Capítulo 39 El niño de la habitación 3

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Nadie habló.

La fotografía fue colocada sobre la mesa.

Elise la miró como si, con solo mirarla fijamente, pudiera encontrar una explicación.

Anna sostenía en brazos a un bebé recién nacido.

Louis estaba a pocos metros de distancia.

Claire estaba a su lado.

Y detrás de ellos, Beaumont.

Pero lo que preocupaba a Elise no era el niño.

Esa era la fecha.

17 de septiembre de 1961.

Dos días antes de la muerte de Louis.

—Este bebé… murmuró Elise.

Antoine no respondió.

- Quién es ?

Anna cerró los ojos.

— Nunca debió haber estado allí.

Gabriel se colocó cerca de Elise.

— Ana.

Abrió los ojos.

— No fuiste tú.

— ¿Entonces quién?

Anna miró a Claire.

Claire estaba llorando.

- No sé.

Anna negó con la cabeza.

- Si.

Claire la miró.

— Tú lo sabías.

- Sí.

— ¿Por qué no me dijiste nada?

Anna respondió:

— Porque Louis me había pedido que lo mantuviera en secreto.

Gabriel intervino.

— ¿Qué secreto?

Anna se quedó mirando la fotografía.

— Este niño fue el primer sujeto del experimento.

Keller frunció el ceño.

— ¿Un bebé recién nacido?

- Sí.

—¿Quién autorizó esto?

Anna miró a Beaumont.

- A él.

Beaumont no estaba allí.

Pero basta con mencionar su nombre para helar la sangre.

Antoine tomó una segunda fotografía.

Esta vez, vimos a un hombre tendido en una habitación pequeña.

Junto a la cama, una mujer.

Luego un formulario.

Sujeto A-01.

Elise sintió que se le encogía el corazón.

—¿Está muerto?

Antoine respondió:

- No.

- ¿Dónde está?

- No sé.

Gabriel lo miró fijamente.

— Acabas de decirnos que lo sabes todo.

- No.

Antoine negó con la cabeza.

— Solo sé lo que he descubierto.

Varga tomó la tarjeta.

— A-01…

Caminó siguiendo las líneas.

Entonces su rostro se ensombreció.

— Él no es un paciente.

- Qué ?

— Es un niño nacido en el laboratorio.

Claire retrocedió.

- No.

Varga señaló una línea.

— “Nacimiento: 17 de septiembre de 1961.”

Elise miró a su madre.

- Mamá ?

Claire negó con la cabeza.

— No fui yo.

Antoine asintió.

- No.

Miró a Anna.

— Era Madeleine.

El silencio era brutal.

— ¿Mi tía?

- Sí.

Elise sintió que se le encogía el corazón.

—¿Madeleine tuvo un hijo?

Anna asintió.

- Sí.

- Con quién ?

Anna miró a Louis.

— Con tu padre.

Claire se llevó una mano a la boca.

- No…

Elise retrocedió.

— Mi padre…

Se le quebró la voz.

—¿Tuvo otro hijo?

Antoine respondió:

- Sí.

Claire se sentó.

— Louis nunca me lo contó.

Anna la miró.

— No quería hacerte sufrir.

— Me mintió.

— Quería protegerte.

- Qué ?

Anna respondió:

— La verdad sobre Madeleine.

Elise preguntó:

— ¿Por qué era importante este niño?

Varga se hizo cargo del caso.

— Mira la fecha.

Keller se acercó.

— Nació antes de la exposición de Claire.

- Exactamente.

Varga pasó las páginas.

— Pero él ya tiene el marcador.

Gabriel frunció el ceño.

— ¿Qué marcador?

— La que pertenece a Elise.

Elise permaneció inmóvil.

- ENTONCES…

Varga respondió:

— Puede que la protección no haya venido únicamente de Claire.

Se hizo el silencio.

Antoine añadió:

— Eso fue lo que Louis descubrió.

- Qué ?

— Esa protección podría aparecer espontáneamente en algunos niños.

Gabriel miró a Elise.

—¿Y este niño?

— Fue el primero.

Anna se acercó a Elise.

—Tu padre creía que este chico podría ser la clave.

— ¿Dónde está hoy?

Anna bajó la mirada.

— Ese es precisamente el problema.

— ¿Qué le pasó?

— Beaumont lo hizo desaparecer.

- Para qué ?

— Porque era demasiado valioso.

Elise sintió que la ira le subía.

—¿Le hizo eso a un niño?

Anna respondió:

- Sí.

—¿Y nadie lo detuvo?

—Louis lo intentó.

—¿Y Madeleine?

Anna permaneció en silencio.

— Ella también.

Gabriel preguntó:

—¿Es por eso que abrió la habitación 3?

Anna asintió.

— Ella quería recuperar a su hijo.

Elise cerró los ojos.

Todo lo que habían descubierto adquirió de repente un nuevo significado.

Habitación 3.

La jeringa.

Madeleine.

Luis.

Beaumont.

Muerte.

Antoine volvió a hablar.

— Hay una cosa más.

Gabriel suspiró.

- Por supuesto.

Antoine no respondió.

Sacó un sobre.

— Esta carta pertenecía a Luis.

Se lo entregó a Elise.

Reconoció la letra de inmediato.

Le temblaban los dedos.

Ella lo abrió.

“Madeleine,

Sé que quieres recuperar a tu hijo.

Pero si haces lo que Beaumont te pide, nunca será libre.

No deben descubrir que él puede transmitir la protección.

Encontraré la manera de sacarlo de aquí.

Confía en mí.

Luis.

Elise levantó la vista.

— Quería salvarlo.

Antoine asintió.

- Sí.

— ¿Por qué no tuvo éxito?

Antoine respondió:

— Porque fue descubierto.

Sonó un teléfono.

Todos saltaron.

Thomas cogió el teléfono.

- Sí ?

Él escuchó.

Su rostro cambió.

- Cuando ?

Silencio.

- ¿Está seguro?

Colgó el teléfono.

Gabriel se acercó.

- ¿Qué es?

Thomas miró a Varga.

— La policía acaba de llegar al antiguo laboratorio de Ginebra.

- Para qué ?

— Encontraron un coche abandonado.

Anna preguntó:

—¿El de Beaumont?

Thomas negó con la cabeza.

- No.

— Entonces, ¿de quién es?

Thomas dudó.

— De Madeleine.

Claire se levantó bruscamente.

—¿Está viva?

— No encontraron a nadie.

Elise preguntó:

— ¿Dónde está ella?

Antoine respondió:

— Con su hijo.

Gabriel se volvió hacia él.

—¿Sabes dónde están?

Antoine asintió.

- Sí.

- O ?

Antoine sacó una tarjeta.

Señaló un lugar.

— A pocos kilómetros de Ginebra.

Varga miró fijamente el punto.

— El sanatorio de Montfleury.

Anna palideció.

- No.

- Para qué ?

Anna respondió:

— Porque ahí es donde Beaumont mantuvo a los primeros sujetos.

Se marcharon inmediatamente.

Thomas estaba conduciendo.

Gabriel estaba a su lado.

Elise y Claire estaban en la parte de atrás con Keller.

Varga y Anna les siguieron en un segundo coche.

Antoine se había negado a acompañarlos.

—¿Por qué? —preguntó Gabriel.

— Porque si Beaumont me ve contigo, sabrá que he hablado.

- ¿Así que lo que?

Antoine miró a Elise.

—Entonces matará a Madeleine.

Gabriel lo entendió.

— Te quedarás para cubrirnos.

Antoine asintió.

— Una última vez.

El camino a Montfleury atravesaba una región montañosa.

El cielo comenzaba a despejarse.

Se acercaba el amanecer.

Elise observó cómo aparecían las primeras luces tras las montañas.

Se sentía extrañamente diferente.

Su respiración se hizo más fácil.

Su ritmo cardíaco era más regular.

Pero ella sabía que nada era seguro.

— Gabriel.

- Sí ?

— Si encontramos a mi hermano…

Se dio la vuelta.

—¿Tu hermano?

Ella dudó.

— El niño de la fotografía.

Gabriel sonrió levemente.

— Lo encontraremos.

—¿Y si está vivo?

—Entonces lo traeremos de vuelta.

Apoyó la cabeza en su hombro.

— Lo dices como si fuera algo sencillo.

— No lo es.

Él le tomó la mano.

— Pero te prometí que iríamos juntos.

Elise sonrió.

— Incluso hasta los confines de la tierra.

— Incluso allí.

Finalmente divisaron el sanatorio.

Un enorme edificio gris, abandonado desde hace varios años.

Las ventanas estaban rotas.

La vegetación había invadido las paredes.

Thomas apagó el motor.

— Estamos aquí.

Gabriel bajó las escaleras.

Un silencio inquietante envolvía el lugar.

Avanzaron hacia la entrada.

La puerta estaba abierta.

En el interior, había olor a polvo.

Luego un ruido.

Un niño llorando.

Elise se detuvo.

—¿Oíste eso?

Gabriel asintió.

Ellos avanzaron.

El sonido provenía del sótano.

Keller miró a Varga.

— Eso es imposible.

Bajaron las escaleras.

Al final del pasillo había una puerta de metal.

Thomas lo abrió.

Detrás…

Una habitación pequeña.

Una cama.

Una portada.

Y un joven sentado cerca de la ventana.

Debía tener unos veinticinco años.

Se dio la vuelta.

Elise permaneció congelada.

Ella reconoció ese rostro.

No porque ya lo hubiera conocido.

Pero porque lo había visto en una fotografía.

La misma fotografía.

La de 1961.

El bebé había crecido.

El joven se puso de pie.

Miró a Elise.

Luego Claire.

Su mirada se posó en Varga.

— Usted es Aleksander Varga.

Varga no respondió.

El joven preguntó:

—¿Dónde está mi padre?

Elise sintió que se le encogía el corazón.

—¿Tu padre?

El joven miró la fotografía que ella aún sostenía.

— Louis Delorme.

Luego añadió:

— Llevo veinticinco años esperándolo.

Los pasos resonaron tras ellos.

Una voz fría se alzó en el pasillo.

— Él no vendrá.

Beaumont apareció en la puerta.

Y esta vez, no portaba un arma.

Simplemente sostenía un archivo.

— Porque tu padre murió para protegerte.

El joven se puso de pie.

— Beaumont.

Beaumont sonrió.

— Hola, Julien .