Capítulo 56 La sangre de Delorme

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Nadie se movió.

El nombre aún resonaba en la habitación.

Gabriel Delorme.

Elise miraba al anciano que estaba de pie frente a ella.

Su bisabuelo.

Un hombre cuyo rostro ella jamás había visto.

Un hombre al que toda su familia creía muerto desde hacía casi diez años.

"¿De verdad eres mi bisabuelo?", preguntó ella.

El hombre sostuvo su mirada.

- Sí.

Luis negó con la cabeza lentamente.

- No.

El anciano lo miró.

— Entiendo que te resulte difícil de creer.

— Mi padre ha muerto.

— Tu padre ha desaparecido.

—A nosotros nos pasa lo mismo.

El silencio era brutal.

Gabriel miró a Elise.

Parecía angustiada, pero extrañamente tranquila.

—¿Por qué nos hiciste creer que estabas muerto?

Gabriel Delorme bajó la mirada.

— Porque en aquel entonces, a veces, mantenerse con vida era más peligroso que morir.

Edward se acercó.

— Tú sabías lo de la protección.

— Sabía que existía.

— ¿Desde cuándo?

El anciano vaciló.

—Desde antes de que tú.

Edward palideció.

— Así que lo sabías todo.

- No.

Negó con la cabeza.

— Nadie lo sabía todo.

Los pasos resonaron en las escaleras.

Esta vez, más cerca.

Thomas se colocó frente a la puerta.

— No tenemos tiempo.

Gabriel Delorme asintió.

- Tienes razón.

Se acercó a un viejo armario.

Con asombrosa precisión, retiró una tabla del fondo.

Apareció un pasaje.

Louis lo miró fijamente.

—¿Había un pasadizo aquí?

— Había varios.

Madeleine suspiró:

— Así que los habías conservado.

- Alguno.

Gabriel Delorme señaló el túnel.

— Este camino lleva a una antigua sala de calderas. Da a una calle paralela.

Thomas preguntó:

- Y tú ?

— Conozco otra manera.

Gabriel Moreau intervino.

- No.

Todos lo miraron.

Se acercó al anciano.

— No nos vamos a separar.

Gabriel Delorme sonrió.

— Debes ser el joven Moreau.

- Sí.

— Entonces eres exactamente igual que tu padre.

Gabriel frunció el ceño.

—¿Conociste a mi padre?

- Está bien.

Hizo una pausa.

— Y sé por qué te dejó fuera de todo esto.

Gabriel permaneció en silencio.

Elise le puso una mano en el brazo.

— Gabriel…

El anciano miró a la joven pareja.

— Ustedes dos son la prueba de que tenía razón.

Entraron en el pasaje.

El túnel era estrecho.

El aire estaba frío.

Madeleine caminaba detrás de Louis.

Edward venía en la última posición.

Thomas iba a la cabeza.

Al cabo de unos minutos, oyeron voces a sus espaldas.

¡Ya están aquí!

Thomas se dio la vuelta.

— Encontraron el pasaje.

"¡Sigue adelante!", gritó Louis.

Aceleraron.

Elise sintió que su corazón latía más rápido.

Pero esta vez no se trataba de una enfermedad.

Hizo una pausa por un momento.

Gabriel la miró.

- Cómo estás ?

Se llevó una mano al pecho.

- Sí.

Ella fue una inspiración.

Luego exhaló lentamente.

— Es solo mi corazón.

Gabriel sonrió.

— Me estás asustando sin motivo.

- Lo sé.

Ella le tomó la mano.

— Pero me gusta que estés preocupado.

— Aprovéchalo.

Ella sonrió.

Luego se fueron.

La sala de calderas estaba abandonada.

Una vieja puerta daba a un callejón.

Se fueron marchando uno a uno.

La lluvia había cesado.

París estaba prácticamente en silencio.

Gabriel Delorme miró hacia la calle.

— Tenemos unos minutos.

Luis se volvió hacia él.

- Para qué ?

— Para explicar.

Encontraron refugio en un pequeño café que aún permanecía abierto.

Una habitación estrecha, casi vacía.

Se instalaron en la trastienda.

Gabriel Delorme apoyó las manos sobre la mesa.

— En 1957, tu bisabuela Madeleine trabajaba en mecanismos de reparación celular.

Elise miró a Madeleine.

— Ella ya me lo explicó.

— No todo.

Madeleine bajó la mirada.

- No.

Gabriel Delorme continuó.

— Ella intentaba comprender por qué algunas células humanas eran más resistentes a la falta de oxígeno que otras.

Luis intervino:

— Ahí fue donde comenzó la investigación.

- Sí.

— ¿Y qué hay de la protección?

— No fue un resultado.

Miró a Thomas.

— Ella ya estaba allí.

Thomas permaneció en silencio.

"Mi padre lo llevaba", dijo.

- Sí.

- Yo también.

- Sí.

Thomas apretó la mandíbula.

- ¿Pero por qué?

Gabriel Delorme simplemente respondió:

— Porque algunas familias portan variaciones biológicas que nunca se hacen visibles.

Miró a Elise.

— Hasta que un acontecimiento los revele.

Elise lo entendió.

— La exposición.

- Exactamente.

Louis sacó su cuaderno.

— Entonces, L-17…

— Fue un intento.

— Para despertar la protección.

- Sí.

— Pero Beaumont creía que podía fabricarlo.

El anciano asintió.

— Ahí fue donde todo empezó a ir mal.

Beaumont, que había permanecido en silencio hasta entonces, habló.

— Pensé que podría acelerar el proceso.

Todos se volvieron hacia él.

— Sé lo que estás pensando.

Louis lo miró fijamente.

— No, Henri. No lo sabes.

Beaumont bajó la mirada.

— He hecho cosas imperdonables.

Miró a Elise.

— Pero nunca entendí por qué algunos pacientes reaccionaban de manera diferente.

Gabriel Delorme respondió:

— Porque no estabas buscando lo correcto.

— ¿Qué estaba buscando?

— Una sustancia.

Negó con la cabeza.

— Necesitábamos encontrar capacidad.

Beaumont permaneció inmóvil.

Esa frase pareció afectarle más que todas las acusaciones.

Entonces Elise hizo una pregunta.

— ¿Y por qué yo?

El anciano la miró fijamente durante un largo rato.

— Porque ya tenías esa habilidad.

— ¿Desde que nací?

- Sí.

— ¿Por qué me enfermé?

Gabriel Delorme suspiró.

— Porque en 1961, alguien intentó obligar a tu cuerpo a usarlo.

Claire cerró los ojos.

Ella lo sabía.

Ella siempre lo había sabido.

Elise se volvió hacia ella.

- Mamá…

Claire le tomó la mano.

— Quería protegerte.

- Lo sé.

— Pero no lo conseguí.

Elise negó con la cabeza suavemente.

— Me protegiste toda mi vida.

Claire rompió a llorar.

Elise lo atrajo hacia ella.

Durante unos segundos, nadie habló.

Thomas se puso de pie.

—¿Y Sokolov?

El anciano se puso serio.

— No solo busca protección.

- ¿Así que lo que?

— Su origen.

- Para qué ?

Gabriel Delorme miró a Édouard.

— Porque cree que se puede reproducir.

Edward negó con la cabeza.

— Está equivocado.

- Tal vez.

- No.

Edward apoyó las manos sobre la mesa.

— La protección no es una receta.

- Lo sé.

—Entonces, ¿por qué continúa?

Gabriel Delorme respondió:

— Porque no intenta comprender.

Hizo una pausa.

— Él busca controlar.

De repente, Madeleine se puso de pie.

— Fotografía.

Todos la miraron.

— La de 1957.

Louis sacó las fotos que había recogido del hospital.

Madeleine los extendió.

- Mirar.

En la fotografía, Samuel Reed estaba de pie frente al laboratorio.

Junto a él estaba Madeleine.

Luis.

Y un cuarto hombre.

Gabriel Delorme.

Pero algo era extraño.

Una inscripción apareció en la pared detrás de ellos.

PROYECTO ORIGEN — FASE CERO

Thomas se inclinó hacia adelante.

— ¿Fase cero?

Gabriel Delorme asintió.

— Antes de L-17.

Louis preguntó:

— ¿Qué había allí antes?

El anciano permaneció en silencio.

Entonces respondió:

— Un solo tema.

Thomas lo entendió de inmediato.

— ¿Mi padre?

- No.

Se hizo el silencio.

Thomas palideció.

— ¿Entonces quién?

Gabriel Delorme miró a Elise.

— Una mujer.

Elise sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

- OMS ?

El anciano sacó una segunda fotografía de su bolsillo.

Lo colocó sobre la mesa.

Una mujer estaba de pie frente a una ventana.

Parecía tener unos treinta años.

Detrás de ella, una inscripción manuscrita:

Sujeto A — Protección espontánea.

Madeleine se llevó la mano a la boca.

Luis se puso de pie bruscamente.

- No…

Gabriel Moreau miró la fotografía.

- ¿Quién es ella?

Nadie respondió.

Edward se quedó mirando la imagen.

Entonces susurró:

— Madeleine.

Elise miró a su bisabuela.

- TÚ ?

Madeleine negó con la cabeza.

- No.

Ella tomó la fotografía.

Le temblaban los dedos.

— Conozco a esta mujer.

Louis preguntó:

- Quién es ?

Madeleine cerró los ojos.

— Su hermana.

Elise permaneció inmóvil.

— ¿Mi tía abuela?

- Sí.

—¿Está muerta?

Madeleine miró la fotografía.

— Eso es lo que pensábamos.

Un coche frenó bruscamente en la calle.

Thomas se puso de pie.

Miró por la ventana.

Un sedán negro acababa de detenerse frente a la cafetería.

Luego, un segundo.

— Nos encontraron.

Gabriel Delorme guardó inmediatamente las fotografías.

- No.

Thomas lo miró.

- Qué ?

— No nos encontraron.

El anciano miraba fijamente a la calle.

— Nos estaban esperando.

Luis lo entendió.

— Alguien les dio nuestra ubicación.

Un silencio glacial inundó la habitación.

Todos se miraron entre sí.

Samuel Weiss estuvo ausente.

Beaumont estaba allí.

Thomas estaba allí.

Madeleine.

Eduardo.

Claro.

Keller.

Gabriel.

Elisa.

Entonces Gabriel Delorme miró lentamente a Beaumont.

—¿Sabías adónde íbamos?

Beaumont negó con la cabeza.

- No.

Thomas miró a Louis.

— Alguien nos ha estado siguiendo desde que salimos del hospital.

El sonido de cristales rotos resonó en el vestíbulo principal.

Luego una voz.

— ¡Gabriel Delorme!

El anciano cerró los ojos.

— Sokolov.

La puerta de la trastienda se abrió de golpe.

Aparecieron tres hombres.

Pero Viktor no estaba con ellos.

El primer hombre apuntó con su arma.

— Fotografía.

Gabriel Delorme no se movió.

—¿Viniste por ella?

— Dánoslo.

Elise miró la fotografía.

La mujer desconocida.

Sujeto a.

La primera persona que está protegida de forma natural.

Antes de Samuel Reed.

Antes de Thomas.

Antes de Claire.

Delante de ella.

Entonces comprendió por qué Sokolov había insistido tanto.

No solo quería entender la protección.

Quería rastrearlo hasta su origen.

Gabriel Delorme se puso de pie.

— No lo conseguirás.

El hombre armó su revólver.

Gabriel Moreau se colocó frente a Elise.

Thomas alzó su arma.

Pero antes de que alguien pudiera disparar, otra voz resonó a sus espaldas.

— Depónganse las armas.

Todos se dieron la vuelta.

Samuel Weiss estaba parado en la puerta.

También portaba un arma.

Thomas lo miró fijamente.

- Tú.

Samuel miró a los hombres de Sokolov.

—Te dije que no vinieras aquí.

Uno de los hombres se burló.

— Trabajas para Sokolov.

Samuel negó con la cabeza.

- Ya no.

Miró a Gabriel.

Luego Elise.

— Cometí muchos errores.

Hizo una pausa.

— Pero no dejaré que Sokolov haga eso.

Se oyó un disparo.

Se apagaron las luces.

La habitación quedó sumida en la oscuridad.

Y en aquella oscuridad total, Elise sintió que alguien le agarraba la mano.

Ella no sabía quién era.

Pero una voz le susurró al oído:

— Elise…

Reconoció la voz inmediatamente.

Y se le heló la sangre.

No era Gabriel.

Ni su padre ni su padre.

Ni Thomas.

Era una voz que nunca antes había escuchado.

— Soy a quien estás buscando.