Capítulo 50 El que sabía

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La primera explosión hizo vibrar las paredes del laboratorio.

Las bombillas que colgaban del techo parpadeaban.

Elise saltó.

Gabriel inmediatamente le tomó la mano.

— Tenemos que irnos.

Thomas estaba mirando la puerta.

— Van a salirse con la suya.

Marcel ya había abierto una pequeña puerta metálica escondida detrás de un estante.

- Por aquí.

Nadie discutió.

Gabriel condujo a Elise al pasadizo.

Detrás de ellos, Beaumont agarró a Edward del brazo.

- Venir.

El anciano se apartó.

— Todavía no huiré.

— Este no es el momento de morir por tus remordimientos.

Edward lo miró fijamente.

Luego miró a Elise.

- Ya voy.

Desaparecieron en el túnel.

El pasaje era estrecho.

Gabriel caminaba detrás de Elise, con una mano apoyada en su hombro.

Thomas y Marcel abrieron el camino.

Keller iba seguido de Edward.

Samuel estaba cerrando el grupo.

Beaumont fue el último.

Tras caminar unas decenas de metros, Gabriel oyó ruidos detrás de ellos.

Voces.

Luego, pasos.

—Nos están siguiendo —murmuró Samuel.

Marcel respondió:

— No conocen todos los pasajes.

"Pero alguien los conoce", dijo Beaumont.

Todos se detuvieron.

Gabriel se dio la vuelta.

- ¿Qué significa eso?

Beaumont miró a Edward.

— Solo había una persona que conocía todos los puntos de acceso.

Edward no respondió.

Gabriel lo entendió.

— Madeleine.

El anciano asintió.

- Sí.

Reanudaron su marcha.

Unos minutos más tarde, aparecieron detrás del viejo garaje.

La noche era fría.

El pueblo estaba dormido.

Nada parecía haber cambiado.

Sin embargo, Gabriel sentía como si su mundo entero se hubiera puesto patas arriba.

Se refugiaron en casa de Marcel.

Claire estaba esperando en la cocina.

Cuando vio entrar a Edward, permaneció inmóvil.

- Padre…

Edward bajó la cabeza.

- Claro.

Se acercó lentamente.

— Creía que estabas muerto.

- Lo sé.

— A lo largo de todos estos años…

— Quería protegerte.

Claire soltó una risa amarga.

— Principalmente nos hiciste creer que estábamos solos.

Edward no respondió.

Elise estaba mirando a su abuelo.

Tenía mil preguntas.

Pero solo una palabra salió de su boca.

— Madeleine.

Edward cerró los ojos.

- Sí.

—¿Está viva?

- Sí.

Claire palideció.

—¿Sabes dónde está?

Edward asintió.

- Lo sabía.

- O ?

— En París.

Gabriel frunció el ceño.

—¿En París?

— Ha cambiado de identidad varias veces. Nunca se queda mucho tiempo en el mismo sitio.

Thomas se acercó.

— ¿Por qué dijo el hombre del laboratorio que ella tenía la última parte del protocolo?

Edward lo miró.

— Porque ella sí lo tiene.

Elise sintió que el corazón le latía con fuerza.

— Entonces tenemos que encontrarla.

- Sí.

Beaumont intervino:

— Delante de ellos.

Gabriel miró al hombre que había sido su enemigo durante tantos años.

—¿Quiénes son exactamente?

Beaumont se sentó.

De repente, parecía mucho mayor.

— El programa no estaba dirigido por una sola persona.

Thomas respondió:

— Beaumont…

— Es hora.

Miró a Gabriel.

— Tras los resultados iniciales de 1957, varios inversores e investigadores comprendieron que la protección natural podía tener un valor considerable.

—¿Tiene algún valor médico?

Beaumont esbozó una sonrisa triste.

— Médico en primer lugar.

Hizo una pausa.

— Luego, lo financiero.

Gabriel lo entendió.

— Querían fabricar el tratamiento.

- Sí.

— Para venderlo.

— Y, sobre todo, controlar quién podía obtenerlo.

Elise frunció el ceño.

— ¿Pero por qué me quieren a mí?

Beaumont la miró fijamente.

— Porque usted es la primera persona en quien la protección se activó de forma natural después de una enfermedad previamente declarada.

Keller intervino:

— Y si su cuerpo continúa produciendo las células protegidas…

Beaumont asintió.

— Podría servir de modelo para un tratamiento estable.

Thomas se puso de pie.

— No es su sangre.

- No.

Beaumont miró a Elise.

— Tu mecanismo.

Silencio.

Elise bajó la mirada hacia sus manos.

— Entonces no quieren tratarme.

— No todos ellos.

— Quieren entender cómo funciona mi cuerpo.

Beaumont estuvo de acuerdo.

— Algunas personas quieren salvarte.

Miró a Thomas.

— Otros quieren poseerte.

Thomas apretó los puños.

Entonces Édouard abrió el archivo ORIGIN .

— Hay una cosa que debes entender.

Colocó tres fotografías delante de ellas.

La primera mostraba a Samuel Reed.

La segunda es Thomas de niño.

El tercero…

Elisa.

"Tres generaciones", dijo.

Gabriel observó las imágenes.

— Samuel Reed.

— Tema original.

— Thomas.

— Sujeto 0.

Entonces Édouard puso su dedo sobre la tercera fotografía.

— Elise.

Ella tembló.

—¿Y yo?

— La primera activación completa después de la transmisión.

Thomas preguntó:

—¿Y Gabriel?

Edward lo miró.

— Gabriel no es un sujeto.

Gabriel sintió una extraña sensación de alivio.

Pero Edward continuó:

— Eso es precisamente lo que lo hace importante.

- Para qué ?

— Porque es externo al fenómeno.

Beaumont intervino:

— Y, sin embargo, él era el centro de todas las medidas de protección que se habían establecido en torno a Elise.

Gabriel seguía sin entender.

Edward colocó una hoja de papel frente a él.

— Louis había formulado una hipótesis.

Gabriel leyó.

"Si el individuo protegido puede vivir normalmente en contacto con una persona no portadora, sin transmisión ni reacción secundaria, entonces el fenómeno puede considerarse estabilizado."

Gabriel levantó la vista.

- A mí.

Edward asintió.

- Tú.

Elise lo entendió a su vez.

— Mi padre quería saber si yo podía llevar una vida normal.

- Sí.

Gabriel miró a Elise.

— Y nos conocimos.

Edward sonrió débilmente.

- Exactamente.

— Sin que nadie interviniera.

—Lo había escrito Louis.

Edward le mostró la última línea.

"Si Elise conoce a Gabriel Moreau, no intervengas jamás. Si su conexión es natural, será la mejor prueba de que la protección puede coexistir con una vida normal."

Elise tomó la mano de Gabriel.

Sus ojos se llenaron de lágrimas.

— Él solo quería que yo pudiera vivir.

—Sí —respondió Edward.

Gabriel le apretó la mano.

— Y lo consiguió.

Se oía el sonido de un coche en el exterior.

Todos se quedaron paralizados.

Marcel apagó las luces inmediatamente.

Un coche pasó por delante de la casa.

Luego disminuyó la velocidad.

Thomas se acercó a la ventana.

— Están buscando a alguien.

Samuel murmuró:

— No podemos quedarnos aquí.

Edward se puso de pie.

— Hay un lugar donde no se les ocurrirá buscar.

Gabriel lo miró.

- O ?

— La antigua casa de Madeleine.

Claire palideció.

— Ha estado abandonado desde 1961.

Edward negó con la cabeza.

— Eso es lo que piensan.

Una hora más tarde, dos coches salieron de Saint-Martin-des-Bois.

El primero llevaba a Gabriel, Elise, Claire y Marcel.

El segundo grupo estaba formado por Thomas, Edward, Keller, Samuel y Beaumont.

Se dirigieron hacia París.

El viaje se realizó casi sin palabras.

Elise observaba cómo los paisajes desfilaban en la oscuridad.

Gabriel estaba conduciendo.

Tras recorrer varios kilómetros, apoyó suavemente la cabeza sobre su hombro.

—¿Crees que podremos tener una vida normal después de todo esto?

Gabriel sonrió.

- No sé.

— ¿Tienes miedo?

- Sí.

Ella levantó la cabeza.

- Qué ?

Gabriel está pensando.

— Perderte.

Elise le tomó la mano.

— No me perderás.

Él le sonrió.

— Así que voy a preguntarte algo.

- Qué ?

— Cuando todo haya terminado…

Ella esperó.

— Haremos lo que habíamos planeado.

— ¿Qué habíamos planeado?

— El mundo entero.

Elise sonrió.

— ¿Italia?

— Italia.

— ¿Egipto?

— Egipto.

— ¿Japón?

— Japón.

Ella se acurrucó junto a él.

— Entonces date prisa y sálvame.

Gabriel rió suavemente.

— Ese es el plan.

París apareció al amanecer.

Abandonaron las avenidas principales y entraron en un barrio antiguo.

La casa de Madeleine estaba situada al final de una calle estrecha.

Una pequeña casa de piedra.

Persianas cerradas.

Jardín invadido por la maleza.

Marcel sacó una llave vieja.

—¿Todavía funciona?

- Eso espero.

La cerradura resistió.

Entonces cedió.

La puerta se abrió.

El interior estaba polvoriento.

Pero a diferencia de una casa que ha estado abandonada durante años…

Había señales de vida.

Una copa reciente.

Libros.

Una manta colocada sobre un sillón.

Y en la pared…

Una fotografía.

Elise se acercó.

Ella reconoció a Louis de inmediato.

Claro.

Madeleine.

Ana.

Tomás.

Y otro hombre.

Ella miró a Edward.

- Quién es ?

Edward permaneció en silencio.

Gabriel se acercó a la fotografía.

En la parte posterior se podía ver una inscripción.

"Éramos seis. Ahora solo quedamos tres."

Thomas entró en la habitación.

Miró la fotografía.

- Seis…

Contó los rostros.

— Luis.

- Claro.

— Madeleine.

— Ana.

— Beaumont.

Entonces fijó su mirada en el sexto hombre.

Se puso pálido.

— Y Samuel Reed.

Edward asintió.

- Sí.

Thomas permaneció inmóvil.

— Mi padre.

Elise se volvió hacia él.

—¿Estuvo aquí?

- Sí.

- Cuando ?

Edward respondió:

— En 1957.

Gabriel miró la fotografía.

Algo llamó su atención.

Sobre la mesa, detrás de las seis personas, había una pequeña caja.

Una caja de metal.

Mentalmente, amplió la imagen.

Luego miró a su alrededor.

- Esperar.

Caminó hacia un viejo armario.

Abrió los cajones.

Nada.

Luego, el último.

Allí había escondida una pequeña caja de metal.

Idéntico al de la fotografía.

Gabriel lo tomó.

Thomas se acercó.

— Ábrelo.

Gabriel levantó la tapa.

En el interior había tres objetos.

Una llave.

Una carta.

Y una pequeña cinta de casete.

La carta contenía un solo nombre.

Elisa.

Ella tomó el sobre.

Le temblaban las manos.

Ella lo abrió.

Una hoja de papel.

Unas pocas líneas.

El guion era desconocido.

"Si estás leyendo esto, significa que mi hermano finalmente te ha contado la verdad."

Nunca quise lastimarte.

Abrí la habitación 3 para salvar a Claire.

Seguí el protocolo para salvar a Louis.

Y desaparecí para salvarte.

Pero hay algo que nadie te ha contado todavía.

El protocolo final no está en París.

Él es donde todo comenzó.

En Saint-Martin-des-Bois.

Debajo de la casa Moreau.

Elise levantó la vista lentamente.

Gabriel lo entendió.

El garaje.

El laboratorio subterráneo.

Pero acababan de descubrirlo.

Entonces, ¿por qué decía Madeleine que el protocolo final seguía vigente?

Gabriel devolvió la carta.

En el reverso estaba escrita una última frase.

"No confíes en nadie que afirme saber dónde está la última parte."

Todos se miraron entre sí.

Entonces, el sonido de un motor resonó en la calle.

Thomas caminó hacia la ventana.

Su rostro se tensó.

— Nos encontraron.

Gabriel miró a Elise.

Ella aún sostenía la carta.

— Así que volvemos a Saint-Martin-des-Bois.

Beaumont negó con la cabeza.

- No.

Todos se volvieron hacia él.

Estaba viendo la pequeña cinta de casete.

— Primero debemos escucharlo a él.

Thomas cogió el casete.

- Para qué ?

Beaumont miró fijamente a Elise.

— Porque si Madeleine dejó ese casete…

Hizo una pausa.

— Ella sabía que tarde o temprano la encontraríamos.

La vieja radio estaba encendida.

Thomas insertó el casete.

Un crujido.

Luego una voz.

La voz de una mujer.

Calma.

Cansado.

Pero perfectamente reconocible.

— Elise…

Cerró los ojos.

— Si oyes mi voz, significa que no he conseguido volver.

Gabriel miró a Claire.

Claire ya estaba llorando.

La voz continuó:

— Hay una última cosa que debes entender.

Una respiración.

Entonces :

— Tu padre no murió en el accidente.

Elise abrió los ojos de repente.

La cinta continuaba.

— Louis sobrevivió al accidente.

Silencio.

— Y fue él quien ocultó el verdadero protocolo.

La banda estaba en plena forma.

Entonces la voz de Madeleine pronunció una última frase:

— Si quieres saber por qué accedió a desaparecer, vuelve a la casa de los Moreau.

El casete dejó de reproducirse.

Nadie se movió.

Gabriel miró a Elise.

Su rostro estaba cubierto de lágrimas.

— Mi padre estaba vivo…

Edward bajó la mirada.

- Sí.

Elise se volvió hacia él.

— ¿Lo sabías?

El anciano no respondió.

Y ese silencio fue una respuesta.

Gabriel comprendió entonces que la última puerta acababa de abrirse.

Ya no iban a indagar en el pasado.

Iban a encontrar a Louis.