Capítulo 40 Los dos niños

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— Julien…

El nombre resonó en el sótano.

Elise estaba observando al joven.

Tenía los ojos de Louis.

No es exactamente del mismo color.

Pero la misma mirada.

Esa forma de mirar a la gente como si buscara la verdad detrás de sus palabras.

Julien miró a Beaumont.

—¿Viniste a buscarme?

- No.

Beaumont colocó lentamente el archivo sobre una mesa.

— Vine a buscar lo que queda de tu padre.

Julien frunció el ceño.

— Mi padre ha muerto.

- Sí.

Beaumont miró a Elise.

— Pero su obra, por otro lado, sigue viva.

Gabriel se colocó frente a Elise.

— Aléjate de ella.

Beaumont esbozó una sonrisa cansada.

— Siempre el protector.

— Y tú sigues siendo el enfermo.

La sonrisa desapareció.

— No entiendes nada, Moreau.

— Entonces, explícalo.

Beaumont miró a Julien.

— Ya es hora de que todos lo sepan.

Julien se acercó a la fotografía.

- Soy yo.

Elise asintió.

- Sí.

Miró a Claire.

— Y tú eres Claire.

Ella asintió.

Julien permaneció en silencio.

—Ya te he visto antes.

Claire palideció.

- O ?

— En mis recuerdos.

Ella negó con la cabeza suavemente.

— Eras demasiado pequeño.

- Lo sé.

Julien se llevó una mano a la frente.

— Pero algunas cosas permanecieron.

Keller se acercó.

— ¿Qué recuerdas?

— Una voz.

¿Cuyo?

Julien miró a Beaumont.

— Suya.

Beaumont no respondió.

— Vino a verme.

Julien continuó:

— Dijo que yo era especial.

Gabriel preguntó:

— ¿Qué te estaba haciendo?

Julien dudó.

— Pruebas.

Elise sintió un nudo en la garganta.

— ¿Inyecciones?

Julien asintió.

- En primer lugar.

— ¿Y luego qué?

— Análisis de sangre. Exámenes. Medicamentos.

Keller palideció.

- ¿Por cuánto tiempo?

- Años.

Varga apretó los puños.

— Beaumont…

— Estaba tratando de entender.

— Estabas experimentando con un niño.

Beaumont respondió con calma:

— Porque nadie más era compatible.

Varga dio un paso hacia él.

— Tenías otros pacientes.

— Se estaban muriendo.

— Porque estabas aumentando las dosis.

— ¡Porque las dosis bajas no funcionaron!

Su voz resonó en las paredes.

Entonces Beaumont se calmó.

— Eso es lo que te niegas a entender.

Miró a Julien.

— Él le sobrevivió.

Elise se acercó al joven.

—¿Por qué me retuviste aquí?

Julien respondió:

— Porque podría morir si rompiera el protocolo.

— ¿Qué protocolo?

Miró a Varga.

— L-17.

Varga negó con la cabeza.

- No.

Julien le entregó una hoja de papel.

- Mirar.

Varga lo tomó.

Sus ojos recorrieron rápidamente las líneas.

Se puso furioso.

— Fase III…

Keller se acercó.

- Qué es esto ?

Varga respondió:

— Una versión del protocolo que Luis se había negado a continuar.

Beaumont sonrió.

— Porque tenía miedo.

— Porque tenía conciencia.

— Porque no tuvo el valor de llegar hasta el final.

Gabriel intervino:

— ¿Y lo hiciste?

Beaumont estuvo de acuerdo.

— Durante veinticinco años.

Elise miró a Julien.

—¿Y funcionó?

Julien respondió:

— Todavía estoy vivo.

Esa no era una respuesta.

Keller lo entendió.

— Pero estás enfermo.

Julien bajó la mirada.

- Sí.

Beaumont abrió su expediente.

De esto surgieron una serie de resultados médicos.

— Julien no está enfermo como los demás.

Varga observó las hojas.

— Sus marcadores son inestables.

- Exactamente.

— Su cuerpo produce el factor protector…

— Pero en cantidad insuficiente.

Keller miró a Elise.

Luego Julien.

Ella lo entendió.

— La necesitas.

Beaumont no respondió.

Eso fue suficiente.

Gabriel se volvió hacia él.

— Quieres usar a Elise para tratarlo.

- No.

- ¿Así que lo que?

Beaumont respondió:

— Quiero entender por qué su cuerpo produce de forma natural lo que Julien solo puede producir con L-17.

Elise se acercó.

— Quieres mi sangre.

- Aparte.

— ¿Y si me mata?

Beaumont permaneció en silencio.

Gabriel explotó:

— ¡No conseguirás nada!

Pero Elise le puso una mano en el brazo.

— Gabriel.

Se dio la vuelta.

- No.

— Escúchame.

Ella miró a Beaumont.

— Dices que quieres entender.

- Sí.

— ¿Por qué no me lo preguntas a mí?

Beaumont pareció sorprendido.

— Porque nunca vendrías de buena gana.

Elise respondió:

—Tal vez sí.

Gabriel la miró fijamente.

— Elise…

Ella le tomó la mano.

— Si puedo salvar a alguien sin morir en el intento, quiero saber cómo.

Beaumont la miró fijamente durante un largo rato.

Entonces dijo:

— Eso es exactamente lo que habría dicho tu padre.

Se oyó un estruendo en el pasillo.

Todos se dieron la vuelta.

Un disparo.

Luego, un segundo.

Thomas gritó:

— ¡En el suelo!

Las ventanas del pasillo se hicieron añicos.

Los hombres de Beaumont habían regresado.

Beaumont agarró a Julien del brazo.

— Tenemos que irnos.

Julien se liberó.

- No.

Te van a matar.

— No volveré contigo.

Beaumont lo miró.

Por primera vez, su rostro delató algo que se parecía al miedo.

— Julien…

—Tenías veinticinco años.

El joven retrocedió.

— Ya es suficiente.

Gabriel agarró a Elise.

— ¡Muévase!

Salieron de la habitación.

Varga y Keller le siguieron.

Claire se quedó con Julien.

Un hombre apareció al final del pasillo.

Claire agarró una barra de metal.

— No te acerques.

El hombre alzó su arma.

Se oyó un disparo.

Se desplomó.

Antoine estaba detrás de él.

— Realmente tienes la mala costumbre de meterte en problemas legales.

Gabriel suspiró.

— Viniste.

—Te dije que cubriría tu fuga.

Antoine miró a Julien.

Su rostro cambió.

— Está vivo.

Julien lo miró fijamente.

- ¿Me conoces?

- Sí.

- Quién eres ?

Antoine respondió:

— Alguien que debería haberte sacado de aquí hace veinte años.

Julien se acercó.

— ¿Por qué no lo hiciste?

Antoine bajó la mirada.

— Porque tenía miedo.

Julien permaneció en silencio.

—¿Desde Beaumont?

— Por lo que había descubierto.

- Qué ?

Antoine miró a Elise.

— Que erais dos.

Abandonaron el sanatorio por una salida trasera.

Empezaba a nevar.

Samuel estaba esperando con los coches.

- Apresúrate !

Todos se llevaron bien.

Julien se sentó junto a Elise.

Durante unos segundos, no dijeron nada.

Entonces preguntó:

—¿Sabías que yo existía?

- No.

- Yo tampoco.

Elise sonrió con tristeza.

— Llevamos veinticinco años de retraso.

Julien esbozó una leve sonrisa.

— Es un buen comienzo.

Ella rió suavemente.

Era la primera vez en mucho tiempo.

Gabriel los observaba por el espejo retrovisor.

Vio algo en la forma en que se miraban.

No hay parecido físico.

Algo más profundo.

Como si, a pesar de los años, se hubieran reconocido.

En el coche de atrás, Anna observaba a Varga.

— Tenemos que decírselo.

- Qué ?

— La verdad.

Varga negó con la cabeza.

- Ahora no.

— Es hora.

— Si descubre quién era realmente Madeleine…

Anna respondió:

— Él necesita saberlo.

Varga suspiró.

— Louis quería esperar.

— Louis ha muerto.

Silencio.

— Y su secreto es matar a sus hijos.

Al amanecer, llegaron a una casa pequeña y aislada.

Keller examinó inmediatamente a Julien.

Los resultados fueron preocupantes.

— Necesitas tratamiento.

Julien sonrió.

— Los tuve durante veinticinco años.

— Este es diferente.

- Para qué ?

Keller miró a Elise.

— Porque ahora sabemos lo que falta.

Julien lo entendió.

- Ella.

Elise asintió.

- Tal vez.

Keller corrigió:

— No es su sangre.

Todos se volvieron hacia ella.

- ¿Así que lo que?

Keller colocó los análisis uno al lado del otro.

— Una información.

Varga se acercó.

- Explicar.

— Los marcadores de Elise no solo están presentes en su sangre.

Ella mostró los resultados.

— Se integraron en sus células.

Beaumont tenía razón en un punto.

La sangre de Elise no fue suficiente.

—¿Y cómo lo hacemos? —preguntó Gabriel.

Keller respondió:

— Necesitamos comprender cómo su cuerpo aprendió a protegerse.

Julien miró a Elise.

—¿Crees que podemos hacerlo?

Ella le tomó la mano.

- No sé.

Entonces ella sonrió.

— Pero podemos intentarlo.

Un silencio apacible volvió a reinar en la casa.

Por primera vez, Elise ya no estaba sola al enfrentarse a su enfermedad.

Ella tenía un hermano.

Un hermano que había vivido veinticinco años atrapado en una experiencia que ella jamás había conocido.

Ella miró a Gabriel.

Él le sonrió.

Luego miró a Julien.

—¿Sabes algo sobre Madeleine?

El rostro de Julien se endureció.

- Sí.

Claire se acercó.

— ¿Dónde está ella?

Julien respondió:

— Ella estaba conmigo.

- O ?

- Aquí.

Todos se quedaron paralizados.

- Cuando ?

Julien miró hacia la ventana.

- Anoche.

Antoine palideció.

- Imposible.

— Se fue antes de que llegaras.

Elise preguntó:

- Para qué ?

Julien dudó.

— Me pidió que te transmitiera un mensaje.

- Cual ?

Se quedó mirando a Elise.

— Me pidió que te dijera que nunca te abandonó.

Los ojos de Elise se llenaron de lágrimas.

—¿Algo más?

Julien asintió.

- Sí.

Sacó un pequeño trozo de papel del bolsillo.

Se lo entregó a Elise.

Solo se escribió una frase.

"Encuentra la tercera jeringa."

Elise levantó la vista lentamente.

Varga se puso furioso.

— El tercero…

Anna susurró:

— No existía.

Antoine negó con la cabeza.

- Si.

Miró a Elise.

— ¿Y si Madeleine está diciendo la verdad...?

Un profundo silencio se apoderó del lugar.

— …así que la inyección que te pusiste en 1961 no era ni el inhibidor ni L-17.

Gabriel sintió que se le oprimía el corazón.

— ¿Y qué contenía?

Nadie respondió.

Pero en ese mismo instante, en la calle desierta frente a la casa, una figura se detuvo.

Una mujer.

Ella levantó la vista hacia las ventanas.

Luego volvió a adentrarse en la nieve.

En su mano sostenía una pequeña jeringa.

En la etiqueta amarillenta, aún se podía leer una inscripción:

L-17 — Fase III.