis se quedó sin palabras.

—¿Cuánto tiempo lleva existiendo este lugar?

Anna respondió:

— Desde 1926.

Bajaron las escaleras.

Al fondo, apareció una pequeña habitación.

Estantes.

Archivos.

Fotografías.

Y en el centro, una caja de metal.

Anna lo abrió.

Dentro había un solo cuaderno.

Ella lo tomó.

Luego se lo entregó a Elise.

— Es para ti.

Elise dudó.

— ¿Por qué yo?

Anna respondió:

— Porque la última página contiene el nombre de la primera persona protegida.

Elise abrió el cuaderno.

Las primeras páginas estaban llenas de notas.

Ella dio la vuelta a varias hojas de papel.

Luego vino el último.

Allí solo estaba escrita una frase.

"La protección no nació en el hombre. Nació en la mujer."

Abajo había un nombre.

Elise sintió que el corazón se le paraba.

Ella miró a Louis.

Luego Madeleine.

Entonces Anna.

- Pero…

Se le quebró la voz.

— Eso es imposible.

Gabriel se acercó.

- ¿Qué es?

Elise le entregó el cuaderno.

Gabriel leyó el nombre.

Y su rostro quedó desprovisto de toda expresión.

Madeleine Morel.

La joven.

La madre de Louis.

La mujer que les acababa de explicar que ella solo había continuado una investigación que había comenzado antes que ella.

Madeleine miró la página.

Ella permaneció en silencio.

Anna susurró:

— Ahora sabemos por qué Sokolov te busca, Elise.

Elise levantó la vista.

- Para qué ?

Anna respondió:

— Porque no eres simplemente descendiente de la primera persona protegida.

Ella miró a Madeleine.

— Usted es la primera persona en quien esta protección se ha transmitido a través de tres generaciones.

Luego se volvió hacia Elise.

— Y si tu cuerpo ha comenzado a reconstruirlo…

Hizo una pausa.

— Eso significa que la protección se ha reforzado.

Un sordo golpe resonó sobre ellos.

Luego, un segundo.

Alguien acababa de entrar en la granja.

Thomas sacó su arma.

— Tenemos compañía.

Anna cerró el cuaderno.

— Así que es hora de averiguar qué sabe ya Sokolov.

Sobre ellos, una voz resonó en la escalera.

— ¡Anna!

Se puso pálida.

Ella reconoció esa voz.

Y cuando ella pronunció el nombre del hombre que descendía hacia ellos, incluso Luis comprendió que su verdadero adversario finalmente había salido a la luz.

— Viktor no vino solo.